Kapitel 305: Perfekte Zusammenarbeit
Östlich des Goldenen Berges erstreckt sich eine endlose Steppe. Über diese weite Ebene sind niedrige Hügel verstreut. Das Schmelzwasser der Berge bildet kleine Flüsse, die sich zwischen den Hügeln schlängeln. Es ist späte Frühlingsszeit – das Wasser ist reichlich und der Strom schnell. Herden von Rindern und Schafen weiden gemächlich am Ufer. Dieses Gebiet gehört zum Stamm der Bajieyegu. Der Stamm der Bajieyegu umfasst etwa fünfzigtausend Menschen und lebt auf dem weiten Land östlich des Goldenen Berges.
In der Ferne sind die Zelte zu sehen. Die Hirten führen hier ein ruhiges und friedliches Leben. An diesem Morgen tauchte in der Ferne eine schwarze Linie auf – eine mächtige Armee erschien. Die Hirten gerieten in Panik, riefen laut und versammelten ihre Familien. Eine Gruppe von Hunden bellte wild und stürmte vorwärts.
Cui Qianyou blickte sofort auf die Hunderte von Zelten in der Ferne. Dies war ein kleiner Stamm der Bajieyegu, der am nächsten am Goldenen Berg lag. Er drehte sich um und sagte: „Abudina, ich überlasse es dir!“
Abudina zog sein Schwert, zeigte auf die Zelte und rief mit leiser Stimme: „Tötet!“
Kampfpferde galoppierten, Kampfeslust entbrannte. Tausende von Tonglu-Kavalleristen zogen ihre Schwerter und griffen die fliehenden Hirten an. Hass sammelte sich in diesem Moment in den Schwertern – sie griffen überall an.
……
Das Hauptzelt des Stammes der Bajieyegu lag zweihundert Meilen östlich des Goldenen Berges. Ein großer Fluss floss durch die Steppe. Hier gab es fruchtbare Weiden, und Zehntausende von Menschen lebten hier – dies war der Sitz des Stammes der Bajieyegu.
In diesem Moment war der ganze Stamm der Bajieyegu von einer Atmosphäre der Angst erfüllt. Die Nachricht, dass die Armeen der Gluelu-, Tonglu- und Shatuo-Stämme den Goldenen Berg überquert hatten, war bereits hier angekommen. Im großen Zelt ging der Anführer der Bajieyegu, Ashina, unruhig hin und her wie eine Ameise auf einem heißen Topf. Er hatte bereits Dutzende von schlechten Nachrichten erhalten: Überall, wo die feindlichen Truppen vorbeikamen, wurden seine Leute massakriert – keine Alten, Frauen oder Kinder blieben verschont. Auch diese Situation hatte Ashina nicht erwartet. Nach seinem letzten Erfolg wollte er erneut Truppen zusammenziehen, um anzugreifen – doch er hatte nicht erwartet, dass die Rache des Gegners so schnell und grausam sein würde. Noch beunruhigender war die Allianz der Gluelu-, Tonglu- und Shatuo-Stämme, die eine mächtige Streitmacht bildeten, der sein Stamm der Bajieyegu bei weitem nicht gewachsen war.
Er hatte bereits um Hilfe beim Khan der Gluelu gebeten – doch Hilfe aus der Ferne konnte nicht schnell genug kommen. Die Hauptstreitkräfte der Huihe würden mindestens zehn Tage brauchen, um anzukommen – doch die feindlichen Truppen waren bereits nahe.
Der Bote hatte noch keine neuesten Nachrichten gebracht. Doch Ashina wusste: Für die Steppe-Kavallerie sind zweihundert Meilen nur ein Tag – die Feinde konnten jederzeit angreifen. Doch seine Zehntausende von Stammesmitgliedern konnten nicht so schnell wegziehen. Selbst wenn sie es täten – mit Alten, Kindern und Schafherden – würden sie schnell von den Feinden eingeholt werden. Was sollte er jetzt tun?
Reue und Angst ließen Ashinas Herz in die Kehle steigen, als plötzlich draußen vor dem Zelt laute Laufgeräusche zu hören waren.
„Großer Stammesführer!“
Es war die Stimme eines Boten – voller Entsetzen –, die Ashinas Herz fast zum Stillstand brachte. Er ahnte, dass schlechte Nachrichten bevorstanden.
