Kapitel 433: Gegenverfolgung

„Zehn, hunderttausend Silberlinge pro Stück …“
Der junge Mann mit der Narbe wandte seinen Blick mit Mühe Yun Lan zu.
Yun Lan schwieg. Neben ihr drehte Lin Dong seine Handfläche um – daraus erschien ein Bündel Silberbanknoten. Er zog vier Noten heraus, legte sie auf den Tisch und sagte gelassen: „Mindestens zwei Stück, hunderttausend Silberlinge pro Stück. So viele, wie ihr braucht.“
„Ich war es, der zuerst darum gebeten hat – wie könnt ihr so handeln?“, rief der dicke Mann unzufrieden, wagte es aber nicht, zu laut zu werden. Cheng Baos ehemalige Drohkraft war in seinem Herzen noch immer präsent. Hätte es nicht um Langlebigkeit gegangen, hätte er es niemals gewagt, sich mit Lin Dong anzulegen.
„Wenn man Silber umsonst haben will, dann soll er es eben umsonst geben“, murmelte Qiao Tianhao kalt. Im Moment wollte er am liebsten sehen, wie jemand Schlimmeres erlebte als er selbst.
Lin Dong ignorierte den dicken Mann und blickte einfach nur ruhig auf den jungen Mann mit der Narbe, in der Hoffnung auf eine Antwort.
„Äh, nun …“, sagte der junge Mann vorsichtig. „Ich habe nur ein Stück.“
„Wirklich nur ein Stück?“, hakte Lin Dong nach.
„Wirklich nur ein Stück“, nickte der junge Mann hilflos.
„Wenn es nur eines ist …“, zögerte Lin Dong. „Dann fünfzigtausend Silberlinge.“
„In Ordnung, in Ordnung!“, nickte der junge Mann eilig und rannte mit dem blau-violetten Fruchtstück in den Händen zu Lin Dong.
Lin Dong nahm eine Silberbanknote und reichte sie dem jungen Mann.
Obwohl der junge Mann ungewöhnlich aufgeregt war, hatte er doch noch Verstand. Zuerst steckte er vorsichtig das Fruchtstück in seinen Ärmel, dann prüfte er die Silberbanknote. Die Banken des Großen Han-Reiches waren miteinander vernetzt. Nach sorgfältiger Prüfung nickte der junge Mann – das Siegel auf der Banknote war echt.
Nachdem er die Banknote vorsichtig gefaltet und in seinen Ärmel gesteckt hatte, warf er neidvoll einen Blick auf das große Bündel Silberbanknoten vor Lin Dong und war insgeheim erstaunt.
Wenn jedes Stück fünfzigtausend Silberlinge wert wäre, müsste es dort wohl mehrere Millionen Silberlinge geben.
Millionen Silberlinge bei sich zu tragen – wie reich musste man da sein?
Nachdem er das blau-violette Fruchtstück hervorgeholt und es Lin Dong gereicht hatte, lächelte der junge Mann und sagte: „Nehmen Sie es, Herr – so sind wir quitt.“
Lin Dong nahm das Fruchtstück entgegen, nickte und winkte. „Wenn es kein zweites Stück gibt, hast du nichts mehr zu tun.“
Der junge Mann zögerte, warf einen Blick auf die Silberbanknoten auf dem Tisch, nickte, trat ein paar Schritte zurück und verließ das Gasthaus.
Lin Dong runzelte die Stirn und blickte zu Yun Lan.
„Dass er im Moment kein zweites Stück besitzt, ist gut“, sagte Yun Lan lächelnd. „Schauen wir weiter. Wenn man bereit ist, Geld auszugeben, reichen fünfzigtausend Silberlinge für einige Heilkräuter und Werkzeuge aus – damit kann man mehr als ein Dutzend Fruchtstücke sammeln.“

Lin Dong spürte eine Bewegung in seinem Herzen, konzentrierte seinen Geist nach außen und holte schnell den jungen Mann mit der Narbe ein, der sich im ersten Stock aufhielt.
