Band 3: Die weite Reise – Kapitel 347: Der Vorreiter Niu

Die reine Flasche in Guanyins Hand wog unermesslich viel, doch auch sie wurde durch den Blitzschlag erschüttert. Als der Taoist sah, wie mühelos Guanyin handelte, erkannte er, dass er wohl nicht ihr Gegner war. Daher zog er sich zurück und fragte: „Welcher Bodhisattva sind Sie?“
Guanyin antwortete: „Guanyin vom Südmeer.“
Der Taoist befahl den beiden im Himmel, still zu sein, und sagte zu Guanyin: „Ich habe gelernt.“ Dann ging er mit den beiden Taoisten davon. Guanyin wusste, dass es sehr anstrengend sein würde, ihnen nachzujagen – selbst wenn sie sie einholten, wäre es schwierig, sie gefangen zu nehmen. Also ging sie zu Tang Seng, musterte ihn von oben bis unten. Tang Seng war nur leicht erschrocken, doch seinem Körper ging es gut.
Guanyin seufzte und riet ihm: „Komm nicht zu nahe an Fremde heran.“ Tang Seng verbeugte sich und sagte: „Der Schüler wird es sich gut merken!“
Dann rief Guanyin den falschen Wukong herbei und sagte: „Auf dieser Reise hast du keine Fehler gemacht, doch in den letzten Tagen hast du wiederholt Nachlässigkeiten gezeigt. Im Gebirge Qitianling treiben riesige Dämonen ihr Unwesen – sei vorsichtig und unterschätze sie nicht.“
Der Sechser-Ohr-Makak fühlte sich etwas verärgert. Er hatte Wukong nie akzeptiert, und nach Guanyins Worten entstand in ihm noch mehr Neid. Deshalb sagte er: „Bodhisattva, seien Sie unbesorgt. Die letzten beiden Male war es mein Fehler. Sollte es wieder vorkommen, bin ich bereit, bestraft zu werden.“
Guanyin gab ihm noch ein paar Anweisungen, blickte dann zu den beiden Buddha-Statuen und sagte: „Mit deren heimlicher Unterstützung wird alles in Ordnung sein, solange man besonders vorsichtig ist. Ich kehre vorerst ins Südmeer zurück, um einige Angelegenheiten zu erledigen – ich komme gleich wieder.“
Tang Seng und die anderen verbeugten sich erneut vor Guanyin. Als sie wieder aufstanden, stellten sie fest, dass die beiden Buddha-Statuen verschwunden waren.
Guanyin flog langsam zum Südmeer, doch in ihrem Herzen schwirrten unruhige Gedanken. Im Westen gab es dreitausend Buddhas, im Himmel acht oder neun goldene Unsterbliche – das alles kannte sie. Auf ihren Reisen durch den Ost- und Westhimmel gab es selten einen Unsterblichen oder Buddha, den sie nicht kannte. Doch die beiden Buddha-Statuen und die drei Taoisten hatte sie noch nie gesehen – konnten auch einige der acht oder neun goldenen Unsterblichen hier sein?
Während sie flog, wandte sie plötzlich ihren Blick nach Westen. Falls die acht oder neun goldenen Unsterblichen tatsächlich aktiv wurden, wäre es besser, die Buddhas zu informieren.
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Westlich des Dornenbergs führte Dayu zusammen mit Houyi, Jiu Ling Yuan Sheng und anderen nach Westen. Als sie das Land Benbo passierten, sahen sie nur verbrannte Erde – in diesem riesigen Land gab es keinen einzigen Überlebenden. Dayu war zutiefst wütend.
Obwohl sie nicht wussten, wer dafür verantwortlich war, kamen sie zu dem Schluss, dass es wahrscheinlich mit dem Westen zusammenhing. Dayu hatte ursprünglich vor, bei einigen tausend Meilen anzuhalten und dort eine Grenze zu ziehen, um heftige Konflikte mit dem Westen zu vermeiden. Doch nach den Ereignissen im Land Benbo hatte er nun den Drang, direkt zum Berg Ling zu gehen.
