Kapitel 560: Der Löwe öffnet sein Maul weit

Angesichts von Liu Dahuas Gesichtsausdruck spielte Lin Dong nicht mehr mit – er nahm sein Weinglas, trank einen Schluck, nahm anschließend eine Gabel voll Essen und begann, für sich selbst zu essen und zu trinken. Offensichtlich plante er, sich erst später mit der Angelegenheit um Ma Chun auseinanderzusetzen und zu verhindern, dass jemand eine Chance erhielt.
Alle waren etwas enttäuscht – dieser Ladenbesitzer Lin war anscheinend doch nicht so dumm, um sofort Ma Chun in Frage zu stellen.
Mit gutem Wein und gutem Essen aß Lin Dong langsam, lud weder die Gäste am Tisch ein noch machte Anstalten, mit ihnen anzustoßen. Er aß und trank einfach in aller Ruhe, ohne die Anwesenden auch nur zur Kenntnis zu nehmen.
Die Besitzer der besten Restaurants fühlten sich hilflos – dieser Ladenbesitzer Lin war weder besonders klug noch besonders dumm; er entsprach einfach dem Niveau eines gewöhnlichen Restaurantbesitzers. Gerade das konnten sie am wenigsten ertragen: dass Lin Dongs Fähigkeiten nur auf dem Niveau eines solchen Besitzers lagen.
Wäre er etwas klüger gewesen, hätte er sicherlich das Große im Blick behalten, kurzfristigen Ärger in Kauf genommen, um ihnen die Initiative zu überlassen, und erst dann, wenn sie etwas preisgaben und ihre Pläne offenbarten, weitergehende Schritte unternommen. Falls es tatsächlich einen tödlichen Schlag für das Lin-Ji-Inn darstellte, bliebe ihnen nichts anderes übrig, als Kompromisse einzugehen und weiterhin zu schweigen. Falls sie keine Angst hatten, konnten sie immer noch zurückschlagen – schließlich war dies das Lin-Ji-Inn. Sie brauchten sich vor den Plänen der besten Restaurants nicht zu fürchten; es wäre zu einfach, die Situation wieder zu ihren Gunsten zu wenden – indem man dem Personal ein paar Krüge Brunnenwasser als Wein servierte oder das Kellnern dazu brachte, absichtlich spöttische Bemerkungen zu machen. Wenn sie selbst eingreifen wollten, konnten sie einfach jemanden wegschicken – so ließe sich jede Situation wieder in den Griff bekommen.
Durch Lin Dongs Verhalten hatten auch die Besitzer der besten Restaurants viel Vorteil – Kompromisse einzugehen, war natürlich am besten. Wenn er keine Angst zeigte, bedeutete das sicherlich, dass das Lin-Ji-Inn über eine Stärke verfügte. Sie konnten beraten, zuerst diese Stärke des Lin-Ji-Inn herausfinden und anschließend einen Weg finden, damit umzugehen.
Andernfalls – wenn der Ladenbesitzer Lin etwas dümmer wäre, unbedacht handelte und sofort die Fassung verlor – dann würden auch die anderen noch giftigere Worte verwenden, um ihn endgültig zu provozieren.
Wenn jemand provoziert wird, wird die Sache viel einfacher. Fünfzehn Personen, fünfzehn Münder – und alle waren wortgewandt und durchdacht. Es wäre sicherlich nicht schwierig, in Lin Dongs Wutmoment etwas Wertvolles aus ihm herauszubekommen.
Doch genau diese mäßigen Fähigkeiten von Lin Dong verletzten alle sehr.
Obwohl sie wussten, dass die anderen gut vorbereitet kamen und offensichtlich große Pläne hatten, konnten sie ihre Wut nicht unterdrücken. Da sie diese Wut nicht zulassen konnten, die anderen aber auch nicht herausfordern wollten und noch einen gewissen Verstand bewahrten, wurde alles durcheinandergebracht, was sie zuvor besprochen hatten.

