Kapitel 287: Besucher aus der Ferne

Die Audienz am 11. Februar sollte zu einem bedeutenden Ereignis in der mittleren Tang-Dynastie werden. Bei dieser Audienz wurden nicht nur zwei Prinzen ernannt, sondern auch das Amt des Kanzlers erweitert. Noch wichtiger war jedoch, dass der seit zwei Jahren leere Ostpalast endlich einen neuen Herrn erhielt: Der älteste Enkel des Kaisers, Li Chu, wurde offiziell zum künftigen Kaiser ernannt, sein Name in Li Yu geändert, und er wurde zum Thronfolger der Großen Tang-Dynastie. Sein Vater, der ehemalige Thronfolger Li Heng, wurde zum Prinzen von Yong ernannt und durfte in den Ostpalast eintreten, um den Thronfolger in Staatsangelegenheiten zu unterweisen.

Am Vormittag, nachdem die große Audienz zu Ende gegangen war, verbreiteten sich die wichtigen Nachrichten wie mit Flügeln ausgestattet in allen Straßen und Gassen von Chang’an und sorgten für Aufsehen im ganzen Land. Sie wurden zum Hauptgesprächsthema in den Tavernen und Teehäusern der Stadt.

Im Haus der Familie Du Gu in Wu Ben Fang herrschte fröhliche Stimmung. Vor dem Eingang hingen Lichter und Girlanden – nicht nur, um den Aufstieg ihres Hausherrn zum Leiter des Amtes für Landwirtschaft zu feiern, sondern auch, um zu zeigen, dass der Schwiegersohn der Familie Du Gu zum Prinzen ernannt werden würde. Unten auf den Stufen vor dem Haus zündeten mehrere Diener ein Feuer an, während andere mit Messern lange Bambusstangen zerschnitten, um sie in ein Fuß lange Stücke zu teilen – es ging dabei um die Herstellung von Feuerwerk. Obwohl Li Qingan bereits Schießpulver im Krieg einsetzte, nutzten seine Diener weiterhin die ursprünglichsten Methoden, um zu feiern.

Die lebhafe Mingzhu wurde natürlich nicht vergessen. Sie trug bereits fünf oder sechs Feuerwerksröhren bei sich und wartete ungeduldig.
„Haushofmeister Liu, haben Sie jemanden geschickt? Gibt es endlich Neuigkeiten?“
„Zweite Fräulein, seien Sie unbesorgt. Ich habe bereits jemanden geschickt. Die Audienz ist wohl jetzt zu Ende.“

Mingzhu war äußerst besorgt. Ob Li Qingan tatsächlich zum Prinzen ernannt werden würde, war für sie wichtiger als alles andere. Wenn er Prinz wurde, war er kein gewöhnlicher Minister mehr – dann könnte ihre Schwester Königin werden, und er könnte ebenfalls Nebenfrauen haben, oder?
„Da kommt jemand! Da kommt jemand!“
Jemand zeigte in die Ferne und rief. Mehrere Diener kamen angerannt und winkten dabei mit den Armen: „Er wurde ernannt! Er wurde ernannt!“

Mingzhu sprang vor Freude in die Höhe, warf alle Bambusröhren ins Feuer – kurz darauf ertönte ein lautes „Plopp!“: Die Röhren explodierten und schleuderten Funken in den Himmel.

Die Diener, die die guten Nachrichten brachten, kamen außer Atem und sagten: „Der Schwiegersohn wurde nicht nur zum Prinzen von Anxi ernannt, sondern soll auch Kanzler geworden sein.“

Haushofmeister und Diener waren sprachlos. Der Schwiegersohn wurde sogar Kanzler – das war wirklich überraschend! Mingzus Augen weiteten sich plötzlich. Nach einem Moment schrie sie laut „Ah!“ und rannte zurück ins Haus, rufend: „Schwester! Nein! Königin! Nein! Ehefrau des Kanzlers…“
„Zweite Fräulein, auch Ihr Onkel wurde zum stellvertretenden Minister für Kriegsangelegenheiten ernannt“, fügte der Bote eilig hinzu.
„Mutter, auch der Onkel wurde befördert!“

Die Diener hielten sich den Bauch vor Lachen.

