Kapitel 150: Die Frau aus Korea

Bevor Li Qing’an aufstehen konnte, ging Yang Huahua bereits ein paar Schritte hinein. Im Chenxiang-Pavillon saßen alle drei Schwestern aufrecht da. Yang Yuhuan saß auf dem Hauptplatz, dahinter standen eine Gruppe von Hofdamen und Eunuchen. Auf den Seitenplätzen saßen die Frau aus Qin, Yang Yupai, und die Frau aus Korea, Yang Yuzhu. Yang Yupai wirkte gelassen, als ginge sie alles nichts an, während Yang Yuzhus Augenbrauen vor Verärgerung zusammengezogen waren und ihr Blick Verachtung und Schärfe ausstrahlte.
Obwohl Li Qing’an zum Gouverneur von Tingzhou befördert worden war, galt er in den Augen der Familie Yang lediglich als ein unbedeutender Beamter.
In diesem Moment waren Schritte zu hören – es war tatsächlich Yang Huahua, die gerade wütend gegangen war. Yang Yuhuan freute sich sehr und eilte auf sie zu: „Dritte Schwester, es ist wunderbar, dass du zurückgekommen bist. Wir sind doch Schwestern – was gibt es da nicht zu besprechen?“
Yang Huahua warf Yang Yuzhu einen kalten Blick zu und sagte: „Vierte Schwester, ich tue dir einen Gefallen – sonst würde ich niemals zurückkehren, selbst wenn man mich töten würde.“
Yang Yuzhus Gedanken waren jedoch nicht mehr bei Yang Huahua. Sie spähte nach draußen und war neugierig, wie dieser Li Qing’an aussah, von dem in Chang’an so viel die Runde machte. Beim letzten Geburtstag von Yang Huahua war sie krank und nicht gekommen – sie hatte Li Qing’an noch nie gesehen.
Yang Huahua saß schweigend neben ihrer ältesten Schwester und blickte Yang Yuzhu kühl von der Seite an. Diese geizige Frau, die sogar bei der Anschaffung von Socken nachfragte – würde Li Qing’an ihre Tochter wirklich wählen?
Wieder waren Schritte zu hören, diesmal kräftiger und energischer. Im Nu trat Li Qing’an ein, begleitet von zwei Hofwachen. Er kniete auf ein Knie nieder und salutierte militärisch: „Ich, Li Qing’an, grüße Eure Majestät.“
In Yang Yuhuans Augen erschien ein sanftes Lächeln. Li Qing’an war einst ihr Lehrer im Spiel mit dem Krug gewesen – obwohl es nur für kurze Zeit war, hatte er bei ihr einen unvergesslichen Eindruck hinterlassen.
„General Qing’an, wir haben uns schon lange nicht mehr gesehen.“
„Eure Majestät, ich war zunächst in Jiangdu und später in Longyou – ich war die ganze Zeit nicht in der Hauptstadt.“
„General, Sie haben im Krieg von Longyou viel geleistet. Ich habe eine Frage an Sie – könnten Sie mir antworten?“
„Fragen Sie nur, Eure Majestät – Qing’an wird alles beantworten, was er weiß.“
„Seien Sie nicht so angespannt. Bei mir werden keine militärischen Angelegenheiten besprochen.“
Yang Yuhuan lächelte und fragte leise: „General Qing’an, ich habe gehört, Sie sind noch nicht verheiratet – gibt es bereits eine Verlobung?“
„Seit meiner Kindheit war eine Verlobung vereinbart, doch die Familie der Frau zog nach Shu – seit vielen Jahren habe ich keinen Kontakt mehr zu ihr.“
„Oh! Möchten Sie sie denn aufsuchen?“

„Ich habe keine Zeit, aber mein Großvater hat mir vor seinem Tod immer wieder eingeschärft, dass die andere Seite unserer Familie einen Gefallen getan hat. Ein echter Mann sollte Dankbarkeit zeigen, wenn er in dieser Welt lebt.“
Li Qing’an lachte innerlich spöttisch – dass er die Tochter der Yang-Familie heiraten sollte? Das war doch ein Witz!