Es entstand eine kurze Stille, dann tauschten die fünfzehn Großmächte der Gaststättengewerbe Blicke aus. Zhang Qinglin, der Besitzer des Qinghui-Restaurants, hob lächelnd sein Glas und blickte zu Lin Dong, bevor er sagte: „Herr Lin, das Essen und der Wein in Ihrem Gasthaus sind tatsächlich außergewöhnlich – insbesondere die Spezialgerichte ‚Energievolle Rindfleischbällchen‘ und ‚Schildkröte in Ahornblättern‘. Ich selbst habe schon viele köstliche Gerichte probiert, doch diese beiden Spezialitäten sind wirklich unwiderstehlich.“

„Ich finde, diese drei scharfen Gerichte gehören zu den besten überhaupt und können durchaus zu den Spitzenprodukten der Gastronomie gezählt werden“, sagte Dong Weilang, der Besitzer des Chenguang-Restaurants, lachend. „Ich esse normalerweise gerne scharf und dachte, in meinem Leben würde ich nie etwas Schärferes als das ‚Tianpin Yila‘ unseres Chenguang-Restaurants probieren. Doch nachdem ich heute diese drei scharfen Gerichte gekostet habe, wurde mir klar, dass es immer noch Menschen gibt, die besser sind – ich war bisher einfach zu unwissend. Diese drei Gerichte sind so scharf, dass man nicht aufhören kann, und gleichzeitig so köstlich, dass man davon begeistert ist. Hätte ich gewusst, dass das Lin-Ji-Gasthaus solche Köstlichkeiten hat, wäre ich auf jeden Fall gekommen, um sie zu probieren.“

„Eigentlich finde ich, dass das gebratene Weißwindtier das wahrhaft Unwiderstehliche ist“, sagte Jiang Fang, der Besitzer des Yangfan-Restaurants, lächelnd. „Es schmilzt im Mund, ist köstlich und frisch, hinterlässt einen angenehmen Geschmack und lässt einen lange daran denken. Auch unser Yangfan-Restaurant hat einige gute Grillgerichte, aber im Vergleich dazu habe ich keine Lust mehr, die Grillgerichte meines eigenen Restaurants zu loben.“

Die Leute sprachen abwechselnd und lobten die Besonderheiten der Gerichte auf dem Tisch. Offensichtlich hatten sie beschlossen, ihre Strategie zu ändern und Lin Dong auf diese Weise in einen Zustand der Überheblichkeit zu versetzen. Wenn jemand überheblich wird, ist sein Verstand kaum besser als in einem wütenden Zustand – mit ein paar Tricks kann man sicherlich nützliche Informationen herausbekommen.

Leider waren sie erneut enttäuscht. Lin Dong hob sofort sein Glas und sagte zu den Anwesenden: „Ihre Lobeshymnen sind zu großzügig, Lin Dong ist nicht würdig, sie zu erhalten. Sie alle sind Veteranen der Gaststättengewerbe und haben jahrzehntelang Erfahrung – das kann ein junger Mensch wie Lin Dong nicht mit ihnen vergleichen. Mit diesem kleinen Glas Wein bitte ich Sie, zukünftig mehr Fürsorge für das Lin-Ji-Gasthaus zu zeigen und ihm eine Überlebenschance zu geben. Lin Dong’s Wünsche sind nicht hoch – es reicht ihm, genug zu essen zu haben.“

Alle schwiegen. War dieser Herr Lin nicht etwas zu bescheiden? Sie hatten nicht vor, Lin Dong mit ein paar Worten in einen Zustand der Überheblichkeit zu versetzen. Doch bei einem normalen Menschen sollte man nach so viel Lob zumindest ein wenig Stolz auf seinem Gesicht sehen – nur so könnten sie gezielt vorgehen und Lin Dong schrittweise in diesen Zustand führen.

Lin Dongs Gesichtsausdruck zeigte keinerlei Anzeichen von Stolz, geschweige denn Arroganz. Egal, wie viele Pläne sie auch hatten, konnten sie im Moment keine genaue Einschätzung treffen.