Zur Mittagszeit zog langsam eine Karawane aus Hunderten von Kamelen durch das Mingde-Tor von Chang’an. Die Einwohner von Chang’an betrachteten neugierig diese Truppe in ihren seltsamen Kleidern – sie trugen alle schwarze Roben und umwickelten ihre Köpfe mit großen Tüchern, was sie stark von den von ihnen bekannten Völkern unterschied. Es handelte sich dabei um die Gesandtschaft des Großreichs der Abbasiden, die eine weite Reise von Damaskus nach Chang’an unternommen hatte; an ihrer Spitze stand Mansur, die zweitmächtigste Persönlichkeit des Abbasidenreichs. Er brach von Damaskus auf, überquerte den Euphrat und stattete dem Sogdianischen Gebiet keinen Besuch ab, sondern durchquerte Turfan, um schließlich den Kunlun-Gebirgszug zu erreichen. Ursprünglich hatte er dreitausend Kavalleristen als Eskorte, doch die Tang-Armee weigerte sich, die abbasidischen Kavalleristen ins Land zu lassen. Mansur hatte keine andere Wahl, als seine Truppen in Turfan stationieren zu lassen, während er unter der Eskorte der Tang-Armee durch Anxi und den Westlichen Korridor reiste – nach fast drei Monaten erreichte er schließlich die Hauptstadt des Großreichs der Tang, Chang’an. Die Pracht und Größe von Chang’an hinterließen bei ihm einen äußerst tiefen Eindruck. Als er durch das Stadttor eintrat, betrachtete er neugierig diese als größte Stadt der Welt geltende Hauptstadt der Tang-Dynastie. Das blühende Stadtbild, die breiten und geraden Straßen sowie die zahlreichen Menschen auf den Straßen hatten eine starke Wirkung auf seine Sinne. Mansur beobachtete schweigend alles um sich herum. Auf seinem Weg nach Osten hatte er bereits im Gebiet von Longyou die Reichtümer und Blütezeit der Tang-Dynastie gesehen; die üppigen Landschaften hatten bei ihm tiefe Eindrücke hinterlassen. Die Pracht von Chang’an ließ seine Stimmung jedoch lange Zeit nicht zur Ruhe kommen. Jahre später, als Mansur Kalif wurde, war seine erste Handlung der Bau einer Stadt von gleicher Größe wie Chang’an. Unter seiner Führung entstand Bagdad – doch zu Mansurs Bedauern konnten weder Konstantinopel der Byzantinern noch Bagdad am Tigris mit Chang’an mithalten. Während Mansur noch im Westlichen Korridor war, erhielt das Amt für ausländische Besuche Nachrichten von ihm. Doch niemand kannte Mansurs Stellung im Abbasidenreich, geschweige denn, dass das Abbasidenreich mit kleinen sogdianischen Staaten wie Kang und Shi vergleichbar war. Abgesehen von einigen hochrangigen Beamten an der Grenze hatte das Reich der Tang im Allgemeinen keine hohe Wertschätzung für das Abbasidenreich und betrachtete es lediglich als ein Land von ähnlicher Größe wie Tibet. Selbst Völker wie die Turkic und die Uigur, die über weite Gebiete herrschten, mussten von den Tang ihre Khane ernennen lassen – ganz zu schweigen von einem fernen, geheimnisvollen Land im Westen.

Als Mansur in Xianyang ankam, kam Yang Wang, der Leiter der Abteilung für Gästebeziehungen am Ministerium für Protokoll, ihm entgegen. Man könnte sagen, dass dies ein etwas zu bescheidener Empfang war – vergleichbar damit, wenn ein Abteilungsleiter des Außenministeriums einer späteren Zeit einen Vizepräsidenten eines Großstaates am Flughafen begrüßt. Doch Mansur zeigte keinerlei Reaktion, keine Spur von Unzufriedenheit auf seinem Gesicht. Er erkannte schnell, dass dies nicht an mangelndem Respekt der Tang-Dynastie lag, sondern eher an deren Überheblichkeit. Mit Yang Wangs Worten: Schon die Tatsache, dass jemand geschickt wurde, um ihn zu begrüßen, galt als hoher Standard; würden Könige der Sogdianischen Staaten nach Chang’an kommen, gäbe es überhaupt keinen Empfang.

