Band 3: Die weite Reise – Kapitel 292: Der Fluss Tongtianhe

Nachdem sie die Hauptstadt des Landes Cheti verlassen hatten, reisten sie Tag für Tag und Nacht für Nacht weiter, tranken, wenn sie durstig waren, und aßen, wenn sie hungrig waren – ohne es zu bemerken, war bereits Herbstzeit eingetreten.
An diesem Tag war es bereits spät, als Tang Seng sein Pferd anhielt und sagte: „Schüler, müssen wir auch heute Nacht im Freien schlafen?“
Wukong antwortete: „Meister, da wir Mönche sind, sollten wir nicht an weiche Betten und warme Decken denken. Es ist unsere Pflicht, bei Sternenlicht und Mondlicht weiterzuziehen, solange es einen Weg gibt.“
Tang Seng sagte: „Das klingt vernünftig. Doch da das Wetter immer kühler wird, würde ich gerne eine Tasse heißen Tee trinken.“
Wukong erwiderte: „Auf jeden Fall müssen wir ein Haus finden.“
Die Sonne sank im Westen, die Sterne begannen zu leuchten. Tang Seng war hungrig und durstig und sagte: „Wukong, lass uns anhalten und eine Weile ausruhen.“
Wukong antwortete: „Meister, vor uns hört man bereits das Geräusch von Wasser. Lass uns dorthin gehen und nachsehen – vielleicht gibt es einen Fährmann, bei dem wir eine Tasse Tee bekommen können.“
Unbewusst kamen sie an das Ufer. Tang Seng saß auf seinem Pferd und sah das Rauschen des Wassers – es klang grausam. Auf der Oberfläche des Flusses türmten sich tausend Schichten von Wellen, unzählige Wellenberge wogten, und der Mond spiegelte sich endlos auf der Wasseroberfläche. Das war kein Fluss – es sah genauso aus wie ein riesiges Meer!
Wukong stieg in die Luft und blickte scharf nach vorne. Mit seiner scharfen Sicht konnte er jedoch auch das gegenüberliegende Ufer nicht erkennen. Er landete wieder und lachte: „Sind wir etwa im westlichen Meer angekommen?“
Tang Seng wurde blass vor Schreck: „Haben wir vielleicht den falschen Weg eingeschlagen und den Berg Ling überquert?“
Wu Ping sagte: „Meister, der Weg nach Westen ist die ganze Zeit gerade, es gibt keine Abzweigungen.“
Wukong blickte erneut und sah ein Steintor am Ufer im Wasser stehen. Er rannte dorthin, um es genauer anzusehen. Auf dem Stein standen drei große Schriftzeichen – Tongtianhe! Darunter standen zwei Zeilen kleinerer Schriftzeichen: „Man durchquert achthundert Meilen – seit Urzeiten kommen nur wenige Menschen hierher.“
Als Wukong diese Zeichen sah, hatte er ein seltsames Gefühl. Die meisten Schriftzeichen, die er zuvor in dieser Welt gesehen hatte, waren verdrehte Kaulquappen-Schriftzeichen. In seinem vorherigen Leben hatte er zwar auch einige alte Schriften gelesen, doch diese Zeichen waren sehr seltsam – sie ähnelten zwar ein wenig den Schriftarten Jia, Jin, Zuan und Li, waren aber doch nicht ganz identisch, eher wie etwas Unbestimmtes.
Doch die dreizehn Schriftzeichen auf dem Steintor des Flusses Tongtianhe erinnerte er sich deutlich – das waren echte große Zuan-Schriftzeichen! Seit seinem Hiersein sah er zum ersten Mal etwas, das eine gewisse Verbindung zu seinem vorherigen Leben hatte.
Er erinnerte sich vage daran, dass in einem Sammelwerk einmal stand, der Fluss Tongtianhe sei sowohl auf der Route als auch in Bezug auf die Zeit ein zentraler Punkt auf der Pilgerreise. Die gesamte Pilgerreise dauerte vierzehn Jahre – im siebten Jahr erreichten sie diesen Ort; insgesamt wurden hundertachttausend Meilen zurückgelegt, wovon genau fünfundfünfzigtausend Meilen zum Fluss Tongtianhe gehörten.
Als Wukong diese Schriftzeichen zum ersten Mal sah, glaubte er natürlich nicht daran – wer würde schon extra solche Messungen vornehmen? Wahrscheinlich war das nur eine Erfindung des Autors. Doch heute, nachdem er den Fluss Tongtianhe gesehen hatte, hatte er aus irgendeinem Grund das Gefühl, dass es sich dabei wohl um keinen gewöhnlichen Fluss handelte.

