Kapitel 62: Die Freundschaft zwischen An Yang und Li Qingan

Die Gruppe erreichte Yang Shenjins Privatresidenz. Das Pferdewagen hielt an, und Yang Shenjin sagte höflich zu Li Qingan: „Mein Anwesen ist ziemlich groß – warum bleibt General Li nicht auch hier?“
Li Qingan verbeugte sich leicht und lächelte: „Vielen Dank für Ihre Güte, Herr Yang. Ich habe einen Freund in der Nähe, den ich seit Jahren nicht gesehen habe. Heute komme ich gerade, um ihn zu besuchen. Beim nächsten Mal störe ich Sie wieder!“
Er verbeugte sich nochmals vor ihm und machte dann eine tiefe Verbeugung vor Frau Yang. Anschließend winkte er Li Feiyuan zu und sagte: „Lao Li, lass uns gehen!“
„Herr Yang, wir sehen uns wieder!“ Die beiden ritten nacheinander in die Dunkelheit hinein, bis ihre Gestalten allmählich verschwanden.
Als die beiden weit genug weg waren, beschwerte sich Yang Shenjin leise bei seiner Frau: „Warum hast du ihm das alles erzählt?“
Frau Yang seufzte: „Wu Yi ist so bedauernswert – ich wollte ihr unbedingt helfen.“
„Um ihr zu helfen, musst du doch nicht diesen Li Qingan aufsuchen!“
Yang Shenjin blickte in die Richtung, in der Li Qingan verschwunden war, und schnaubte verächtlich: „Dieser Mann weiß nicht, was gut für ihn ist. Er ist doch nur ein gewöhnlicher Krieger – welche Fähigkeiten könnte er schon haben?“
Anschließend wandte er sich wieder an seine Frau: „Sprich in Zukunft nicht mehr vor anderen über Wu Yi. Ich möchte auf keinen Fall die Familie Cui verärgern, verstanden?“
Frau Yang wagte es nicht, ihrem Mann zu widersprechen, seufzte nur leise und ließ den Vorhang des Wagens herunter. In diesem Moment öffnete sich die Tür der Residenz, und ein Mönch mit langem Haar trat heraus. Es handelte sich um Shi Jingzhong, den Mönch, dem Yang Shenjin große Vertrauen entgegenbrachte. Shi Jingzhong trat vor, verbeugte sich mit gefalteten Händen und sagte lächelnd: „Amitabha – ich wollte morgen zu Ihnen kommen, aber Sie sind bereits hier.“
Yang Shenjin freute sich sehr: „Hat Meister Shi vielleicht bereits das fünfte Bild erkannt?“
Shi Jingzhong nickte und lächelte: „Ja, ich habe es erkannt. Bitte kommen Sie herein! Heute Abend werde ich es Ihnen ausführlich erklären.“
Die Begleiter führten den Wagen in die Residenz. Aus der Ferne hörte man Shi Jingzhong im Hof lachen: „Li Chunfeng ist wirklich ein Wundermensch – bereits vor hundert Jahren konnte er die zukünftigen Ereignisse voraussehen. Ich bewundere ihn zutiefst.“
„Dass Meister Shi seine Prophezeiungen erkennen kann, ist wirklich bemerkenswert!“
……
Die Tür der Residenz wurde geschlossen. Plötzlich bewegte sich der große Baum gegenüber der Tür – dort verbarg sich eine dunkle Gestalt. Nach einer Weile öffnete sich die Tür der Residenz einen Spalt, und jemand trat heraus. Er warf etwas weit unter den Baum, schloss die Tür wieder, und die dunkle Gestalt sprang herab, hob das Ding vom Boden auf und verschwand schnell in der Dunkelheit.
……

