Kapitel 286: Der Streit um die Hofversammlung (Teil 2)

Die Erweiterung des Kabinetts lag im Erwartungsbereich aller: Vor zwei Jahren, als der Thronfolger abgesetzt wurde, wurden die drei Kanzler Pei Kuan, Lu Huan und Dugu Haoran aus der Fraktion des Ostpalastes beseitigt. Bald darauf griff Li Qing’an während einer Inspektion in der Provinz Henan Yang Guozhong an, und Cui Qiao verlor seinen Posten als Kanzler. Dadurch sank die Zahl der Kanzler von neun auf sechs – die Fraktion der Kanzler, die Fraktion von Yang und die Fraktion von Zhang besetzten jeweils zwei Posten, was eine ausgeglichene Machtverteilung bedeutete. Doch letztes Jahr zeigten Chen Xilie Anzeichen, sich Yang Guozhong anzuschließen, und da Li Linfu immer schwächer wurde, erkannten alle, dass die Zeit für eine Umstrukturierung des Kabinetts reif war. Deshalb kündigte Li Longji heute die Erweiterung des Kabinetts an – niemand zeigte Überraschung; entscheidend war nur, wer die Kanzlerschaft übernehmen würde.
Wang Gong war die logische Wahl: Da die Fraktion der Kanzler nun schwach war und nur noch Li Linfu übrig blieb, würde Wang Gong als Nachfolger unweigerlich Kanzler werden und die Führung der Fraktion übernehmen.
Li Longji blickte die Anwesenden an und sagte langsam: „Ich war stets der Ansicht, dass neun Kanzler am besten geeignet wären, doch aus verschiedenen Gründen gibt es jetzt nur noch sechs. Dadurch müssen viele von euch mehrere Ämter gleichzeitig innehaben, was einerseits zur Überlastung führt und andererseits eine zu starke Konzentration der Macht bedeutet – das ist nicht angemessen. Deshalb habe ich lange nachgedacht und nutze heute die Gelegenheit, um alles neu zu ordnen und die Zahl der Kanzler auf zehn zu erhöhen – Kanzler Li.“
Li Longji blickte zu Li Linfu, der eilig aufstand und sagte: „Hier ist der alte Diener!“
Li Longji hatte Li Linfu bereits im Voraus davon erzählt, dass er das Kabinett erweitern wollte. Zuvor hatte Li Linfu vorgeschlagen, Wang Gong zum stellvertretenden Minister des Kanzleramts zu ernennen, doch Li Longji lehnte ab und sagte, er habe bereits jemand anderen im Sinn. Damals ahnte Li Linfu, dass Li Longji das Kabinett erweitern würde, doch er hatte nicht erwartet, dass vier weitere Personen hinzukommen würden – einer davon war natürlich Wang Gong, aber wer waren die anderen drei?
Li Longji winkte ab und sagte: „Der Kanzler ist krank – bitte setzen Sie sich!“
Erst nachdem Li Linfu sich gesetzt hatte, fuhr Li Longji fort: „Ich möchte zunächst, dass Kanzler Li das Amt des Ministers für Kriegsangelegenheiten abtritt.“
„Der alte Diener befolgt den Befehl!“
Li Longji lächelte und wandte sich dann an Chen Xilie und Yang Guozhong: „Ihr gilt dasselbe: Chen, übergeben Sie das Amt des Ministers für Justiz, und Yang, übergeben Sie das Amt des Ministers für öffentliche Arbeiten. So ergibt sich zusammen mit dem stellvertretenden Minister des Kanzleramts insgesamt vier freie Positionen.“
Er blickte Wei Jiansu an und sagte: „Minister Wei, ich beabsichtige, Sie zum Minister für Kriegsangelegenheiten zu ernennen – haben Sie dazu eine Meinung?“
Wei Jiansu war überglücklich. Obwohl er offiziell stellvertretender Minister des Finanzministeriums war, wurde er in Wirklichkeit ständig von Yang Guozhong eingeschränkt und hatte keinerlei Macht. Dass man ihn zum Minister für Kriegsangelegenheiten ernennen wollte, bedeutete, ihn aus diesem machtlosen Zustand zu befreien – was ihn außerordentlich freute.
„Der Diener befolgt den Befehl!“