Abgesehen von einem durchschnittlichen Verstand hatte die Menge nun noch ein weiteres Bild von Lin Dong: Er blieb unerschütterlich bei Ruhm und Schande. Die Leute waren mehr oder weniger enttäuscht und ärgerten sich, dass sie die falsche Methode gewählt hatten. Es war nur natürlich, dass sie durch ihre Beziehung zum König von Qingliu eine unerschütterliche Haltung entwickelten – sonst hätten sie diesen Ladenbesitzer Lin sicher in den Wahnsinn getrieben. An ihrer Stelle wären sie ebenfalls überglücklich gewesen, wenn sie die Gunst des Königs von Qingliu erlangt hätten, und wären jeden Tag so aufgeregt gewesen, dass sie nicht einmal mehr ihren eigenen Nachnamen wüssten. Mit der Zeit würden sie sicherlich auch keine Bewunderung mehr für ihre Kollegen empfinden. Im Vergleich zum Status des Königs von Qingliu waren alle Anwesenden, selbst das Fenglin-Restaurant, das mit dem dritten Prinzen in Kontakt stand, unbedeutend. Nach einem weiteren Blickwechsel wurden die Mienen der Anwesenden zurückhaltend. Jeder zeigte seine Autorität als erfahrener Kollege und seine Würde als reicher Stadtbewohner und blickte Lin Dong gelassen an. Sie stellten ihre Weingläser ab und niemand stand auf, um mit Lin Dong Förmlichkeiten zu austauschen. Lin Dong war verärgert – obwohl er die Haltungen dieser Chefs der Top-Restaurants unter Kontrolle hatte, zeigten diese ihm bei jeder Höflichkeitsbezeugung eine abweisende Miene, was doch bedeutete, dass sie ihn grundlos verspotteten! „Meine Herren, ich habe noch einige Dinge zu erledigen. Wenn es wichtige Angelegenheiten gibt, bitte teilen Sie sie mir bald mit. Wenn nicht, muss ich mich leider verabschieden“, sagte Lin Dong, der keine Lust mehr hatte, weiterhin Intrigen zu spinnen, und kam direkt zur Sache. „Wenn Ladenbesitzer Lin etwas zu erledigen hat, soll er ruhig weitermachen!“, erwiderten die Leute offensichtlich unbeeindruckt. Sie waren zuversichtlich, Lin Dongs Charakter und Verstand bereits richtig eingeschätzt zu haben, und würden ihm sicherlich nicht die Initiative überlassen. Lin Dongs Haltung entsprach tatsächlich ihren Erwartungen: Er war außer sich vor Wut, wagte es aber dennoch nicht, einfach zu gehen, aus Angst, die anderen könnten noch irgendeine unerwartete Methode einsetzen. Das Einzige, was er tun konnte, war, wütend Platz zu nehmen, die Augen fest zuzumachen und eine eiskalte Haltung einzunehmen. Die Leute lächelten sich an, aßen und tranken weiter und warfen zwischendurch Blicke auf Lin Dong, um seine Miene zu beobachten. Sie wollten keinen Streit und auch nicht, dass Lin Dong wegging. Die vereinbarten Methoden hatten einen zu hohen Preis – am liebsten hätten sie, dass das Lin-Ji-Inn nachgab, damit alle gemeinsam teilten und ohne Kampf siegten. Ling Weifeng warf einen Blick auf Lin Dong, der gelangweilt trank und aß. Die ganze Zeit über beobachtete er Lin Dong, jede seiner Bewegungen, jeden Ausdruck seines Gesichts. Das Ergebnis ließ ihn zutiefst beeindruckt sein: Dieser Ladenbesitzer Lin war tatsächlich kein gewöhnlicher Mensch – er hatte tatsächlich das Vertrauen, fünfzehn Top-Restaurants vollständig unter Kontrolle zu bringen.

Andere konnten Lin Dongs Gedanken nicht erkennen, doch Ling Weifeng konnte es. Dieser Ladeninhaber Lin versuchte von Anfang an absichtlich, die fünfzehn besten Großrestaurants in seine Gewalt zu bringen. Der Hauptzweck dieses Plans bestand darin, diese fünfzehn Großrestaurants ständig zu großen Kosten zu veranlassen, bis sie auf ein Niveau abgeschwächt waren, das dem von gewöhnlichen Großrestaurants entsprach.

