Kapitel 77: Der Kaiser ruft zu sich

Am nächsten Tag verbreitete sich die große Neuigkeit aus dem Haus von Yang Huahua in allen Gassen und Straßen von Chang’an: Li Qing’an, der beste Bogenschütze von Anxi, trat gegen Shi Siming, den besten Bogenschützen der Welt, im Wurfwettbewerb an. Li Qing’an gewann mit 19 zu 18. Der Verlauf des Wettbewerbs war besonders atemberaubend, und durch die Beschreibungen und Übertreibungen der Erzähler war die Brillanz dieses Wettbewerbs für jeden Einwohner von Chang’an bewundernswert.
Schon am Vormittag entstand in Chang’an eine Welle des Wurfspiels – überall übten die Menschen aus zehn Schritten Entfernung, und unzählige junge Männer träumten davon, Li Qing’an von Anxi nachzueifern. Bei vielen erschienen sogar echte oder falsche Narben auf der Stirn.
Auf dem Pferderennplatz in Chongren-Fang trainierte das Pferderennerteam von Anxi intensiv – sie sprangen auf ihre Pferde, schlugen Bälle und bewegten sich blitzschnell. Heute kamen besonders viele Einwohner von Chang’an, um das Training zu beobachten; es waren nicht mehr nur die Bewohner von Chongren-Fang, sondern auch Menschen aus den umliegenden Vierteln sowie aus den weiter entfernten Fangs Yonghe und Chang’an. Unter ihnen waren vor allem junge Männer und Frauen. Schon in einer Nacht gewann Li Qing’an unzählige Bewunderer.
Sie zeigten auf Li Qing’an und flüsterten miteinander: „Das ist er – Li Qing’an, der beste Bogenschütze von Anxi! Nein! Der beste Bogenschütze der Welt!“
Auch bei den Mädchen in Chang’an gab es eine Mode des Star-Anbetens – große Gruppen junger Frauen versammelten sich außerhalb des Platzes und beobachteten mit leidenschaftlichem Interesse, wie Li Qing’an den Ball schlug. Jedes Mal, wenn er einen Ball traf, ertönten begeisterte Rufe.
Li Fei Yuanli war sowohl neidisch als auch frustriert: „Verdammt, warum habe ich nicht so viel Glück?“
Besonders, als Li Qing’an zwei Zwillingsschwestern gewann, wurde Li Fei Yuanli noch eifersüchtiger. Warum hatte dieser unromantische Kerl nur so viel Glück bei Frauen?
In einer Ecke des Pferderennplatzes füllten Ru Hua und Xiao Lian einen Tisch mit Tee. Bai Yuan Guang, der in Schweiß gebadet war, kam auf seinem Pferd angeritten und lachte: „Ru Hua, gib mir eine Tasse Tee.“
Ru Hua war freundlich und lebhaft und besonders bei den Soldaten von Anxi beliebt. Sie brachte ihm lächelnd eine Tasse Tee und sagte: „Bruder Bai, soll ich dir etwas heißes Wasser hinzufügen?“
„Nicht nötig, kalt ist erfrischender!“
Bai Guangyuan trank die Tasse kalten Tees in einem Zug aus. In diesem Moment kamen die Pferderennspieler und baten um Wasser.
„Xiao Lian, gib mir eine Tasse.“
„Ru Shi, mir auch eine, danke!“
Die drei jungen Frauen waren damit beschäftigt, Tee zu bringen und Wasser zu servieren, als plötzlich laute Schreie junger Frauen von außerhalb des Platzes zu hören waren. Alle drehten sich um – Li Qing’an verließ den Platz.
Duan Xiushi konnte nicht anders, als den Kopf zu schütteln und zu lachen: „Dieser Li Qing’an! Wie schafft er es nur, bei den Frauen so beliebt zu sein?“
Ru Hua warf ihnen einen wütenden Blick zu und flüsterte Xiao Lian vorwurfsvoll zu: „Diese Mädchen sind wie Fliegen, die ständig summen – wirklich nervig!“

