Kapitel 500: Ohne Aufmerksamkeit zu schenken

„An die Arbeit!“
Als der große Mann mit einer Gruppe von Banditen wegging, holte Lin Dong einen Stuhl vom mobilen Schalter und setzte sich darauf, bevor er mit der rechten Hand winkte.
Jiang Kui und die anderen begannen hinter ihm zu arbeiten: Zuerst holten sie Holzgestelle hervor und steckten sie in den Boden, anschließend banden sie die sechs Banditen nacheinander mit Seilen fest. Danach traten alle außer Cheng Bao und Qiao Tianhao neben Lin Dong.
Einer trug ein goldenes Schwert auf der Schulter, ein anderer zeichnete mit einem eisernen Kochmesser Muster auf einen Banditen – Cheng Bao und Qiao Tianhao, die beiden Teilzeitmetzger, standen jeweils vor einem Banditen und lächelten blutdürstig.
Bald darauf strömten zahlreiche Banditen aus allen Richtungen der kleinen Steppe herbei und stürmten auf Lin Dong und die anderen zu.
„Was macht ihr da? Geht weg!“ Qiao Tianhao schwang sein eisernes Kochmesser und starrte die Banditen drohend an.
Leider kümmerte sich niemand darum. Nicht einmal Cheng Baos Grausamkeit konnte die Banditen einschüchtern, geschweige denn Qiao Tianhao.
„Verschwindet! Sonst sieht keiner mehr etwas Interessantes!“, befahl Cheng Bao scharf.
„Junge, was hast du da gesagt?“ Ein Bandit grinste höhnisch: „Wenn ihr Mut habt, versucht es doch – ich werde euch in Stücke schneiden!“
„Genau! Ihr wagt es, uns zu bedrohen? Möchtet ihr etwa, dass wir euch ausziehen und ausweiden?“
Sofort begannen die Banditen zu schreien – selbst der Kaiser Qian Wei könnte sie mit Worten nicht beeinflussen.
Cheng Bao schwieg und hob langsam das goldene Schwert von seiner Schulter. Plötzlich schwang er es in weiten Bögen um sich.
Ein goldener Lichtstrahl breitete sich rasch über mehrere Dutzend Meter aus, von rechts nach links – begleitet von spritzendem Blut.
Mit einem lauten „Plop“ flogen innerhalb von Sekunden fünfzig bis sechzig Köpfe in die Luft.
„Zweiter Bruder…“
„Xiao San…“
„Da Gou…“
Zähneknirschend riefen die Menschen, und sofort stürmten mehr als zweihundert mutige Krieger auf Cheng Bao zu.
Cheng Bao grinste grausam, zog sein goldenes Schwert und ging ihnen entgegen.
Er schwang das Schwert – das goldene Licht flammte auf, Köpfe flogen in die Luft!
Sofort erfüllte ein stechender Geruch nach Blut die Mitte der kleinen Steppe. Qiao Tianhao hatte gerade seinen Hals und Bauch ein paar Mal bewegt, um sich aufzuwärmen, und wollte in den Kampf eingreifen – da hielt Cheng Bao inne. Innerhalb von zwanzig Metern um ihn herum gab es keine Überlebenden mehr, und auf dem Boden war kein intaktes Leichnam zu finden.
Cheng Bao riss sein blutgetränktes Gewand auf – seine mächtigen Muskeln glänzten unter der sengenden Sonne in einem furchterregenden Licht. Inmitten der abgetrennten Gliedmaßen stand sein kräftiger Körper stolz da, wie ein Teufel der Hölle, der die Luft um sich herum eiskalt und unheimlich machte.
„Verschwindet! Sonst sieht keiner mehr etwas Interessantes!“, schrie Cheng Bao laut.

