Kapitel 132: Streit im Hof

Es war gerade erst dämmrig, in Chang’an war es noch nicht Zeit, die Tore zu öffnen, doch eine Gruppe von Kavalleristen raste aus der Ferne heran. Sie eilten zum Hanguang-Tor und riefen: „Dringende Militärnachrichten aus Longyou – öffnet die Tore!“
Sofort öffneten sich mit Donnern die Stadttore. Nur dringende Militärnachrichten aus dem Krieg in Longyou konnten dazu führen, dass die Tore außerordentlich geöffnet wurden. Die Kavalleristen stürmten in die Stadt Chang’an und eilten in Richtung des Xingqing-Palastes.

Im Lotuszelt hatte Yang Yuhuan ihr schönes Haar wie leichte Wolken, die vom Berg herabstreichen; ihre Haare waren zerzaust. Ihr zarter Busen war halb verhüllt und ließ ihre zarten Brüste wie weiße Jade hervorschauen. Plötzlich wurde sie durch leises Rufen geweckt.
„Kaiserliche Hoheit! Kaiserliche Hoheit!“
Yang Yuhuan öffnete verschlafen die Augen und sagte verärgert: „Der Kaiser schläft noch! Haben wir nicht gesagt, es gibt keine Frühbesprechung?“
„Kaiserin, es gibt dringende Militärnachrichten aus Longyou.“
„Ich weiß. Geht nach draußen und bereitet alles vor!“
Yang Yuhuan streckte ihren armähnlichen, jadeartigen Arm aus und schob sanft Li Longji neben sich an: „Dritter Bruder, wach auf!“
Li Longji drehte sich um, umarmte sie und fragte verschlafen: „Was ist los?“
„Es scheint dringende Nachrichten aus Longyou zu geben.“
„Was!“ Li Longji setzte sich abrupt auf, hielt sich plötzlich den Rücken und rief: „Au!“
„Dritter Bruder, was ist passiert?“
Li Longji winkte ab und lachte: „Nichts, ich bin nur zu schnell aufgestanden und habe mir den Rücken verletzt.“
„Schau dich an!“, tadelte Yang Yuhuan ihn. „Ich habe dir gesagt, du sollst in den letzten Nächten gut ausruhen – du hast nicht zugehört. Jetzt hast du dir den Rücken verletzt.“
„Ich bin sehr stark! Noch zwanzig Jahre voller Zärtlichkeit mit meiner Gemahlin werden kein Problem sein.“
Li Longji lächelte, kniff Yang Yuhuan in die Wangen und stand auf, um das Zelt zu verlassen. „Hilft mir beim Anziehen – ich muss sofort zum Datong-Palast.“

Eine halbe Stunde später kam Li Longji in Alltagskleidung und mit einer schwarzen Seidenmütze zum Datong-Palast. Zu dieser Zeit waren bereits Li Linfu, Chen Xilie und vier weitere Kanzler eingetroffen. Auch die dringenden Militärnachrichten von Geshu Han hatten sie erreicht. Bald darauf kam auch Prinz Li Heng auf die Nachricht hin hinzu.
„Wir verneigen uns vor der Kaiserlichen Hoheit!“
Li Longji nickte und sagte zu den Anwesenden: „Meine Herren Kanzler, nehmen Sie Platz!“
Er setzte sich und öffnete die gerade eingetroffene dringende Militärnachricht, die von Geshu Han persönlich geschrieben worden war. Li Longjis Stirn runzelte sich allmählich. Vor zwei Monaten hatte er gehört, dass die Stadt Shenwei erfolgreich errichtet worden war und Li Qingan die tibetischen Truppenvorräte im Westen in Brand gesetzt hatte – das hatte ihn sehr erfreut. Doch die heutigen dringenden Nachrichten besagten, dass die Stadt Shenwei erneut von den Tibetern erobert worden war und dass dort starke Truppen stationiert waren. Es schien unwahrscheinlich, dass man noch über den Norden des Chilin-Gebirges in die Berge gelangen könnte.