Doch genau das hatte Mansur erwartet. Sein Besuch in Chang’an war nicht ein Austausch zwischen Großmächten, der Gleichbehandlung erforderte; er hatte ein bestimmtes Ziel: Er wollte die mehr als zwanzigtausend Soldaten der Araber befreien, die von den Truppen von Anxi gefangen genommen worden waren, und die fortschrittlichsten Technologien der Tang-Dynastie erlernen – die Papierherstellung, die Rüstungsherstellung, die Bogenherstellung und sogar die Geheimnisse der Tang-Kriegswaffen. Daher würde es ihm äußerst zugutekommen, eine demütige Haltung einzunehmen.

Yang Wang war ein engagierter Empfangsbeamter. Natürlich hatte er zuvor auch engagiert dabei geholfen, herauszufinden, wie Luo Duo den „Mond des Lichts“ erlangen konnte – und dafür hatte er einige hundert Goldstücke als Entlohnung erhalten. Das ließ ihn erkennen, dass Engagement tatsächlich auch eine gute Methode der Kontaktpflege ist.

Als er daher hörte, dass Mansur in Fengxiang einer Musikerin in einem Teeladen einfach so dreihundert Silberstücke geschenkt hatte, wurde sein Engagement für Mansur noch größer. Auf dem kurzen Weg von Xianyang nach Chang’an stellte er ihm aufgeregt die Sehenswürdigkeiten der Tang-Dynastie vor. Als Mansur unauffällig nach der Herstellung von Papier fragte, erklärte Yang Wang ihm eifrig drei Möglichkeiten, die Papierherstellung zu erlernen: Man könnte wie Japan oder Silla Tang-Gesandte schicken, hochbezahlte Papiermacher aus den Arabernländern anwerben oder Pläne aus Papierwerkstätten beschaffen. Auch die Rüstungsherstellung und Bogenherstellung ließen sich auf dieselbe Weise erlernen. Yang Wang versicherte außerdem feierlich, dass er als Vermittler dienen könne.

Yang Wangs Engagement war erneut äußerst erfolgreich. Beim Betreten der Stadtmauern von Chang’an hatte er zwei schwere Goldbarren in seiner Tasche – jeweils hundert Silberstücke schwer – und das war noch nur die Hälfte. Als Gegenleistung würde er einige arabische Handwerker mit nach Hause nehmen und dafür sorgen, dass sie die Papierherstellung lernten. Yang Wang war beinahe überglücklich – die Papierherstellung zu erlernen, war doch einfach! In Chang’an gab es mindestens hundert staatliche und private Papierwerkstätten – in welcher man konnte man es nicht lernen?

Was die Kunst des Rüsten und des Bogenbaus betrifft, so hatte Yang Wang Schwierigkeiten. Er wusste auch, dass es sich um militärische Geheimnisse handelte, die nicht wie die Papierherstellung einfach weitergegeben werden konnten. Sollte er verraten werden, drohte ihm Yang Wang der Kopfverlust. Deshalb wagte er es nicht, Mansur in diesen beiden Bereichen zuzustimmen. Mansur fragte auch nicht weiter, denn er wusste, dass manche Dinge Zeit brauchten. Er hatte bereits erkannt, dass dieser Beamte mit dem Nachnamen Yang tatsächlich Interesse hatte, nur zögerte er, zuzustimmen. Mit etwas Zeit und reichlichen Belohnungen würde er sicherlich nachgeben.

Daraufhin lächelte Mansur leicht und sagte: „Wird unser Kaiser uns heute empfangen?“

Mansur konnte natürlich nicht direkt mit Yang Wang kommunizieren, daher brachte er einen Sogdianer mit, der Chinesisch und Arabisch verstand, als Übersetzer.

Der Sogdianer übersetzte seine Worte für Yang Wang. Yang Wang lachte und sagte: „Ihr kommt wirklich zum ungünstigsten Zeitpunkt. Heute findet im Hof eine Audienz statt, und Seine Majestät der Kaiser kann euch wahrscheinlich noch nicht empfangen. Aber ich kann dafür sorgen, dass ihr vorerst untergebracht werdet. Wenn Zeit ist, könnt ihr gerne Chang’an erkunden.“

Nachdem Mansur die Übersetzung gehört hatte, nickte er und sagte: „Na gut! Dann suchen wir erst einmal einen Ort, um zu Mittag zu essen.“

Kaum hatte er ausgesprochen, ertönten plötzlich hastige Hufgeräusche vor ihnen. Die Passanten wichen nach beiden Seiten aus, und man sah, wie mehr als hundert Reiter einen Wagen umringten und heranrasten.