Wei Jiansu wurde zum Minister des Kriegsministeriums ernannt, was auch als eine kleine Siegesmeldung für Yang Guozhong galt. Obwohl Linghu Fei zum stellvertretenden Minister des Kriegsministeriums ernannt wurde, konnte das seine Macht nicht mit der des Ministers des Kriegsministeriums vergleichen. Yang Guozhong machte sich jedoch Sorgen darüber, wen der stellvertretende Minister des Personalministeriums ernennen würde.
Li Longji schien seine Gedanken zu kennen und fuhr fort: „Linghu Fei wird zum stellvertretenden Minister des Personalministeriums befördert, Ji Wen wechselt auf die rechte Seite, und Pei Min, der Landrat von Huayin, übernimmt den Posten des stellvertretenden Ministers des Kriegsministeriums.“
Pei Min war ursprünglich der stellvertretende Leiter des Großen Gerichtshofs und wegen des Falles des Ostpalastes degradiert worden. Seine Beförderung lässt sich aus mehreren Gründen erklären: Er war der Sohn des ehemaligen Kanzlers Pei Yaoqing, stammte aus einer angesehenen Familie und galt als Säule einer einflussreichen Familie. Dass er zum stellvertretenden Minister des Kriegsministeriums ernannt wurde, sollte wohl die Lücke in der Macht der Familie Pei nach dem Rücktritt von Pei Kuan ausfüllen. Das war zwar unerwartet, lag aber im Rahmen des Möglichen. Allerdings gehörte Pei Min ursprünglich zur Fraktion des Ostpalastes und war außerdem Schwager von Li Qing’an – was Yang Guozhong etwas verärgerte. Glücklicherweise gehörten der stellvertretende Minister des Personalministeriums und der Minister des Kriegsministeriums zu seinen Leuten. Der Einfluss eines stellvertretenden Ministers des Kriegsministeriums war gering, daher machte er sich keine großen Sorgen. Li Linfu hingegen wurde etwas klarer: Li Longjis Ernennung von Pei Min könnte ein Signal sein – er wartete auf weitere Entwicklungen.
Als Li Longji sah, dass niemand etwas dagegen hatte, sagte er: „Gut! Nun werde ich die Kandidaten für den neuen Kanzler bekanntgeben. Der Erste ist der Oberinspektor Wang Gong. Ich beabsichtige, ihn zum Minister der Justiz zu ernennen. Was meinen die Herren dazu?“
Diese Ernennung lag in den Erwartungen aller. Nach der Rangfolge Personal-, Haushalts-, Zeremonien-, Kriegs-, Justiz- und Handelsministerium waren die drei freien Ministerposten die des Kriegs-, Justiz- und Handelsministeriums. Da Wei Jiansu zum Minister des Kriegsministeriums befördert wurde, wurde der Posten des Ministers der Justiz Wang Gong übertragen – genau aus diesem Grund.
Deshalb meldete sich niemand dagegen. Alle warteten darauf, wer die anderen drei Personen sein würden. Diese drei würden das Kräfteverhältnis im Regierungsrat sowie die Struktur des Hofes beeinflussen, weshalb die Atmosphäre im Qifeng-Pavillon besonders angespannt war.
„Den Zweiten beabsichtige ich, Li Xian, den Gouverneur von Lingling, zum stellvertretenden Leiter des Kanzleramts zu ernennen. Was meinen die Herren dazu?“
Li Xian war der ehemalige Gouverneur von Jingzhao und Enkel von König Ke von Wu. Wegen seiner Verstrickung im Fall des Ostpalastes wurde er zum Gouverneur von Lingling degradiert. Nun ernannte Li Longji ihn plötzlich – was alle überraschte. Zhang Yun und Yang Shenjin wechselten einen Blick; sie glaubten beide, dass Li Longji Menschen außerhalb der Parteien zum Kanzler ernennen wollte, um eine neutrale Kraft zu stärken. Kandidaten aus dem kaiserlichen Geschlecht eigneten sich am besten dafür – besonders da Li Linfu krank war und das Kanzleramt keinen fähigen Minister hatte, der es unterstützte, was zu Problemen führen könnte. Li Xians herausragende Fähigkeiten machten es ebenfalls logisch, ihn zum stellvertretenden Leiter des Kanzleramts zu ernennen.
Yang Guozhong hingegen war der Ansicht, dass Li Xian zwar einst zur Fraktion des Ostpalastes gehörte, aber auch eine gute Beziehung zum Prinzen Ying hatte – was sehr wohl dazu dienen könnte, Bedingungen für den Prinzen Ying zu schaffen.