Diese Nachricht verschlechterte Li Longjis Stimmung. Gerade als er die Berichte beiseitelegte, sagte Li Linfu, der gut darin war, die Stimmungen zu erkennen, sofort: „Majestät, es gibt noch gute Nachrichten.“
„Oh?“ Li Longji öffnete die Berichte erneut und las weiter. Als er erfuhr, dass Li Qingan unter der Stadt Yinglong mit zweitausend Soldaten die zwanzigtausend starken Truppen der Tubo besiegt und fünftausend Feinde getötet hatte, war er so aufgeregt, dass er sich nicht mehr beherrschen konnte. Er schlug mit der Faust auf den Tisch und rief laut: „Gut! Sehr gut! Gut gekämpft!“
Sofort besserte sich seine Stimmung, und er lächelte Li Linfu an: „Ich hätte nicht gedacht, dass dieser Li Qilang tatsächlich ein fähiger General ist. Ich möchte ihn gut belohnen – was meint Ihr, Kanzler?“
Li Linfu warf einen Seitenblick auf Li Heng, der zögerte, bevor er mit einem leichten Lächeln sagte: „Majestät, während die beiden Armeen sich gegenüberstanden, hatte der Verlust der Stadt Shenwei einen negativen Einfluss auf die Moral der Truppen. Doch der große Sieg in Yinglong hat diese schlechte Stimmung wieder gutgemacht. Li Qingan verdient tatsächlich eine Belohnung. Doch ich denke, der Krieg ist noch nicht vorbei – es gibt noch große Schlachten in der Region Hehuang zu kämpfen. Wenn wir jetzt voreilig belohnen, wäre das wohl überstürzt.“
„Ihre Worte überraschen mich, Kanzler!“
Li Heng stand auf, verbeugte sich zuerst vor Li Longji und sagte: „Ich habe etwas zu sagen – bitte gewährt mir Eure Erlaubnis, Vater!“
„Heng, sprich einfach!“
„Danke, Vater!“
Langsam ging Li Heng auf Li Linfu zu und sagte: „Kanzler Li, ich habe schon lange gehört, dass die Kunst des Führens darin besteht, klare Belohnungen und Strafen zu setzen – Verdienste nicht zu belohnen und Fehler nicht zu bestrafen. Li Qingan errang beim letzten Mal einen großen Sieg durch eine unerwartete Strategie in Haixi. Der Kanzler sagte damals, die Verdienste seien schwer zu bestätigen. Dieses Mal besiegte Li Qingan die Tubo-Truppen in Yinglong-Burg – doch der Kanzler meint wieder, man solle bei der Bewertung der Verdienste nicht voreilig handeln. Dann verstehe ich nicht: Welche außergewöhnlichen Leistungen muss Li Qingan noch erbringen, damit der Kanzler ihn mit einer so geringen Belohnung auszeichnet?“
„Heng!“ Li Longjis Gesicht verdüsterte sich, und er sagte unzufrieden: „Sei dem Kanzler gegenüber nicht unhöflich.“
„Ich wagen es nicht!“ Li Heng warf Li Linfu einen wütenden Blick zu und kehrte zu seinem Platz zurück.
Li Linfu stand hastig auf und sagte etwas beunruhigt zu Li Heng: „Hoheit, ich habe nicht gesagt, dass Li Qingan nicht belohnt werden darf – und ich habe seine Verdienste auch nicht geleugnet. Ich meine nur, seine Verdienste sollten vorerst notiert werden und nach dem Ende der Schlachten in Longyou gemeinsam belohnt werden. Dann kann man ihm auch einen hohen Rang verleihen, ohne dass das jemand in Frage stellt.“

In diesem Moment stand auch Chen Xilie auf und sagte lachend: „Ich unterstütze die Idee von Minister Li. Für Soldaten gelten ihre eigenen Regeln, für Generäle ihre eigenen Vorschriften. Die Belohnung für Li Qingans militärische Leistungen sollte vom Oberbefehlshaber Geshu Han vorgeschlagen werden. Wenn wir Li Qingan direkt belohnen, ohne Geshu Han zu konsultieren, ist das erstens eine Missachtung gegenüber Geshu Han und zweitens würden wir andere verdiente Soldaten übersehen, was zu einer ungleichen Verteilung der Belohnungen führen und somit den Moralkoeffizienten beeinträchtigen könnte. Deshalb schlage ich vor, dass Seine Majestät zunächst mündlich Anerkennung ausspricht und nach dem Ende der großen Schlacht die Leistungen einzeln bewertet.“

Li Longji nickte und wandte sich an die anderen Minister: „Haben die Herren Minister Einwände?“

Yang Shenjin und Zhang Yun sagten gleichzeitig: „Wir haben keine Einwände!“

Als Li Longji sah, dass Pei Kuan schwieg, fragte er lächelnd: „Mein Herr Pei, finden Sie das unangemessen?“