Während Li Qing’an im Gartenhaus Musik lauschte, fuhr ein Wagen unter dem Schutz von mehreren Begleitern in den Bezirk Qinrenfang und hielt vor An Lushans Residenz an. Yang Zhao stieg begeistert vom Wagen und winkte dem Torwächter zu: „Sagen Sie schnell General An, dass Yang Zhao wie vereinbart zu Besuch kommt.“
Bald darauf kam An Lushan auf die Nachricht hin heraus und rief schon von weitem lachend: „Ich habe mich gerade gefragt, warum Yang Zhongcheng noch nicht gekommen ist – ich wollte bereits jemanden schicken, um Sie einzuladen!“
Yang Zhao erwiderte den Gruß mit einer Verbeugung: „Als ich aufbrach, gab es im Haus gerade einige Angelegenheiten, die mich aufhielten – verzeihen Sie, großer General.“
„Haha! Die schöne Nacht ist kurz – lassen wir die Förmlichkeiten beiseite. Bitte treten Sie doch ein, Yang Zhongcheng.“
An Lushans Residenz war äußerst groß, mit mehreren Ebenen von Höfen, die so weit reichten, dass man das Ende nicht sehen konnte. Er hatte zahlreiche Ehefrauen und Konkubinen sowie Hunderte von Dienern und Mägden. Zudem hielt er viele seltsame und außergewöhnliche Menschen bei sich, die alle in seinem Anwesen verborgen lebten.
An Lushan führte Yang Zhao in sein Studierzimmer und ließ ein reich gedecktes Tablett mit Wein und Speisen bringen – goldene Schalen und Jadebecher sowie köstliche Gerichte. Außerdem brachte man zwanzig Jahre alten Wein aus Suiye. Die beiden setzten sich als Gast und Gastgeber hin.
Nach einigen Gläsern Wein fragte Yang Zhao besorgt: „Großer General, ich habe gehört, dass es Ihrem Sohn schlechter geht – geht es ihm jetzt besser?“
„Ich habe bereits berühmte Ärzte hinzugerufen. Sie sagen, es wird mindestens ein Jahr dauern, bis er sich erholt – ach! Ursprünglich wollte ich voller Begeisterung nach Peking kommen, um am Pferdeball teilzunehmen, doch dann ereignete sich dieses Unglück.“
An Lushan seufzte tief und schüttelte trübsinnig den Kopf.
„Es ist auch die Schuld des Kaisers, der die Armee von Anxi zu sehr bevorzugt – selbst einfache Soldaten dürfen im Hallenkomplex Han Yuan belohnt werden. Das ist wirklich eine Schande für die ganze Welt.“
Yang Zhao stellte sein Weinglas kräftig auf den Tisch und sagte verärgert: „Geben Sie diese Angelegenheit einfach so auf, General An? Ich meine diese dreisten Leute aus der Armee von Anxi.“
An Lushan schwieg. Er verstand nicht ganz, warum Yang Zhao so etwas sagte – wollte er ihn etwa auf die Probe stellen? Da Yang Zhao es bis zum Oberinspektor geschafft hatte, musste er doch wissen, dass man jetzt auf keinen Fall die Armee von Anxi weiter reizen durfte – verstand er denn nicht einmal diese grundlegendste Einsicht?
Als An Lushan sah, dass Yang Zhao aufrichtige Empörung zeigte und es nicht so aussah, als würde er so tun, dachte er kurz nach und sagte dann lächelnd: „Lassen wir diese unangenehmen Dinge beiseite und sprechen wir über Liebe und Schönheit.“
Er klatschte lächelnd in die Hände, sofort ertönten Musikinstrumente – ein Musiker spielte draußen chinesische Musik. Im Takt der intensiven Trommelschläge kamen zwei äußerst anmutige Frauen durch die Seitentür. Ihre Haut war schneeweiß, ihre Schönheit verführerisch – und was noch überraschender war: Die beiden sahen sich zum Verwechseln ähnlich.

