Kapitel 432: Ungewösste gute Nachrichten

„Gast, das Essen und der Wein sind da!“
Der Kellner rannte mit einem Tablett in der einen Hand und einem weißen Tuch in der anderen Hand die Treppe ins zweite Stockwerk hinauf, wischte die bereits makellos sauberen Tische ab und nahm anschließend nacheinander die Gerichte vom Tablett, während er sie vorstellte.
„Bambussprossen mit Fleisch – köstlich und zart. In der Stadt Hualang gehört dieses Gericht zweifellos zu den berühmtesten Speisen. Blaue Paprika mit Blutdrachenfisch – mit jedem Bissen wird der Geschmack intensiver; ich versichere Ihnen, Sie werden danach noch mehr davon wollen…“
Sechs Gerichte und eine Suppe wurden unter der Beschreibung des Kellners schnell auf den Tischen serviert.
„Fangt an zu essen!“
Lin Dong rief das aus und nahm als Erster die Stäbchen, um sich ein Stück Bambussprossen in den Mund zu stecken. Alle begannen zu essen, nur Feng Yue und Qiao Tianhao holten jeweils einige Tianfeng-Paprika aus ihren magischen Ringen und begannen, darauf herumzukauen. Der scharfe Geruch breitete sich sofort in der Umgebung aus.
Nachdem Lin Dong Feng Yue, der genüsslich kaute, und Qiao Tianhao, der so aussah, als kaue er Gift, betrachtet hatte, lächelte er und aß weiter.
„Hm, was ist das für ein Geruch?“
Ein leises Ausrufen kam vom Tisch nebenan, und im nächsten Moment folgten weitere Stimmen.
Das Restaurant, in dem sich alle befanden, hieß Jade-Palast und galt in der Stadt Hualang als eines der besten Restaurants; sein Geschäft und seine Gerichte entsprachen tatsächlich diesem Ruf. Im gesamten zweiten Stock war es fast voller Gäste – es gab keinen freien Platz. Lin Dong war sich sicher, dass der Jade-Palast ein ernsthafter Konkurrent für die Lin-Ji-Herberge werden würde, sobald diese in Hualang Fuß fasste.
Der sich überall ausbreitende scharfe Geruch sorgte durch einen erschrockenen Ausruf schnell für Unruhe im ganzen zweiten Stock.
„Bruder, wie nennt man die Chilis, die ihr esst? Ich habe noch nie solche Chilis gesehen!“ Ein mittelalterlicher Mann in einem prächtigen Gewand am Nebentisch entdeckte als Erster Feng Yue und Qiao Tianhao, die Tianfeng-Paprika aßen.
„Möchtest du welche haben?“ Qiao Tianhao, der schweißgebadet und mit einem entschlossenen Gesichtsausdruck war, öffnete den Mund und zeigte seine hässlichen, leuchtend roten Zähne. In seinen Augen, die ursprünglich bläulich-weiß waren, war in den letzten Monaten bereits ein Hauch von Rot zu erkennen, ähnlich wie bei Feng Yue.
„Yang mag es sein Leben lang am liebsten scharf zu essen. Ich habe schon viele seltsame Dinge probiert, sogar ein oder zwei Chilis aus magischem Material. Aber die Chilis in den Händen dieses jungen Mannes…“ Der mittelalterliche Mann schüttelte den Kopf. „Ich habe noch nie solche gesehen – sie sind so leuchtend rot, dass man den scharfen Geruch bereits aus sechs oder sieben Schritten Entfernung wahrnimmt, und sie lassen einen stark schwitzen.“
„Nicht nur sechs oder sieben Schritte – schon sechzig oder siebzig Schritte.“ Eine Stimme ertönte aus der Ecke.

„Ja! Liu mag es auch sehr, scharf zu essen. Meine Herren, wissen Sie, ob wir ihm ein paar Stücke verkaufen können, damit er sie ausprobieren kann?“ rief jemand laut. „Keine Sorge wegen des Preises – kaufen Sie ruhig, Liu wird sicherlich nicht die Augenbrauen zusammenziehen.“
„Ja! Man könnte sie auch als magisches Material verkaufen. Solange es kein hochwertiges ist, kaufe ich auch ein paar, um sie auszuprobieren.“
„Genau, lassen Sie mir ein paar übrig.“
Sofort stimmten viele zu, sogar einige, die normalerweise kein scharfes Essen mochten, wollten unbedingt ein paar probieren.