„Die Vorhut des Feindes ist bereits weniger als dreißig Meilen von uns entfernt.“
„Klirr!“
Ashinas Schwert fiel zu Boden. Er stand wie erstarrt da – es war bereits zu spät. Nach einer Weile kam er plötzlich zu Sinnen, rannte wie verrückt nach draußen, schwang die Arme und schrie laut:
„Flieht! Lasst die Zelte und die Schafherden zurück – rettet euer Leben!“
Doch die Schafherden und Zelte waren das Leben der Hirten; keiner von ihnen wollte sein Überlebensmittel aufgeben, und niemand war bereit, sein Eigentum zurückzulassen, um zu fliehen.
Als Ashina sah, wie dringend die Gefahr war, hatte er keine Wahl mehr und befahl: „Blascht in die Trompeten – bereitet euch auf den Kampf vor!“
„Uuuh~“ Der Trompetenklang ertönte – es war das Signal, um die Krieger des Stammes Baguoye zu sammeln. Gruppen von Kavalleristen strömten aus den verschiedenen Zelten hervor; aus kleinen Trupps entstand eine mächtige Armee – zehntausend Kavalleristen waren bereit zum Kampf.
Weniger als eine Stunde später erschien die vereinigte Vorhut am Ende der Steppe. Sie bestand aus sechstausend Kavalleristen, angeführt vom Prinzen der Göktürken, Mousi Han. In diesem gemeinsamen Feldzug setzten die Göktürken alles ein: Sie stellten dreihunderttausend Schafe als Nahrung für die Armee zur Verfügung. Zudem kannten sie das Goldene Gebirge am besten, weshalb sie in diesem Feldzug eine entscheidende Rolle spielten – sogar die Vorhut wurde von ihnen gestellt.
Mousi Han blickte von weitem auf die tausenden Zelte – es überraschte ihn, dass die Baguoye-Leute ihre Zelte nicht abgebaut hatten. Die Göktürken und die Baguoye-Leute kannten sich seit Jahrzehnten; sie verstanden einander gut. Die Baguoye-Leute hatten ursprünglich mehr als zwanzigtausend Krieger, doch nachdem sie im Vorjahr von den Truppen des Nordens schwer geschlagen worden waren, zählte ihre Armee höchstens noch zehntausend Mann.
Mehr als zehntausend Mann wagten es, sich den sechzigtausend Mann starken vereinigten Truppen entgegenzustellen? Mousi Han lachte spöttisch – sie überschätzten ihre Kräfte. Der Untergang der Baguoye-Leute stand unmittelbar bevor.
„Verlangsamt den Marsch!“
Auf Mousi Hans Befehl hin verlangsamten die fünftausend Mann der Vorhut ihre Geschwindigkeit. Sie waren noch sieben oder acht Meilen von den Zelten der Baguoye-Leute entfernt. Die zehntausend Baguoye-Krieger waren bereits in den Kampf gezogen; sie marschierten in Reihen und traten dem angreifenden Feind entgegen.
„Anhalten!“
Mouci Sihan winkte mit der Hand – die große Armee hielt an. Kalt beobachtete er, wie die Truppen von Baguye vorrückten, und in seinem Blick lag ein kaltes Lächeln. Die Truppen von Baguye waren bereits fünf Li von ihrem Lager entfernt. In diesem Moment ertönten aus dem Norden laute Hornsignale, und eine große Gruppe von Turko-Kavalleristen erschien plötzlich auf den sanften Hügeln, weniger als zwei Li vom Lager entfernt.
Abudi schwang sein Kampfmesser und schrie wütend: „Tötet!“
Zehntausende von Kavalleristen stürmten wie eine über die Ufer getretene Flut auf die verängstigten Hirten, Männer, Frauen und Kinder zu.
Der Anführer der Baguye, Ashina, war vor Entsetzen wie erstarrt. Plötzlich wurde ihm klar, dass er in eine Falle getappt war – die feindliche Kavallerie hatte bereits das hintere Lager erreicht. Das Weinen von Alten und Kindern, die Schreie der vergewaltigten Frauen sowie die Schreie der Getöteten hallten überall wider.
Die Armee der Baguye geriet in große Unordnung. Die jungen Männer sahen, wie ihre Frauen, Kinder und Eltern getötet wurden. Sie schrien wie Tiere, starrten mit blutunterlaufenen Augen und versuchten verzweifelt, zurückzukehren. Ashina konnte seine Truppen nicht mehr kontrollieren – innerhalb von Augenblicken brach seine Armee zusammen. Er erkannte, dass alles verloren war, und floh umgehend.