Ling Weifeng glaubte, noch nicht stark genug zu sein, um es mit so vielen erstklassigen Großrestaurants aufzunehmen. Keiner der Anwesenden war ein Unbedeutender – durch gemeinsame Strategien, den Austausch von Ressourcen sowie finanzielle Zusammenarbeit entstand eine enorme Kraft. Als das Fenglin-Restaurant einst mit Hilfe von Handelsinformationen die Großrestaurants im ganzen Land unter Druck setzte, überging es ausnahmslos die Hauptstadt.

Einer der Gründe dafür war, dass man am Hof des Kaisers nicht zu auffällig sein durfte, um die Aufmerksamkeit Kaiser Qianweis nicht auf sich zu ziehen. Ein noch größerer Grund war, dass Ling Weifeng kein Vertrauen hatte, alle erstklassigen Großrestaurants auf einmal unter Kontrolle bringen zu können.

Der gegenwärtige Ladeninhaber Lin hingegen schien offensichtlich darauf aus zu sein, die großen Großrestaurants dazu zu bringen, immer drastischere Methoden anzuwenden. Ling Weifeng glaubte nicht, dass Lin Dong der Typ Mensch war, der arrogant und selbstgefällig war und andere nicht ernst nahm, doch er verstand auch nicht, woher Lin Dong so viel Selbstvertrauen nahm.

Es handelte sich schließlich um alle besten Großrestaurants der ganzen Hauptstadt – wenn sie in die Enge getrieben wurden, könnte die entstehende Energie eine heftige Erschütterung in der Geschäftswelt der Hauptstadt auslösen. Sogar diese Erschütterung könnte sich auf den Kaiserhof auswirken.

Im Privatzimmer hatte jeder seine eigenen Gedanken; niemand kümmerte sich um den anderen, und die Atmosphäre versank erneut in Melancholie.

Nach langer Zeit schienen die Besitzer der fünfzehn Großrestaurants telepathisch miteinander verbunden zu sein – plötzlich wandten sie ihre Aufmerksamkeit von Speisen und Getränken ab und begannen, Blicke auszutauschen.

„Ladeninhaber Lin, es wird allmählich spät. Ich denke, wir sollten uns verabschieden“, sagte Peng Kun, der Besitzer des Qiuwu-Restaurants, und auch die anderen standen auf und verbeugten sich.

Lin Dong öffnete die Augen, zögerte, doch offensichtlich überwog seine Wut, sodass er nichts sagen konnte.

„Übrigens, Ladeninhaber Lin – meine Familie schwärmt ständig von den Geiststeinsfächern des Lin-Ji-Inns. Könnten Sie mir vielleicht einige zu einem günstigen Preis verkaufen?“, fragte plötzlich Li Yiliang, der Besitzer des Renheng-Restaurants.

„Wie viele?“, fragte Lin Dong, dessen Gesichtsausdruck etwas sanfter wurde.

„Pro Monat…“, sagte Li Yiliang beiläufig: „Etwa tausend Stück!“

„Und der Preis?“, hakte Lin Dong nach.

„Ich habe jemanden beauftragt, die Kosten für die Geiststeinsfächer zu berechnen – es sind etwa zweihundert Wen. Was halten Sie von dreihundert Wen?“, fragte Li Yiliang lächelnd. „Freundschaft bleibt Freundschaft, aber Geschäft ist Geschäft – Ladeninhaber Lin muss auch dann Geld verdienen, wenn es nötig ist.“

Lin Dong lachte. Er stellte fest, dass er gleich das Wort „rollen“ aussprechen könnte.

Zweifellos haben die Besitzer der führenden Restaurants großes Vertrauen in den ausgehandelten Plan. Andernfalls würden sie nicht schon ein einzelnes Restaurant solch hohe Forderungen stellen. Ebenso werden fünfzehn Restaurants zusammen zweifellos dazu führen, dass das Linji-Inn nur noch aus Knochen besteht. Kluge Menschen werden, sobald sie von dem Plan der fünfzehn führenden Restaurants erfahren und erkennen, dass sie nicht widerstehen können, sicherlich die Vor- und Nachteile abwägen. Doch gewöhnliche Menschen werden, selbst wenn sie wissen, dass sie nicht widerstehen können, sicherlich nicht einfach so verschlungen werden wollen. In vernünftigen Situationen würde man den bisher zurückgehaltenen Ärger endlich herauslassen.