In Yang Yuhuans Augen zeigte sich ein Hauch von Enttäuschung, doch sie gab nicht auf. Solange Li Qing’an nicht verheiratet war, war alles in Ordnung. Die Verlobung aus Kindheitstagen konnte schließlich aufgehoben werden – Hauptsache, ihre zweite Schwester stimmte zu. Mit diesem Gedanken warf sie einen Blick auf ihre Schwester.
Seit Li Qing’an den Raum betreten hatte, beobachtete Yang Yuzhu ihn aufmerksam. Er war groß und kräftig gebaut, hatte einen tiefen Blick und ein kraftvolles Gesicht – er strahlte eine männliche Anziehungskraft aus, die Yang Yuzhus Augen zum Leuchten brachte. Seine Jugend, seine Stärke und seine lebendige Ausstrahlung weckten in ihr Gefühle. Wenn dieser junge Mann wirklich ihr Schwiegersohn werden würde, wäre das eigentlich gar nicht so schlecht.
Yang Yuzhu war noch nicht einmal dreiunddreißig und galt somit als junge Ehefrau. In ihrem Herzen hatte sie immer noch eine gewisse Sehnsucht nach Männern. Sie hatte bereits einige Grenzkommandanten gesehen – in ihrer Erinnerung waren diese Offiziere der Grenzgebiete vom Wind und der Sonne gezeichnet, grob und unhöflich, mit grimmigen Gesichtern oder großen, rotgefärbten Nasen – das weckte in ihr eine Art physiologische Abneigung. Deshalb hatte sie bei dem Vorschlag von Yang Yuhuan, ihre Tochter Li Qing’an zur Frau zu geben, so heftig reagiert. Doch als sie Li Qing’an persönlich sah, war sie sofort beeindruckt. Es ginge nicht nur um die Heirat ihrer Tochter – selbst wenn Yunying unverheiratet wäre, würde sie …
Ursprünglich wollte sie keine weiteren Fragen stellen, doch nun hatte sie ihre vorherigen Gedanken vergessen. Yang Yuzhu lächelte und fragte: „General Qing’an, wo dient Ihr Vater?“
„Meine Dame, Li Qing’an ist nur ein einfacher Bürger. Seine Eltern starben früh, und ich bin seit meiner Kindheit mit meinem Großvater nach Anxi gegangen, um dort meinen Lebensunterhalt zu verdienen.“
„Aha, so ist das!“
Yang Yuzhu überlegte kurz und fragte dann: „Und welchen Rang bekleiden Sie jetzt?“
„Ich bin der Marquis des Kreises Jinchang.“
Yang Yuzhu zögerte. Sein Aussehen gefiel ihr sehr, und sein Rang war auch in Ordnung – doch seine niedrige Herkunft bereitete ihr etwas Unbehagen.
Yang Huahua trank in der Zwischenzeit schweigend Tee. In ihrem Herzen verachtete sie Yang Yuzhu zutiefst. Yang Yuzhu behauptete zwar, draußen nach einem Mann zu suchen, doch der leidenschaftliche Ausdruck in ihren Augen, als sie Li Qing’an sah, zeigte doch, dass sie selbst eine unbeständige Frau war. Und dann gab sie ihr noch ernsthaft Ratschläge – pah!

Die andere Zuschauerin war die älteste Schwester Yang Yupai. Ursprünglich hatte die Wahl eines Schwiegersohns durch die zweite Schwester nichts mit ihr zu tun. Sie war krank und hatte nicht die Energie, sich um so viele Dinge zu kümmern. Bei einer anderen Person hätte sie überhaupt nichts gesagt, doch die vierte Schwester wählte ausgerechnet Li Qingan. Man hörte, dass mehrere Cousins ihn zutiefst hassten – das zeigte, dass er ein politischer Gegner der Familie Yang war. Obwohl Yang Yupai nichts von Politik verstand, wusste sie doch, dass man keine inneren Feinde schaffen sollte; diese Angelegenheit könnte sonst zu Spaltungen innerhalb der Familie Yang führen.