Nachdem der junge Mann mit der Narbe eilig das Gasthaus verlassen hatte, zögerte er einen Moment, drang dann schnell in die Menge ein und ging in Richtung Straßenschluss.
Erst als Lin Dong dem jungen Mann mit der Narbe bis zum Ende der Straße folgte und nicht mehr weiterkonnte, runzelte er erneut die Stirn. Nach seinem Dafürhalten sollte der junge Mann, falls er tatsächlich weiterhin die lila-violett gefärbten Früchte verkaufen wollte, zunächst herausfinden, wo sich seine Begleiter befanden. Doch nach dem, was er sah, schien das nicht der Fall zu sein.
„Interessant! Wenn dieser Bursche über genug Talent zum Kultivieren verfügt, wäre es kein Problem für ihn, in der Späherabteilung des Tianwei-Palastes als einfacher Soldat zu dienen“, lachte Feng Yue plötzlich von gegenüber.
„Feng Senior, was ist los?“, fragte Lin Dong verwirrt.
Feng Yue antwortete gelassen: „Der Bursche bog in eine kleine Gasse ein, kletterte über eine Mauer, machte eine große Umkehr und kam zurück – er sitzt gerade in der Teestube gegenüber.“
Lin Dong war beruhigt. Er konzentrierte seinen Geist erneut und fand tatsächlich in der Ecke der Teestube gegenüber den jungen Mann mit der Narbe, der sich versteckt hielt und neue Kleidung trug.
„Genug, wir sollten auch nach unten gehen.“
Lin Dong stand auf, rief den Angestellten, um zu bezahlen, und die Gruppe ging langsam die Treppe hinunter. Die Gäste im Obergeschoss wurden unruhig, nachdem sie den Leuten nachgeschaut hatten. Die meisten Gäste kannten den jungen Mann mit der Narbe – es gab solche, die sich über sein Unglück freuten, solche, die Lin Dongs Reichtum bewunderten, und solche, die vermuteten, dass die sogenannten Phönix-Chilis tatsächlich von unschätzbarem Wert sein könnten … Es herrschte Lärm und endloses Streiten.
Obwohl Lin Dong nicht wusste, welche guten Nachrichten Yun Lan meinte, wusste er, dass sie den jungen Mann mit der Narbe dazu bringen wollte, Früchte zu sammeln. Also ließ er sich umhören und erfuhr, dass das größte Gasthaus in der Nähe das Gasthaus „Yinglai“ hieß. Dorthin eilte die Gruppe sofort.
Das Gasthaus „Yinglai“ galt als eines der größten Gasthäuser in Hualang-Stadt. Obwohl es nicht mit dem Lin-Ji-Gasthaus vergleichbar war, war der Empfangsbereich sauber und luftig, die Dekoration einfach, doch mit einem Hauch von Einfachheit.
Als Gäste eintrafen, kam sofort ein Angestellter mit einem Lächeln auf sie zu, buchte fünf Zimmer und führte Lin Dongs Gruppe nach oben.
Kurz darauf kam der Angestellte wieder herunter – da stürmte der junge Mann mit der Narbe herein. Ohne abzuwarten, dass der Angestellte etwas sagte, schwang er eine Holzplatte in der Hand und sagte mit kalter Stimme: „Ich bin ein Beamter des Bezirksamtes. Die Gruppe dort oben sind Banditen, die unser Amt schon seit längerer Zeit im Auge hat.“
Dem Angestellten wurden die Beine weich, er wäre fast zusammengebrochen.
„Steh aufrecht, lass niemanden etwas merken. Wenn sonst Informationen durchsickern, mach mir keine Vorwürfe, wenn ich dich wegen Zusammenarbeit mit Banditen bestrafe“, befahl der junge Mann mit der Narbe scharf.
Der Angestellte nickte zitternd.
„Haben sie gesagt, wie lange sie bleiben werden?“, fragte der junge Mann mit der Narbe.

