Kapitel 74: Das große Fest im Haus der Familie Hua (7)

Li Linfu strich sich sanft über den langen Bart und lächelte leicht: „Im Wettbewerb zwischen dem besten Pfeil von Anxi und dem besten Pfeil der Welt setze ich auf den besten Pfeil der Welt. Ich setze zweitausend Guan darauf, dass Shi Siming gewinnt.“
An Lushan war einen Moment lang verblüfft. Li Linfu war der Großverwalter von Anxi – selbst wenn Li Qingans Fähigkeiten schlecht wären, sollte er doch auf Anxis Seite stehen. Warum setzte er dann auf Shi Siming? Er dachte lange nach, verstand aber den Sinn nicht.
Inzwischen war der Wurfwettbewerb der beiden beendet: Li Qingan hatte von zehn Würfen sieben getroffen, Shi Siming acht von zehn. Es schien, als hätte Shi Siming einen kleinen Vorteil. Wer besser ist, wird nachgeahmt – das Glücksspiel der hohen Kreise der Tang-Dynastie veranlasste viele Anwesende, es nachzumachen. Die Männer setzten trotz des Widerstands ihrer Frauen gegeneinander. Da Shi Siming im Wettbewerb leicht vorn lag, glaubten 60 Prozent, er würde gewinnen, nur 40 Prozent setzten auf Li Qingan.
Der Wettbewerb hatte offiziell begonnen. Li Qingan und Shi Siming standen zehn Schritte entfernt an einer weißen Linie, jeder hielt einen Pfeil in der Hand. Hinter ihnen stand jeweils ein Tisch, auf dem neunzehn Pfeile lagen. Es handelte sich um speziell hergestellte Pfeile mit ausreichend Gewicht, um sie zehn Schritte weit zu werfen. Beide blickten ruhig auf ihre goldenen Flaschen in der Ferne. Im Saal wehte kein Wind – ideal für den Wurf.
Ein Wachmann schwang eine rote Flagge, und das Trommeln begann: „Dong! Dong!“ Die Trommeln sollten zwanzig Mal geschlagen werden. Bevor das Trommeln aufhörte, mussten die Pfeile geworfen werden, sonst zählte es nicht.
Li Qingan atmete tief ein, schwang seinen Arm – der Pfeil flog in die Luft. Gleichzeitig schoss auch Shi Simings Pfeil empor. Die Flugbahnen beider Pfeile waren fast identisch. Ein gerader Wurf war unmöglich – nur eine Parabel ermöglichte es, dass die Pfeile mit ausreichender Höhe senkrecht in die Flaschen fielen.
„Dang! Dang!“ Zwei klare Geräusche – beide Pfeile trafen gleichzeitig die goldenen Flaschen. Unmittelbar brach tosender Applaus aus.
„Li Qingan wird gewinnen!“, rief Du Gu Mingzhu und klatschte begeistert in die Hände.
Ihre Schwester Du Gu Mingyue beobachtete Li Qingan schweigend, verfolgte jeden Wurf seines Pfeils. In ihren Augen blitzte gelegentlich Anspannung auf, ihr Herz zog sich zusammen – doch dann atmete sie wieder erleichtert auf.
Neun zu neun – beide hatten bereits neun Runden geworfen, der Stand war weiterhin eng. In diesem Moment trat plötzlich ein Unfall ein: Li Qingans zehnter Pfeil prallte am Flaschenhals ab und fiel zu Boden.
„Li Qingans zehnter Pfeil hat nicht getroffen!“

Der Moderator verkündete gnadenlos Li Qingans Ergebnis, während Shisiming seinen zehnten Pfeil fehlerfrei in die Flasche warf – zehn zu neun, Shisiming führte. Im Raum herrschte Aufregung; das war eindeutig ein grober Fehler – der Pfeil hatte nicht einmal den Mund der Flasche berührt. Selbst Gao Lishi stand auf und beobachtete nervös den Ablauf. An Lushan und Li Cong waren äußerst zufrieden, denn sie wussten, dass bei solchen Duellen zwischen Meistern oft nur ein Pfeil den Unterschied ausmacht.
Yang Huahua hatte das Herz in der Kehle; sie faltete die Hände über der Brust und betete still darum, dass auch Shisiming einen Fehler machte.
„Schwester, was sollen wir tun?“, fragte Dugu Mingzhu und bedeckte ihr Gesicht, um nicht weiter zuzusehen.
Dugu Mingyue nahm sanft die Hand ihrer Schwester und tröstete sie: „Mingzhu, es sind noch zehn Pfeile! Das Ergebnis ist ungewiss.“
Das Spiel ging weiter. Die rote Flagge wurde gesenkt, die Trommeln schlugen erneut. Shisiming warf Li Qingan einen selbstgefälligen Blick zu und warf seinen Pfeil – mit einem „Dong!“ traf dieser als Erster die Flasche. Er wusste, dass beide bei den vorherigen Probeschüssen absichtlich ihre Kräfte eingespart hatten; nun könnte Li Qingan wegen Nervosität einen Fehler machen – das wäre vermutlich das endgültige Ergebnis. Zumindest war er, Shisiming, zuversichtlich, dass die restlichen Pfeile alle ins Ziel gelangen würden.
Die Trommeln schlugen immer wieder. Li Qingan blickte ruhig auf die goldene Flasche, als wäre nichts geschehen, doch er warf seinen Pfeil immer noch nicht. Er setzte sich selbst unter Druck – eine psychologische Taktik, die er in früheren Wettkämpfen oft angewandt hatte. Durch gezielten Druck in der Mitte des Wettbewerbs konnte er dem starken psychischen Druck in den letzten Schritten standhalten und gleichzeitig seinen Gegner beeinflussen, was am Ende des Wettbewerbs zu subtilen Veränderungen führte.
Die Trommeln hatten bereits siebzehn Mal geschlagen. Einige riefen ungeduldig: „Li Qingan, wirf endlich!“
Doch Li Qingan rührte sich weiterhin nicht und starrte auf die goldene Flasche. Er hatte bereits das perfekte Gefühl für den Wurf gefunden. „Dong! Dong!“ Es klang noch zweimal – achtzehn, neunzehn.
„Li Qingan, du Idiot!“, fluchten einige, die auf ihn gewettet hatten. Shisiming lächelte selbstgefällig; er glaubte, Li Qingan stehe kurz vor dem Zusammenbruch – der Sieg sei in Sicht.
„Dong!“ Die zwanzigste Trommel schlug. Viele schlossen verzweifelt die Augen. In dem Moment, in dem die Trommel ertönte, wurde Li Qingans Pfeil geschossen. Er beschrieb eine prächtige Parabel in der Luft und traf mit höchster Präzision die goldene Flasche.
Im Saal herrschte Stille – dann brach tosender Applaus aus, als hätte er gewonnen. Selbst diejenigen, die auf Shisiming gewettet hatten, konnten nicht umhin, zu applaudieren.