Sie war sehr wachsam, doch vor der vierten Schwester wollte sie nichts sagen. Also hustete sie und lachte: „Mir ist gerade etwas eingefallen. Der älteste Bruder bittet uns, mittags zu seinem Haus zu kommen, um wichtige Dinge zu besprechen. Die Zeit ist bereits gekommen. Zweiteste und dritte Schwester, lass uns gehen!“
Yang Huahua wollte, dass die Verlobungsangelegenheit so schnell wie möglich erledigt würde, also stand sie auf und sagte: „Der älteste Bruder scheint sehr in Eile zu sein. Wir dürfen keine Zeit verlieren, lass uns schnell gehen!“
Yang Yuzhu wollte noch mit ihrem Ehemann sprechen, stand ebenfalls auf und sagte lächelnd zu Yang Yuhuan: „Vierte Schwester, dann gehen wir jetzt.“
„Ihr …“
Als Yang Yuhuan sah, dass alle drei Schwestern aufstehen wollten, seufzte sie nur: „Geht! Übermittelt meinem Bruder meine Grüße.“
In Yang Yuhuans Herz herrschte Unruhe. Früher waren die Schwestern ein Herz und eine Seele gewesen. Beim Neujahrsfest wurde ein Kleid genäht, das immer zuerst von der ältesten Schwester getragen wurde, dann von der zweiten, danach von der dritten und zuletzt von ihr selbst. Doch wenn das Kleid schließlich bei ihr ankam, war es noch genauso neu – die Schwestern wollten es nicht tragen und dachten daran, es der jüngeren Schwester zu überlassen. Obwohl die Familie arm war, konnte sie die Wärme und Harmonie in Erinnerung behalten, die ihr ein Leben lang in Erinnerung blieb. Jetzt, da sie reich waren, waren die Schwestern jedoch nicht mehr so einig wie früher. Ach! Warum nur?
Yang Yuhuan senkte den Kopf, traurig und nachdenklich. In diesem Moment sagte Li Qingan: „Kaiserin, wenn es nichts weiter gibt, muss ich mich nun verabschieden.“
Da erwachte Yang Yuhuan aus ihren Gedanken – Li Qingan war immer noch da! Sie lächelte entschuldigend und sagte sanft: „General Li, ich habe Sie heute hierher eingeladen, weil ich eigentlich Ihre Frau aus der Tochter meiner zweiten Schwester machen wollte. Doch Sie sind bereits verlobt – ich war unvorsichtig.“
Li Qingan dachte nach und sagte: „Ich muss der Kaiserin mitteilen, dass ich eigentlich keine frühe Verlobung habe. Vorhin habe ich draußen die Worte von Frau Han Guo gehört und mir spontan eine Ausrede ausgedacht.“
Yang Yuhuan war verblüfft: „Wollen Sie es etwa nicht?“
Li Qingan schüttelte den Kopf und sagte: „Ich weiß, dass die Kaiserin ein gutes Herz hat, deshalb wollte ich sie nicht täuschen. Ehrlich gesagt, ich möchte es nicht!“
Yang Yuhuan blickte Li Qingan an und fragte nach einer Weile: „Warum nicht?“

Li Qing’an biss sich auf die Lippe und sagte: „Kaiserin, ich möchte eine Frau heiraten, die mir gefällt. Die Tochter der Frau aus Korea mag zwar wie ein Engel schön sein, aber wenn ich gezwungen werden sollte, eine Frau zu heiraten, die ich noch nie gesehen habe – egal wie schön sie auch sein mag –, dann werde ich sie auf keinen Fall heiraten.“
Yang Yuhuan seufzte leise. „General Li, ich verstehe, was Sie meinen. Tatsächlich ist Ningbi meine liebste Nichte, und ich wollte ihr schon immer den besten Ehemann suchen. Da dachte ich an Sie – Sie haben mir einmal einen Tag lang das Werfen mit dem Krug beigebracht, Sie sind quasi mein Lehrer. Sogar der Kaiser lobt Sie in den höchsten Tönen und sagt, Sie seien jung und talentiert sowie eine wichtige Stütze des Großen Tang-Reiches. Deshalb dachte ich, Sie wären der ideale Ehemann für Ningbi. Doch ich hätte nicht gedacht … Ach, lassen wir das. General Li, ich werde Sie nicht zwingen.“
„Danke für Ihr Verständnis, Kaiserin. Qing’an verabschiedet sich.“
Li Qing’an verbeugte sich und zog sich langsam zurück.