Die umliegenden Banditen zogen nach kurzem Zögern mit einem grausamen Lächeln zurück. Sie fürchteten den Tod nicht, doch Cheng Baos Worte – obwohl genauso wie zuvor und von brutaler Gewalt untermauert – ließen sie vorsichtiger werden.
Der Tod war nicht beängstigend, doch die überlegene Stärke des Gegners war offensichtlich; ein Kampf mit dem Skelettendorf wäre zweifellos der größte Kampf in den letzten Jahrzehnten auf dem Berg Chongping – es wäre wirklich schade, ihn zu verpassen.
„Banditen bleiben eben Banditen – mit einem Schwung seines Messers lässt Herr Qiao sie sofort fliehen.“
Qiao Tianhao blickte gelassen mit dem Augenwinkel zu Cheng Bao, in einem Ton, der etwas Anspielendes hatte.
Cheng Bao bemerkte es, kümmerte sich aber nicht darum. Er war besonnener als Qiao Tianhao und wusste, dass dies nicht die Zeit für interne Auseinandersetzungen war.
Eine Stunde später stand die sengende Sonne bereits direkt über ihren Köpfen. Die aus der Ferne zuschauenden Banditen setzten sich hin, tranken in großen Mengen und aßen viel Fleisch. Die mehr als zweihundert Leichen in der Mitte der kleinen Steppe beeinträchtigten ihren Appetit keineswegs – im Gegenteil, sie machten die Stimmung noch besser.
Von Anfang an behielt Lin Dong alles nur im Auge und blieb gegenüber den äußeren Ereignissen wachsam. Nichts anderes drang zu seinen Ohren oder Augen vor. Neben ihm verhielten sich Li Xun sowie Jiang Kui und die anderen genauso. Sie hatten zwar schon Menschen getötet, doch Cheng Baos Methoden ließen sie weiterhin davon absehen, zuzusehen.
Plötzlich entstand Unruhe am östlichen Rand.
Die Banditen hielten in einer Hand Flaschen mit Wein und in der anderen gegrilltes Fleisch und machten Platz nach beiden Seiten.
In der Mitte des Ostens entstand schnell eine große Lücke. Diese Lücke, zusammen mit den Banditen an den anderen Seiten, glich einem dunklen Sack oder dem offenen Maul eines riesigen Ungeheuers, das jeden verschlingen zu wollen schien, der hineintrat.
Eine große Gruppe von Banditen ließ sich von dem Druck, den diese Lücke ausübte, keineswegs beeindrucken und stürmte furchtlos hinein.
In der Mitte der Banditenmenge wehte eine schwarze Flagge mit einem weißen Skelett darauf im Wind.
Die Kolonne zog sich endlos dahin; nachdem die Vorhut die Mitte der kleinen Steppe erreicht hatte, breitete sie sich in einem Kreis mit einem Radius von zehn Metern um Lin Dong und die anderen aus.
Eine Schicht, zwei Schichten, drei Schichten … Der Kreis wurde immer dicker, der Druck auf die Insassen immer größer. Doch Lin Dong blieb unerschüttert; er öffnete nicht einmal die Augen, als hätte er nichts gesehen oder gehört – er war schließlich nur hier, um in der Sonne zu sitzen.
Im Handumdrehen entstand innerhalb des riesigen Kreises um Lin Dong und die anderen noch ein kleinerer Kreis aus mehr als dreitausend Banditen.

An einer Seite des kleinen Kreises öffnete sich leise eine Lücke. Ein mittelalterlicher Riese von etwas über vierzig Jahren, breitschultrig und mit zahlreichen Narben übersät, trat ein. In seinen messingfarbenen, riesigen Augen schwoll eine tödliche Aura immer weiter an.
Dieser Mann war Liang Feihu, der Anführer der Skelettburg – ein Mörder von unzähligen Menschen, blutdürstig und als der grausamste Mensch im Großen Han-Reich der letzten Jahrzehnte bekannt.
„Seid ihr das?“
Liang Feihu brüllte laut, seine Stimme ließ das Gras erzittern.
„Was zum Teufel, nennt eure Namen!“ Qiao Tianhao zitterte mit den Beinen, warf Liang Feihu einen frechen Blick zu und ließ sich von dessen Lautstärke keineswegs beeindrucken – Jiang Kuis Löwengebrüll war um ein Vielfaches mächtiger.
„Was für ein großes Muttermal! Ich werde dir die Zunge zerreißen!“
Plötzlich schoss eine Gestalt hinter Liang Feihu hervor und stürmte auf Qiao Tianhao zu. In seiner Hand glänzte ein grüner Dolch mit eisigem Licht – es war sehr wahrscheinlich, dass er mit einem starken Gift beschmiert war.
In kürzester Zeit überbrückte er die zehn Meter Distanz; der Dolch des Banditen strahlte blendendes Licht aus und verwandelte sich in unzählige Lichtpunkte, die alle wichtigen Stellen am Oberkörper von Qiao Tianhao angriffen.
Qiao Tianhao ignorierte ihn, hob nur sein Handgelenk – sofort entstanden Tausende von Messerschlägen mit dem eisernen Kochmesser, die in überwältigender Anzahl den ganzen Körper des Banditen, einschließlich jeder Stelle hinter ihm, bedeckten.
Das Zischen war ununterbrochen zu hören; kleine Stofffetzen mit roten Tropfen flogen schnell um den Banditen herum und ließen seinen Körper wie Feuerwerk erscheinen – in zwei Farben, doch äußerst prächtig.
Mit einem Knall stürzte der Bandit rückwärts zu Boden, völlig nackt, als wäre er aus einem Blutsee gezogen worden, bedeckt mit einer dicken Schicht Blut. Qiao Tianhao hingegen wirkte, als wäre nichts geschehen – er entfernte mit der Spitze des eisernen Kochmessers den Dreck aus seinen Fingernägeln. Das Messer strahlte, genau wie sein Besitzer, einen ungeschickten Glanz aus, ohne auch nur einen Tropfen Blut zu tragen – nachdem der Dreck entfernt war, polierte es ruhig die Fingernägel seines Besitzers.
„Gut!“
„Schnell genug, präzise genug – mach das auch mit diesem verdammten Liang Feihu.“
„Diese Kampfkunst ist so schnell, sie kann schon mit der meines Großvaters mithalten. Bruder, töte Liang Feihu – dann nehmen wir dich als zweiten Anführer in die Fliegende-Wolken-Burg auf.“
„Verdammt, ich gehöre zur Fliegenden-Wolken-Burg! Zeig deinen wahren Namen, wenn du Mut hast! Wenn du meine Burg beschuldigst, werde ich deine ganze Burg zerstören – sonst bin ich nicht Chen Feiyun.“