Nur Li Linfu ahnte vage, dass Li Xian wieder in Erscheinung treten würde – was sehr wahrscheinlich mit der Übernahme der Ostpalastverwaltung durch Huang Changsun zusammenhing. Dass Li Longji ihn ernannte, geschah vermutlich, um Vorbereitungen für Li Chu’s Übernahme der Ostpalastverwaltung zu treffen. Das entsprach dem Prinzip, das bei Pei Min als stellvertretender Minister des Kriegsministeriums angewandt wurde – doch es reichte noch nicht aus. Er ließ sich nichts anmerken und wartete auf Li Longjis nächsten Schritt.

Tatsächlich bestätigte sich Li Lin Fus Vermutung, als Li Longji den Dritten bekanntgab: Der Dritte war Wei Huan, der Statthalter von Guangzhou – einer der Schlüsselfiguren der Ostpalastpartei, die ursprünglich wegen des Ostpalastskandals degradiert worden waren.

„Wei Huan wird Minister des Handelsministeriums!“

Weis Wiederereintritt schockierte alle Anwesenden. Es war das deutlichste Zeichen dafür, dass die seit zwei Jahren verschwundene Ostpalastpartei wieder auftauchte. Während Du Gu Hao Ran aus besonderen Umständen wieder in Erscheinung getreten war, war Weis Rückkehr keineswegs so einfach. Sowohl Zhang Yun, Chen Xilié als auch Yang Guozhong kamen gleichzeitig auf den Gedanken: Li Heng wollte wieder in den Ostpalast zurückkehren.

Obwohl es unglaublich erschien, lag die Wahrheit vor ihnen: Zwei Mitglieder der Ostpalastpartei wollten wieder als Minister eingesetzt werden – war das nicht ein Vorzeichen dafür, dass Li Heng wieder in den Ostpalast zurückkehren würde?

Zhang Yun warf schnell einen Blick auf Li Linfu. Da dieser ruhig blieb, als hätte er es bereits gewusst, wurde er wieder misstrauisch. Wusste Li Linfu bereits, dass Li Heng zurückkehren würde? Doch wenn Li Heng zurückkehren sollte, hätte Li Linfu in dieser Zeit nicht so ruhig sein dürfen – vielleicht gab es andere Gründe? Zhang Yun war unsicher und wagte es nicht, weiter zu sprechen.

Yang Guozhong hingegen konnte stillsitzen. Natürlich hatte er Wei Huan von seinem Posten als Gouverneur von Yizhou vertrieben und stattdessen Cui Yuan zum Gouverneur ernannt. Wenn Wei Huan Minister würde, wäre er als Erster mit Yang Guozhong konfrontiert.

„Majestät, Wei Huan hat als Gouverneur in Lingling nichts Besonderes geleistet; seine Bewertung ist nicht hoch. Zudem hat er nie wichtige Ämter in der Hauptstadt innegehabt. Wenn man ihn zum Minister des Handelsministeriums macht, werden die Minister wahrscheinlich nicht zustimmen. Meiner Meinung nach sollte man ihn zunächst zum Stellvertreter machen und erst nach einigen Jahren zum Minister ernennen.“

Chen Xilié fügte hinzu: „Ich stimme dem Vorschlag von Minister Yang zu. Schließlich hatte Wei Huan ursprünglich das Problem, nur Verwandte einzusetzen. Wenn Majestät ihn zum Premierminister macht, befürchte ich, dass seine Tugenden unzureichend sind und die Minister nicht zustimmen werden.“

Yang Guozhongs und Chen Xiliés Widerstand lag in Li Longjis Erwartung. Noch bevor Wei Jiansu sich dem Widerstand anschloss, entschied Li Longji entschlossen: „Wei Huan wird Premierminister – ich habe lange darüber nachgedacht. Ihr beiden könnt euch keine Sorgen machen.“

