Kapitel 434: Eine Eskorte

Der ganze Nachmittag wurde damit verbracht, Pferdekutschen zu mieten, Bögen und Armbrüste zu kaufen sowie Heilkräuter zu erwerben … Der Mann mit der Narbe streifte durch die Straßen, und Lin Dong sowie seine Begleiter konnten ihm nur folgen.
Glücklicherweise war Lin Dongs Geschwindigkeit beim selbstständigen Üben der spirituellen Kraft genauso hoch wie beim Meditieren. Zudem blieb er in der Stadt Hualang, um auf Rache an den Schwestern Yu Linglong zu warten.
Yu Linglong hatte inzwischen die achte Stufe der Geisteskraft erreicht – eine Stärke, die ausreichte, um den Anführer einer mittelgroßen Sekte zu besiegen. Yu Mudan hatte bereits die siebte Stufe erreicht und war mehr als fähig, es mit einem solchen Anführer aufzunehmen. Mit ihrer Kraft könnten sie zwar gegen die Sekte Taqing nicht allein bestehen, wenn alle Ältesten gemeinsam gegen sie vorgingen, doch mit einem neunten-Grad-Geistwerkzeug, einer neunten-Grad-Geistkunst sowie einer Reihe hochwertiger spiritueller Pillen, die Lin Dong für sie bei Yun Lan herstellen ließ, könnten sie sich durchsetzen – vorausgesetzt, sie waren nicht dumm genug, in die von den Feinden errichteten spirituellen Formationen zu geraten. Selbst wenn sie von allen Schülern und Ältesten der Sekte Taqing gleichzeitig angegriffen würden, könnten sie sich vielleicht befreien.
Yu Linglong und Yu Mudan waren nicht dumm; wenn sie die Feinde einzeln bekämpften, lag die Chance auf Rache bei über 90 Prozent. Natürlich bedeutete 90 Prozent nicht 100 Prozent. Lin Dong blieb in Hualang, um auf Nachrichten von ihnen zu warten. Er hatte ihnen zwanzig Tage versprochen – nach Ablauf dieser Zeit würde er zur Sekte Taqing gehen, um sie zu retten. Was ihre Feindschaft mit der Sekte Taqing betraf, würde Lin Dong sich nicht einmischen. Nach diesem Misserfolg mussten die Schwestern weiter mit ihm reisen und erst später zurückkehren.
Es war erst der erste Tag – also blieben noch neunzehn Tage. Im Schatten des Mannes mit der Narbe war es zwar etwas langweilig, aber die Zeit reichte aus.
Am Abend hatte der Mann mit der Narbe endlich alles erworben, was er haben wollte. Diesmal hatte er eine beträchtliche Summe ausgegeben: Ein ganzer Wagen voller Heilkräuter und Waffen kostete Tausende von Silberstücken.
Dann verließ er die Stadt durch das Osttor, solange die Tore noch nicht geschlossen waren.
Als Yun Lan sah, wie die Kutsche die Stadt verließ, atmete sie erleichtert auf: „Gute Nachrichten – mit 80 Prozent Sicherheit.“
„Wirklich? Was für gute Nachrichten?“ Lin Dong war überglücklich. Da Yun Lan so besorgt gewesen war, dass er enttäuscht sein könnte, mussten es wirklich gute Nachrichten sein.
„Ich sage es dir, wenn es 100 Prozent sind“, lächelte Yun Lan.
Lin Dong hatte keine Wahl – obwohl er ungeduldig war, musste er warten.
Nachdem der Mann mit der Narbe die Stadt verlassen hatte, reiste er weiter nach Osten. Wahrscheinlich wollte er so schnell wie möglich die sogenannten Langlebigkeitsfrüchte sammeln, weshalb er Tag und Nacht unterwegs war und nur zwei bis drei Stunden pro Tag ruhte. Leider erschien diese Geschwindigkeit in den Augen von Lin Dong und seinen Begleitern immer noch äußerst langsam.