Da Peng als Vorreiter natürlich zuerst vorausging, um die Gegend auszukundschaften, kehrte er nach einem Umweg zurück, spuckte aus und fluchte: „In den nächsten zwei- bis dreitausend Meilen gibt es kaum Siedlungen – doch ich stieß auf einen schmalen Pfad, der mich fast aus den Wolken gestoßen hätte.“

Der Stierdämonenkönig lachte und sagte: „Ganzer Unsinn! Was könnte schon so weit stinken?“
Der Riesenvogel antwortete: „Dieser Xi-Shi-Tal erstreckt sich über achthundert Meilen – ursprünglich war es ein großer Weg zwischen zwei Bergen. Reife Persikken rollten von den Gipfeln herab; wer weiß, wie viele Jahrtausende sie sich angesammelt haben, bis das Tal völlig gefüllt war. Durch Regen, Schnee, Wind und Kälte sowie durch Schimmel und Sommer wurde es unbeschreiblich schmutzig.“
Der Stierdämonenkönig lachte und sagte: „Du hast wirklich alles genau herausgefunden.“
Der Riesenvogel erwiderte: „Als Vorhut muss man vorangehen, den Weg und die Feindlage erkunden – das gehört einfach zu den Pflichten.“
Der Stierdämonenkönig entgegnete: „Das stimmt nicht. Die Vorhut muss Wege durch Berge bahnen und Brücken über Gewässer bauen. Wenn du bereits das Xi-Shi-Tal gesehen hast, warum räumst du dann nicht diesen Weg frei, damit die Nachhut hindurchkommen kann?“
Der Riesenvogel warf dem Stierdämonenkönig einen Blick zu und sagte: „Solche Arbeiten, wie Gräben auszuheben, solltest du lieber selbst erledigen!“
Der Stierdämonenkönig schnaubte und sagte: „Wenn du mir den Posten der Vorhut überlässt, werde ich ihn natürlich gerne übernehmen!“
Der Riesenvogel freute sich und sagte: „Gut! Ich werde sofort mit Dayu sprechen. Wenn er nichts dagegen hat, wird ab heute der Stierdämonenkönig die Vorhut der Westexpedition sein!“
Der Riesenvogel flog zu Dayu in die hintere Formation und sprach einige Worte mit ihm; man sah nur, wie Dayu immer wieder nickte. Als der Riesenvogel zurückkam, sagte er zum Stierdämonenkönig: „Dayu hat zugestimmt. Ab jetzt bist du die Vorhut – geh und räume den Weg frei!“
Der Stierdämonenkönig war verblüfft. Er hatte nur versucht, den Riesenvogel zu ärgern, doch der übergab tatsächlich den Posten der Vorhut. Obwohl er diesen Posten wollte, tat er es nur, weil er Kämpfe liebte – doch nicht, um Wege zu bahnen, Brücken zu bauen oder Gräben auszuheben.
Der Stierdämonenkönig sagte: „Du bist wirklich ein widerlicher Kerl!“
Der Riesenvogel lachte und sagte: „Bruder, das hast du selbst gesagt. Ich habe dich doch nicht dazu gezwungen.“
Der Stierdämonenkönig dachte nach und sagte: „Da es hier so stinkt, wie wäre es, mit Wolken dorthin zu fliegen?“
Der Riesenvogel antwortete: „Das geht nicht. Viele der kleinen Dämonen in diesen zwanzig Höhlen können nicht mit Wolken fliegen – was dann? Außerdem liegt jenseits dieses Ortes mein Gebiet, der Qitian-Ling. In meinem Herrschaftsbereich haben solche schmutzigen Kreaturen keinen Platz.“
Der Stierdämonenkönig war hilflos und stampfte mit dem Fuß. „Hm! Ich werde trotzdem ins Xi-Shi-Tal gehen und sehen, ob es wirklich so schlimm ist, wie du gesagt hast.“ Der Riesenvogel lachte und sagte: „Flieg einfach immer nach Westen. Bruder, versuche bloß nicht, in der Zwischenzeit wegzulaufen.“
Der Stierdämonenkönig warf dem Riesenvogel einen wütenden Blick zu und sagte: „Wenn ich diese Leistung vollbracht habe, wirst du schon sehen, was du noch sagen kannst!“ Dann flog er nach Westen. Tatsächlich waren es nur etwas mehr als zweitausend Meilen. Dort sah er einen schneeweißen Gebirgszug, der aus der Ferne wie mit Eis bedeckt aussah. Erst aus der Nähe erkannte er, dass es Bäume mit blühenden Persikken waren. Noch näher kam er, und tatsächlich strömte ein übler Geruch heran. Obwohl die Persikkenblüten einen leichten Duft hatten, konnten sie den Gestank nicht im Geringsten überdecken.

Der Stierdämon hielt den Atem an und näherte sich, um genauer hinzusehen – mitten in den Bergen befand sich tatsächlich ein ebenes, breites Weg. Bei genauerem Hinsehen stellte sich heraus, dass es keinerlei Weg war, sondern dass es sich um verdorbene, fermentierte Persimmonenmasse handelte, die den ursprünglichen Weg verstopft hatte.
