Kapitel 272: König Li Yan

Das Fest ging weiter, während Li Linfu, Li Qing’an und Wang Gong weiterhin im Häuschen in ein tiefes Gespräch vertieft waren. Wu Yi mochte den Lärm im Saal nicht und ging stattdessen in den Hof.
Es war bereits früher Frühling – der Nachthimmel klar, die Sterne strahlend, eine leichte Brise wehte und brachte eine kühle Kühle mit sich. Wu Yi atmete die frische Nachtluft ein. Alles um sie herum kam ihr so vertraut vor: der künstliche Fels in der Ecke – sie erinnerte sich daran, wie sie als Kind, als die Siebzehnte Schwester sie verfolgte, hinter ihm zitternd in Deckung ging.
Und dann gab es noch den Brunnen neben dem künstlichen Felsen – ihre Zither lag immer noch am Grund des Brunnens. Vor fünf Jahren hatte die Achte Schwester aus Neid auf ihre Fähigkeiten ihre Zither gestohlen und in den Brunnen geworfen.
Wu Yi starrte gedankenverloren auf den Brunnen, als wäre sie in die vergangenen Zeiten zurückversetzt worden. In diesem Moment ertönte aus der Ferne am Eingang Gelächter – vertraute Stimmen. Wu Yi zog sich blitzschnell wieder hinter den künstlichen Felsen zurück.
Li Linfus drei Töchter – die Zwanzigste, die Zwanzigste und die Dreiundzwanzigste Schwester – kamen durch den Seiteneingang herein. Nach Jahren des Nichtsehens waren sie alle verheiratet, doch ihr Aussehen blieb strahlend, ihre Stolzhaftigkeit unverändert.
„Habt ihr diese Frau gesehen? So arrogant – als wäre sie wer!“, sagte die Dreiundzwanzigste Schwester mit säuerlichem Ton.
Die Zwanzigste Schwester lachte spöttisch: „Genau! Sie ist doch nur eine Konkubine – Li Qing’ans Ehefrau kann sie nicht sein. Sie hat auch kein Selbstwertgefühl und wagt es, am Haupttisch zu sitzen. Wenn meine Ehemanns Konkubine so etwas täte, hätte ich sie längst totgeprügelt. Diese Frau nutzt nur ihr Aussehen aus, um Li Qing’an zu verblenden. Ehrlich gesagt, ich habe wirklich Mitleid mit der Alleinstehenden Gu Du Mingyue!“
„Wie kann sie sich mit uns vergleichen? Sie ist eine Witwe – natürlich ist ihr Schicksal das einer Konkubine. Wir sind die Töchter eines Kanzlers – sie ist so niedriggestellt. Zu sagen, sie schändet unseren Namen – lass uns nicht mehr über sie sprechen. Gehen wir und schauen uns an, was dort los ist!“
Die drei Frauen betraten eilig den Hof und stellten sich am Eingang auf, um neidvoll auf das Fest im kleinen Saal zu blicken. Weder sie noch ihre Ehemänner hatten das Recht, an diesem Fest teilzunehmen. Nachdem sie eine Weile zugesehen hatten, verließen die drei Frauen enttäuscht durch einen anderen Seiteneingang den Hof.

Wuyi kam hinter dem künstlichen Felsen hervor, drehte sich schweigend um und ging auf ein anderes kleines Tor zu. Obwohl sie solche Spötteleien und Beleidigungen seit ihrer Kindheit gewohnt war, trafen sie die Worte der drei Frauen heute besonders tief. Das Wort „Konkubine“ schnitt wie ein Messer in ihr Herz und ließ es bluten. Die Toleranz von Mingyue in den letzten Tagen hatte sie gerührt, und sie begann, ihr Schicksal zu akzeptieren – als zweite Ehefrau von Li Qing’an. Deshalb hatte sie sich heute extra schön zurechtgemacht und wie eine verheiratete Frau ausgesehen. Doch die Realität zeigte ihr, dass sie in den Augen anderer trotz aller Bemühungen weiterhin nur eine konkurrierende Konkubine ohne Status war.

Wuyi ging ziellos weiter. Alles hier war ihr so vertraut, dass sie sich nicht orientieren musste. Sie drehte sich ganz natürlich um, ging durch das Tor, entlang des Pfades, vorbei an den Blumenbäumen – und ohne es zu merken, kam sie vor einer Tür an. Das war der Ort, an dem sie früher gewohnt hatte, der kleine Hof, in dem sie über ein Dutzend Jahre gelebt hatte.