Yang Yuhuan ging langsam zum Fenster und blickte auf das glitzernde Wasser des Drachenteichs in der Ferne. Heute war ihr Herz unruhig – von Streitigkeiten mit Schwestern bis hin zu Lis entschiedenem Ablehnung. Sie dachte an sich selbst: Im Alter von siebzehn Jahren wurde sie zur Gemahlin des Prinzen ausgewählt; ihre Ehe war liebevoll und glücklich. Doch das Glück währte nicht lange. Einige Jahre später wurde sie gezwungen, Nonne zu werden und trug den Namen Taizhen. Später wurde sie zur Kaiserin des Harems, zur Nummer eins dort. Obwohl ihr dritter Ehemann sie über alles liebte und ihrer Familie noch größere Gunst erwies, hatte sie immer das Gefühl, dass in ihrem Leben noch etwas fehlte. Sie wollte nicht darüber nachdenken und wagte es auch nicht – doch Lis entschiedenes Ablehnung berührte die bereits verrosteten Saiten in ihrem Herzen: „Lassen Sie mich eine Frau heiraten, die ich noch nie gesehen habe – egal wie schön sie auch sein mag –, dann werde ich sie auf keinen Fall heiraten.“
Genau diese kraftvollen Worte brachten sie aus der Fassung. Li Qing’an würde niemals eine Frau heiraten, die ihm nicht gefiel – aber was war mit ihr? Konnte sie denn niemals einen Mann heiraten, der ihr nicht gefiel?
……
Frau aus Korea, Yang Yuzhu, ging nicht sofort zum Haus ihres älteren Bruders Yang Qi, sondern kehrte zunächst in ihr eigenes Zuhause zurück. Sie war zutiefst zerrissen: Einerseits hatte Li Qing’an bei ihr einen guten ersten Eindruck hinterlassen, andererseits machte seine Herkunft sie zögerlich. In solchen Situationen besprach sie die Dinge normalerweise mit ihrem Ehemann.
Yang Yuzhus Ehemann hieß Cui Xun und bekleidete den Posten des Sekretärssupervisors. Ursprünglich war Cui Xun nur ein kleiner Beamter im Bezirksamt, doch dank der Macht seiner Frau stieg er rasch auf und wurde Sekretärssupervisor. Es war, als hätte ein Bettler plötzlich einen wunderschönen Seidenmantel gefunden – er sah darin einfach nicht richtig aus; der Mantel war zwar neu, doch an seinen Haaren klebten noch Strohhalme und er trug immer noch Strohschuhe.

In Bezug auf die kaiserliche Hofhaltung zeigte sich, dass er mit wichtigen Angelegenheiten überfordert war und oft krank zu Hause blieb. Der Hof erlaubte Beamten, maximal hundert Tage im Jahr Urlaub zu nehmen; er wollte jedoch neunundneunzig Tage nehmen, ohne sich um den entgangenen Lohn zu kümmern. Zu Hause behielt er einige alte Gewohnheiten bei – er war es gewohnt, knapp bei Kasse zu sein, was ihm eine sparsame Haltung einbrachte. In dieser Hinsicht hatte er etwas gemeinsam mit seiner Frau Yang Yuzhu.
Man könnte es höflich als Sparsamkeit bezeichnen, doch unverschämt ausgedrückt ist es Geiz. Der Unterschied zwischen Sparsamkeit und Geiz liegt darin, ob man sich selbst oder anderen gegenüber so handelt: Sparsame Menschen tragen einfache Kleidung, essen einfaches Getreide und spenden das gesparte Geld an Arme – das ist eine Tugend. Geizige Menschen hingegen genießen Luxus für sich selbst, während sie ihren Dienern nur grobe Stoffe und einfaches Getreide geben und schon eine Nadel als zu viel betrachten.
Dieses Ehepaar gehörte zweifellos zur zweiten Kategorie. Sie führten ein luxuriöses Leben: Yang Yuzhu trug Perlen und Schmuck, Seidenkleider und Schminke – all das kostete jedes Jahr Tausende von Goldstücken. Cui Xun wiederum sammelte Ländereien; was er in den letzten Jahren gesammelt hatte, reichte nicht einmal aus, um zehn Prinzen dauerhaft mit Land auszustatten.
Trotz ihres Reichtums gab es strenge Regeln für die persönlichen Dienerinnen: Sie durften nur die billigsten, groben Leinensocken kaufen, maximal zwei Paar pro Jahr, und wenn neue gekauft wurden, mussten die alten abgegeben werden. Wenn diese nicht kaputt waren, wurden sie nach dem Waschen an die Sklaven auf dem Anwesen weitergegeben.