Der Stierdämon breitete seine Fähigkeiten aus und blickte von oben auf die Berge – er war ratlos. Was der Riesenvogel gesagt hatte, stimmte: Dieser „Persimmonengraben“ war tatsächlich achthundert Li lang und ein bis zwei Li breit. Wie viel Arbeit würde es kosten, die Persimmonenmasse vollständig zu beseitigen? Obwohl er über große magische Kräfte verfügte und durch Verwandlung einen Weg schaffen konnte, würde er dadurch doch mit stinkender Schlamm bedeckt werden und vom Riesenvogel verspottet werden.
Während er nach einer Lösung suchte, sah er plötzlich weiße Blüten auf den Bergen, die zu schwanken schienen – es schien, als würde ein großes Stück Land sich bewegen, begleitet vom Schwanken unzähliger Persimmonenbäume. Der Stierdämon, mutig und geschickt, stieg hinab und stand auf einem hohen Ast, um nach unten zu blicken.
Er war zu nahe – er sah einen roten Drachenkörper, der zur Hälfte aus dem Boden ragte und zur anderen Hälfte darin verschwand; er grub dort Löcher – man konnte nicht erkennen, ob es sich um einen Drachen oder eine Schlange handelte. Der Stierdämon rief laut: „Welches Ungeheuer treibt hier sein Unwesen?“ Erst nachdem er geschrien hatte, wurde ihm klar, dass er selbst doch auch ein Ungeheuer war.
Der rote Drachenkörper hob sich, und ein riesiger Schwanz kam aus großer Entfernung lautlos angeflogen und schlang sich um den Stierdämon. Der Stierdämon freute sich – er hatte gedacht, es handele sich um eine schwierige Aufgabe, doch hier gab es offenbar auch Kampf.
Er sprang zur Seite, stieg Dutzende von Metern in die Höhe – erst dann konnte er die wahre Gestalt des Ungeheuers erkennen: Es handelte sich um eine riesige rote Drachenschlange. Allein ihr Kopf war mehrere Meter breit, und ihre Augen waren viel größer als Laternen.
Der Stierdämon rief: „Es ist also nur eine kleine Schlange!“
Die rote Drachenschlange antwortete nicht, öffnete ihren riesigen Rachen und verschlang den Stierdämon. Der Stierdämon erschütterte seinen Körper, verwandelte sich in seine wahre Gestalt als weißer Stier und stieß mit seinen beiden riesigen Hörnern gegen den Rachen der Schlange. Die Schlange konnte sich nur sehr langsam drehen – sie konnte ausweichen und wurde von dem Stierdämon in Fleisch und Blut geschnitten.
Der Stierdämon schüttelte den Kopf und sagte: „Also nur hübsch, aber nutzlos.“
Als die Schlange sah, dass der Stierdämon im Nahkampf stark war, kam sie nicht näher, sondern öffnete ihren Rachen aus der Ferne, um zu saugen. Der Stierdämon lachte laut: „Du wagst es immer noch, den alten Stier zu fressen?“
Die Saugkraft war enorm – hunderte Persimmonenbäume wurden samt Wurzeln ausgerissen und in den Rachen der Schlange gesogen. Der Stierdämon stand regungslos im stinkenden Wind. Erst nach einer Weile legte sich der Wind – der Stierdämon sagte: „Deine Kultivierung ist auch nicht einfach – willst du wirklich den Tod suchen?“
Als die Schlange sah, dass der Stierdämon die Absicht hatte, aufzuhören, zog sie ihre wahre Gestalt zurück und verwandelte sich in einen Mann mit einer Lanze in der Hand. Er sagte: „Du alter Stier – ich kultiviere allein, was geht dich das an?“
Der Stierdämon nahm wieder seine menschliche Gestalt an und sagte: „Dies ist mein Gebiet, der Qi-Tian-Berg – warum sollte es mich nicht betreffen?“ Der Schlangendämon fragte zweifelnd: „Bist du von dem Qi-Tian-Berg?“
Der Stierdämon antwortete: „Wie, sieht es nicht so aus?“

Der Schlangendämon sagte: „Ich habe schon lange von dem Qitianling gehört – dort versammeln sich die Herzen aller Dämonen der Welt, und sie wagen es, sich den Unsterblichen im Himmelshof entgegenzustellen. Das hebt wirklich den Ruhm der Dämonenrasse.“
Der Stierdämonkönig fragte: „Da du es schon weißt, warum suchst du dann nicht auch im Qitianling nach einem Ausweg?“
Der Schlangendämon antwortete: „Was ich gehört habe, sind nur Gerüchte. Wer weiß schon, wie der Qitianling aussieht, ob er Außenstehende aufnimmt oder welche Absichten er hat.“
Der Stierdämonkönig sagte: „Ha! Du bist wirklich feige, ein Dämon. Im Qitianling gibt es Tausende, die mächtiger sind als du – was hast du da schon zu gewinnen?“
Der Schlangendämon erwiderte: „Nur … nur habe ich gerade einen Älteren verärgert –“
Dem Stierdämonkönig kam eine Idee, und er tat so, als wäre er überrascht: „Das kümmert mich natürlich nicht. Doch wenn meine Brüder davon erfahren, wirst du leiden müssen – es sei denn …“
„Es sei denn was?“, fragte der Schlangendämon eilig.