Zu diesem Zeitpunkt sollte eigentlich noch ein vierter Kanzler ernannt werden, doch Li Longji schien es vergessen zu haben. Er blickte auf die Uhr und sagte: „Die Zeit wird knapp. Ich möchte noch eine weitere Sache ansprechen. Gestern schlug Minister Yang vor, dass ich Prinzen an die verschiedenen Regionen entsende, um dort das Sagen zu haben. Nach langer Überlegung halte ich das für durchführbar, daher habe ich beschlossen, Ministers Yangs Vorschlag anzunehmen und Prinz Yong Lin zum Beobachter der Region Jiangnan-Dongdao sowie zum Großkommandanten von Yangzhou zu ernennen, damit er in Yangzhou bleibt und den Getreidetransport entlang des Jangtse und des Huai überwacht. Außerdem habe ich beschlossen, Prinz Rong Wan zum Beobachter der Regionen Hebei-Dao und Hedong-Dao sowie zum Kommandanten von Xiangzhou zu ernennen, damit er dort die Beamten beider Regionen inspiziert; Prinz Shou Mao zum Beobachter der Region Shan Nan-Dao sowie zum Großkommandanten von Jingzhou, damit er in Jingzhou bleibt und die Finanzen sowie den Getreidetransport in Jingxi überwacht; und Prinz Ying Liu zum Beobachter der Region Jian Nan-Dao sowie zum Großkommandanten von Yizhou, damit er in Yizhou bleibt und den Salz- und Eisenhandel in Bashu überwacht. Zusammen mit Prinz Qing Cong, der in Anxi stationiert wird, sind es insgesamt fünf Prinzen, die an die verschiedenen Regionen entsandt werden.“

Yang Guozhong hatte ursprünglich vorgehabt, Li Longji mit dieser Angelegenheit auf die Probe zu stellen. Doch nicht nur Prinz Yong wurde an einen anderen Ort versetzt, sondern auch Prinz Ying. Er war völlig verblüfft – offensichtlich konnte keiner der begehrten Prinzen den Thronfolgerposten übernehmen. Wer würde dann den Thronfolgerposten einnehmen? Würde wirklich Li Hen wieder an die Macht kommen?

Yang Guozhong war vielleicht nicht bewusst, wie ernst die Entsendung von Prinzen an die Regionen war, doch Li Linfu und Zhang Yun wussten sehr wohl, dass dies eine Art verdeckte Feudalherrschaft darstellte. Die Unruhen zu Beginn der Han-Dynastie sowie der Untergang der Westlichen Jin-Dynastie hatten ihren Ursprung in der Feudalisierung durch Fürsten. Zwar gab es zu Beginn der Tang-Dynastie eine kurze Zeit der Feudalisierung von Prinzen, doch das lag daran, dass die neu gegründete Dynastie Prinzen benötigte, um die Macht in den Regionen zu festigen. Doch jetzt, in der mittleren Tang-Zeit, gab es dazu keinerlei Notwendigkeit – die Feudalisierung von Prinzen führte nur zu Unruhen.

Obwohl Li Linfu wusste, dass dies Li Longjis Entscheidung war, um seinen ältesten Enkel zum Thronfolger zu machen, indem er all seine Söhne an die Regionen schickte, würde dies früher oder später zur Quelle einer Feudalherrschaft werden.

Daraufhin stand Li Linfu auf und sagte: „Majestät, ich glaube, dass die Entsendung von Prinzen an die Regionen der Zentralisierung der Macht am Hof nicht zuträglich ist und nur zu Unruhen führt. Die Geschichte bietet viele Beispiele dafür. Bitte überlegen Sie es sich noch einmal.“

Doch Li Longji ließ sich von niemandem mehr beeinflussen, nachdem er eine Entscheidung getroffen hatte. Die Abhaltung dieser Regierungssitzung diente nur der Form, um zu zeigen, dass die Angelegenheit bereits besprochen und genehmigt worden war – er wollte keine weiteren Einwände mehr hören.

Er winkte ab und sagte: „Der Kanzler macht sich zu viele Sorgen. Diese vier Personen haben nur Aufsichtsbefugnisse und mischen sich nicht in die Militär- und Verwaltungsgeschäfte der Regionen ein. Daran ist nichts auszusetzen. Meine Entscheidung steht fest – es gibt keinen Grund mehr, dagegen zu sein.“

Dann sprach Li Longji langsam über seine dritte wichtige Entscheidung: „Der Thronfolgerposten ist bereits seit zwei Jahren unbesetzt. Wenn er weiterhin unbesetzt bleibt, könnte das dem Staat schaden. Deshalb habe ich beschlossen, einen neuen Thronfolger zu ernennen. Ich habe bereits eine vorläufige Entscheidung getroffen: Mein ältester Enkel Chu Yu ist von großer Weitsicht und Tiefe, großzügig, entschlossen, gütig, fromm und höflich – er handelt stets nach den Regeln der Etikette. Er ist mir besonders lieb, und deshalb habe ich beschlossen, ihn zum Thronfolger zu ernennen.“