Obwohl Pei Kuan der Ansicht war, dass es unfair gegenüber Li Qingan sei, ihn vorerst nicht zu belohnen, stimmte er Chen Xilies Aussage zu – man könne Geshu Han nicht umgehen; falls eine Belohnung gewährt werden sollte, müsse Geshu Han einen formellen Antrag stellen. Auch er nickte und sagte: „Seine Majestät, ich stimme den Worten von Minister Chen zu – man kann tatsächlich Geshu Han nicht umgehen.“

„Gut, da alle Minister übereinstimmen, werde ich diesen Vorschlag annehmen. Zunächst kann man mündlich Anerkennung aussprechen.“

Daraufhin sagte Li Longji besorgt: „Es nähert sich allmählich das Ende des Jahres, doch in der Schlacht von Hehuang gibt es weiterhin keinen Fortschritt. Ich mache mir Sorgen, dass nach diesem Kampf die Staatskasse des Großen Tang-Reiches erschöpft sein wird. Minister Li, ich habe gehört, dass der Reispreis in Chang’an hundertzwanzig Wen pro Dou beträgt – stimmt das?“

Li Linfu seufzte und sagte: „Hundertzwanzig Wen sind nur der Durchschnittspreis. Der beste Reis aus Huzhou kostet bereits hundertvierzig Wen. Wenn die Regierung den Reispreis nicht reguliert, könnte er bis Neujahr auf zweihundert Wen pro Dou steigen, und dann könnte es zu Plünderungen von Reis kommen.“

Zweihundert Wen pro Dou – das war etwas, was Li Longji sich nicht einmal vorstellen konnte. Zu Beginn der Tianbao-Ära kostete ein Dou Reis nur zehn Wen; schon nach wenigen Jahren waren es bereits zweihundert Wen. Nach kurzem Nachdenken fragte er Zhang Yun: „Minister Zhang, wie viel Reis ist noch im Großen Lager vorhanden?“

Zhang Yun holte ein Bündel aus seinem Ärmel hervor und sagte: „Seine Majestät, im Großen Lager sind noch achthunderttausend Shi Reis vorhanden. Ich habe gestern persönlich nachgesehen – davon sind dreihunderttausend Shi verdorbener, ungenießbarer Reis. Tatsächlich bleiben nur noch fünfhunderttausend Shi übrig. Seine Majestät, selbst diese fünfhunderttausend Shi reichen nicht für drei Monate der Schlacht in Longyou aus. Gestern schickte das Kriegsministerium einen Bericht mit der Forderung, weitere achthunderttausend Shi Reis nach Longyou zu schicken – woher soll ich noch Getreide liefern?“

„Und wie sieht es mit dem Reis in Shaanzhou aus? Kann man nicht einen Teil davon dorthin schicken?“

„Seine Majestät, in Hedong und Henan gibt es große Katastrophen – der Reis aus Shaanzhou wurde bereits dorthin geschickt.“