Die Tür des Hofes war verschlossen – mit einem großen Messingschloss, das kalt und unberührt wirkte. Im kalten Mondlicht war der Rost darauf kaum zu erkennen. Wuyi seufzte und wollte gerade umdrehen, als hinter ihr die Stimme einer alten Frau ertönte: „Ist das Fräulein Wuyi?“

„Tante Wang!“ Wuyi erkannte die Stimme der Frau.

„Ich bin’s!“

Jemand kam schnell den Nebenpfad entlang, mit einer Laterne in der Hand – es war Tante Wang, die früher für die Hausangelegenheiten zuständig gewesen war. Als sie Wuyi sah, blitzte Freude in ihren Augen auf. „Wirklich du! Ich hatte schon im Hof das Gefühl, dass du es bist, und bin dir die ganze Zeit gefolgt.“

„Ich bin heute zu Besuch bei meinem Onkel und wollte auf dem Weg vorbeischauen, um das alte Haus zu sehen. Tante Wang, kann ich in den Hof hinein?“

„Natürlich!“

Tante Wang löste eine lange Reihe von Schlüsseln von ihrem Gürtel, fand einen passenden Schlüssel und öffnete die Tür, während sie lächelte: „Fräulein Wuyi, wo warst du all die Jahre? Beim letzten Mal hast du gesagt, du würdest nach Lingnan gehen, aber ich hörte auch, du wärst nach Anxi gegangen. Manche sagen sogar, du wärst verheiratet – es gibt alle möglichen Gerüchte.“

„Ich bin tatsächlich verheiratet, als zweite Ehefrau in einer reichen Familie.“

Wuyi lächelte, doch ihr Lächeln war voller Bitterkeit: „Heute bin ich mit meinem Ehemann zu Besuch bei meinem Onkel.“

Tante Wang hörte die Traurigkeit in Wuyis Tonfall. Sie blickte noch einmal zu Wuyi und sah, dass sie beim Erwähnen ihres Ehemannes keine Freude zeigte. Sie seufzte leise und sagte: „Fräulein Wuyi, ich habe dich seit deiner Kindheit aufwachsen sehen. Es gibt etwas, das ich nicht weiß, ob ich sagen soll oder nicht.“

„Tante Wang, sag es ruhig!“

„Fräulein Wuyi, weißt du von dem Missbrauch, dem Zwanzigzweite Dame in ihrer Ehe ausgesetzt war?“

„Die Zwanzigzweite Dame wurde in ihrer Ehe misshandelt?“ Wuyi war verblüfft.

„Das kannst du dir nicht vorstellen! Es ist sogar die Tochter des Kanzlers – bei ihrer Heirat war sie so prächtig. Man sagt, sie habe ihre Ehefrau wegen einer Konkubine beschimpft, woraufhin der Ehemann ihr mit der Faust ins Gesicht schlug und ihr zwei Zähne ausbrach. Sie weigerte sich beharrlich, es zuzugeben, und behauptete, sie sei gestürzt, doch ihre Dienerin verriet heimlich, dass es so nicht war. Ach! Der Kanzler wird immer schwächer, kümmert sich nicht mehr um die Angelegenheiten im Haus und wird nicht mehr so respektiert wie früher – sogar seine Tochter wird jetzt gemobbt.“

Wuyi schwieg. Sie dachte an die grausamen Worte, mit denen die 22. Frau sie gerade verspottet hatte – offenbar, um ihren Groll loszuwerden. Unwillkürlich seufzte sie leise.

Wang Dami öffnete das Schloss, stieß die Tür auf und reichte ihr die Laterne in der Hand: „Mädchen, geh hinein! Alles ist unverändert, genauso wie, als du gegangen bist.“

„Vielen Dank, Tante!“

Wuyi betrat den kleinen Hof. Da sagte Wang Dami hinter ihr: „Mädchen, lass mich dir einen Rat geben: Die Ehe ist wie das Tragen von Schuhen – ob sie passen, weiß nur man selbst. Dass dein Ehemann dich ins Haus des Kanzlers gebracht hat, zeigt, dass er dich schätzt. Manche beneiden dich – lass dich nicht von ihnen beeinflussen.“

Wuyi nickte stumm, stieß die Zimmertür auf. Mit einem Quietschen öffnete sie sich, und ein muffiger Geruch schlug ihr entgegen. Sie stand eine Weile an der Tür, bevor sie die Laterne höher hob und ins Zimmer trat.