Alle, die es ins zweite Stockwerk des Jadegebäudes schafften, waren entweder reich oder adlig. Später begannen bereits einige, Gebote abzugeben: Ein Liang, zwei Liang, drei Liang … Bis schließlich jemand hundert Liang Silber pro Stück bot, und erst dann verstummten die Rufe.
„Wer sie essen will – nehmt sie euch!“
Qiao Tianhao lächelte böse und holte eine Handvoll aus dem mobilen Schrank und legte sie auf den Tisch.
Lin Dong runzelte die Stirn und sagte leise: „Räumen Sie das weg!“
Qiao Tianhao zögerte kurz, bevor er widerwillig die Tianfeng-Chilis wieder in den magischen Aufbewahrungsring zurücklegte.
„Hä, warum werden sie wieder weggeräumt?“, riefen die aufstehenden Leute.
„Zehntausend Liang Silber pro Stück – wer es sich leisten kann, kommt her“, antwortete Lin Dong kühl, nachdem er Qiao Tianhao einen eisigen Blick zugeworfen hatte.
„Zehntausend Liang Silber pro Stück? Sollten Sie nicht lieber in eine Bank einbrechen?“
„Genau, selbst wenn es sich um hochwertiges magisches Material handelt, ist es wohl kaum so wertvoll.“
„Hundert Liang Silber pro Stück – wenn man sie nicht verkauft, ist das auch in Ordnung. Es sind doch nur ein paar Chilis. Wer Geld hat, bekommt sie doch sicherlich.“
Sofort ertönten Unmutsrufe.
Qiao Tianhao spähte vorsichtig zu Lin Dong hinüber.
Lin Dong ignorierte Qiao Tianhaos flehenden Blick. Er hatte auch nicht vor, Qiao Tianhao die Schuld zu geben – schließlich war er dazu gezwungen worden. Den ganzen Tag lang kochte er Dutzende Kilogramm Tianfeng-Chilis zu Suppe, um darin zu baden – stundenlang. Die grauenhaften Schreie konnten bis zu einem Kilometer entfernt gehört werden. Allein der Gedanke daran ließ Lin Dong erschaudern – ganz zu schweigen von Qiao Tianhao, der das selbst erlebt hatte.
Dass er ein paar Leute suchte, um seinen Ärger loszuwerden, war durchaus verständlich.
Lin Dong nahm ein Stück Fisch, steckte es in den Mund und rief leise: „Cheng Bao!“
Cheng Bao legte seine Stäbchen weg, stand abrupt auf und ließ seinen grausamen Blick langsam über die Umstehenden schweifen. Zusammen mit seinem furchterregenden Gesicht war jeder, dem sein Blick traf, besiegt. Fast niemand wagte es, ihm in die Augen zu sehen – alle setzten sich wieder hin und wagten nicht einmal, Luft zu holen. Einige Mutlose wurden sogar vor Schreck zu Boden geworfen.
„Genug, esst weiter“, befahl Lin Dong.

Cheng Bao setzte sich, nahm die Stäbchen vom Tisch und fuhr fort, die Teller vor sich zu leeren. Qiao Tianhao holte einige Tianfeng-Chilis hervor, verzog das Gesicht und stopfte sie nacheinander in den Mund.
Fünf Personen – auf halbem Tisch war schon fast nichts mehr übrig. Als Yun Lan ihre Stäbchen beiseitelegte und Lin Dong gerade den Kellner rufen wollte, um zu bezahlen, kamen von der Treppe her schnelle Schritte sowie Rufe nach oben.
„Kommt runter, schnell! Ihr stört die Gäste. Macht es mir nicht schwer, Wachen zu rufen, die euch hinauswerfen.“
Ein junger Mann Anfang zwanzig mit einem drei Zoll langen Narbengesicht hielt einen blau-violetten Frucht und rannte trotz der Rufe des Kellners die Treppe in den zweiten Stock hinauf.
