Kapitel 499: Angriff auf den Berg Chongping

Während sie miteinander sprachen und gingen, trafen die beiden im Vorgarten ein – die sechs herausragenden Köche des Gasthauses Lin hatten sich bereits vor der Küchentür versammelt. Zu ihren Füßen lagen regungslos die kräftigen Männer der fünften Stufe der Geisteskraft sowie fünf kleine Handlanger, scheinbar bereits tot.
„Chongping Shan, ihr geht voran“, sagte Lin Dong ruhig.
„Los, Chongping Shan!“, rief Qiao Tianhao aufgeregt und wedelte mit den Armen, als wäre er der Anführer der Gruppe und erteilte Befehle.
Jiang Kui und seine fünf Begleiter packten jeweils einen der Handlanger und stiegen in die Luft. In Qiao Tianhaos Augen sah es so aus, als würden sie seine Befehle ausführen. Sein Gefühl der Erfüllung wuchs ins Unermessliche – er griff nach dem letzten verbliebenen Handlanger am Boden und sagte sogar zu Lin Dong: „Schneller!“
Lin Dong hatte keine Lust, sich mit dem übermäßig aufgeregten Qiao Tianhao abzugeben, und wandte sich an Ma Chun: „Das benachbarte Gasthaus Lin soll so schnell wie möglich eröffnet werden. Dieser Ausflug wird voraussichtlich mindestens zwei bis drei Tage dauern, bis wir zurückkehren. Jiang Kui hat sicherlich bereits Lehrlinge eingesetzt, um sie zu ersetzen. Ich werde die Kampfformation weiter verstärken – bei den Kochkünsten wird es keine Probleme geben, die einzige Auswirkung betrifft Kaiser Qianwei. Ein Gasthaus mit starken Kämpfern darin weckt nur seine Besorgnis. Doch wenn dieses Gasthaus entschlossen vorgeht und einen Stamm mit Tausenden von Menschen auf einmal auslöscht, könnte das dazu führen, dass er vermutet, das Gasthaus greife die Menschen an, nachdem es unter Druck geraten ist – und somit noch strengere Pläne schmiedet. Such dir Zeit, um mit Yang Shun in Kontakt zu treten, damit er so viele Details wie möglich über Kaiser Qianweis Pläne gegen das Gasthaus Lin herausfindet. Natürlich muss er dabei seine eigene Sicherheit gewährleisten – falls er entdeckt wird, bleibt nicht nur von den detaillierten Plänen nichts übrig, sondern auch unklar, wann Kaiser Qianwei zuschlagen will.“
Ma Chun nickte eifrig.
Lin Dong sagte nichts weiter, öffnete das Gasthaus-System und erhöhte die Kochkunst-Verstärkung der vier Herde von zweimal auf das maximale Achtmal.
Durch die Erhöhung auf Achtmal stieg zwar der Verbrauch an Geistessteinen stark an, doch das reichte aus, um die Kochkünste der Lehrlinge sowie die der vier Spitzenköche wie bei einer gemeinsamen Erkältung zu beeinträchtigen.
Mit einem Tritt seiner Zehenspitzen ließ Lin Dong seine mittelalterliche Kleidung verschwinden, verwandelte sich in einen Regenbogenstrahl und verschwand im Vorgarten.
Unterwegs holte Lin Dong die Gruppe ein – mit seiner geheimen Energie packte er den langsamsten von ihnen, Jiang Kui, und flog schnell mit ihm weiter, wodurch die Gesamtgeschwindigkeit der Gruppe weiter anstieg.

Der Berg Chongping liegt siebzig Li südlich der Hauptstadt und erstreckt sich über Dutzende von Li. Aufgrund mangelnder spiritueller Energie werden selbst kleine Sekten ihn nicht beachten. Zudem befindet er sich in der Mitte zwischen der Hauptstadt und der Präfekturstadt von Konglin, wobei die Präfektur Konglin der notwendige Weg ist, um von Süden aus in die Hauptstadt zu gelangen. Viele Händler wählen, um hundert Li Weg zu sparen, den direkten Weg über den nicht besonders hohen Berg Chongping entlang der offiziellen Straße. Dadurch wurde der Berg Chongping zu einem Paradies für Banditen.