„Der Wirt hat gefragt – einer ihrer Anführer soll gesagt haben, er wolle in der Stadt Hualang Geschäfte machen und einen Monat bleiben…“, stotterte der Kellner.
Der junge Mann mit der Narbe zeigte Freude, warf einen schnellen Blick durch die Halle. In der Herberge begann der Betrieb normalerweise erst am Nachmittag; es war erst kurz nach Mittag, und es waren kaum Leute da – außer dem Wirt hinter der Theke nur noch dieser Kellner vor ihm. Der Wirt hantierte hinter der Theke mit der Abakusrechenmaschine; anscheinend hatte er nichts Ungewöhnliches bemerkt und dachte wohl, der Kellner bediene neue Gäste.
„Unsere Verwaltung plant, sie zu nutzen, um die Anführer der Banditen hinter den Kulissen aufzudecken. Ab heute sollst du sie genau im Auge behalten – aber übertreibe es nicht und lass sie auf keinen Fall merken, dass du sie beobachtest“, sagte der junge Mann mit der Narbe ernst. „Außerdem darf niemand davon erfahren – weder der Kellner noch der Wirt. Andernfalls trägst du die Konsequenzen.“
Von diesen Worten erschrocken, wurde der Kellner wieder etwas verwirrt und wusste nicht, was er antworten sollte. Obwohl er in seinem Leben noch nie einen Banditen gesehen hatte, kannte er deren Schrecken nur allzu gut. Da es in der Herberge ohnehin Händler aus allen Richtungen gab, die gerne prahlten, wurden die Banditen in ihren Erzählungen als Mörder dargestellt, die Menschenleben wie Unkraut behandelten – egal ob Frauen, Kinder oder Alte; wer ihnen nicht passte, wurde sofort mit einem Messer getötet.
Von so vielen Erzählungen überzeugt, glaubte der Kellner nun daran. Jetzt sollte er plötzlich einer ganzen Bande von Banditen gegenübertreten – ohne Aufmerksamkeit zu erregen. Allein der Gedanke ließ seine Beine zittern; er wollte ohnmächtig werden, zehn bis fünfzehn Tage lang, um dann die Nachricht zu hören, dass endlich alles gut ausgegangen sei.
Der junge Mann mit der Narbe sah den Kellner an – er war gleichzeitig froh und besorgt. Froh, weil er nun sicher sein konnte, dass der Kellner seinen Worten keinen Glauben schenkte; besorgt, weil der Kellner vielleicht zu feige war und alles verraten könnte.
Tatsächlich glaubte der junge Mann mit der Narbe, dass, falls etwas durchsickern sollte, diese Leute vielleicht aus Angst vor den Langlebigkeitsfrüchten ein paar Tage warten würden. Doch es war auch möglich, dass sie, da sie wussten, er würde wieder kommen, irgendeine Falle stellen, um die Früchte kostenlos zu bekommen oder zumindest deren Herkunft herauszufinden. Wenn das geschähe, wäre alles umsonst gewesen. Er war ein vorsichtiger Mensch – lieber würde er einen Geschäftsvorschlag mit zehntausend Silberstücken pro Frucht verlieren, als in Gefahr zu geraten. Zudem hatte er bereits fünfzigtausend Silberstücke – zusammen mit dem Geld, das er in den letzten Jahren betrogen hatte, insgesamt mehr als hunderttausend Silberstücke.
Mit diesem Geld könnte er, selbst wenn er in eine Stadt wie die Hauptstadt gehen würde, wo Silber nicht viel wert ist – solange er nur nicht an Orte geht, wo Silber verbrannt wird – ein sorgenfreies Leben führen.

Natürlich wird man im Leben wohl nur einmal auf so einen äußerst großzügigen Mann stoßen – wenn man diese Gelegenheit nicht nutzt, ist das wirklich eine Schande für das Glück, das man über viele Leben hinweg angesammelt hat.