Nur ein paar hundert Meter Entfernung – und Dutzende von Menschen standen im Weg – doch das konnte die kräftigen Banditen nicht davon abhalten, mit ihren Sinnen nach dem Geschehen im Inneren zu spähen. Man sah, wie Qiao Tianhao mit einer unergründlichen Schwerttechnik den berüchtigten Schnellen aus dem Schädeldorf tötete und den Leuten aus dem Schädeldorf mit noch schnelleren und grausameren Mitteln eine Ohrfeige verpasste. Die umstehenden Banditen wurden sofort lebhafter.

Auf Liang Feihus Gesicht zeigte sich eine ungewöhnlich bläuliche Farbe.

Im Schädeldorf wagte tatsächlich jemand, offen ins Gesicht zu schlagen – und auch er selbst, Liang Feihu, war indirekt betroffen.

Hinter ihm drehten sich Hunderte von Banditen mit ihren Schwertern um und eilten in die Richtung, aus der die Rufe kamen. Einige weitere kräftige Anführer hielten mit einer Geste ihre Untergebenen zurück, die vortreten wollten, und traten Schritt für Schritt auf das Gras, bis es zu Staub zertrampelt war – sie traten persönlich in den Kampf ein.

Qiao Tianhao polierte dabei seine Fingernägel und näherte sich gemächlich – doch nach nur wenigen Schritten wurde er am Kragen von Cheng Bao gepackt und zurückgezogen.

„Das Schwert ist wie zum Sticken – behalte es für den Kampf auf, wir brauchen es jetzt nicht.“

Qiao Tianhao verzog das Gesicht, wagte aber nicht, zu widersprechen. In diesem Moment strahlte Cheng Bao eine tödliche Aura aus – eine Aura, die sogar noch stärker war als die des gefährlichsten Banditen des Großen Han-Reiches, Liang Feihu.

„Junge, stirb!“

Vier Anführer sprangen gleichzeitig auf und schwangen ihre großen Schwerter nacheinander auf Cheng Baos Kopf.

Cheng Bao wich weder aus noch duckte er sich – er blieb einfach stehen und ließ die Schwerter auf sich niedersausen.

Der erste Anführer freute sich überglücklich, seine spirituelle Kraft strömte hervor – er schwor, Cheng Bao in zwei Teile zu spalten.

Klirr!

Die wilde Schwertklinge traf Cheng Baos Stirn – doch es ertönte ein lauter, knackender Ton. Die Klinge verbog sich augenblicklich und brach in Stücke, die in alle Richtungen flogen.

Das Schwert entglitt seinen Händen – der Anführer erschrak zutiefst, trat mit dem rechten Fuß zu und zielte auf Cheng Baos Kehle.

Knall!

Mit einem lauten Knall spürte der Anführer einen heftigen Schmerz an der Fußspitze.

Cheng Bao hob das Handgelenk – das Schwert bohrte sich in den Boden – und packte mit der rechten Hand den bewusstlosen rechten Fuß des Anführers, zog ihn mit einem Ruck zu sich heran.

Der Körper des Anführers flog unkontrolliert auf Cheng Bao zu.

Cheng Bao streckte beide Hände aus, packte plötzlich den Kopf des Anführers und stieß ihn mit einem grausamen Lächeln gegen seinen eigenen Kopf.

Bumm……

Ein dumpfer Ton, als würde ein Wassermelon unter enormem Druck zerquetscht, ertönte zwischen den Köpfen der beiden.

Rot und Weiß spritzten überall hin – über Cheng Baos Gesicht, bedeckten seine Brust und seine Beine.

Cheng Bao ließ seine rechte Hand los, streckte zwei Finger aus – mit einem Zischen drangen seine Finger in die Augenhöhlen des Anführers ein.

Dann schlug er mit dem Kopf des Anführers plötzlich auf den Boden.

Donnern……

Der Kopf des kleinen Anführers platzte unter Cheng Baos rechtem Faustschlag in einen Haufen rot-weißer Flüssigkeit. Als Cheng Bao wieder aufstand, war der zweite kleine Anführer gerade erst angekommen – alles geschah in einem Wimpernschlag. Hinter ihm schluckte Qiao Tianhao schwer und blickte auf diese Gestalt, die wie ein Gott des Todes wirkte. In diesem Moment verstand er endlich: Der Mann, den er ständig provoziert hatte und den er immer wieder dafür verflucht hatte, zu hart zuzuschlagen, hatte ihn tatsächlich für einen Gefährten gehalten. Und er selbst sollte nicht an diesem Ort stehen. Sein wahres Platz war bei Lin Dong und den anderen, die versuchten, so zu tun, als würden sie nichts hören.