Im schwachen Licht sah alles noch genauso aus wie bei ihrem Weggang: Ein Kupferbecken stand an der Wand, auf dem Tisch lag noch ein halbes Stück Stoff, das sie für sich und Yunu jeweils zu einem Rock hatte nähen wollen. Die Schere lag daneben. All die vergangenen Ereignisse standen ihr lebhaft vor Augen – die Erinnerungen waren klar, als wären sie erst gestern passiert – doch bereits zwei Jahre waren vergangen, und alles hatte sich verändert.

Wuyi blickte lange nachdenklich vor sich hin und seufzte leise.

„Warum seufzt du?“

Plötzlich ertönte hinter ihr eine äußerst vertraute Stimme. Wuyi drehte sich abrupt um und sah Li Qing’an an der Tür lehnen, der sie lächelnd ansah.

„Wie kommst du hierher?“, fragte Wuyi erstaunt und erfreut.

Li Qing’an trat näher und lächelte: „Ich konnte dich nicht finden, also dachte ich, du wärst hier. Bist du so bewegt?“

Wuyi sagte nichts. Langsam ging sie zum Fenster und blickte hinaus auf die Malve, die sie selbst gepflanzt hatte – sie war inzwischen besonders kräftig und üppig gewachsen.

„Li Lang, gerade habe ich gehört, wie die drei Töchter meines Onkels hinter meinem Rücken über mich geredet haben – mir wurde eiskalt ums Herz.“

Li Qing’an schien ihre Gedanken zu kennen. Langsam trat er neben sie und flüsterte ihr ins Ohr: „Wuyi, du solltest nicht denken, dass du unterlegen bist. Du und Mingyue seid beide meine Ehefrauen – ihr seid gleichberechtigt. Zumindest in meinen Augen gibt es keinen Unterschied zwischen euch.“

„Ich weiß, ich weiß, dass du mich liebst.“

Wuyi hob den Kopf und sagte mit tränenerfüllten Augen: „Aber ich möchte nicht verachtet werden. Hast du nicht gehört, wie grausam sie mich beschimpft haben? Es fühlt sich an, als würden ihre Worte wie Messer in mein Herz stechen.“
„Niemand wagt es, dich zu verachten!“
Li Qing strich beruhigend über ihr Haar und murmelte vor sich hin: „Unterschätze dich nicht. Eines Tages wirst du edler sein als alle anderen. Glaub mir!“
Wuyi starrte Li Qing fassungslos an; sie verstand die Bedeutung seiner Worte nicht.
……
Um die erste Stunde der Nacht ertönten laute Trommelschläge. Nach achthundert Schlägen begannen sich die Stadttore und Gassenportale langsam zu schließen. Sobald die Trommeln ertönten, rannten die Menschen auf den Straßen in ihre Wohnviertel. In den Gassen herrschte Chaos. Im Yongfu-Fang raste ein Wagen schnell in das Tor und hielt vor einem großen, prächtigen Haus an. Vor dem Haus befand sich ein von hohen Mauern umgebener Platz, an dessen Eingang fast hundert Wachen patrouillierten. Es handelte sich offensichtlich um das Anwesen einer hochgestellten Persönlichkeit – es war das Prinzenpalais von Li Yan. Nach dem Attentat auf Li Yan wurde dieses Anwesen zum Zentrum des Aufruhrs in Chang’an und wurde besonders streng bewacht.
Kaum war der Wagen zum Stillstand gekommen, eilten sofort ein Dutzend Wachen herbei, zogen ihre Schwerter und riefen scharf: „Wer ist da?“
„Ihr Idioten! Erkennt ihr denn nicht einmal meinen Wagen?“ Aus dem Wagen kroch ein dicker, weißhaariger Mann mittleren Alters ohne Bart mit hoher Stimme – es handelte sich offensichtlich um einen Eunuchen.
„Oh! Es ist Eunuch Zhang.“
Sofort steckten die Wachen ihre Schwerter weg, beugten sich und sagten lächelnd: „Es ist dunkel, deshalb haben wir nicht erkannt, dass es Euer Wagen ist. Bitte verzeiht uns, Eunuch Zhang!“
„Hmph! Ihr Idioten macht aus jeder Kleinigkeit ein großes Problem. Würde ein echter Attentäter seinen Wagen vor dem Tor anhalten?“
„Ja! Ja! Ja! Wir handeln nur nach Vorschrift und wagen es nicht, nachlässig zu sein.“
„In Ordnung. Ich mache euch keinen Vorwurf. Ist der Prinz heute ausgegangen?“
„Eunuch Zhang, das ist doch lächerlich. Der Prinz ist wegen seiner Pfeilwunde doch nicht in der Lage, das Haus zu verlassen.“
„Ich frage, ob er sein Zimmer verlassen hat.“
Der Eunuch warf den Wachen einen wütenden Blick zu und ging auf das Haupttor zu. Dieser Eunuch hieß Zhang Feng’en und war der Haupteunuch, der Li Yan diente. Diese Eunuchen wurden vom Amt der Inneren Diener entsandt, um in den Palästen jedes Prinzen und jeder Prinzessin zu dienen. In der Regel wurden sie von klein auf aufgezogen, sodass eine tiefe Zuneigung entstand. Doch Zhang Feng’en war anders. Der ursprüngliche Eunuch, der Li Yan seit seiner Kindheit diente, hieß Luo und war vor vier Jahren gestorben; Zhang Feng’en hatte seinen Platz eingenommen.

