Band 3: Die weite Reise – Kapitel 203: Der leichte Weg zum Juwel

Über diesen Vorfall sprach Tang Seng ganze zwei Tage lang ununterbrochen. Auch wenn Wukong innerlich wütend war, musste er seine Wut unterdrücken und so tun, als würde er nichts hören.
An diesem Tag sah Wukong am Himmel viele Götter, die schweigend ihm folgten. Er wusste, dass es sich um die Götter Liu Ding und Liu Jia sowie die Schutzgötter handelte, die vom Westen und vom Himmel geschickt worden waren, um Tang Seng zu beschützen. Er sagte nichts und dachte bei sich, dass Tang Seng zwar viel Ansehen genoss, aber nicht ahnte, dass er nur ein Spielball in den Händen des Buddha war – auch wenn er unter den Reisenden den höchsten Rang innehatte, blieb er doch nur eine Puppe.
Unbewusst erreichten sie den Berg She Pan. Wukong suchte eine Gelegenheit, den örtlichen Gott herbeizurufen, um nachzufragen, und erfuhr so, dass sie bald den Schluchten Ying Chou Jian erreichen würden.
Zu dieser Zeit wurde das Wetter immer kälter; der eisige Nordwind ließ das Wasser sofort zu Eis erstarren. Der Weg mit seinen Klippen und Bergen war äußerst schwierig zu bewältigen. Glücklicherweise verfügte Wukong über große magische Kräfte: Wo immer es gefährlich wurde, beseitigte er die Hindernisse, damit Tang Seng mit seinem Pferd weiterreiten konnte.
Plötzlich hörten sie aus der Ferne lautes Wasserrauschen. Tang Seng drehte sich um und rief: „Wukong, vorne ist Wasser zu hören!“ Wukong antwortete: „Ich war schon einmal hier – das ist der Berg She Pan und der Schluchten Ying Chou Jian. Wahrscheinlich ist das das Rauschen eines Wasserfalls.“ Kurz darauf erreichten sie den Rand des Schluchten. Sanzang saß auf seinem Pferd und betrachtete die winterliche Wasserfalllandschaft. Dort sah man: Kalte Ströme durchzogen die Wolken, klares Wasser spiegelte das rote Sonnenlicht wider. Tausend Fuß hohe Wellen spritzten wie zerbrochenes Jade, und das Rauschen des Wassers begleitete den frischen Wind. Unten lag ein tiefblauer Teich, der mindestens mehrere Meilen im Durchmesser hatte.
Während sie die Landschaft betrachteten, flog plötzlich ein Jadendrache aus dem Grund des Schluchten auf Tang Seng zu. Wukong erkannte, dass es sich um den dritten Prinzen des Jadendrachen aus dem Westmeer handelte, der später in ein Weißes Drachenpferd verwandelt werden sollte, um Tang Seng nach Westen zu tragen. Er ging nicht zum Kampf, sondern hob Tang Seng vom Pferd. Der Jadendrache öffnete seinen Rachen und sog alles – das Pferd samt Sattel und Zaumzeug – in seinen Bauch.