Als alle unvorbereitet waren, verkündete Li Longji plötzlich diese Entscheidung – wie ein Donnerschlag aus heiterem Himmel, der alle Anwesenden außer Li Linfu völlig verblüffte.
„Die Zeit ist gekommen, wir kehren zum Hanyuan-Palast zurück! Die Audienz geht weiter.“
Nachdem Li Longji das gesagt hatte, ging er mit großen Schritten zur Tür hinaus. In diesem Moment ertönten laute Glockenläute vom Platz vor dem Danfeng-Tor.
……
„Es lebe der Kaiser, für immer und ewig!“
Die Menge rief dreimal „Es lebe der Kaiser“, woraufhin Li Longji nickte und sagte: „Meine treuen Minister, erhebt euch!“
„Der Kaiser befiehlt, dass alle Beamten zu ihren Posten zurückkehren und die Audienz fortgesetzt wird.“
Die Audienz setzte sich fort. Nachdem Li Longji im Ratssaal drei wichtige Angelegenheiten bekannt gegeben hatte, fühlte er sich deutlich erleichtert. Tatsächlich hatte er sowohl die Ernennung neuer Minister als auch die Entsendung Prinzen an die Provinzen lange Zeit in Betracht gezogen. Er wusste nur zu gut, dass der älteste Enkel des Kaisers nicht mit einem Sohn vergleichbar war – unter dem wachsamen Blick so vieler Onkel würde es äußerst schwierig sein, den Thron zu halten. Nur durch die Stärkung seiner eigenen Macht konnte er sich schützen, und die allmähliche Wiederherstellung der ursprünglichen Partei des Ostpalastes war eines der wichtigsten Mittel dazu.
Außerdem stellte er nach einem Jahr der Beobachtung fest, dass unter den Söhnen der Prinzen die sechs Prinzen Qing, Di, Rong, Yong, Ying und Shou die größten Ambitionen und den größten Einfluss hatten. Deshalb beschloss er, diese sechs an die Provinzen zu schicken, um ihren Einfluss am kaiserlichen Hof zu verringern. Daher kam die ursprüngliche Idee, Prinz Di nach Anxi zu schicken – sowohl um Li Qingan zu überwachen als auch um den am meisten begehrten Prinzen, der den Ostpalast leiten sollte, wegzubringen. Dass Prinz Di später inhaftiert wurde und stattdessen Prinz Qing nach Anxi geschickt wurde, war jedoch ein Zufall.
Yang Guozhongs Vorschlag war lediglich ein Zufall, der ihm gerade recht kam, um eine Ausrede zu haben – doch das reichte noch nicht. Der älteste Enkel des Kaisers benötigte außerdem die Unterstützung eines mächtigen lokalen Warlords, und das war Li Qingan, der Anführer der Partei des Ostpalastes.
Li Longji blickte auf das Jadebuch vor sich – darunter stand die Belohnung für Li Qingan. Wie Gao Lishi bereits gesagt hatte, würde die Angelegenheit mit Du Gu Mingyue Li Qingans Karriere nicht beeinträchtigen. Li Longjis Entscheidung bezüglich der Belohnung für Li Qingan war bereits während seines Aufenthalts im Huaqing-Palast getroffen worden und in das Jadebuch eingraviert worden. Obwohl er gestern Du Gu Mingyue nicht bekommen hatte, was ihn verärgerte, war die Belohnung für Li Qingan von entscheidender Bedeutung für die Fortsetzung und Erhaltung seines Reiches. Welches von beidem wichtiger war, lag auf der Hand.
„Nun kommt Li Qingan.“
Cui Ping rief sofort laut: „Der Kaiser ruft Li Qingan!“
Im großen Saal entstand leises Gemurmel – endlich war Li Qingans Reihe gekommen. Li Qingan trat mit großen Schritten aus der Reihenfolge der Beamten hervor, kam vor die Jadestufen und verbeugte sich tief: „Ich, Li Qingan, grüße Eure Majestät!“
Li Longji lächelte leicht und sagte: „Mein treuer Minister Li, ich habe Sie lange warten lassen.“