„Ohne Risiko gibt es keinen Gewinn“, dachte sich der Mann mit der Narbe, biss die Zähne zusammen, holte einen schweren Silberklumpen aus seinem Gewand und schob ihn dem Gehilfen hinein. Leise sagte er: „Denk daran, keine Fehler zu machen. Diese fünf Silberstücke sind dein Lohn. Wenn es uns tatsächlich gelingt, den Anführer der Banditen zu fangen, wirst du sicherlich noch tausend bis achthundert Silberstücke als Belohnung erhalten. Selbst wenn wir den Anführer nicht finden, wirst du mindestens hundert bis achtzig Silberstücke bekommen, solange du keine Informationen durchsickern lässt.“
Silber kann Mut machen – das wurde schnell bei dem Gehilfen bestätigt. Obwohl er immer noch vor Angst zitterte, nickte er entschlossen mehrmals.
„Dann überlasse ich das dir“, sagte der Mann mit der Narbe, klopfte dem Gehilfen auf die Schulter und ging eilig davon.
„Liu San, warum ist der Kunde schon gegangen?“, fragte der Wirt, der vom Tresen aufblickte und die sich entfernende Gestalt des Mannes mit der Narbe sah, etwas unzufrieden.
Der Gehilfe atmete tief ein und aus, drehte sich um und zwang sich zu einem Lächeln: „Wirt, dieser Kunde wollte nur nach dem Weg fragen. Er sagte, falls er keinen Ort zum Übernachten findet, würde er abends wiederkommen.“
Der Wirt murmelte etwas und kümmerte sich nicht weiter, sondern vertiefte sich wieder in die Berechnungen mit seiner Abakus.
Plötzlich waren Schritte zu hören, und sowohl der Wirt als auch der Gehilfe blickten zur Treppe.
Der Mann, der herunterkam, ließ Liu Sans Herz heftig pochen – es war der Banditenanführer, von dem der Mann mit der Narbe gesprochen hatte.
Schon allein sein Gesicht voller Muskeln und seine bedrohliche Ausstrahlung ließen einen vor Angst erstarren – man erkannte auf den ersten Blick, dass es sich um einen Banditen handelte.
Liu San hatte Cheng Bao zuvor nicht bemerkt, doch nun betrachtete er die Anwesenden genauer. Nachdem er Cheng Bao gesehen hatte, glaubte er den Worten des Mannes mit der Narbe noch mehr. Obwohl er noch nie einen Banditen gesehen hatte, passte jemand wie Cheng Bao, der allein durch seine Präsenz ängstliche Menschen in die Knie zwingen konnte, am besten zur Beschreibung eines Banditen.
„Meine Herren Gäste, wollten Sie nicht eine Mittagspause einlegen? Warum sind Sie schon wieder heruntergekommen?“, fragte der Wirt eilig und buchte sofort sechs Zimmer für einen Monat – das war ein großer Kunde.
„Mir ist plötzlich eingefallen, dass ich in Hualang City noch einen Freund habe, den ich besuchen möchte“, sagte Lin Dong beiläufig.
„Nun…“, der Wirt sah etwas verärgert aus. Wenn ein Freund aus der Ferne vorbeikam und die Beziehung gut war, musste man ihn natürlich übernachten lassen. Falls das der Fall wäre, würde der Freund sicher jemanden schicken, um das Geld zurückzufordern.
„Falls er nicht zurückkommt, behalten Sie uns doch trotzdem ein Zimmer frei“, sagte Lin Dong lächelnd.
Der Wirt war überglücklich und nickte eilig.

Neben ihm atmete auch der Kumpel Liu San tief durch. Wenn sie nicht im Gasthaus übernachteten, hatte das natürlich nichts mit ihm zu tun. Zwar würde er möglicherweise das Belohnungsgeld nicht erhalten, aber die fünf Silberstücke, die er bereits bekommen hatte, waren sicher in seinem Besitz – er musste sich keine Sorgen machen, sie auszugeben, bevor er das Geld verdient hatte. Die Gruppe verließ das Gasthaus und begann, in einigem Abstand dem jungen Mann mit der Narbe zu folgen.