Der Wagen kam bei den Persern zum Stehen. Yang Wang wollte gerade vorangehen, um nachzufragen, als sich die Wagentür öffnete und Li Qing’an herauskam. Yang Wang wich erschrocken zwei Schritte zurück. Li Qing’an galt den Angehörigen der Yang-Familie als natürlicher Feind – jeder von ihnen fürchtete sich vor ihm, besonders Yang Wang, der bereits zweihundert Goldstücke von den Persern erhalten hatte, fühlte sich noch unruhiger.

Li Qing’an entdeckte sofort Mansur – einen Mann von etwa dreiunddreißig bis vierunddreißig Jahren mit attraktivem Aussehen und edler Haltung. In jeder Bewegung strahlte er Königlichkeit aus. Obwohl sie sich noch nie getroffen hatten, schienen sie alte Freunde zu sein.

Er trat vor, verbeugte sich leicht und sagte auf Türkisch lächelnd: „Sind Sie nicht Prinz Mansur, der Emir?“

Mansur beherrschte die Türkische und war etwas verblüfft. Er hatte bei seiner Ankunft in Chang’an seinen Status nicht angegeben und dem ihn begrüßenden Beamten der Tang-Dynastie nicht einmal seinen Namen genannt. Wie konnte dieser Mann seinen Namen und Status kennen – und sogar wissen, dass er ein Emir war? Er musterte den Tang-Offizier von oben bis unten: Der Mann war etwa dreißig Jahre alt, von kräftiger Statur und beeindruckender Ausstrahlung. Auf seiner Stirn befand sich eine lange Narbe, die einen tiefen Eindruck machte. Besonders seine Augen – mit Pupillen, die wie die eines Wolfs in der Nacht leuchteten und direkt ins Herz blickten – ließen Mansur erschaudern.

„Ich bin Mansur. Kennt dieser General mich?“

Li Qing’an lachte und sagte: „Hoheit Mansur, wie könnt Ihr mich nicht kennen? Ihr seid doch durch Anxi gekommen – haben Eure Leute Euch nicht gesagt, dass auch ich nach Chang’an gekommen bin?“
„Ihr seid also … Li Qing’an!“
Mansur trat einen Schritt zurück und starrte Li Qing’an fassungslos an. War das sein Gegner? War das der Anführer der Tang-Armee, der die Muslime in eine Niederlage gestürzt und das Land am Fluss erobert hatte? Er war doch so jung.
Yang Wang schluckte. Auf dem Weg hatte er mit Mansur gesprochen und den Eindruck gewonnen, dass dieser Mensch genauso unergründlich wie das Meer sei; in seinen Augen lag nie die geringste Regung, was in ihm unwillkürlich Ehrfurcht vor Mansur weckte.
Doch nun sah er plötzlich einen Hauch von Verwirrung – ja sogar Furcht – in Mansurs Augen. Yang Wang fürchtete Li Qing’an umso mehr. Zögerlich trat er vor und verbeugte sich: „Großgeneral, ich bin Yang Wang, Leiter der Abteilung für Gäste im Ministerium für Protokoll, und ich wurde beauftragt, die Gesandten aus dem Großreich zu empfangen.“
Li Qing’an warf ihm einen Blick zu. Er wusste, dass dieser Yang Wang der Sohn von Yang Xiang war. Der Attentäter Si Han hatte ihm erzählt, dass genau dieser Yang Wang ihnen Yang Huahua vorgestellt hatte, um deren Hand im Kampf gegen Luo Duo zu erlangen – ein äußerst korrupter Mensch.
Li Qing’an sagte gelassen: „Hoheit Mansur ist der Nachfolger des Kalifen – er kann nicht von einem einfachen Leiter einer Gästeabteilung empfangen werden. Geht! Von nun an übernehme ich die Begrüßung der Gesandten aus dem Großreich.“
Yang Wang wagte es nicht, weiter zu sprechen. Er verbeugte sich und ging eilig davon, ohne es zu wagen, noch einmal einen Blick auf Mansur zu werfen. In der Zwischenzeit erholte sich Mansur allmählich von seinem Schock. Obwohl er bei der ersten Begegnung mit Li Qing’an überrascht war, war er schließlich die Nummer zwei im Großreich und würde deshalb nicht die Fassung verlieren.
Er legte seine Hand auf die Brust, verbeugte sich vor Li Qing’an und sagte mit einem leichten Lächeln: „Also seid Ihr General Li – wir sollten alte Freunde sein. Bevor ich aufbrach, bat mich Seine Kalifatsmacht, Euch seinen Respekt auszudrücken.“
„Ganz meinerseits. Ich habe auch großen Respekt vor Seiner Majestät Abbas. Dass er ein Reich gründen konnte, zeigt, dass er keineswegs ein gewöhnlicher Mensch ist. Hoheit Mansur ebenso – ich bin überzeugt, dass Ihr das Abbasidenreich zum Ruhm führen werdet. Außerdem würde ich den muslimischen General gerne kennenlernen – er ist ein respektabler Gegner.“
Li Qing’ans Vertrautheit mit seinem eigenen Land verlieh Mansur den Eindruck, er habe es nicht mit einem General der Tang-Dynastie, sondern mit einem Landsmann zu tun. Mansurs Stimmung wurde fröhlicher. Er lachte und sagte: „Unser Abbasidenreich hat nicht die Absicht, sich mit der Tang-Dynastie zu feinden. Deshalb wurde ich extra in die Tang-Dynastie geschickt, um gute Beziehungen zu Eurem Land aufzubauen. Ich hoffe, diese Mission wird erfolgreich sein.“