Am dritten Tag konnte Lin Dong es kaum noch aushalten. Der Ursprung der spirituellen Früchte befand sich zweifellos in dichten Wäldern oder tiefen Bergen. Unterwegs hatten sie bereits einen Wald hinter sich gelassen; weiter vorn war nur noch der größte Berg der Provinz Hualang, der Tongtian-Berg, in der Nähe. Selbst wenn man bedenkt, dass der Tongtian-Berg sich über Hunderte von Meilen erstreckt, würde es wahrscheinlich mehrere Tage dauern, bis man sein Ziel erreicht. Selbst der bisherige Weg würde bei der Geschwindigkeit des jungen Mannes mit der Narbe wohl noch etwa zehn Tage in Anspruch nehmen. Das bedeutet, allein das Warten darauf, dass der junge Mann mit der Narbe den Fuß des Berges erreicht, würde bereits dreizehn bis vierzehn Tage in Anspruch nehmen – und bis zum Ursprung der Früchte wären wohl noch einige Tage hinzuzufügen. Zudem gibt es auf dem Tongtian-Berg zahlreiche Sekten; sollte es zu einem Konflikt mit einer dieser Sekten kommen, könnten weitere Tage hinzukommen. Hin und her – selbst wenn man auf dem Rückweg Fengyue vorausschicken könnte, um auf die Schwestern Yulongling zu warten, wären zwanzig Tage bereits recht knapp.

„Yunlan, komm näher!“ rief Lin Dong plötzlich laut von dem Rücken des Adlervogels aus, der langsam hinter der Kutsche folgte.

Nicht weit entfernt öffnete die in Meditation versunkene Yunlan langsam ihre Augen, flüsterte etwas, und der Adlervogel näherte sich Lin Dong.

Lin Dong neigte seinen Körper leicht, rief dem Adlervogel ein paar Mal zu, und als dieser auf die Kutsche unter ihnen zustieß, sprang er hoch und landete auf dem Rücken des Adlervogels, auf dem Yunlan saß.

„Was ist los?“, fragte nicht nur Yunlan, sondern alle waren über Lin Dongs Handlung verwirrt.

„Komm runter und schneide mit dem spirituellen Schwert die Holzstangen durch“, rief Lin Dong gegen den starken Wind.

Yunlan zögerte kurz, nickte dann lächelnd: „Das ist eine gute Idee.“

Unter Yun Lans Kontrolle stieß der Adlervogel dem Adlervogel hinterher, auf dem Lin Dong ursprünglich gesessen hatte.

Fünfzig Meter, vierzig Meter, dreißig Meter … Unten schien der junge Mann mit der Narbe etwas zu spüren und wollte gerade den Kopf heben, um nach oben zu schauen, da schoss ein leuchtender Strahl lautlos herab und durchtrennte in einem Augenblick beide Holzstangen.

Die Kutsche wurde sofort von den Pferden vorne getrennt und begann heftig zu schwanken. Während der junge Mann mit der Narbe völlig verängstigt war, streckten die Krallen des Adlervogels sich aus und packten links und rechts den Rand der Kutsche. Lin Dong konzentrierte sich, und im nächsten Moment rollte der Körper des jungen Mannes mit der Narbe unkontrolliert in die Kutsche hinein.

Als der junge Mann mit der Narbe sich wieder fing und den Vorhang der Kutsche zur Seite zog, hatte sich die Kutsche bereits mehr als zehn Meter in die Luft erhoben.

Als er sah, wie die Straße unter ihm immer kleiner wurde, war der junge Mann mit der Narbe völlig verblüfft, zitterte am ganzen Körper und war völlig verwirrt.

Yun Lan klopfte auf den Rücken des Adlervogels, und dieser trug Yun Lan und Lin Dong schnell in die Höhe, wodurch sie sich sofort um hunderte Meter von dem Adlervogel entfernten, der die Kutsche festhielt.