Der Stierdämonkönig antwortete: „Es sei denn, du kannst das mit einer Leistung wiedergutmachen.“
Der Schlangendämon sagte: „In der Eile kann ich doch keine Leistung erbringen.“
Der Stierdämonkönig fragte: „War das, was du gerade gezeigt hast, deine wahre Gestalt?“
Der Schlangendämon antwortete: „Natürlich meine wahre Gestalt.“
Der Stierdämonkönig wunderte sich: „Wie kann sie nur so groß sein?“
Der Schlangendämon erklärte: „Ich weiß auch nicht warum. Meine Kultivierung steht seit vielen Jahren still, doch mein Körper wird immer größer. Es scheint, dass ich in diesem Leben niemals zum Goldenen Unsterblichen Taiyi werden kann.“
Der Stierdämonkönig war beeindruckt. Egal ob Mensch oder Dämon – wenn man eine bestimmte Stufe erreicht hat, wächst der Körper nicht mehr weiter; das Ziel ist nur noch, die Kraft im Dantian rein und stark zu machen. Doch dieser Schlangendämon wusste nicht, welche Kultivierungsmethode er anwandte, und sein Körper wuchs trotzdem weiter – das war doch eine Verschwendung vieler Chancen. Er sagte daher: „Wenn du eine Sache für mich erledigst, suche ich einen Weisen, der dir bei dieser Schwierigkeit hilft, und sorge dafür, dass du den Rang des Goldenen Unsterblichen Taiyi erlangst.“
Als der Schlangendämon das hörte, freute er sich sehr und sagte: „Was immer der Ältere befehlt, ich werde es ausführen.“
Der Stierdämonkönig forderte: „Räume du für mich den Weg in diesem Xishi-Gou frei, dann halte ich mein Versprechen.“
Der Schlangendämon zeigte ein zögerliches Gesicht und fragte: „Warum will der Ältere diesen Weg räumen?“
Der Stierdämonkönig antwortete: „Meine Armee aus dem Qitianling muss hier vorbeiziehen. Wenn es hier so stinkt, schadet das doch dem Kampfgeist der Soldaten.“ Plötzlich wurde ihm etwas klar, und er fragte neugierig: „Hm, wie lange lebst du schon hier?“
Der Schlangendämon erwiderte: „Ich kann mich nicht mehr genau erinnern, wie viele Jahre es sind. Als ich hier ankam, war das wirklich ein großer Weg, und es gab kaum Bäume auf dem Berg.“
Der Stierdämon fragte weiter: „Warum stört dich dieser Geruch nicht? Hast du etwa keinen guten Geruchssinn?“
Der Schlangendämon antwortete lachend: „Um ehrlich zu sein: Der Ältere findet es hier stinkend, doch ich bemerke es nicht einmal – im Gegenteil, ich mag diesen Geruch sogar.“

Der Stierdämon war einen Moment lang verblüfft, lachte dann laut – er hatte es auch verstanden. Die Lebewesen dieser Welt sind unterschiedlich, und ihre Präferenzen unterscheiden sich natürlich ebenfalls. Alle Menschen betrachten Exkremente als etwas Schmutziges, doch Fliegen und Käfer sehen das nicht so.
Der Schlangengeist fragte weiter: „Warum zieht die große Armee des Qi-Tian-Ling nach Westen? Will sie etwa in den Westen ziehen, um zu kämpfen?“
Der Stierdämon antwortete: „Es schadet nicht, es dir zu sagen – genau, wir ziehen in den Westen, um zu kämpfen!“
Der Schlangengeist war sehr aufgeregt und sagte sofort: „Wenn es um eine so wichtige Angelegenheit geht, werde ich mein Leben opfern, um den Xi Shi Gou wieder in einen freien Weg zu verwandeln.“