Als Mouci Sihan die Gelegenheit sah, rief er zurück: „Rinder, Schafe und Frauen könnt ihr nehmen. Wer Ashinas Kopf bringt, erhält zweitausend Schafe als Belohnung!“
Fünftausend Göktürkische Kavalleristen griffen plötzlich an. Ihr Kampfgeschrei erfüllte die Luft, als sie sich auf die zusammenbrechende Armee der Baguye stürzten. In diesem Moment ertönten Hornsignale aus allen Richtungen – die Stämme der Shatuo, der Göktürken und die Tang-Armee umzingelten sie von allen Seiten. Die Baguye hatten nun keinen Ausweg mehr.
Die verbündeten Truppen mordeten wahllos. Überall auf der Steppe lagen Köpfe, Leichen erstreckten sich über Dutzende von Li. Die jungen Männer wurden unter Schreien getötet, Frauen wurden vergewaltigt, auch Alte und Kinder wurden nicht verschont. Dieser Kampf war blutig und grausam – die meisten Männer der Baguye wurden getötet.
Als die Schlacht allmählich nachließ, wurden Gruppen von jungen Frauen in zerrissenen Kleidern, weinend und unter Führung von Seilen, herausgeführt – insgesamt mehr als viertausend. Sie zusammen mit Hunderttausenden von Rindern und Schafen wurden zu Beutegut. Die Steppe-Stämme betrachteten Frauen als Eigentum – es war notwendig für ihre Bevölkerungserweiterung. Die herangewachsenen Kinder ließen sie ebenfalls nicht zurück; sie würden zu einer Quelle des Hasses werden.
In diesem Moment führte eine Gruppe von Kavalleristen eine große Anzahl von Männern, Frauen und Kindern zu Cui Qianyous Pferd und berichtete: „General Cui, das sind die Adligen der Baguye sowie ihre Familienmitglieder – insgesamt 352 Personen.“
Cui Qianyou warf ihnen einen Blick zu und sagte kalt: „Keinen soll am Leben bleiben – tötet sie alle!“
Mouci Heishan, der in der Nähe stand, sah, dass es unter ihnen viele hübsche junge Frauen gab, und trat vor mit einem Lächeln: „General Cui, warum schenken Sie mir nicht die Frauen?“
Choi Gyan-u zeigte mit seiner Peitsche auf die tausenden Frauen in der Ferne und sagte: „Diese Frauen dort – so viele, wie du willst, gebe ich dir, aber keine Adligen. Sie könnten zu einem Problem werden. Her mit den Männern, tötet sie alle!“ Auf seinen Befehl hin zogen große Gruppen von Soldaten ihre Schwerter und stürmten vor, um wild zuzuschlagen. Es ertönten Schreie und Wehklagen, doch schon nach kurzer Zeit herrschte Stille – alle Adelskinder wurden ohne Ausnahme getötet. Als Choi Gyan-u sah, dass der Attentäter auf Heishan Bedauern zeigte, sagte er: „Wenn du ein Adler der Steppe sein willst, dann sei nicht wie ein Hahn, der ständig an ein paar Frauen denkt. Wenn du die Uiguren vernichtest, gebe ich dir alle Frauen und Konkubinen des uigurischen Khans.“ Der Attentäter auf Heishan war überglücklich und sagte: „Ich werde die Worte des Generals beherzigen!“ Da Choi Gyan-u bereits einen vollständigen Sieg in der Schlacht gegen die Baguye-Stämme errungen hatte, befahl er seinen Leuten: „Schickt Tauben als Nachrichten an den Großgeneral!“ Zwei Soldaten öffneten die Taubenkäfige, einige Tauben flogen in den Himmel, kreisten zweimal und flogen anschließend in südwestlicher Richtung davon. Nachdem der Schlachtfeld gereinigt worden war, verteilte Choi Gyan-u die Beute. Die verschiedenen Truppen schickten Leute, um Frauen, Rinder und Schafe sowie andere Beutestücke in den Hinterland zu bringen. Die Armee ruhte vorübergehend einige Tage aus, danach schickte Choi Gyan-u weitere Leute zu den Xiaghas, um sie dazu zu bewegen, gemeinsam mit den von den Uiguren unterdrückten Xiaghas gegen die Uiguren vorzugehen. Drei Tage später brach die Armee wieder auf und zog weiter nach Osten. …
Nach Ausbruch der Schlacht gegen die Uiguren hatte Li Qing’an bereits den Nördlichen Palast verlassen und war nach Kucha zurückgekehrt. Obwohl die Hauptstreitkräfte, die die Uiguren angriffen, aus den Stämmen der Gelao, Tongluo und Shatuo bestanden, schickten auch die Tang-Truppen sechstausend Soldaten, und die Tang-Armee war die treibende Kraft in dieser Schlacht. In gewissem Maße konnte man Li Qing’an Vorwürfe von Überschreitung seiner Befugnisse machen – ursprünglich hatte Li Longji ihm nur die Befugnis erteilt, in der Schlacht gegen die Abbasiden nach eigenem Ermessen zu handeln, nicht jedoch im Zusammenhang mit den Uiguren. Natürlich konnte man argumentieren, dass die Uiguren zuerst den Nördlichen Palast angegriffen hätten, oder dass sie mit den Abbasiden oder den Tubo verbündet seien – auf jeden Fall ließen sich genügend Ausreden finden. Ob diese Ausreden von Li Longji akzeptiert würden, hing von dem Bericht des Aufsehers Bian Lingcheng ab. Bian Lingcheng hatte fast acht Jahre in Anxi verbracht und kannte die Gegend sehr gut. Er hatte unter drei verschiedenen Militärgouverneuren gedient – Fumeng Lingcha, Gao Xianzhi und Li Qing’an – und galt als relativ vernünftiger Mensch. In Anxi hatte er sich nicht allzu sehr unbeliebt gemacht und auch nicht leichtfertig bei Li Longji Anschuldigungen gegen die Militärgouverneure erhoben – natürlich hatte das auch damit zu tun, dass bestimmte Wünsche von Bian Lingcheng erfüllt wurden.