Die Kutsche hielt sich mehr als dreißig Meter über der Hauptstraße in der Luft und flog anschließend rasch in Richtung des Berges Tongtian. Im ruhigen Inneren der Kutsche verging mehr als eine halbe Stunde, bis der junge Mann mit der Narbe aus seinem Entsetzen erwachte.
Er blickte auf das Vogeltier mit dem Adlerkörper, das noch größer als die Kutsche war, und dann auf den unter ihm liegenden Boden, der allein schon beim Anblick furchterregend erschien. Nach langem Zögern holte der junge Mann einen Bogenpfeil aus der Kutsche, streckte mit geschlossenen Augen seine rechte Hand durch den Vorhang und schoss nach oben.
Mit einem Knall zogen sich seine Augenlider noch fester zusammen. Kurz darauf schien das große Vogeltier oben nicht so verletzt zu sein, wie er erwartet hatte, und fiel nicht taumelnd herab. Vorsichtig spähte er nach oben – am Bauch des Vogeltiers war keine Spur von Pfeilen zu sehen, geschweige denn, dass darin Pfeile steckten.
Da das Vogeltier keinerlei Anzeichen von Wut zeigte, gewann der junge Mann etwas Mut. Er nahm einen weiteren Bogenpfeil, streckte den Kopf heraus, zielte auf den Kopf des Vogeltiers und drückte kräftig auf den Abzug.
Wieder ein lauter Knall – diesmal sah der junge Mann klar: Der Pfeil fiel genauso schnell wie ein Pfeil, der auf Stahl trifft, nachdem er den Kopf des Vogeltiers berührt hatte.
Nachdem er eine Weile in der Kutsche gewartet hatte und das Vogeltier weiterhin keine Anzeichen von Wut zeigte, wurde sein Mut noch größer. Er schoss immer wieder Pfeile ab und probierte fast alle Stellen aus, die er für kritisch hielt – doch ohne Erfolg.
Nach all dem Chaos gab der junge Mann schließlich auf. Wenn er heute nicht sterben würde, wäre dieses seltsame Erlebnis noch lohnender, damit zu prahlen, als jemanden zu betrügen und Hunderttausende von Silbermünzen zu ergattern.
Ein Tag später stellte der junge Mann erstaunt fest, dass sie den Berg Tongtian erreicht hatten. Noch erstaunlicher war, dass das Vogeltier kurz darauf weiter nach oben flog, dann allmählich absank und schließlich mit seinen Klauen die Kutsche aus einer Höhe von etwa einem Meter in einen Felsenwald warf.
Der junge Mann, der völlig benommen war, kam wieder zu Sinnen – niemand konnte seine Gefühle verstehen. Nachdem er mehr als eine halbe Stunde wie betäubt dagelegen hatte, verbeugte er sich in alle Richtungen, dankte dem Himmel für seine Hilfe, packte seine Sachen zusammen, warf sie sich über die Schulter, orientierte sich und rannte den Berg hinauf.
Zwei Tage später erreichte der junge Mann einen von Nebel umhüllten Felsen und sprang einfach hinab.
In der Luft waren die Leute um Lin Dong verblüfft – Selbstmord durch Sprung in den Abgrund? Oder verbarg dieser Mann seine wahre Stärke als Meisterkämpfer und hatte keine Angst vor dem Tod?
Beide Möglichkeiten schienen offensichtlich nicht zuzutreffen.
„Runter!“
Lin Dong klopfte auf den Rücken des Vogeltiers.