Sie waren groß und anmutig, trugen leichte Seidenröcke. Im hellen Licht war unter den Röcken nichts mehr zu sehen – man konnte deutlich ihre üppigen, zarten Körper erkennen. Im Takt der intensiven Trommelschläge tanzten sie den Huixuan-Tanz; ihre Röcke wehten empor und enthüllten zwei Paar lange, weiße Beine. Aus Yang Zhaos Perspektive konnte man sogar ihre prallen, runden Gesäßbacken sehen.
Yang Zhaos Blick folgte unentwegt den Bewegungen ihrer Körper; unbewusst öffnete er den Mund, und Speichel lief ihm über die Lippen. Jede ihrer Tanzbewegungen verführte ihn zutiefst…
An Lushan trank langsam seinen Wein und störte Yang Zhaos Bewunderung nicht. Nach einer Weile hustete er leise – die Musik verstummte, und die beiden schönen Frauen hörten auf zu tanzen. An Lushan lachte und sagte: „Warum schenkt ihr Yang Zhongcheng nicht sofort Wein ein?“
Sofort stellten sich die beiden Frauen links und rechts neben Yang Zhao – eine hielt den Krug, die andere das Glas.
„Yang Zhongcheng, trink etwas Wein.“
Die Frau reichte ihm das Glas mit zarter Stimme. Yang Zhao nahm es eilig entgegen, blickte von einer zur anderen, schnupperte an ihnen und sagte berauscht: „Der Duft des Weins macht die Menschen noch verführerischer – gut, ich trinke! Ich trinke!“
Er hob das Glas und trank es in einem Zug aus. An Lushan lächelte leicht und sagte: „Diese Zwillingsschwestern habe ich in Youzhou gekauft; sie wurden seit ihrer Kindheit im Palast aufgezogen. Die Ältere heißt Fenghua, die Jüngere Xueyue. Versuche doch, herauszufinden, wer die Ältere und wer die Jüngere ist.“
„Lass mich raten.“
Yang Zhao umarmte ihre duftenden Schultern und betrachtete sie aufmerksam. Eine der Frauen wand sich in seinen Armen und sagte kokett: „Yang Lang, rate erst bei mir!“
Yang Zhao griff nach ihrem Gesicht und sagte anzüglich lächelnd: „Ich denke, du bist die Ältere.“
„Falsch – ich bin die Jüngere.“
Die andere Frau nahm den Krug und lachte kokett: „Das geht nicht – wenn du falsch rätst, musst du drei Gläser trinken.“
Eine der Zwillingsschwestern schenkte Wein ein, die andere war kokett – Yang Zhaos Stimmung war außergewöhnlich gut. Er lachte immer wieder und sagte: „Gut! Gut! Ich nehme die Strafe an!“
Überglücklich nahm Yang Zhao das Glas und trank es in einem Zug aus – insgesamt drei Gläser. Er umarmte die Taille der beiden Frauen und sagte neidvoll zu An Lushan: „Der Großgeneral hat wirklich großes Glück! Mit solch schönen Frauen an seiner Seite – wenn ich nur eine hätte, wäre ich bereit, zwanzig Jahre kürzer zu leben.“
„Wenn Yang Zhongcheng sie mag, schenke ich sie ihm.“
„Wie könnte ich das annehmen? Ein Edelmann nimmt dem anderen nicht das, was er liebt“, lehnte Yang Zhao heuchlerisch ab.