Auf dem Berg Chongping gibt es unzählige große und kleine Festungen – die Großen fressen die Kleinen, die Kleinen wiederum die kleinen Krebse. Jedes Jahr schickt die kaiserliche Regierung einige Krieger, um unter irgendeinem Vorwand eine oder zwei große Festungen zu zerstören, um zu verhindern, dass sie zu mächtig werden. Dadurch gibt es auf dem Berg Chongping keine wirklich dominierende Macht, doch Kämpfe sind ständig im Gange, und Überfälle sind überall zu sehen. Hier werden täglich eine oder zwei Festungen zerstört, während gleichzeitig mutige, furchtlose Menschen aus allen Richtungen hierherströmen, um eigene Festungen zu gründen.

Das Erscheinen der sieben Personen um Lin Dong erregte schnell die Aufmerksamkeit der Spione, die überall auf dem Berg Chongping lauerten. Der Grund dafür war natürlich, dass sie keine großen Mengen an Waren bei sich hatten, aber jeder von ihnen trug einen Ring, der offensichtlich ein magischer Aufbewahrungsring war.

Sie fürchteten nicht, dass die „dicke Beute“ stark sein könnte – sie fürchteten vielmehr, dass die „dicke Beute“ in Wirklichkeit nicht dick war.

Auf dem Berg Chongping: Solange man es wagt, große Mengen an Waren mitzunehmen, selbst wenn unter den Wächtern starke Krieger sind, gibt es immer noch Festungen, die versuchen, auszurauben. Selbst eine Chance von einer Zehntausendstel oder einer Millionstel kann den Begierden einiger Banditen nicht entgegenwirken.

Ebenso wird jemand, der mit leeren Händen den Berg besteigt, es sei denn, er ist prächtig gekleidet, von niemandem beachtet. Natürlich ausgenommen sind diejenigen, die zwar einfach gekleidet sind, aber magische Aufbewahrungsringe tragen. Solche Menschen sind offensichtlich Krieger – allein ihre magischen Aufbewahrungsringe sind bereits mehrere hundert Silberlinge wert, und darin befinden sich sicherlich auch wertvolle Gegenstände.

Was die Stärke angeht, kümmert sich hier niemand allzu sehr darum. Die Menschen hier verstehen nicht, was Glück und Unglück bedeutet oder was Risiken gegenüber Gewinnen sind. Sie wissen nur, dass man eine „dicke Beute“, die vorbeikommt, nicht ungenutzt lassen darf. Nur wenn diese „dicke Beute“ über unerschütterliche Stärke verfügt, werden die meisten Banditen instinktiv davon absehen, zuzuschlagen.

Deshalb müssen selbst Sektenmitglieder, die es wagen, auf den Berg Chongping zu kommen, das Risiko eingehen, getötet zu werden. Alle paar Jahre tauchen tatsächlich einige Sekten auf, um Rache für ihre Mitglieder zu nehmen.

Doch Rache kann nicht verhindern, dass diese Festungen auch Sektenmitglieder als „dicke Beute“ betrachten. Denn keine Sekte wird leichtfertig eine große Festung zerstören. Der Grund dafür ist, dass das Töten von Banditen in den Aufzeichnungen des Tianwei-Pavillons dem Töten von Zivilisten gleichgestellt wird.