Da Li Yan stets die alten Eunuchen aus der Vergangenheit vermisste, verlief seine Beziehung zu dem Nachfolger Zhang Fengen stets schlecht. Die beiden befanden sich oft in einem Zustand des Kalten Krieges. Zhang Fengen berichtete in seinen Unterlagen an die Obrigkeit häufig schlecht über Li Yan und übertrieb kleine Fehler. Im Laufe der Zeit entwickelte Kaiser Li Longji eine Abneigung gegen diesen vierten Sohn, und dadurch verlor Li Yan in dem Machtkampf um die Thronfolge an Einfluss.

Zhang Fengen kümmerte sich normalerweise nicht um Li Yans Angelegenheiten, doch in den letzten Tagen, nachdem ein Attentat stattgefunden hatte, wies sein Vorgesetzter Yu Chaoen ihn ausdrücklich an, Li Yan genauer im Auge zu behalten. Heute wurde er erneut ins Palast gerufen, wo Kaiser Li Longji persönlich nach Li Yans Gesundheitszustand fragte.

In der Stimme des Kaisers spürte Zhang Fengen keine väterliche Sorge, sondern eher den Eindruck, dass der Kaiser die wahren Umstände der Verletzung von Prinz Di anzweifelte. Er berichtete daher wahrheitsgetreu, dass Prinz Dis Verletzungen nicht so schwer seien, wie man annahm – gestern Abend habe er sogar eine Dienerin bei sich im Bett gehabt.

Als Zhang Fengen die Stufen hinaufging, kam ihm eine Gruppe von Frauen entgegen: Sun Ru’n wurde von Dienerinnen umgeben aus dem Anwesen geführt.

„Die Tore werden gleich geschlossen – wohin geht Ihr, Frau?“ fragte Zhang Fengen etwas verärgert. Er mochte diese Sun Ru’n nicht; sie hielt sich für bevorzugt und behandelte ihn stets unhöflich. An ihr konnte man auch die Abneigung von Prinz Di gegenüber ihm erkennen.

Sun Ru’n hob nicht einmal die Augenbrauen, grüßte nicht und schnaubte nur, bevor sie an ihm vorbeiging. Sie fragte einen Wachmann: „Ist mein Wagen bereit?“

„Bericht an Frau Sun: Er ist bereit. Ich lasse ihn sofort herbringen!“

„Frau?“ Zhang Fengen war zutiefst verärgert. Eine einfache Dienerin wagte es, von anderen als „Frau“ angesprochen zu werden. Er schnaubte laut und betrat mit großen Schritten das Prinzenanwesen.

„Ich muss den Prinzen sehen – bringt mich sofort dorthin!“

Sun Ru’n warf dem verdammten alten Eunuchen einen Seitenblick zu. Nichts weiter als ein nutzloser Diener – und doch wagte er, in diesem Ton mit ihr zu sprechen?

In diesem Moment kam ein leichter Wagen angefahren. Sun Ru’n stieg zusammen mit ihren vertrauten Dienerinnen ein und befahl: „Zum Saro-Gang!“

Der Wagen setzte sich in Bewegung und fuhr in die entgegengesetzte Richtung der Tore. Nach etwa hundert Schritten kam ein Reiter aus einer Seitenstraße und folgte gemächlich dem Wagen. Nach einer Kurve bog er nach Süden ab. Der Saro-Gang lag im Yongfu-Fang, nicht weit von Prinz Di entfernt – nur etwa zwei Li entfernt.