Li Longjis Stirn zog sich zu einem umgekehrten Achtzeichen zusammen – wie konnte es so weit kommen? In diesem Moment stand Pei Kuan auf und sagte: „Majestät, ich habe einen Weg, um sofort eine Million Scheffel Reis zu erhalten.“
Li Longji war überglücklich und drängte: „Minister Pei, bitte sprechen Sie.“
„Majestät, es mangelt in Guanzhong nicht an Reis – das Problem ist, dass er in den Privatspeichern der mächtigen Familien in Chang’an gelagert wird. Wenn Ihr Majestät einen Befehl erlassen würde, die Lagerung von Reis durch diese Familien einzuschränken, und der Hof anschließend den Reis zu einem fairen Preis kaufen würde, dann gäbe es keinen Grund mehr, sich Sorgen um einen Reismangel in der Hauptstadt zu machen.“
Nachdem Pei Kuan gesprochen hatte, herrschte Stille im Dazhong-Palast. Die mächtigen Familien in Chang’an dazu zu zwingen, ihren Reis abzugeben – was unterschied das von den Beschränkungen bezüglich des Landbesitzes in den vergangenen Jahren? Wer würde darauf eingehen? Die Atmosphäre im Dazhong-Palast wurde etwas peinlich. Li Linfu lachte gezwungen und sagte: „Obwohl Minister Peis Vorschlag gut ist, ist er nicht sehr realistisch – er wird wohl nicht funktionieren.“
„Wie kann er nicht funktionieren?“, erwiderte Pei Kuan kalt. „In Guanzhong gibt es überall Privatspeicher der mächtigen Familien – allein im Kreis Xianyang gibt es 250 solcher Speicher, und in jedem davon lagern mehr als tausend Scheffel Reis. Wem gehören diese Speicher? Minister Li sollte das besser wissen als ich. In dieser entscheidenden Phase des Krieges in Longyou können wir doch nicht wegen eines Reismangels verlieren, oder? Zudem steht das neue Jahr bevor – es kursieren Gerüchte, dass die Reispreise in Chang’an in die Höhe schießen werden. Vor zwei Tagen wurde der Reisladen der Familie Zhang im Westmarkt von hungrigen Menschen aus Hedong überfallen. Gestern Nachmittag lag der Preis für groben Reis im Westmarkt bereits bei 140 Wen – wird er bis zum Neujahr bei 200 Wen bleiben? Ist das Minister Li nicht klarer als mir?“
Als Li Linfu erkannte, dass Pei Kuan seine geschönten Worte aufgedeckt hatte, wurde sein Gesicht rot. Er sagte: „Ich sage nicht, dass man keinen Reis von den mächtigen Familien kaufen kann – aber dafür braucht man Geld. Im linken Schatzamt gibt es nur etwa 500.000 Guan. Am Jahresende müssen Gehälter ausgezahlt werden, im nächsten Monat findet das Neujahrsfest statt – all das kostet Geld. Woher soll da noch Geld für den Reiskauf kommen?“
„Der Reiskauf ist nur eine Ausrede. Wenn das Geld nicht ausreicht, kann man es vorübergehend leihen. Der Krieg in Longyou betrifft die Sicherheit von Guanzhong – wenn die Lippen verschwinden, frieren die Zähne. Verstehen die mächtigen Familien das denn nicht?“
„Genug!“, unterbrach Li Longji unzufrieden ihren Streit. Reis von den mächtigen Familien einziehen – wie sollte das möglich sein? Mit finsterer Miene wandte er sich an Li Linfu: „Die Versorgung der Truppen in Longyou muss gewährleistet werden, und die Reispreise in Chang’an müssen sinken. Egal, welche Methoden Sie verwenden – bis zum Neujahr dürfen die Reispreise in Chang’an nicht über 200 Wen liegen. Andernfalls werde ich Sie zur Rechenschaft ziehen.“
Li Linfu hatte keine Wahl und sagte mit traurigem Gesicht: „Ich befolge Ihren Befehl!“
Nach einer Pause fügte Li Longji hinzu: „Übermitteln Sie meinen Befehl nach Longyou. Sagen Sie Guo Shu Han, dass ich nicht länger warten will. Innerhalb von drei Monaten muss die Stadt Shibao eingenommen werden – sonst wird es Wang Zhongsis Schicksal sein!“
……

Obwohl der Reispreis in Chang’an hoch war, verband niemand ihn mit der Schlacht in Longyou. Nicht nur Chang’an, sondern ganz Tang-Dynastie folgte aufmerksam dieser größten Schlacht seit der Tianbao-Ära. Der jahrzehntelange Streit um die Stadt Shibao, die dreimal den Besitzer wechselte, sollte in dieser großen Schlacht zwischen Tang und Tibet eine Entscheidung finden.

Kaum war es Tag, verbreiteten sich die neuesten Kriegsnachrichten der Tang-Truppen aus Longyou bereits nach kurzer Zeit in ganz Chang’an. Auf den Straßen, in den Gassen, in Weinshäusern und Teestuben wurde über die neuesten Entwicklungen dieser großen Schlacht gesprochen.

Zur Mittagszeit herrschte im Taibai-Weinhaus reges Treiben. An einem Tisch im zweiten Stock versammelten sich etwa ein Dutzend Gelehrte, die an den Prüfungen im achten Jahr der Tianbao-Ära teilnehmen wollten, und diskutierten lautstark über die Schlacht in Qinghai.