In diesem Moment hatte Gao Lishi plötzlich ein Gefühl. Er drehte sich um und war sofort verblüfft – hinter Yang Huahua sah er tatsächlich den Kaiser sowie die Kaiserin. Er rieb sich die Augen und blickte ungläubig erneut hin: Tatsächlich waren es der Kaiser und die Kaiserin, umgeben von einer großen Schar Wachen. Niemand wusste, wann sie gekommen waren.
Gerade als Gao Lishi aufstehen wollte, winkte Li Longji ihm lächelnd zu und deutete auf den Wettkampfbereich, um anzuzeigen, dass er den Wettkampf nicht unterbrechen solle.
Li Longji war durch die Hintertür hereingekommen, setzte sich hinter einem Vorhang und blieb durch diesen getrennt. Da die Pfeile nach außen geworfen wurden, bemerkte niemand seine Ankunft.
Yang Guifei neben ihm war ebenfalls so nervös, dass ihr Schweißperlen auf die Stirn traten. Als Li Qingan unter dem letzten Trommelschlag einen Pfeil warf, klatschte auch sie unwillkürlich in die Hände.
„Noch einmal!“, knurrte Shi Siming. Der Trommelschlag für den zwölften Pfeil ertönte, und Li Qingans Pfeil wurde genau in dem Moment geworfen, als der Trommelschlag endete – er traf präzise den goldenen Krug. Auch Shi Siming zögerte nicht und warf sofort daraufhin seinen Pfeil, der genauso schnell in den Krug flog.
Dann folgten der dreizehnte, vierzehnte, fünfzehnte … achtzehnte Pfeil – Li Qingan warf immer beim neunzehnten Trommelschlag, und Shi Siming folgte ihm sofort. Li Qingan lächelte innerlich: Unbewusst hatte er bereits den Rhythmus unter Kontrolle.
Jetzt stand es 18 zu 17 – Shi Siming führte immer noch mit einem Pfeil. Viele schüttelten leise den Kopf.
Diejenigen, die darauf setzten, dass Li Qingan verlieren würde, waren voller Bedauern. Der zehnte Pfeil war sicherlich nur ein Zufall gewesen; hätte er normal gespielt, hätte er nicht verloren – dann wäre der Wettkampf unentschieden ausgegangen.
Dugu Mingzhu war so traurig, dass sie sich in die Arme ihrer Schwester warf. Li Qingan würde verlieren – sie wollte nicht weiter zusehen. Dugu Mingyue seufzte leise: Li Qingan war wirklich großartig – zumindest hatte er ihr die Perfektion des Pfeilwurfsspiels gezeigt. Schade nur, dass er verlieren würde.
An Lushan und Li Cong sahen sich an; beide zeigten selbstzufriedene Mienen, besonders An Lushan, der sich darüber freute, dass Li Qingan einen großen Rückschlag erlitten hatte.
Gao Lishi schwieg und beobachtete ernst den Wettkampf. Er glaubte, dass noch zwei Pfeile übrig waren – wer am Ende gewinnen würde, war noch ungewiss.
Nur Li Linfu strich sich lächelnd über den Bart: Dieser Li Qingan war tatsächlich nicht schlecht – er schaffte es, seine großen Ziele zu erreichen.
In diesem Moment flüsterte Yang Yuhuan Yang Huahua zu: „Dritte Schwester, dieses Mal wirst du verlieren.“
Yang Huahua schnaubte leise: „Es ist doch nur ein Spiel – wenn ich verliere, dann eben!“
„Das glaube ich nicht!“, schüttelte Li Longji den Kopf und sagte ruhig: „Wenn ich mich nicht irre, wird bei den letzten beiden Pfeilen etwas Unerwartetes passieren.“
„Warum?“, waren die Schwestern Yang gleichzeitig verblüfft.

„Fragt nicht, ihr werdet es nach dem Anschauen wissen.“
Li Longjis Blick war fest auf Li Qingan gerichtet. Wenn seine Vermutung stimmte, dann war dieser junge Mann wirklich außergewöhnlich.
„Dong!“ Ein dumpfer Ton – der Trommel für den neunzehnten Pfeil ertönte.