An Lushan winkte ab und lachte: „Die Frau ist wie Kleidung, die Brüder wie Hände und Füße – warum sollte es etwas ausmachen, wenn ich meinem Bruder ein Stück Kleidung schenke? Diese beiden Schwestern sind wahrhaft makellos; selbst ich wage es nicht, sie zu benutzen. Nur du und ich würden so etwas tun, Yang Zhongcheng!“
Yang Zhao war überglücklich – die beiden Schwestern waren tatsächlich makellos. Er stand eilig auf und dankte: „Vielen Dank für Ihre Güte, großer General. Ich werde es mir gut merken.“
An Lushan lachte leise. Dann zog er an einem Faden in der Nähe, und der Haushofmeister kam herein und verbeugte sich: „Mein Herr, bitte geben Sie Befehle!“
An Lushan wies ihn an: „Räumen Sie ihre Sachen zusammen und bringen Sie sie zum Haus von Yang Zhongcheng.“
„Jawohl!“ Der Haushofmeister ging.
Yang Zhao fühlte sich trocken im Mund und zitterte innerlich – heute Abend könnte er bereits von diesen Schönheiten genießen. Doch er machte sich auch Sorgen: Er konnte die beiden Frauen nicht mit nach Hause nehmen, denn seine Frau Pei Rou galt als äußerst grausam.
„Großer General, vielleicht sollte ich heute Nacht bei Ihnen wohnen.“
„Yang Zhongcheng, in Fanyang könntest du jahrelang in meinem Haus wohnen – aber hier ist Chang’an. Wir sollten vorsichtig sein und aufmerksam auf mögliche Feinde achten!“
„Aber …“ Yang Zhao fürchtete sich wirklich vor seiner Frau, doch das konnte er nicht aussprechen.
An Lushan schien Yang Zhaos Sorgen zu kennen. Er lächelte und sagte: „Yang Zhongcheng, seien Sie unbesorgt. Ich schenke Ihnen ein separates Haus, in dem die beiden wohnen können. Sie können jederzeit dorthin gehen und sie genießen – wie klingt das?“
Yang Zhao war begeistert. Er stand auf, verbeugte sich tief und sagte: „Yang Zhao dankt Ihnen vielmals für Ihre Güte, großer General.“
An Lushan lächelte in sich hinein. Er hatte bereits erkannt, dass dieser Yang Zhao nur ein wenig schlau war und den Kaiser für sich gewinnen wollte. Er hatte die beiden Frauen benutzt, um Yang Zhao auf die Probe zu stellen – sofort zeigte sich seine wahrere Natur. Zudem hatte der Kaiser bereits ein Edikt erlassen, das es Beamten verbot, eigene Frauen zu halten. Doch Yang Zhao hatte es ohne zu zögern akzeptiert – dieser Mann war leicht zu handhaben.
Als er daran dachte, klatschte An Lushan erneut in die Hände. Draußen ertönte wieder Musik, und die Zwillingsschwestern hörten auf zu tanzen. Die jüngere Schwester kuschelte sich in Yang Zhaos Arme, legte ihm Gerichte auf den Teller und schenkte ihm Wein ein, während die ältere Schwester hinter ihm kniete und ihm sanft die Schultern massierte.
Yang Zhao trank Wein, aß und genoss den Dienst der Schönheiten. In diesem Moment sah er Sorge in An Lushans Augen und hob sein Weinglas, um zu fragen: „Warum sind Sie so bedrückt, großer General?“
„Ich mache mir Sorgen um die Verletzungen meines Sohnes.“
An Lushan seufzte und sagte: „Eigentlich lässt sich ein gebrochenes Bein gut behandeln. Das Problem ist, dass ich ihn, als ich ihm bei Li Xiangguo um Verzeihung bat, zu lange im Schnee liegen ließ. Die Kälte drang in seine inneren Organe ein und verschlimmerte seine Verletzungen.“

An Lushan lenkte unbemerkt das Gespräch auf Li Linfu. Als Li Linfu erwähnt wurde, blitzte in Yang Zhaos Augen schnell ein Hauch von Neid auf, doch er wagte es noch nicht, Li Linfu anzugreifen. Stattdessen tröstete er An Lushan mit den Worten: „Seien Sie unbesorgt, großer General! Der Kanzler ist bereits alt. Der Kaiser hat der Kaiserin bereits gesagt, dass er nicht mehr viele Jahre als Kanzler tätig sein kann.“

Plötzlich wurde Yang Zhao klar, dass er zu viel gesagt hatte, und lachte hastig: „Ich habe es nur gehört – man sollte es nicht ernst nehmen.“

An Lushan war überglücklich. Dieser Yang Zhao war tatsächlich dumm – er hatte so eine wichtige Sache ohne nachzudenken ausgesprochen. Nun war er zuversichtlich und sagte lächelnd: „Yang Zhongcheng, ich glaube vielmehr, dass der Kaiser durch die Kaiserin andeuten will, dass der Posten des Kanzlers in Zukunft nur Yang Zhongcheng zustehen kann.“

„Yang Lang, trink einen Schluck Wein!“ Seine Schwester Xueyue streckte ihre zarten Hände aus und brachte ein Glas Wein zu Yang Zhaos Lippen.

„Junge Dame, du bist wirklich fürsorglich.“ Yang Zhao lächelte mit zusammengekniffenen Augen, kniff ihr in ihre zarten Wangen und nahm das Glas nicht entgegen. Stattdessen streckte er seinen Hals aus, damit sie ihm Wein einflößen konnte.