Kleine Sekten dürfen innerhalb von zehn Jahren höchstens tausend Menschen töten, mittlere Sekten höchstens dreitausend, während große Sekten zehntausend Menschen töten dürfen. Überschreitet man diese Zahl, wird die Grenze des Tianwei-Pavillons überschritten – im günstigsten Fall werden die Mörder gefasst, im schlimmsten Fall wird die Sekte zerstört.
Eine Bande von Banditen kann leicht aus über hundert bestehen, große sogar aus zehntausend Banditen. Wenn solche Banden zerstört werden, müssen selbst große Sekten mit einer Situation konfrontiert werden, die die Grenzen des Tianwei-Pavillons überschreitet. Zudem beträgt die Frist zehn Jahre, und die Gesamtzahl umfasst alle Schüler – auch schwere Verletzungen werden in einem bestimmten Prozentsatz mitgezählt. Deshalb reicht es zur Rache aus, nur ein paar unbedeutende Anführer der Bande zu töten; selbst den Anführer darf man nicht töten, denn sonst würden alle Mitglieder der Bande wie Motten ins Feuer stürzen und sich in den Sekten umbringen.
Mit dem Tianwei-Pavillon als „engem Schal“ kann man sagen, dass zwar die Macht der großen Sekten der der Banditen weit überlegen ist, sie den Banditen dennoch nichts anhaben können.
Dass der Tianwei-Pavillon den Banditen Schutzamulette gibt, hat natürlich seinen Grund. Die Banditen aus verschiedenen Regionen sind fast ausnahmslos wilde, unkontrollierbare Menschen mit aggressivem Charakter. Seit der Gründung des Reiches hat die Regierung stets versucht, solche Menschen dazu zu bringen, ein banditenhaftes Leben zu verehren. Mit anderen Worten: Das Große Han-Reich betrachtet die Bandenlager seit jeher als Konzentrationslager, die speziell dazu dienen, diese äußerst bösartigen Personen unterzubringen. Der Preis sind einige Händler, die versuchen, Risiken einzugehen, sowie ihr Gepäck – der Vorteil ist jedoch, dass es in den verschiedenen Regionen eine große Anzahl von Übeln weniger gibt.
Sollten die Bandenlager nicht länger ein Paradies für Banditen sein oder zerstört werden, würden die bösen Menschen weiterhin an ihrem Ort Unheil anrichten. Egal ob im Hinblick auf die Verluste oder auf die bessere Kontrolle durch zentrale Verwaltung – es ist weitaus vorteilhafter, den Banditen ein Paradies zu bieten, in dem sie sich austoben, trinken und gelegentlich Menschen töten können.
Tatsächlich haben auch die großen Sekten Gründe, die Banditen nicht zu vernichten. Ohne diese Banditen könnte man in den Augen des Volkes des Großen Han-Reiches nicht die Vorstellung verstärken, dass Macht wichtiger sei als Reichtum und Status – wodurch jedes Jahr wieder Gruppen von Talenten zu den großen Sekten strömen würden, um dort Kampfkünste zu erlernen.
Dass sie im Fokus stehen, ist Lin Dong aufgrund seiner Fähigkeiten längst klar – selbst Cheng Bao und die anderen wissen es. Doch keiner zeigt auch nur die geringste Nervosität.
Dies ist zwar ein Wolfs- und Dämonenversteck, aber mit starker Macht im Rücken wächst auch der Mut ins Unermessliche.
Manche hegen sogar eine gewisse Erwartung.
Nachdem sie durch dichten Buschwald gegangen waren, öffnete sich vor den Augen der Gruppe eine wellige, aber dennoch recht weite kleine Steppe.