„Langlebigkeitsfrucht – ich verkaufe Langlebigkeitsfrüchte! Wenn man eine isst, kann ein gewöhnlicher Mensch um zehn Jahre länger leben, und ein Sterbender kann durch diese Frucht geheilt werden. An euch kann man sehen, dass ihr alle langlebige Menschen seid – möchtet ihr eine, um bis 110 zu leben? Langlebigkeitsfrucht – ich verkaufe Langlebigkeitsfrüchte! Wenn man eine isst, kann ein gewöhnlicher Mensch…“
Lin Dong wurde neugierig, blickte auf die Frucht in den Händen des Narbengesichts und konzentrierte sich darauf. Sein ursprünglich neugieriger Blick wich sofort zurück.
Angesichts der darin enthaltenen spirituellen Kraft handelte es sich nur um eine Frucht zweiter Stufe. Hätte sie tatsächlich eine lebensverlängernde Wirkung, wäre sie keine Frucht zweiter Stufe mehr.
Als der Narbengesichtige an den Tischen vorbeiging, schüttelten alle nur den Kopf, ohne etwas zu sagen. Der Narbengesichtige sprach ebenfalls nicht viel und fragte weiter an den nächsten Tischen. Mit Lin Dongs jetzigem Wissen konnte er fast sofort erkennen, dass dieser Mann ein Betrüger war, der vor allem auswärtige Gäste ausnutzte. Da er oft in diesem Restaurant war, zögerten die einheimischen Gäste vermutlich, ihn anzusprechen – obwohl niemand etwas kaufen wollte, sagte auch keiner etwas dagegen, wodurch diese stillschweigende Übereinkunft entstand.
„He…“ Lin Dongs rechte Hand hob sich gerade ein wenig, als Yun Lan ihn zurückhielt.
„Was ist los?“, fragte Lin Dong neugierig.
„Warte noch ein bisschen, schau erst mal, was passiert. Vielleicht wartet eine gute Nachricht auf dich“, sagte Yun Lan leise.
„Eine gute Nachricht?“ Lin Dong blickte wieder zum Narbengesichtigen und fragte verwirrt: „Was für eine gute Nachricht?“
„Das ist noch nicht sicher – die Chancen sind nicht sehr groß. Hab keine allzu großen Erwartungen. Ich sage es dir, wenn es sicher ist“, erklärte Yun Lan.
Dass Yun Lan es nicht sagen wollte, deutete zweifellos auf eine ziemlich gute Nachricht hin. Lin Dong wusste, je größer die Erwartungen, desto größer die Enttäuschung. Obwohl er neugierig war, hielt er sich zurück und fragte nicht weiter.
„Junge, was ist das für eine Langlebigkeitsfrucht? Kann man wirklich dadurch länger leben, wenn man sie isst?“ Schließlich hatte der Narbengesichtige bereits sechzehn Tische abgeklappert, als er am siebzehnten Tisch von einem in Pelz gekleideten, korpulenten Mann aufgehalten wurde.

„Natürlich kann es das Leben verlängern!“ Der junge Mann mit den Narben freute sich sehr, zeigte auf die Narben in seinem Gesicht und sagte mit einem Ausdruck der Furcht: „Sehen Sie sich mein Gesicht an. Vor sieben Jahren habe ich um dieses Lebensverlängerungsfrucht gekämpft, unzählige Schwierigkeiten überwunden und nur knapp überlebt. Diese Narben stammen davon, dass ich damals vor der Verfolgung Dutzender geisterhafter Tiere fliehen musste – und es gibt noch viele weitere auf meinem Körper. Sie sehen nur etwas hässlich aus. Wenn Sie sie sehen möchten, kann ich sie Ihnen zeigen.“
Nachdem er das gesagt hatte, wollte der junge Mann mit den Narben sein langes Hemd hochheben.
Der dicke Mann hinderte ihn nicht und blickte ihn einfach an.