„Solange Ihr Land Aufrichtigkeit zeigt, glaube ich, dass Seine Hoheit eine erfolgreiche Mission durchführen kann. Doch wenn Seine Hoheit nur aus einem bestimmten Zweck kommt, fürchte ich, wird er enttäuscht zurückkehren.“
„Haha! General Li scherzt. Ich bin von weiten Entfernungen gekommen – wie könnte ich da nicht aufrichtig sein?“
„Nun gut! Ich wünsche Seiner Hoheit einen erfolgreichen Besuch.“
Li Qing’an blickte zum Himmel und lachte: „Es ist bereits Mittag – vermutlich hat Seine Hoheit und seine Begleiter noch nicht gegessen! Ich kenne einen Ort, an dem man köstliche Gerichte zubereiten kann, die eure Glaubensbräuche respektieren. Bitte folgt mir!“
Für Mansur war das Essen auf dem Weg nach Osten das Schwerste – der Islam war noch nicht in das Innere des Großen Tang-Reiches vorgedrungen, und die meisten Sogdener, die zum Handeln nach Tang kamen, waren Anhänger des Zoroastrismus. Deshalb war ein ordentliches Essen in Tang ihre größte Hoffnung. Leider hatten sie bislang immer selbst gekocht und noch keine köstlichen Gerichte des Großen Tang-Reiches probiert.
Als Mansur hörte, dass es einen Ort gab, der den islamischen Gepflogenheiten entsprach, war er überglücklich. Er ahmte die Etikette des Großen Tang-Reiches nach und verbeugte sich: „Vielen Dank, General Li!“
……
Der Ort, den Li Qing’an ihm zeigte, war natürlich das Restaurant Rehaiju. In Rehaiju gab es einen Koch, der einige Jahre in Kufa verbracht hatte und Gerichte zubereiten konnte, die den islamischen Lehren entsprachen.
Als Li Qing’an mit einer großen Gruppe von Gästen ankam, wurde Rehaiju plötzlich lebhaft. Hunderte von Kamelen blockierten die Gassen. Chang Jin kam, als er davon hörte, heraus und verbeugte sich vor Li Qing’an: „Herzlichen Glückwunsch, großer General, zu Ihrer Ernennung zum Prinzen! Heute lädt Rehaiju Sie ein, um mit Ihnen zu feiern!“
„Ein anderes Mal!“
Li Qing’an zeigte auf Mansur und seine Begleiter und lachte: „Das sind keine Freunde von mir – sie sind hier, um Geld auszugeben.“
Chang Jin warf einen Blick auf die Gruppe der Gäste in schwarzen Gewändern und sein Gesichtsausdruck veränderte sich: „Perser!“
„Es geht nicht nur um Perser – der Mann hinter mir ist die Nummer zwei im Perserreich.“
Li Qing’an wandte sich um und stellte Mansur vor: „Das ist mein Freund – er war auch im Perserreich und kann etwas Arabisch sprechen.“
Als Mansur hörte, dass Chang Jin im Perserreich gewesen war, lachte er: „Darf ich fragen, wohin Sie im Perserreich gereist sind?“
Chang Jin hatte eigentlich kein gutes Bild vom Perserreich, aber aus Rücksicht auf Li Qing’an sagte er mit holprigem Arabisch: „Ich war in Merv.“
„Oh! Dann waren Sie also in Chorasan – wir kommen auch aus Chorasan.“
Chang Jin nickte: „Bitte treten Sie ein! Unser kleines Restaurant wird Ihnen das Gefühl geben, zu Hause zu sein.“