Yang Zhao kostete den Wein und rief sofort begeistert aus: „Mhm! Nicht schlecht – Wein, den eine Schönheit serviert, ist besonders köstlich.“

Dann wandte er sich lächelnd an An Lushan: „Ich bin erst seit einem Jahr in der Hauptstadt und im Dienst – wie könnte ich da schon an den Posten des Kanzlers denken? Der große General macht wohl nur Spaß.“

„Das ist nicht unbedingt so!“, sagte An Lushan ernst. „Auch ich, An Lushan, stamme ursprünglich aus einer kleinen Händlerfamilie. Vor über zehn Jahren verkaufte ich noch Schmuggelware an der Grenze. Wer hätte damals gedacht, dass ich heute Kommandant zweier Provinzen und Großgeneral der Kavallerie bin? Yang Zhongcheng ist klug, fähig und jung – der Kaiser schätzt ihn sehr. Zudem ist er der Bruder der Kaiserin – seine Zukunft ist strahlend. Warum sollte er dann nicht das Glück haben, Kanzler zu werden? Der Schlüssel liegt im Menschen selbst.“

An Lushans Worte „Der Schlüssel liegt im Menschen selbst“ trafen Yang Zhao tief. Er hatte keine Lust mehr, sich von der Schönheit verwöhnen zu lassen, und versank in Gedanken. Vor einem Jahr war er noch ein unbedeutender Beamter in Bashu gewesen – in nur einem Jahr war er zum Oberinspektor aufgestiegen und gleichzeitig in mehr als zehn Ämter wie dem jüngeren Beamten von Jingzhao berufen worden. Diese mühelosen Beförderungen ließen seinen Ehrgeiz schnell wachsen. Einerseits stützte er sich auf Li Linfu, diente ihm als Schergen und beteiligte sich aktiv am Fall von Du Youlin sowie an der Anklage gegen Li Yong aus Beihai. Andererseits versuchte er auf alle möglichen Weise, Li Linfu zu ersetzen – doch er wusste auch, dass er noch zu schwach war und im Moment kein Gegner für Li Linfu war.

Nach langer Stille seufzte er leise: „Eine Libelle, die einen Baum erschüttern will – wie sollte das möglich sein?“

Inzwischen hatte An Lushan Yang Zhao vollständig durchschaut. Er lächelte kalt und sagte: „Natürlich kann eine Libelle keinen großen Baum erschüttern – aber was, wenn ein starker Ochse einen morschen Baum anstößt?“

Yang Zhao erkannte, dass An Lushan eine Andeutung machte, und sagte eilig: „Großer General, Sie sollten es einfach direkt sagen.“

„Nun gut, da wir das Schicksal hat, zusammen zu trinken, und zudem eine zarte Zuneigung zueinander empfinden, kann man sagen, dass zwischen uns eine Bruderschaft entstanden ist. Ich sage es offen: Yang Zhongcheng ist eigentlich nicht schwach – innerlich hat er die Unterstützung der Kaiserin, außen mich als Stütze. Er ist keineswegs wie eine Libelle, sondern vielmehr wie ein starker Ochse. Doch selbst ein starker Ochse könnte diesen mächtigen Baum vielleicht nicht erschüttern. Deshalb müssen wir einen Weg finden, diesen Baum zu verrottetem Holz zu machen.“
Yang Zhao war bereits von An Lushan in die Enge getrieben worden. Nach kurzem Nachdenken fragte er: „Wie kann man diesen Baum zu verrottetem Holz machen?“
An Lushan winkte ab und sagte zu den beiden Schwestern: „Geht jetzt! Später wird jemand euch in ein anderes Haus bringen. Von nun an gehört ihr zu Yang Zhongcheng – ihr müsst ihn gut versorgen.“
„Ja!“ Die beiden Schwestern standen auf, warfen An Lushan einen etwas wehmütigen Blick zu und zogen sich langsam zurück. Nun waren nur noch An Lushan und Yang Zhao im Raum. An Lushan beugte sich vor und flüsterte: „Jetzt gibt es eine Gelegenheit …“