Der Wagen hielt am Eingang des Ganges. Sun Ru’n stieg aus, und ihre Dienerinnen eilten zu einer kleinen Tür und klopften. Kurz darauf öffnete sich die Tür einen Spalt, und Sun Ru’n sowie ihre Dienerinnen schlüpften hinein. Die Tür schloss sich mit einem Quietschen wieder.

Der Reiter betrat ebenfalls eine Seitenstraße auf der anderen Seite der Straße und verbarg sich in der Dunkelheit.

Obwohl die Beziehung zwischen Zhang Feng’en und Li Yan nicht gut war, hat er ihn dieses Mal auch nicht ungerecht behandelt. Obwohl Li Yan von einem Pfeil getroffen wurde, war die Verletzung nicht so schwer, wie man angenommen hatte. Gestern Abend hatte er sogar Sun Ruren zu sich gerufen, um eine angenehme Nacht zu verbringen. In diesem Moment saß Li Yan im Studierzimmer und schrieb eine Antwort an Yang Guozhong. Heute Nachmittag schickte Yang Guozhong jemanden, um ihm von den Ereignissen des Morgens Bericht zu erstatten. Er erzählte ihm, dass Li Qing’ans unerwartetes Eingreifen die Aktion zur Festnahme von Xing Si vereitelt habe und sie in eine passive Lage gebracht habe, weshalb sie ihren ursprünglichen Plan aufgeben mussten.

Li Yan interessierte sich nicht für Yang Guozhongs Pläne, den König zu stürzen. Ihn interessierte nur, ob Yang Guozhong sein Versprechen einhalten würde, ihn bei der Übernahme des Throns zu unterstützen.

In der Nachmittagsmitteilung erwähnte der von Yang Guozhong gesandte Mann dieses Thema nicht, was Li Yan Sorgen bereitete. Diese Sorgen begannen nicht erst am Nachmittag, sondern bereits nach seiner Vergiftung – sein Vaterkönig kam nicht, um ihn zu besuchen, sondern schickte nur Yu Chaosen, um ihn zu trösten. Hätte der Vaterkönig wirklich die Absicht, ihn zum Thronerben zu machen, wäre er über die Vergiftung sicherlich wütend geworden, hätte landesweite Ausgangssperren verhängt, den Mörder fassen lassen und persönlich nach ihm gesehen. Das wäre echte Wertschätzung gewesen – anstatt nur einen Eunuchen zu schicken, um ihn abzuspeisen. Das ließ Li Yan zutiefst enttäuscht und niedergeschlagen zurück.

Jetzt fürchtete Li Yan außerdem, dass Yang Guozhong ihn nur ausnutzen und anschließend fallen lassen würde. Yang Guozhong wurde allmählich zum mächtigsten Mann am Hof. Wenn er es schaffen könnte, sich offiziell mit ihm zu verbünden, hätte er mit Yang Guozhongs Unterstützung sowie dem Einfluss der Kaiserin große Chancen, Thronerbe zu werden. Seine dringendste Aufgabe war es nun, sich fest an Yang Guozhong zu klammern und nicht von ihm im Stich gelassen zu werden.

In diesem Moment waren Schritte vor der Tür zu hören. Ein Diener meldete: „Herr, Eunuch Zhang bittet um Audienz!“

Li Yan erschrak heftig und wäre fast mit dem Tintenfass umgefallen. Voll Unruhe versteckte er eilig den Brief an Yang Guozhong, setzte sich aufrecht hin und sagte: „Führt ihn ein!“

Li Yan hasste diesen Zhang Feng’en zutiefst – er hasste ihn sogar. Er hasste es, dass Zhang Feng’en das Zimmer des ehemaligen Eunuchen Luo eingenommen und all seine Sachen weggeworfen hatte. Deshalb konnte Li Yan Zhang Feng’en niemals verzeihen. Seit seinem zweiten Lebensjahr hatte Eunuch Luo ihn betreut, war jeden Tag bei ihm gewesen und hatte ihn aufgezogen. In Li Yans Herz galt Eunuch Luo als die wichtigste Person. Sein Tod vor vier Jahren hatte Li Yan schwer getroffen.

Obwohl er Zhang Feng’en hasste, musste er nach außen hin so tun, als ob sie gut miteinander auskämen.