Er hustete leise und erhob seine Stimme: „Li Qing’an hat Suiye zurückerobert, die Bedrohung durch die nomadischen Reiterstämme beseitigt, in der Schlacht von Talas die Großmächte besiegt und die Vorherrschaft unseres Großen Tang-Reichs über die Neun Königreiche von Zhaowu wiederhergestellt. Seine Verdienste um das Reich sind außergewöhnlich. Deshalb beschließe ich, ihn zum Prinzen von Anxi zu ernennen, ihm den Titel eines Großgenerals zu verleihen, ihm achthundert Haushalte zuzuweisen sowie dir den Posten des linken Ministerpräsidenten und des Mitverwalters des Kanzleiamtes zu geben.“
Diese letzte Ernennung löste im großen Saal großes Aufsehen aus – das hatte niemand erwartet. Der Posten des linken Ministerpräsidenten war eigentlich nur ein Titel ohne wirkliche Macht. Genau wie der Posten des Inspektors des Kriegsministeriums bei An Lushan oder des Inspektors des Handelsministeriums bei Gao Xianzhi hatte auch dieser Posten keine besondere Bedeutung; es handelte sich lediglich um eine Erhöhung um einen Rang. Doch der Titel des Mitverwalters des Kanzleiamtes verlieh diesem linken Ministerpräsidenten große Bedeutung. Li Qing’an wurde tatsächlich Premierminister – Überraschung, Neid, Bewunderung, Freude – all diese Gefühle spiegelten sich in den Augen der Höflinge wider; niemand konnte ruhig bleiben.
Sogar Li Linfu war überrascht. Erst jetzt wurde ihm klar: Der vierte Premierminister, von dem Li Longji gesprochen hatte, war tatsächlich Li Qing’an. Was bedeutete das? Nach kurzem Nachdenken verstand er es.
Obwohl Li Qing’an Premierminister wurde, befand er sich weit entfernt in Anxi und beteiligte sich in Wirklichkeit nicht an der Entscheidungsfindung in militärischen und staatlichen Angelegenheiten, wodurch er keinen Einfluss auf die Regierungsgeschäfte hatte. Doch die Tatsache, dass er Premierminister wurde, hatte große Bedeutung: Er übertraf nicht nur An Lushan und Gao Xianzhi und wurde damit der führende Militärgouverneur, sondern war zugleich Anführer der Fraktion des kaiserlichen Thronfolgers. Seine Ernennung zum Premierminister würde einen entscheidenden Einfluss auf die Macht des kaiserlichen Thronfolgers haben. Zusammen mit Li Xian, Wei Huan und Pei Min sorgte das dafür, dass die Fraktion des kaiserlichen Thronfolgers zur mächtigsten Kraft am Hof wurde. Zudem verband die Allianz zwischen Li Qing’an und Wang Gong diese Fraktionen untrennbar miteinander.
Das war das Ziel von Li Longjis Entscheidung, Li Qing’an zum Premierminister zu machen – man könnte sagen, es war der Schlüsselzug, der alles perfekt machte; wirklich äußerst klug. Deshalb schickte er Prinz Qing nach Anxi, um Li Qing’an, dessen Macht wuchs, in Schach zu halten – es handelte sich dabei um eine eng miteinander verbundene Abfolge von Maßnahmen.
Li Qing’an als Premierminister überraschte nicht nur Li Linfu, sondern auch Yang Guozhong und Zhang Yun zutiefst. Doch durch seine Ernennung zum Premierminister war es für die beiden kaum noch möglich, ihre Gedanken zu ordnen. Die Nachricht, dass Li Longji den kaiserlichen Thronfolger zum Erben ernannt hatte, hallte weiterhin in ihren Köpfen nach und ließ sie unruhig bleiben. Sie erkannten, dass sich das Machtgefüge am Hof grundlegend verändern würde – wohin sollten sie sich wenden?