„Dieser Li Qing’an aus Anxi soll wieder eine außergewöhnliche Leistung vollbracht haben: Auf der Insel Longju in Qinghai besiegte er die tibetischen Truppen, tötete fünftausend Feinde und erlitt selbst nur leichte Verletzungen bei gerade einmal einigen Dutzend – das ist einfach unglaublich.“

„Bruder Yao, ich glaube das nicht. Fünftausend Feinde getötet und dabei achthundert eigene Soldaten verloren – wie kann es sein, dass keine Soldaten verletzt wurden? Das muss ein Gerücht sein.“

„Das ist kein Gerücht, das ist wahr. Ich habe die neuesten Nachrichten.“

Ein Gelehrter kam lächelnd herüber. Die anderen zogen ihn schnell zum Sitzen heran und fragten eifrig: „Bruder Wang, erzähl schnell, was genau ist passiert?“

Der Gelehrte mit dem Nachnamen Wang trank einen Schluck Wein, aß etwas und sagte lachend: „Eure Nachrichten sind viel zu vereinfacht. Mein Onkel arbeitet im Kriegsministerium. Dieses Mal wurden aus Longyou zwei Berichte geschickt: ein kurzer Bericht für den Kaiser und ein ausführlicher Bericht für das Kriegsministerium. Ich habe gerade meinen Onkel getroffen.“

„Was hat dein Onkel gesagt?“

„Mein Onkel sagte, Li Qing’an habe in Longyou gleich zwei große Erfolge erzielt: Er führte tausend Soldaten an, eroberte die Stadt Fusi, tötete dreitausend Feinde, tötete mit Pfeilen den tibetischen General Shang Xidezan, setzte dreihunderttausend Scheffel tibetische Kriegsvorräte in Brand und errichtete anschließend auf der Insel Longju eine Feuer- und Donneranlage, um die tibetische Armee niederzubrennen. In einem einzigen Angriff wurden mehr als fünftausend Feinde vernichtet, während sie selbst nur fünfzehn leichte Verletzungen erlitten.“

Alle Gelehrten zeigten Bewunderung. Nach einer Weile seufzte einer von ihnen: „Ach! Wenn doch der tapfere General aus Longcheng noch leben würde – dann könnten die feindlichen Pferde die Yinshan-Berge nicht überqueren. Das ist das wahre Verhalten eines echten Mannes.“

Während die Gelehrten über Li Qing’an sprachen, saßen an einem kleinen Tisch am Fenster zwei hübsche junge Männer. Obwohl sie wie Männer gekleidet waren, konnte man auf den ersten Blick erkennen, dass es sich um Mädchen handelte, die sich als Jungen verkleidet hatten.

„Mädchen, hast du das gehört? Viele Leute sprechen über Li Qing’an!“
„Iss einfach weiter! Halte deine Ohren nicht so spitz.“
„Aber Li Qing’an hat doch etwas mit euch zu tun!“

Diese beiden Frauen waren Wu Yi und ihre Zofe Yu Nu. Seit dem Li-Haus seine Kontrolle über Wu Yi lockerte, ging sie oft aus, um sich zu amüsieren, anstatt im Haus eingesperrt zu bleiben. Heute gingen sie auf die Straße, um eine Zither zu reparieren, und hörten zufällig, wie Gäste über Li Qingan sprachen. Als Wu Yi sah, dass Yu Nu immer unverblümter wurde, sagte sie verärgert: „Was hat er mit mir zu tun? Du wirst immer seltsamer. Genug, hör auf zu reden. Nach dem Essen holen wir die Zither und gehen zurück.“
Yu Nu wagte es nicht, etwas zu sagen. Doch nach einer Weile konnte sie sich nicht zurückhalten und flüsterte: „Aber Fräulein, bevor er nach Anxi zurückkehrte, schenkte er Ihnen seine Sechssaiten-Zither – ist das nicht ein Zeichen seiner Zuneigung zu Ihnen? Da im Gebiet von Longyou Krieg ausbrach, musste er zurückkehren. Warum sollten Sie ihm also Vorwürfe machen?“
Wu Yi schwieg. Sie blickte aus dem Fenster, in ihren Augen zeigte sich ein kaum zu verbergender Schmerz. Nach langer Zeit sagte sie leise: „Yu Nu, hör auf. Sprich nie wieder darüber.“
Yu Nu seufzte insgeheim. Li Qingan war nach Anxi gegangen – wer wusste, in welchem Jahr er zurückkehren würde? Die große Entfernung und die unbestimmte Dauer konnten die gerade erst entstandene Hoffnung des Fräuleins leicht zerstören. Bei diesem Gedanken wurde auch ihr traurig zumute. Wu Yi bemerkte das und lächelte sanft: „Yu Nu, wie glaubst du, wird Frau Du reagieren, wenn ich zusage, an Neujahr wieder aufzutreten?“
„Muss man das fragen? Wenn die Zitherfee wieder auftaucht, wird das sicherlich in Chang’an für Furore sorgen!“
……