Die Tür öffnete sich, und Zhang Feng’en trat ein. Er kniete nicht nieder, sondern verbeugte sich nur und sagte: „Ich grüße Euch, Herr!“

Li Yan war verblüfft – warum kniete Zhang Fengen ihm heute nicht zu Füßen? Unzufrieden sagte er: „Eunuch Zhang, was führt Sie zu so später Stunde zu mir?“
„Herr, ich habe gerade vor dem Herrenhaus Frau Sun getroffen. Dass sie zu dieser späten Stunde noch ausging, sollte der Herr streng bestrafen!“
Li Yans Gesichtsausdruck verdüsterte sich allmählich. Dass Frau Sun das Haus verließ, hatte er genehmigt – sie war heimlich gegangen, um Medizin zu holen und ein Kind zu bekommen. Das war ihre private Angelegenheit – was ging das Zhang Fengen an? Li Yan konnte seinen Abscheu nicht länger verbergen und fragte kühl: „Eunuch Zhang, gibt es noch etwas anderes? Wenn nicht, möchte ich mich ausruhen.“
Zhang Fengen verstand natürlich Li Yans Gesichtsausdruck. In Gedanken lachte er spöttisch – dieser Herr träumte immer noch von Tagträumen!
Langsam sagte er: „Herr, ich habe heute den Kaiser getroffen.“
Li Yan wurde sofort munter und fragte eilig: „Was hat der Kaiser gesagt?“
Zhang Fengen warf ihm einen Blick zu und sagte in sehr langsamer, spöttischer Tonlage: „Der Kaiser bat mich, Ihnen auszurichten, Sie sollen sich gut erholen und sich auf Ihre Reise nach Anxi vorbereiten!“
„Anxi?“ Li Yan war versteinert; sein Stift fiel mit einem Klatschen zu Boden.
……
Eine halbe Stunde später kam Frau Sun aus dem kleinen Hof und sagte zu einer auffällig gekleideten mittelalten Frau: „Tante Wu, warten Sie! Ich komme ein anderes Mal wieder.“
„Seien Sie unbesorgt, Frau. In ein paar Tagen werde ich die Göttin rufen – sie wird Ihnen erscheinen.“
„Dann danke ich Ihnen, Tante Wu.“
Frau Sun wirkte sehr zufrieden. Sie stieg in die Kutsche und befahl: „Zur Prinzenresidenz!“
Die Kutsche setzte sich in Bewegung und kehrte zur Prinzenresidenz zurück. Die Tür des kleinen Hofes schloss sich mit einem Quietschen. In der Shaluo-Gasse war es nun völlig ruhig – niemand mehr da. In diesem Moment tauchte ein Reiter aus der gegenüberliegenden Gasse auf. Er schrieb schnell einen Zettel, band ihn an das Bein einer Taube und ließ die Taube mit flatternden Flügeln davonfliegen.
Die Taube flog mit schlagenden Flügeln nach Westen.
……
Li Qingan wohnte im Furong-Pavillon im Haus von Gao Lishi. Er hatte bereits geschlafen, als plötzlich ein Leibwächter vor seiner Tür rief: „General! General!“
Wuyi erwachte zuerst. Sie stieß Li Qingan an und sagte: „Li Lang, wach auf! Dein Leibwächter ruft nach dir.“
Li Qingan erwachte aus seinem Schlaf und fragte: „Was ist los?“
„Von der Reihai-Residenz kam ein Brief per Taube – es ist ein roter Brief.“
Li Qingan hatte angeordnet, dass man ihn sofort wecken sollte, falls von der Reihai-Residenz ein roter Brief eintraf – vielleicht gab es Neuigkeiten aus Anxi.
Er setzte sich auf und ging nach draußen.
„Li Lang, warte einen Moment.“
Wuyi stand schnell auf, holte einen Mantel für ihn und ermahnte ihn: „Es ist noch kalt – sei vorsichtig.“
Li Qingan legte hastig den Mantel an und ging hinaus.

Er öffnete die Tür, nahm den Taubenschreiben aus den Händen seines Leibwächters – tatsächlich war es ein rotes Schreiben. Er goss das Pergament aus dem Bambusrohr, entfaltete es langsam und betrachtete es im Licht der Lampe genauer. Dort stand nur eine Zeile feiner, kleiner Schrift: Der Sondergesandte des Großkönigs von Persien, Mansur, ist bereits in Fengxiang angekommen.