Bian Lingcheng war ein Eunuch. Die körperlichen Eigenschaften der Eunuchen besagten, dass sie keine Ambitionen bezüglich einer normalen Karriere oder Familie hatten; sie hegten lediglich eine besondere Vorliebe für Reichtümer. Auch Gao Lishi, der Jahrzehnte lang Li Longji diente, gehörte dazu und besaß ein Vermögen, das zu den größten des Großen Tang-Reiches zählte. Bian Lingcheng war nicht anders – seine Gier nach Geld hatte unvorstellbare Ausmaße erreicht. Während seiner acht Jahre in Anxi wusste er selbst nicht, wie viel Reichtum er angesammelt hatte. In Kucha besaß er ein riesiges Anwesen. Vor zwei Jahren schickte Li Qing’an tausend Soldaten, die unter seinem Haus einen riesigen unterirdischen Lagerraum ausbliesen, der mit blauem Stein gepflastert war und voller verschiedenster Gold- und Silberschätze von Bian Lingcheng war. Er wusste bereits nicht mehr, wie er diese Schätze in die Zentralregion bringen sollte. Sollte Li Longji davon erfahren, würden ihm seine Schätze sicherlich weggenommen werden – schließlich war er nur ein Palastsklave und hatte kein Recht auf Reichtum; all sein Besitz gehörte seinem Herrn. Noch wichtiger war, dass Gao Lishi, der ihm Rückendeckung gegeben hatte, gefallen war, und Yu Cha’en, der nun an Macht gewann, hatte eine äußerst schlechte Beziehung zu ihm. Ursprünglich hatte er um die Macht als Militärbeauftragter in Anxi mit Yu Cha’en gekämpft und diesen mit unehrenhaften Mitteln besiegt. Eunuchen sind rachsüchtig – würde Yu Cha’en ihn verschonen, wenn er wüsste, wie viel Reichtum er besaß? Zudem achtete Li Longji seit Gao Lishis Absetzung weitaus weniger auf die Berichte dieser Militärbeauftragten als zuvor. Früher erhielt er stets eine Antwort auf seinen Brief, doch jetzt kamen keine Antworten mehr. Laut Leuten im Palast hatte Yu Cha’en diese Macht nicht erhalten, und Li Longji vernachlässigte die Staatsangelegenheiten; er stellte nur gelegentlich Fragen, wenn ihm danach war, und ignorierte sie ansonsten völlig. Das bedeutete, dass er bald überflüssig werden könnte und jederzeit entlassen werden könnte. Selbst wenn er nicht entlassen würde, wären seine guten Zeiten vorbei, sobald Yu Cha’en die Kontrolle über die Militärverwaltung übernehmen würde. Das verlieh Bian Lingcheng das Gefühl, von Tag zu Tag in Gefahr zu sein, und ließ ihn seinen Reichtum umso mehr schätzen. Vielleicht durch den Einfluss des von Li Qing’an geschenkten Geldes hatte sich zwischen Bian Lingcheng und Li Qing’an eine stillschweigende Übereinkunft entwickelt. Inzwischen verließ Bian Lingcheng fast nie die Stadt Kucha. Bei den verschiedenen Schlachten in Anxi schickte er seine Untergebenen, um diese auszuführen, und fasste anschließend die Ergebnisse zusammen, um sie Li Longji zu berichten. Diese Berichte waren größtenteils zu Gunsten von Li Qing’an. Vor zwei Monaten gab es Anzeichen dafür, dass die tibetischen Truppen gegen Xiao Bulu vorgingen – tatsächlich hatte er keine zuverlässigen Beweise, sondern berichtete Li Longji aufgrund der Berichte der Späher aus Anxi. Das war ebenfalls Teil der stillschweigenden Übereinkunft – er wusste, dass Li Qing’an diesen Bericht benötigte. Deshalb wusste er, als Li Qing’an heute zu ihm kam, dass er erneut eine stillschweigende Absprache mit Li Qing’an treffen und anschließend Li Longji berichten musste.