Doch am meisten Einfluss hatten einige Militärgouverneure am Hofe: An Lushan, Ge Shu Han und Gao Xianzhi. In gewissem Maße standen sie auch in einem Wettbewerb miteinander um den Titel des mächtigsten Militärgouverneurs der Großen Tang-Dynastie. Von Ge Shu Han braucht man wohl nichts weiter zu sagen – ihm wurde nicht einmal der Titel eines Prinzen verliehen; egal wie unzufrieden er war, er konnte nichts dagegen tun. Entscheidend waren vor allem Gao Xianzhi und An Lushan. Beide trugen ebenfalls den Titel eines Prinzen. Obwohl Gao Xianzhi in seiner zivilen Rangordnung etwas höher stand als An Lushan, war sein Rang als Minister des Handelsministeriums etwas niedriger als der von An Lushan als Minister des Kriegsministeriums. Daher herrschte zwischen ihnen ein feines Gleichgewicht. Zudem war Jiannan letztendlich keine wichtige Festung im Nordosten und konnte weder in Bezug auf Ressourcen noch Truppenstärke mit Fanyang mithalten. In gewissem Maße galt daher weiterhin An Lushan als der Mächtigste. Doch die plötzliche Ernennung von Li Qing’an zum Premierminister überraschte sowohl Gao Xianzhi als auch An Lushan zutiefst. Gao Xianzhi fühlte sich etwas verbittert – Li Qing’an war sein ehemaliger Untergebener, ein Talent, das er selbst gefördert hatte – doch er hatte nicht erwartet, dass dieser ihn letztendlich übertreffen würde. Obwohl er verbittert war, freute er sich dennoch für Li Qing’an, denn unter seiner Führung hatte Anxi eine solche Höhe erreicht und die Soldaten von Anxi hatten viel gewonnen. Das machte Gao Xianzhi, der aus Anxi stammte, einerseits zufrieden, andererseits auch etwas traurig – schließlich war er es nicht, der die Armee von Anxi zum Ruhm geführt hatte. An Lushan hingegen war völlig anders: In seinem Herzen herrschte nur Neid, grenzenloser Neid. Der Posten, den Li Qing’an erhielt, war genau das, was er sich immer gewünscht hatte – Premierminister zu werden, ohne Anxi verlassen zu müssen. Seine größte Angst war es, in den Hofdienst versetzt zu werden, doch sein größter Wunsch war es, in den Hofdienst einzutreten und Premierminister zu werden. Diese beiden Wünsche schienen sich stark zu widersprechen und ließen sich wohl nie miteinander vereinbaren. Doch bei Li Qing’an verschmolzen diese widersprüchlichen Aspekte perfekt miteinander. An Lushan verlor das Gleichgewicht in seinem Herzen und starrte Li Qing’an mit neidvollen Blicken an. Im großen Saal herrschte Gemurmel. Die Freude über die Ernennung zum Prinzen überkam Li Qing’an plötzlich und verschwand genauso schnell wieder, begleitet von Zweifeln bezüglich seiner Ernennung zum Premierminister – wie Zweifel, die wie Blumen im Nebel erscheinen. Für ihn war die Ernennung zum Premierminister keine Grund zur Freude; es könnte durchaus ein weiterer Schritt von Li Longji sein, ihm die militärische Macht wegzunehmen. Doch er hatte weder Zeit, über Li Longjis Absichten nachzudenken, noch Zeit, über seine eigenen Strategien nachzudenken. Sofort verbeugte er sich und dankte: „Ich, Li Qing’an, danke Seiner Majestät für seine große Gnade!“ Li Longji blickte Li Qing’an an und sagte langsam: „Deine Augen sagen mir, dass du etwas sagen möchtest. Sprich! Ich möchte es hören.“ Li Qing’an wusste, dass Li Longji seine vorübergehenden Zweifel bemerkt hatte. Prinz und Premierminister zu werden – das war eine außergewöhnliche Ehre; in seinen Augen sollte man eigentlich Aufregung und Freude sehen. Doch er zeigte weder Freude noch Begeisterung, sondern nur Verwirrung und Zweifel. Das würde Li Longji misstrauisch machen – wie sollte er antworten?

Li Qing’an dachte äußerst schnell nach und sagte sofort: „Eure Majestät, ich habe eine Bitte, die meine Zustimmung erfordert – ich zögere nur, ob ich sie aussprechen soll oder nicht!“
„Was ist es? Sprich.“
„Ich habe gehört, dass der Sondergesandte des Großkönigs bereits in Chang’an eingetroffen ist. Ich weiß, dass dieser Gesandte von großer Bedeutung ist. Ich bin bereit, ihn zu empfangen – bitte gewährt mir Eure Erlaubnis!“
„Ich dachte schon, es handele sich um eine wichtige Angelegenheit – das ist doch nur eine Kleinigkeit. Ich erlaube es!“
„Ich danke Eurer Majestät!“
Li Qing’an zog sich langsam zurück. Li Longji beobachtete, wie er in die Versammlung eintrat, bevor er sich wieder den anderen Ministern zuwandte und laut sagte: „Nun werde ich drei wichtige Angelegenheiten bekanntgeben!“
……