Tang Seng rief vom Ufer aus: „Wukong, was steht auf dem Stein?“
Wukong sprang ans Ufer und sagte: „Dieser Fluss heißt Tongtian-Fluss, er ist mindestens achthundert Li breit. Heute Nacht weht ein starker Wind und es gibt hohe Wellen – es ist besser, morgen wieder zu versuchen, den Fluss zu überqueren.“
Tang Seng fragte: „Mit solch starkem Wind am Flussufer und dem Rauschen der Wellen – wie soll man da schlafen können?“
Wukong antwortete: „Vorhin habe ich mit meinen Wolken umhergeschaut. Im Nordosten gibt es ein Dorf, nur sechs oder sieben Li entfernt. Wie wäre es, wenn wir dorthin gehen und bei jemandem übernachten?“
Tang Seng freute sich: „Sechs oder sieben Li sind in kürzester Zeit zurückgelegt – das ist besser, als die ganze Nacht Leiden zu ertragen.“
Wukong blickte Tang Seng an. Das Mondlicht beleuchtete sein Gesicht; die Würde des Buddhisten blieb unverändert, doch es schien seit dem Vorfall am endlosen Abgrund eine gewisse Veränderung eingetreten zu sein. Wukong dachte nach: Hmm, Tang Seng hat in letzter Zeit viel weniger „Amitabha“ gesprochen. Diese Veränderung scheint erst nach dem Vorfall am endlosen Abgrund immer deutlicher geworden zu sein.

Wukong führte den Weg nach Nordosten zum Dorf. Am Flussufer gab es keine richtige Straße; die vier Personen und das Pferd wanderten durch Sand und Steine, bis sie tatsächlich ein großes Dorf erreichten.
In diesem Dorf lebten vier- bis fünfhundert Familien, doch alle hatten ihre Türen und Fenster geschlossen; nicht einmal ein Lichtstrahl war zu sehen. Tang Seng sagte: „Die Leute im Dorf gehen wirklich früh zu Bett.“ Wukong antwortete: „Es ist gerade erst dunkel – wie kann das ganze Dorf schon so früh schlafen? Da muss etwas Merkwürdiges vorliegen.“
Wukong sah, dass es am Wegesrand viele Häuser gab, und sagte: „Wir vier Personen und das Pferd passen nicht in ein kleines Haus – wir müssen ein größeres Haus finden.“ Er ging vor und klopfte dreimal an die Tür – „Klopf, klopf, klopf“ – doch im Haus war kein Laut zu hören.
Wukong nutzte seine besonderen Fähigkeiten, um genau zuzuhören. Er hörte einen jungen Jungen im Hinterhof leise sagen: „Vater, jemand klopft an die Tür.“ Dann rief ein alter Mann: „Nein, nein, sei still! Pass auf, der Drachenkönig könnte kommen, um dich zu fangen!“
Der Drachenkönig? Warum mischt sich der Drachenkönig hier ein?
Wukong lauschte eine Weile, doch aus dem Inneren kam kein weiterer Laut. Er vermutete, dass zwar der König der Inspiration nicht sichtbar war, doch dieses Dorf wohl von irgendeinem anderen Gott oder Dämon beherrscht wurde – und dass es wohl eine Regel gab, nachts keine Lichter anzuzünden.
Tang Seng wurde ungeduldig und klopfte ebenfalls ein paar Mal an die Tür – doch wieder blieb es still. Wukong sagte: „Es sind Menschen im Haus, aber sie trauen sich wohl nicht, die Tür zu öffnen.“
Tang Seng rief laut: „Gütiger Herr, wir sind nur vorbeikommende Mönche. Wir sind an diesem wertvollen Ort vorbeigekommen, es ist bereits spät, und wir suchen eine Unterkunft für die Nacht. Bitte helfen Sie uns.“ Doch wieder blieb es still.

Wukong drehte seine Augen und warf Wu Hui einen Blick zu. Wu Hui blinzelte, ohne zu verstehen, was Wukong meinte. Wukong übermittelte ihm schließlich mit Gedankenbotschaften ein paar Worte.
Wu Hui lachte auf, öffnete seine kleinen Hände und tippte mehrmals in die Luft – sofort entstanden am Himmel Flammen, die das ganze Dorf hell erleuchteten!