Das Ehepaar hatte eine geliebte Tochter namens Cui Ningbi. Sie sah durchschnittlich aus, doch ihr Stolz war groß. Das Ehepaar wollte sie unbedingt in eine adlige Familie verheiraten – nicht nur, um den Namen der Familie zu ehren, sondern auch, weil die Adelsfamilien meist sehr reich waren. Eine Heirat in eine berühmte Familie war zwar auch möglich, doch sie zögerten, aus Schamgefühl, als wären sie Spatzen, die einem Phönix gegenüberstehen.
An diesem Tag nahm Cui Xun wie üblich krankheitsbedingt Urlaub und überlegte, ob er aufgrund der Dürre im letzten Jahr in Hedong günstige Ländereien kaufen könnte. In diesem Moment kam seine Frau Yang Yuzhu eilig herein und sagte: „Herr Cui, es gibt eine dringende Angelegenheit, die besprochen werden muss.“
Cui Xun legte den Stift beiseite und lächelte: „Meine Liebe, was ist los?“
„Meine jüngste Schwester möchte für Ningbi eine Heirat arrangieren.“
Yang Yuzhu erklärte kurz die Situation mit Li Qingan und fügte hinzu: „Ich finde diesen Mann ganz in Ordnung, bin mir aber noch nicht sicher. Deshalb wollte ich dich fragen – meinst du, er eignet sich?“

Cui Xun war nicht so unwissend wie seine Frau; er hatte durchaus etwas Weltkenntnis. Mit gerunzelter Stirn sagte er: „Dieser Mann ist gar nicht schlecht. Bei der Morgensitzung wurde er zum stellvertretenden Kommandanten von Beiting ernannt. Obwohl es keinen offiziellen Leiter gibt, hat er tatsächlich die Macht in Beiting in der Hand. Mit Gao Lishi als Rückendeckung – doch seine Familie ist nicht reich. Sein Gehalt brauche ich wohl nicht zu erwähnen. Die Silberstoffe, die er zweimal als Belohnung erhalten hat, summiern sich auf kaum mehr als zehntausend Guan. Man sagt, er sei großzügig, aber ich schätze, er hat nicht mehr viel Silberstoff übrig. Unsere Familie kann auch keine große Mitgift geben. Ich fürchte, Ningbi wird dort leiden müssen, wenn sie ihn heiratet. Wenn die Familie des Ehemannes nicht wohlhabend ist, warum sollte dann die Familie der Frau Geld ausgeben?“
Yang Yuzhu nickte und sagte: „Ich denke genauso. Außerdem habe ich gehört, dass er aus einfachen Verhältnissen stammt – seine Eltern waren gewöhnliche Bürger. Unsere Herkunft ist auch nicht besonders hoch. Wir können doch nicht jemanden wählen, der noch schlechter dran ist als wir!“
Ursprünglich war Yang Yuzhu beeindruckt, doch als das Bild von Li Qingan allmählich in ihrem Kopf verblasste, beruhigte sie sich wieder und war weiterhin der Ansicht, dass diese Heirat nicht ideal sei. Sie wollte unbedingt, dass ihre Tochter in eine kaiserliche Familie eingehe; falls das nicht möglich sei, wäre auch eine Heirat in eine angesehene Familie in Ordnung. Doch ausgerechnet Li Qingan, ein Grenzgeneral, dessen Frau dann in die Westlichen Regionen gehen und leiden müsste – das wollte sie nicht. Sie begann, dagegen zu sein.
„Ich sage, Herr Cui – lass uns so tun, als wäre das nie passiert. Sagen wir es auch der Tochter nicht, damit sie sich unnötige Sorgen macht.“
Kaum hatte sie ausgesprochen, bewegte sich die Tür plötzlich. „Das ist nicht gut!“, rief Yang Yuzhu plötzlich. Sie erkannte, dass ihre Tochter draußen gelauscht haben musste. Sie trat vor und öffnete die Tür – tatsächlich stand ihre Tochter Cui Ningbi draußen. Ihr Gesicht war rot angelaufen, und in ihren Augen funkelte Erwartung.
Als sie ihre Mutter sah, fragte sie schüchtern: „Mutter, ist er wirklich Li Qingan aus Anxi?“