Einige Männer halfen dabei, sich um die Kamele zu kümmern, während Mansurs hundert Begleiter in die Halle strömten und sich jeweils einen Platz suchten, um im Schneidersitz Platz zu nehmen. Chang Jin kannte ihre Essgewohnheiten und befahl laut: „Bereitet neue Teller vor, bringt kein Wein – sie dürfen keinen Alkohol trinken. Bringt ihnen Tee und viele Früchte, außerdem soll Fleisch vom gebratenen Schaf bereitgestellt werden.“
Chang Jin wendete die turkischen Worte an, um seine Dienerinnen zu rufen. Die Dienerinnen bewegten sich wie Schmetterlinge hin und her, brachten große Schüsseln mit Früchten und Gemüse sowie klaren Tee. Als Mansur sah, dass Chang Jin seine Essgewohnheiten wirklich gut kannte, beruhigte er sich und sagte lächelnd zu Chang Jin: „Ab heute muss euer Laden keine anderen Gäste mehr bedienen. Ich nehme ihn zehn Tage lang in Anspruch und werde euch reichlich Silber zahlen.“
Er wandte sich an einen seiner Untergebenen und befahl: „Gebt ihnen zunächst fünfhundert Silberstücke!“
In diesem Moment gab Li Qingan Chang Jin ein Zeichen. Chang Jin verstand und trat freudig vor, um das Silber entgegenzunehmen, und sagte immer wieder: „Ehrwürdiger Gast, bitte nehmen Sie oben Platz!“
Li Qingan und Mansur gingen ins Obergeschoss und setzten sich in einen eleganten Raum. Li Qingan goss ihm eine Tasse Tee ein und sagte lächelnd: „Ich weiß, dass in eurer Religion Alkoholkonsum verboten ist. Dann ersetzen wir den Wein einfach durch Tee. Bitte seien Sie unbesorgt, Hoheit.“
„Vielen Dank!“
Mansur nahm die Teetasse vorsichtig in die Hand, trank einen Schluck und lobte: „In unserer Dynastie gibt es auch Tee aus der Großen Tang-Dynastie, doch er ist sehr grob und weitaus nicht so frisch und erfrischend wie der, den ich in der Großen Tang-Dynastie getrunken habe. Wenn ich zurückkehre, werde ich unbedingt mehr Tee mitbringen.“
Li Qingan lächelte und sagte: „Wenn Sie abreisen, werde ich Ihnen Tee als Geschenk mitbringen. Doch wenn Sie den ganzen Jahr über solchen Tee trinken möchten, werden Sie wahrscheinlich enge Handelsbeziehungen zur Großen Tang-Dynastie aufbauen müssen.“
Mansur erkannte, dass Li Qingan eine Andeutung machte, und lächelte leicht: „Ist der Handel nicht bereits gut? Die Sogdier sind von Natur aus Händler. Dass sie über die Seidenstraße reisen, ist doch eine Brücke zwischen unseren beiden Ländern, oder?“
Li Qingan schüttelte den Kopf und sagte: „Ich glaube, das reicht noch nicht aus.“
„Was meint dann General Li, was als enge Beziehungen gilt?“
Li Qingan trank einen Schluck Tee und sagte nachdenklich: „Man kann sich nicht nur auf sogdische Händler als Brücke verlassen. Ich hoffe, dass auch han-chinesische Händler aus der Großen Tang-Dynastie Gruppen bilden und ins Abbasidenreich reisen. In Zukunft wird es auch Seehandel geben. Ebenso heiße ich arabische Händler in der Großen Tang-Dynastie willkommen – zumindest Anxi wird ihre Ankunft begrüßen. Außerdem hoffe ich, dass die offiziellen Stellen der Großen Tang-Dynastie und Ihres Landes Handelsbeziehungen aufbauen können. Wenn Sie mit mir eine Vereinbarung treffen können, werde ich in diesem Jahr eine Handelskarawane mit fünftausend Kamelen in Ihr Land schicken. Was meinen Sie dazu?“