Wukong rief laut: „Es brennt!“
In der ruhigen Nacht klang dieser Schrei wie Donner; sofort war das ganze Dorf in Aufruhr, alle öffneten Türen und Fenster und blickten zum Himmel. Die von Wu Hui entfachten Flammen waren zwar beängstigend, hingen aber weit oben in der Luft, etwa fünfzehn Meter über dem Boden. Die Flammen stiegen nach oben, sodass unten nichts gefährdet war.
Doch diese Szene erschreckte die gewöhnlichen Menschen zutiefst; sie glaubten, der Himmel strafe sie, und knieten im Hof nieder, um zu beten. Als Wukong Geräusche aus diesem Hof hörte, klopfte er erneut an die Tür. Schließlich kam eine zitternde Stimme aus dem Hof: „Hört auf zu klopfen! Wir wagen es nicht, die Tür zu öffnen!“
„Warum wagt ihr es nicht?“, fragte Wukong. Kaum hatte er dies ausgesprochen, sah er im Westen einige riesige Gestalten, die geschickt durch die Luft flogen – es waren tatsächlich einige riesige Drachen!
Ursprünglich lagen diese Drachen im Fluss Tongtianhe und sahen plötzlich die Flammen im Dorf, also kamen sie sofort, um nachzusehen. Der vorderste Drache brüllte und spuckte einen weißen Dampf aus; Wu Hui setzte sofort seinen Zauber ein, und die Flammen verschwanden augenblicklich.
Die Dorfbewohner flohen vor dem Brüllen in Panik in ihre Häuser – kurz darauf herrschte wieder Stille.
Als Tang Seng die Drachen am Himmel sah, wie sie ununterbrochen kreisten, fragte er Wukong: „Sind das etwa die Drachenkönige der vier Meere?“
Wukong konnte sich das Lachen nicht verkneifen – es waren doch fünf Drachen, doch Tang Seng sprach von den Drachenkönigen der vier Meere.
Die Drachen sahen natürlich Tang Seng und seine Begleiter und kamen mit finsterer Stimme geflogen und fragten: „Wer seid ihr und was macht ihr hier?“
Als Wukong den Zustand der Dorfbewohner sah, wusste er, dass diese seltsamen Regeln höchstwahrscheinlich von diesen bösen Drachen festgelegt worden waren. Er ging auf sie zu und sagte: „Wir sind nur Reisende – was ist daran so seltsam?“
Die bösen Drachen antworteten: „Vor uns liegt der achthundert Meilen lange Fluss Tongtianhe. Im Frühling, Sommer und Herbst dürfen Vögel ihn nicht überqueren; nur im tiefen Winter ist es möglich. Wenn ihr den Fluss überqueren wollt, seid ihr wohl zu früh gekommen!“
Wukong erwiderte: „Ich habe meine eigene Methode, den Fluss zu überqueren – ihr müsst euch darum keine Sorgen machen.“
Die bösen Drachen lachten statt wütend zu werden und sagten: „Ha ha, ich möchte gerne sehen, wie du das schaffst.“ Nach diesen Worten drehten sie sich um und flogen davon.
Wukong hatte eigentlich mit Schwierigkeiten gerechnet, doch die Drachen flogen einfach davon. Wukong hatte ein sehr gutes Sehvermögen – er sah, dass die Drachen dort landeten, wo der Fluss Tongtianhe lag. Er verstand sofort, dass die Drachen im Wasser ihre Vorteile hatten. Da sie ihm jetzt keine Probleme machten, warteten sie sicher darauf, ihm beim Überqueren des Flusses im Wasser Ärger zu bereiten.
„Über morgen brauchen wir uns keine Sorgen zu machen“, sagte Wukong. Er drehte sich um, setzte einen Zauber ein, öffnete die Tür und betrat den Hof: „Die bösen Drachen habe ich vertrieben – der Hausherr, kommen Sie heraus!“

Da er bereits in den Hof eingedrungen war, konnte der Hausherr nicht länger im Haus bleiben. Er öffnete eine Spalte in der Haupthütte und spähte hinaus. Wukongs Aussehen war zwar seltsam, doch der Mönch mit dem Hut hinter ihm wirkte freundlich und schien kein Bösewicht zu sein.