Der junge Mann mit den Narben lächelte verlegen: „Nun, es ist etwas hässlich – ich fürchte, ich erschrecke Sie.“
„Kein Problem!“, sagte der dicke Mann und winkte ab, scheinbar unbeeindruckt.
„Da Sie es sehen möchten…“ Der junge Mann biss die Zähne zusammen und hob das Hemd an.
Sofort ertönten klirrende Geräusche – der dicke Mann und seine Begleiter sahen aus, als hätten sie etwas Schreckliches gesehen, und fielen entsetzt zu Boden.
In den Augen des jungen Mannes mit den Narben blitzte ein verächtliches Lächeln auf. Er war sich sicher: Nachdem diese Leute die auf seinem Bauch mit verschiedenen Salben erstellten, kreuz und quer verlaufenden, bläulich-schwarzen Narben gesehen hatten, hatten sie ursprünglich nur zu drei- oder vierzig Prozent daran geglaubt – jetzt glaubten sie sicherlich zu achtzig oder neunzig Prozent daran.
„Meine Herren, geht es Ihnen gut?“, fragte der junge Mann mit den Narben und schlug sich selbst ins Gesicht. „Es ist meine Schuld – wenn nicht ich, würden Sie nicht erschreckt werden.“
„I-ich bin in Ordnung…“, sagte plötzlich einer der Begleiter des Dicken und fragte voraus: „Wie viel Silber kostet diese Lebensverlängerungsfrucht pro Stück?“
„Ursprünglich gab es drei dieser Früchte. Vor einigen Jahren ließ ich sie von einem Alchemisten prüfen – er nahm mir eine. Eine weitere aß er, um meinen Großvater zu retten. Nur noch diese letzte ist übrig…“ Der junge Mann strich sanft über die Frucht in seiner Hand und sagte mit Wehmut: „Ich wollte sie eigentlich für mich selbst aufheben. Es ist meine Schuld – ich bin zu verspielt. Ich habe kürzlich viel Silber verloren. Wenn ich es nicht zurückzahle, könnte ich sogar mein Leben verlieren. Wenn Sie sie wirklich haben wollen – wie wäre es mit zehntausend Liang Silber?“
„Zehntausend Liang?“
Die Männer zögerten. Acht- oder neuntausend Liang hätten sie sofort ausgegeben – zehntausend Liang war in ihren Augen jedoch keine kleine Summe.
Der junge Mann mit den Narben lächelte bitter: „Wenn Sie sie nicht wollen, muss ich jemand anderen suchen. Über Verhandlungen brauchen wir uns keine Gedanken zu machen – zehntausend Liang ist der endgültige Preis.“
„Ist es sinnvoll, sie getrennt zu essen?“, fragte der dicke Mann.
„Ich weiß es nicht!“, antwortete der junge Mann aufrichtig. „Ich habe den Alchemisten damals nicht gefragt.“
„Das…“

Der dicke Mann zögerte etwas, als plötzlich einer seiner Begleiter sagte: „Zwanzigtausend Silberstücke – ich nehme sie.“
„Boss Niu, ich war doch der Erste, der etwas vorgeschlagen hat“, erwiderte der dicke Mann verärgert.
Ein Schatz, der das Leben um zehn Jahre verlängern konnte, lag direkt vor ihnen – da kümmerte sich der Begleiter um nichts mehr und zog sofort einen Geldbeutel hervor, der an seinem Körper befestigt war.
Der dicke Mann wurde unruhig und holte eilig seinen Geldbeutel hervor. Auch seine Begleiter schienen zu erkennen, was vor sich ging; sie griffen entweder in ihre Kleidung oder in die großen Taschen an ihren Ärmeln, aus Angst, zu spät zu sein.
„Wenn es zwei Lebensverlängerungsfrüchte gibt, biete ich zehntausend Silberstücke pro Stück.“
Plötzlich ertönte eine sanfte, wie himmlische Stimme, die die Hände des dicken Mannes und seiner Begleiter, die nach den Geldbeuteln griffen, erstarren ließ – und auch das Gesicht des jungen Mannes mit der Narbe, der noch versucht hatte, sein Lächeln zu unterdrücken, versank völlig in extremer Freude.