In Mansurs Herz lag Bitterkeit – die fünftausend Kamele, von denen Li Qing’an sprach, waren vermutlich die Beute der Schlacht von Talas! Er zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Wenn die Araber nach Tang kommen, habt ihr dann keine Angst, dass sie eure Papierherstellung sowie eure Kunst des Bogen- und Rüstungsbauens erlernen?“
„Wir Han sind ein großzügiges Volk. Wenn ihr bereit seid, unsere Kultur zu lernen, werde ich persönlich dagegen nichts einwenden und sie sogar stark unterstützen. Ich werde ebenfalls junge Leute schicken, um die fortschrittliche Kultur der Araber zu erlernen. Die Papierherstellung ist kein Staatsgeheimnis – überall in Tang gibt es Papierwerkstätten. Wenn ihr wirklich Interesse habt, ist es eigentlich ganz einfach. Japan und Silla haben die Papierherstellung ebenfalls von der Tang-Dynastie gelernt. Doch Papier herzustellen ist nicht einfach; Tang selbst hat nicht genug, und man muss es aus Silla importieren. Händler, die teures Papier in das Abbasidenreich bringen, machen keinen Gewinn. Deshalb unterstützt die Regierung den Papierexport nicht – doch das bedeutet nicht, dass man die Papierherstellung nicht erlernen darf. Wenn euer Land tatsächlich großes Interesse hat, könnt ihr diesem Wunsch formell beim Kaiser von Tang Ausdruck verleihen. Ich glaube, der Kaiser wird euren Wunsch in Betracht ziehen.“
Bei diesen Worten wurde Li Qing’ans Stimme allmählich strenger: „Doch die Großzügigkeit meiner Tang-Dynastie ist nicht prinziploslos. Es gibt Dinge, deren Export von Tang strengstens verboten ist – wie Roheisen, Waffen usw., sowie die Kunst des Bogen- und Rüstungsbauens, die in Tang ebenfalls streng geheim gehalten werden. Sollte ich Händler entdecken, die gegen die Gesetze von Tang verstoßen – egal ob Han, Sogdianer oder Araber – werde ich sie ohne Gnade töten. Das müsst Ihr unbedingt im Gedächtnis behalten, Hoheit.“
……
Im Xingqing-Palast war Li Longji bereits in sein Arbeitszimmer im Daxiong-Tempel zurückgekehrt. Er hatte kurz gedöst und etwas Energie zurückgewonnen. Obwohl er heute sehr müde war, gab es noch viele Dinge zu erledigen. Er musste sich zusammenreißen, um einige dringende Angelegenheiten zu klären.
Am dringendsten war es, mit Huang Changsun zu sprechen. Heute sollte er offiziell bekannt geben, dass Huang Changsun den Thron übernehmen würde – doch er hatte bisher noch nicht mit ihm darüber gesprochen.
Li Longji lehnte sich auf dem Drachenthron zurück und trank langsam eine Tasse Ginsengtee. Vor ihm stand Huang Changsun, Li Chu – jetzt sollte er Li Yu genannt werden, da er seinen Namen offiziell geändert hatte. Li Yu stand mit gesenkten Händen da und hörte den Ratschlägen seines Großvaters zu.

Li Yu ist in diesem Jahr bereits 27 Jahre alt. Er trägt einen kurzen Bart unter dem Kinn, was ihn viel reifer erscheinen lässt. Besonders der Entzug der Thronfolge seines Vaters hatte einen großen Einfluss auf ihn. In den letzten Jahren wurde er sehr schweigsam und änderte damit sein früheres Verhalten, bei dem er gerne in gesellschaftlichen Anlässen in Erscheinung trat. Stattdessen verbrachte er seine Tage damit, in seinem Zimmer zu lesen. Genau dadurch erhielt er die Anerkennung von Li Longji und wurde schließlich zum Thronfolger ernannt – was er jedoch nicht erwartet hatte.
Li Yu hatte bereits von seinem Vater erfahren, dass er im Ostpalast wohnen würde. Obwohl seine Begeisterung bereits nachgelassen hatte, war er nun, da seine Ernennung offiziell war, immer noch sehr aufgeregt.
„Kann dein Enkel deinen Vater oft besuchen?“, fragte Li Longji schließlich.