„Hier ist es!“ Als sie in die Mitte der kleinen Wiese kamen, sagte Cheng Bao plötzlich: „Am Fuße des Berges befinden sich zahlreiche kleine Banditenlager. Wenn wir hier zuschlagen, werden noch mehr Leute zusehen.“
Lin Dong winkte mit der Hand, und alle hielten inne. Gerade als er anordnen wollte, dass sie mit der Arbeit beginnen könnten, ertönte plötzlich ein lauter Schrei hinter ihnen.
„Alle zuhören! Ihr seid umzingelt! Lasst eure magischen Truhenringe hier – sonst werden eure Knochen zermahlen und euer Staub verweht!“ Ein muskelbepackter Mann mit nackten Armen schwang ein großes Schwert und sprang plötzlich aus dem Gras hervor. Um sie herum tauchten weitere zwanzig Banditen auf.
Nach diesem Angriff schienen Lin Dong und seine sieben Begleiter tatsächlich umzingelt zu sein.
Lin Dong lächelte nur und ignorierte sie. Auch Jiang Kui und die anderen zeigten ein Lächeln und ließen die Worte des Mannes unberücksichtigt. Am strahlendsten lächelte Qiao Tianhao – sein Mund stand weit offen und blieb lange Zeit geschlossen.
Auf dem Gesicht des Mannes zeigten sich Wut und Verwirrung. Er wusste, dass diese Leute nicht so leicht zu besiegen waren – man sah sofort, dass sie Kämpfer waren. Aber waren Banditen etwa einfach zu erledigen?
„Jungs, ihr seid verloren!“, rief der Mann und hob seinen rechten Arm, um zuzuschlagen. Plötzlich rannte ein kleiner Handlanger zu ihm und flüsterte ihm ins Ohr.
Der Mann blickte misstrauisch auf, warf einen Blick auf die Banditen zu Lin Dongs Füßen und blieb schließlich bei dem Banditen zu Jiang Kuis Füßen hängen – einem Banditen im fünften Stadium der Geisteskraft. In seinen Augen erschien ein Ausdruck des Erstaunens.
„Kennst du ihn?“
Cheng Bao trat auf das Gesicht eines Banditen und blickte den Mann gleichgültig an.
„Was macht es aus, ob ich ihn kenne oder nicht?“, erwiderte der Mann, verzog das Gesicht und sah Cheng Bao spöttisch an.
„Wenn du ihn kennst, kannst du ein paar Leute herbeirufen, damit sie zusehen. Natürlich nur zum Zusehen“, sagte Cheng Bao. Seine rechte Hand öffnete sich, und ein goldenes Schwert erschien in seiner Hand. Mit einem goldenen Licht blieb es zwischen den gespreizten Fingern des Banditen stehen. Mit einem leichten Druck schnitt das Schwert mühelos einen Finger ab. Sofort sprang es wieder hoch – die Schwertspitze landete neben einem weiteren Finger. Ein weiterer Druck, und ein weiterer Finger löste sich von der Handfläche …
Der Mann lachte – das war Rache! Und zwar Rache an der größten Banditenbande. Die Banditen, deren Finger nach und nach abgeschnitten wurden, kannte der Mann nicht – doch den Anführer kannte er: einen berüchtigten kleinen Anführer aus der Bande der Knochenburg.
Die Knochenburg war die größte Banditenbande auf dem Berg Chongping. Die Banditen dort besaßen alle eine Stärke im ersten Stadium der Geisteskraft oder höher; der Anführer und einige weitere Führungskräfte gehörten sogar zu den Stärksten. Insgesamt zählte die Bande mehr als zehntausend Mitglieder. Diese Stärke machte sie nicht nur auf dem Berg Chongping führend, sondern auch im gesamten Großen Han-Reich zu einer der mächtigsten Gruppen.

Die Unglückssuche im Skelettendorf – das gilt in den Augen dieses großen Mannes definitiv als etwas, das das Blut in den Adern zum Kochen bringt.
„Brüder, ihr habt Mut! Wenn eure Fähigkeiten in Ordnung sind, werde ich euch unterstützen.“
Der große Mann zeigte Cheng Bao den Daumen nach oben, stieß dann einen Ruf aus und verließ mit seinen Männern den Ort.
„Brüder, bereitet die Trommeln und Gongs vor – lasst sie überall in den Bergen dröhnen, und sagt, dass jemand im kleinen Grasland nach Unglück für das Skelettendorf sucht. Wer mitmachen will, soll gute Wein, Fleisch und große Messer mitbringen!“