Tang Seng zog Wukong hinter sich und sagte: „Alter Mann, ich greife jetzt an.“
Der Alte erwiderte: „Es ist in Ordnung, dass ihr hereinkommt, aber ihr könntet das Leben meiner ganzen Familie gefährden!“
Tang Seng war verblüfft und fragte: „Alter Mann, es ist eine gute Tat, vorbeikommende Mönche aufzunehmen. Selbst wenn man es nicht möchte, reicht es doch, ein paar Liter Reis zu geben – was hat das mit dem Leben zu tun?“
Der Alte sagte: „Genug, genug. Da ihr bereits hereingekommen seid, lasst uns ins Haus gehen und reden.“
Die Männer betraten das Haus und setzten sich. Der Alte betrachtete sie – abgesehen von Wukong sahen die anderen drei durchaus annehmbar aus, besonders Wu Hui, der wie ein engelhafter Junge sehr liebenswert wirkte.
Der Alte stammte aus einer wohlhabenden Familie. Er rief zwei Diener herbei, um Tee zu servieren, und sagte zu Tang Seng: „Dieser Ort gehört zum Bezirk Yuanhui im Königreich Chechi und wird Chen-Jiazhuang genannt.“
„Der König glaubt seit jeher an den Buddhismus, weshalb im ganzen Land Räucherwerk verbrannt wird – Chen-Jiazhuang ist da keine Ausnahme. Mein Name ist Chen. Seit meiner Kindheit lese ich heilige Schriften und bin dem Buddha gegenüber sehr fromm. Jeder vorbeikommende Mönch, egal ob weit oder nah, wird von mir mit Speisen versorgt, die dann von anderen getragen werden.“
Wukong lachte und sagte: „Alter Chen, wir sind den ganzen Tag unterwegs gewesen und haben nichts gegessen. Da du so großzügig bist, solltest du uns doch etwas zu essen geben.“
Der alte Chen seufzte und sagte: „Ach, in einer großen Not ist man manchmal unhöflich – verzeiht mir.“ Dann ließ er die Diener Gemüse und Reis bringen, damit Tang Seng davon essen konnte. Zuerst rezitierte Tang Seng einen Abschnitt aus dem „Gebet für das Essen“, bevor er zu essen begann.
Der alte Chen fuhr fort: „Vor einigen Jahren gab der König von Chechi den Buddhismus auf und wandte sich dem Daoismus zu. Er nahm alle buddhistischen Schriften aus seinem Haus und zerstörte die Tempel im Dorf. Ich musste die Schriften verstecken und nur ein paar herausgeben, um die Situation zu retten. Später erfuhr ich, dass einige Staatsweise ins Land kamen, alle aus dem Daoismus – jeder war mächtiger als der andere.“
„Im Westen gibt es den Fluss Tongtianhe. Ihr habt ihn sicher auch gesehen – sein Wasser ist wie eine natürliche Barriere, Schiffe können ihn kaum überqueren. Nur im tiefsten Winter, wenn er zugefroren ist, kann man ihn durchqueren. In diesem Frühjahr kamen plötzlich fünf riesige Drachen aus dem Nichts, sie erzeugten Stürme im Fluss und blieben dort.“
„Einen solchen Vorfall muss man natürlich dem König melden. Ich schickte einige kräftige Jungen auf schnellen Pferden in die Hauptstadt, um dem König Bericht zu erstatten. Als der König hörte, dass Dämonen am Werk waren, schickte er drei Staatsweise hierher, um die Situation zu untersuchen.“

„Wer hätte gedacht, dass die drei Staatsweisen, nachdem sie gekommen waren, nur ein paar Worte mit den fünf Drachen wechselten und dann in Panik zurückflohen – seitdem gab es keine Nachricht mehr von ihnen. Als die Drachen erfuhren, dass wir Nachricht überbracht hatten, waren sie natürlich verärgert und legten eine Regel fest: Die Bewohner von Chenjis Haus dürfen tagsüber nicht weiter als zwanzig Meilen vom Dorf entfernt gehen; nach Sonnenuntergang müssen alle Türen verschlossen bleiben, und es ist sogar verboten, Lichter anzuzünden. Wer diese Regel bricht, dem wird das ganze Haus zerstört!“
Wukong verstand sofort, dass die Drachen wohl auch von daoistischen Göttern geschickt worden waren. Daher lachte er und sagte: „Alte Chen, gehen Sie nicht endlich, um Räucherwerk zu verbrennen?“
Der alte Chen war verblüfft: „Warum sollte ich Räucherwerk verbrennen?“
Wukong antwortete: „Dass Sie mich gesehen haben, ist bereits ein Glücksfall – wenn Sie kein Räucherwerk verbrennen, werde ich die Dämonen nicht für Sie beseitigen!“