Doch dieses Mal ist es wieder etwas anders als zuvor, denn vor drei Tagen ist auch König Qing Li Cong nach Anxi gekommen, um sein Amt anzutreten – ebenfalls in der Stadt Kucha. Das bereitete Bian Lingcheng mehr oder weniger Schwierigkeiten.
In Bian Lingchens Arbeitszimmer führte Li Qingan eine nächtliche Unterhaltung mit ihm bei Kerzenlicht. Die Ankunft des Königs stellte in gewissem Maße eine Bedrohung für ihre Interessen dar und brachte sie auf dieselbe Seite.
„Großgeneral, die Uiguren unterscheiden sich von den Tibetern und Arabern. Die Uiguren standen seit jeher in guten Beziehungen zum Großen Tang-Reich. Sollten sie erfahren, dass auch die Tang-Armee gegen die Uiguren vorgeht, werden sie sicherlich beim Kaiser Klage einreichen. Schnell wird es Zweifel seitens des Kaisers geben. Ich glaube, der Großgeneral hat diese Angelegenheit nicht gut gehandhabt. Er hätte keine Truppen schicken sollen, sondern nur ein Dutzend Generäle als Anführer entsenden. So könnten die Uiguren keinen Vorwand finden, und egal, wie sie klagen, es würde den Großgeneral im Grunde nicht beeinträchtigen.“
Li Qingan seufzte leise: „Ich würde das auch gerne so machen, aber ohne Beteiligung der Tang-Armee wären die Truppen der Tongluo und der anderen Stämme vielleicht kein Gegner für die Uiguren. Auch ich mache mir Sorgen!“
Daraufhin holte Li Qingan einen Brief aus seiner Tasche, reichte ihn Bian Lingcheng und sagte lächelnd: „Das ist der Beweis für die Verschwörung zwischen Tibetern und Uiguren. Unsere Grenztruppen haben ihre Spione gefangen genommen und diesen Brief erbeutet. Wenn wir diesen Brief dem Kaiser übergeben und erklären, dass die Uiguren zuerst provoziert haben, dann kann das erklären, warum ich gegen die Uiguren vorgehen musste. Tatsächlich dient das dazu, dass die Schlacht gegen Tibet reibungslos verläuft – es ist also auch ein Teil dieser Schlacht.“
Bian Lingcheng öffnete den Brief und sah hinein. Es handelte sich um einen Brief des tibetischen Großherrn Shangxi Dongzan an die Uiguren, geschrieben in tibetischer und uigurischer Sprache, mit Shangxi Dongzans Siegel darunter. Bian Lingcheng war etwas skeptisch; er vermutete, dass der Brief von Li Qingan gefälscht worden war. Doch selbst wenn er gefälscht war, hätten die Uiguren keine Möglichkeit, sich zu verteidigen – schließlich waren sie es, die zuerst über die Grenze gezogen und angegriffen hatten.
Bian Lingcheng dachte nach und sagte dann lächelnd: „Mit diesem Brief können wir dem Kaiser erklären, dass der Großgeneral eigentlich nicht gegen die Uiguren kämpft, sondern gegen die Stämme der Baguye, die die Grenze überschritten und provoziert haben. Deshalb hat der Großgeneral Truppen geschickt, um gemeinsam zu kämpfen. Meinen Sie, das ist eine gute Art, dem Kaiser Bericht zu erstatten?“
Li Qingan dachte ebenfalls nach und sagte: „Der Aufseher könnte noch hinzufügen, dass unser Hauptziel darin besteht, zu verhindern, dass die Uiguren der Stämme der Baguye während der Kämpfe zwischen den Truppen von Anxi und Tibet Unruhe stiften und damit die Gesamtlage der Schlacht gegen Tibet beeinträchtigen. Deshalb haben wir Truppen östlich des Goldenen Berges entsandt, um eine Verteidigungslinie zu errichten.“
……