Der Adler-Tier-Vogel spürte offensichtlich eine unbekannte Angst, zwitscherte ununterbrochen und weigerte sich, über die Felswand nach unten zu gehen. Da man den Adler-Tier-Vogel nicht überreden konnte, blieb den anderen nichts anderes übrig, als sich umzudrehen und über die Felswand zu klettern.
„Was sollen wir tun?“, fragte Lin Dong ratlos, während er mit seiner spirituellen Kraft verzweifelt nach dem Grund der unergründlichen Felswand suchte. Der Mann mit der Narbe konnte springen – unten sollte es eigentlich keine Gefahr geben – doch das war nur eine Vermutung. Wer wusste schon, ob bei der Art oder dem Zeitpunkt des Sprungs etwas Ungewöhnliches passieren könnte? Falls man durch Zufall die falsche Richtung oder den falschen Zeitpunkt wählte, wäre nur Feng Yue, der neu aufgestiegene Meister, in der Lage, alles sicher zu machen.
Feng Yue!
Lin Dong blickte unwillkürlich zu Feng Yue hinüber.
Feng Yue sagte kein Wort, sprang einfach nach unten und verschwand im Nu aus den Augen der anderen.
Im nächsten Moment schloss Qiao Tianhao die Augen und murmelte vor sich hin. Immer wieder waren die Worte „Der Himmel segne uns“ zu hören. Was genau er damit meinte, konnte man nur an seinen Lippenbewegungen erkennen – selbst Feng Yues scharfer Gehörssinn würde es wohl kaum ermöglichen, alles klar zu verstehen.
Nach mehr als einer Stunde tauchte endlich eine Gestalt unter der Felswand auf. Als alle genauer hinsahen, zeigten alle außer Qiao Tianhao, der zutiefst enttäuscht war, erfreute Mienen. Es war Feng Yue.
„Es gibt keine Gefahr. Am Grund liegen Dutzende Meter dicke trockene Blätter – ein gewöhnlicher Mensch, der hinfällt, ist nicht in Lebensgefahr. Wer über eine besondere Kraft verfügt, kann auch ohne diese Blätter sicher landen“, erklärte Feng Yue.
„Vorsteher Feng, was gibt es da unten?“, fragte Yun Lan plötzlich.
„Viele solcher Früchte, dann einige spirituelle Schlangen und schließlich ein großer Vogel – ein wirklich riesiger Vogel“, antwortete Feng Yue etwas verlegen. Er stammte nicht aus einer Sekte, und seine Schule hatte auch keine alten Schriften über spirituelle Tiere oder Materialien hinterlassen. Deshalb kannte er sich in diesen Dingen noch weniger aus als die Schüler gewöhnlicher Sekten.
Yun Lan atmete erleichtert auf – die guten Nachrichten waren nun zu hundert Prozent bestätigt.
„Yun Lan, welche guten Nachrichten meinst du – die spirituellen Schlangen oder der große Vogel?“, fragte Lin Dong.
Yun Lan antwortete gelassen: „Der Tianpeng-Vogel!“
„Tianpeng-Vogel?“, runzelte Lin Dong die Stirn. Den Namen hatte er irgendwo schon einmal gehört, konnte sich aber im Moment nicht erinnern.
„Wir werden es sehen, wenn wir nach unten gehen“, sagte Yun Lan lächelnd.
Feng Yues Loyalität hatte inzwischen vierzig erreicht und stieg stetig an – er würde ihnen sicherlich keine Falle stellen. Es gab keinen Zweifel: Ein Sprung nach unten würde keine Gefahr bedeuten. Lin Dong biss die Zähne zusammen, stieß sich ab und stürzte sich in die Tiefe der Felswand.
Der Wind heulte in seinen Ohren. Erst nach etwa einem Dutzend Atemzügen konnte Lin Dong endlich den trocken gelben Boden erkennen.

Zwanzig Meter, zehn Meter, fünf Meter …
Als er weniger als drei Meter von den trockenen Blättern entfernt war, drehte Lin Dong seine Taille und brachte seinen stürzenden Körper mit Gewalt zum Stillstand, wobei er sanft auf den trockenen Blättern landete.
Kurz darauf fielen alle nacheinander herab.
Feng Yue zeigte nach links und sagte: „Der große Vogel ist direkt vor uns.“
Sofort sprangen alle auf und folgten Feng Yue in die von ihm angezeigte Richtung.
Nach ein paar Atemzügen hielt Feng Yue an, und auch die anderen blieben stehen. Ihr Blick schweifte über Feng Yue nach vorne – abgesehen von Yun Lan und Feng Yue standen alle da mit offenem Mund, unfähig, ihn wieder zu schließen.
„Das ist nicht nur ein großer Vogel – das ist einfach ein riesiger Vogel …“, rief Qiao Tianhao entsetzt und atemlos aus.