Rushi goss eine Schüssel heißer Tee ein und brachte sie vorsichtig herüber: „Bruder Li, trink bitte Tee.“
Li Qingan stieg vom Pferd und nahm die Teeschüssel entgegen. Als er ihre schüchternen Augen sah, erinnerte er sich an ihre unendliche Zärtlichkeit von letzter Nacht. Ein Gefühl der Zuneigung entstand in ihm, und er nahm die Schüssel lächelnd entgegen: „Es reicht, wenn Ru Hua und Xiao Lian hier sind. Du kannst jetzt gehen!“
Rushi fühlte sich glücklich und senkte den Kopf, um leise zu sagen: „Bruder Li, ich komme gerne, um zuzusehen, wie du spielst – das gefällt mir auch sehr.“
„Li Qilang –“, ertönte plötzlich in der Ferne ein zartes Rufen eines Mädchens.
Li Qingan runzelte die Stirn – wie konnten sie seinen Spitznamen kennen? Neben einer Gruppe Mädchen stand Li Fei Yuanli und lachte ihn an.
„Dieser Idiot – er will nur Unruhe stiften“, fluchte Li Qingan leise.
Rushi hielt sich die Hand vor den Mund und lachte: „Bruder Li, auf dem Weg hierher hat man überall von letzter Nacht gesprochen. Morgen werden wahrscheinlich noch mehr Mädchen kommen.“
Li Qingan lächelte bitter. Dann kam ihm eine Idee, und er sagte: „Wie wäre es heute Abend mit einem Wurfwettspiel?“
Rushi schien in Gedanken versunken zu sein. Ihr hübsches Gesicht wurde rot, und sie nickte schüchtern.
In diesem Moment rief Duan Xiushen von hinten: „Qilang, es scheint, als kämen Leute aus dem Palast.“
Li Qingan blickte in die Ferne und sah einige Eunuchen, die auf Pferden auf sie zukamen und kurz darauf auf den Pferderennplatz stürmten.
„Wo ist Li Qingan?“
Li Qingan trieb sein Pferd vorwärts und sagte: „Das bin ich.“
Ein Eunuch hob den Kopf und sagte: „Auf Befehl des Kaisers soll Li Qingan sofort zum Palast kommen, um ihn zu sehen.“
……
Es war bereits Nachmittag. Li Longji hatte gerade zu Mittag gegessen und lag nun in seinem Studierzimmer mit geschlossenen Augen, um sich auszuruhen. Nach seiner Gewohnheit würde er sicherlich zurück ins Palast gehen, um eine Stunde zu schlafen. Doch in diesen Tagen wurde im Palast umgezogen, es herrschte große Unordnung, und er hatte keine Lust, dorthin zurückzukehren. Gleichzeitig wartete er auf einen Bericht – einen Bericht, der ihm schon lange am Herzen lag.
In diesem Moment kam ein Eunuch eilig aus dem Studierzimmer. Gao Lishi winkte ihm zu und deutete in den Raum, um anzuzeigen, er solle leiser sprechen.
„Onkel, der Bericht aus Longyou ist da“, sagte der Eunuch und reichte Gao Lishi den Bericht.
„Ich weiß. Du kannst jetzt gehen!“
Gao Lishi öffnete den Bericht und betrachtete ihn. Unbewusst zogen sich seine Augenbrauen zusammen, und in seinen Augen zeigte sich Sorge – Wie konnte dieser Wang Zhongsì nur so unklug sein?
„General, ist das der Bericht von Dong Yanguang?“, ertönte plötzlich Li Longjis Stimme aus dem Studierzimmer.
„Genau, er ist gerade angekommen.“

Gao Lishi eilte ins Zimmer und sah, dass zwei kleine Eunuchen Li Longji bereits aufgeholfen hatten, sich hinzusetzen. Ein anderer Eunuch reichte ihm ein feuchtes Tuch, das mit Ambra parfümiert war. Li Longji wischte sich das Gesicht ab, und sofort wurde ihm klarer im Kopf. Er legte das Tuch beiseite und sagte: „Gebt mir die Petition!“
Gao Lishi seufzte innerlich und reichte Li Longji respektvoll die Petition. „Majestät, bitte lesen Sie sie.“
Li Longji blätterte ungeduldig in der Petition. Doch nachdem er nur ein paar Zeilen gelesen hatte, wurde er wütend, warf die Petition heftig zu Boden und rief: „Was will dieser Wang Zhongsi damit sagen? Wenn er es nicht tun will, bedeutet das etwa, dass ich niemand anderen dazu bringen kann?“
„Majestät, beruhigen Sie sich!“
Gao Lishi hob schnell die Petition auf, klopfte sie leicht ab und legte sie zurück auf den Tisch. Dann flüsterte er: „Majestät, Wang Zhongsi meint, dass die Festung Shibao gefährlich ist und dass der Angriff auf sie sicherlich dazu führen wird, dass mehr als die Hälfte der Truppen ums Leben kommt. Das ist seine Sorge um die Soldaten – eine normale Haltung für einen General.“
„Eine normale Haltung für einen General?“ Li Longji lachte spöttisch. „Und was ist dann die normale Haltung für einen Untertanen? Ich habe bereits dreimal den Befehl gegeben, die Festung Shibao einzunehmen – Geld, wenn nötig, und Getreide, wenn nötig. Doch er weigert sich. Ich habe es hingenommen und Dong Yanguang geschickt, um die Festung anzugreifen. Doch er schickte keine Verstärkung, sodass Dong Yanguang unter den Mauern von Shibao eine Niederlage erlitt. Ich frage mich, ob die Truppen in Longyou und Hexi eigentlich mir gehören oder ihm, Wang Zhongsi?“
Gao Lishi erkannte, dass die Situation ernst war. Wenn er nicht bald eingriff, würde Wang Zhongsi in Gefahr geraten. Deshalb versuchte er verzweifelt, für Wang Zhongsi einzutreten: „Majestät, Wang Zhongsi ist äußerst treu. Er wird sicherlich Ihre Absichten verstehen. Ich glaube, er hat sicherlich triftige Gründe. Es wäre besser, ihn nach der Hauptstadt zu rufen und ihn zu fragen, was los ist. Man darf nicht nur Dong Yanguangs Version hören.“
Li Longji blickte zur Decke und schwieg eine Weile. Plötzlich fragte er: „Warum war der Thronerbe gestern Abend nicht bei der Geburtstagsfeier der drei Damen? Ich erinnere mich, er hatte eine Einladung.“
Beim Thema Wang Zhongsi kam plötzlich der Thronerbe zur Sprache. Vielleicht waren andere davon verwirrt, aber Gao Lishi kannte Li Longji zu gut. In ihm stieg Panik auf – das, wovor er am meisten Angst gehabt hatte, war endlich eingetreten.
„Majestät, man sagt, der Thronerbe sei gestern krank geworden und könne das Bett nicht verlassen.“
„Hm! Er ist immer krank. Mit einem solchen Körper kann er doch nicht meine Last tragen, geschweige denn das Reich der Tang regieren. Na gut! General, gehen Sie und sehen Sie nach ihm. Erfüllen Sie all seine Wünsche, so gut es geht – selbst wenn er etwas übertreibt, ist das in Ordnung.“
„Ich werde Ihren Befehl befolgen!“
In diesem Moment kam von draußen die Meldung eines Eunuchen: „Majestät, der Generalleutnant Li Qingan ist bereits hier und wartet draußen im Palast.“
……