Tang Seng war schockiert und brauchte eine Weile, bis er sich wieder fing. Er fragte: „Wukong, wo ist mein Pferd?“ Wukong antwortete: „Meister, Sie haben es nicht gesehen – das weiße Pferd samt Sattel und Zaumzeug wurde bereits vom bösen Drachen verschlungen.“
Tang Seng sagte: „Du redest Unsinn! Das Pferd ist doch so groß – selbst ein Drache kann doch keinen so großen Rachen haben. Such bitte sorgfältig nach ihm.“ Wukong lachte und sagte: „Meister, Sie sind zu misstrauisch. Selbst ein Wagen könnte der Drache verschlingen.“
Tang Seng rief entsetzt: „Was sollen wir nur tun? Ohne Pferd kann ich zwar zu Fuß gehen, aber die Passpapiere und der von Buddha gegebene Mönchsgewand sind doch in meinem Gepäck.“
Wukong sagte: „Meister, seien Sie unbesorgt. Warten Sie hier, ich werde sofort zu dem bösen Drachen gehen und ihn fangen. Wenn er etwas verschluckt hat, werde ich ihn dazu bringen, es wieder auszuspucken!“
Tang Seng drängte: „Das geht nicht! Wenn Sie dorthin gehen, kommt er vielleicht wieder heraus und verschlingt mich – dann können Sie mich nicht mehr retten. Was dann?“

Wukong kannte Tang Sengs Charakter und stritt nicht mit ihm, sondern sagte: „In Ordnung, dann warte ich hier.“ Tang Seng fügte hinzu: „Zu warten ist auch keine Lösung. Nach ein paar Tagen wird man vor Hunger so schwach sein, dass man keine Kraft mehr hat. Der böse Drache hat gerade erst gegessen – du wirst ihm wohl nicht gewachsen sein!“
Wukong lachte und sagte: „Das geht auch nicht, jenes auch nicht – wie soll ich es nur anstellen? Ich brauche noch Ratschläge vom Meister.“
Tang Seng dachte nach und weinte plötzlich, wobei er laut schluchzte: „Da du ein Drache bist – warum isst du nicht etwas anderes? Warum musst du unbedingt mein Reittier fressen? Wie soll ich da nach Westen gelangen?“
Wukong war sprachlos. Ein so hoher Mönch weinte einfach, ohne die geringste Zögern.
In diesem Moment ertönte eine Stimme vom Himmel: „Heiliger Mönch, sei unbesorgt! Wir sind Götter, die von Guanyin Bodhisattva geschickt wurden, um heimlich denjenigen zu beschützen, die die heiligen Schriften holen. Sag einfach dem Großen Heiligen, er solle Dämonen und Monster bekämpfen – wir werden hier für deine Sicherheit sorgen.“
Als Tang Seng hörte, dass es Götter waren, hörte er sofort auf zu weinen und verneigte sich erneut. Wukong wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte – diese Götter waren ihm nicht einmal das Wasser reich, und doch behandelten sie ihn mit größtem Respekt. Also rief er: „Wer seid ihr alle? Nennt nacheinander eure Namen!“
Die Götter kannten Wukongs Fähigkeiten und wagten es nicht, ihn zu vernachlässigen, also nannten sie nacheinander ihre Namen. Wukong sagte: „Passt gut auf meinen Meister auf – ich werde jetzt in Ruhe die Dämonen fangen!“
Wukong flog zum Bach und begann gegen die tiefe Grube dort laut zu schreien: „Du elender Drache – gib mir sofort mein Pferd zurück!“ Der Jade-Drache hatte das Pferd bereits verschlungen und meditierte ruhig am Grund des Baches. Er war ursprünglich der dritte Prinz des Drachenkönigs des Westmeeres und hatte ein freies, ungebundenes Leben geführt. Doch wegen der schweren Verpflichtungen seiner Familie musste er Schmach ertragen und in diesem winzigen Ort gefangen leben. In ihm brodelte viel Zorn – als er nun die Schreie von draußen hörte, wurde er noch wütender. Er sprang aus dem Wasser.
Der dritte Prinz des Jade-Drachen schimpfte wütend: „Wer ist dieser Unhold, der hier so dreist ist?“ Wukong antwortete nicht, hob seinen Stab und schlug zu. Der Jade-Drache fürchtete sich nicht, streckte seine Klauen aus und wurde mit einem einzigen Schlag so schwer verletzt, dass seine Knochen und Sehnen zerbrachen. Er tauchte sofort wieder ins Wasser und wagte es nicht, noch einmal herauszukommen. Der Jade-Drache versteckte sich am Grund des Wassers, zutiefst entsetzt – dieser magere Affe war tatsächlich so mächtig, und dieser eiserne Stab war wirklich tödlich.
Wukong hätte jetzt zum Grund des Baches tauchen und den Jade-Drachen fangen können, doch plötzlich änderte er seine Meinung. Er wusste, dass der Jade-Drache Tang Sengs Reittier verschlungen hatte – das war sicherlich kein Zufall, sondern vielleicht ein seit langer Zeit geplanter Plan, den Drachen als Ersatz für das Pferd zu verwenden. Und Guanyin Bodhisattvas Plan, die heiligen Schriften zu holen, tauchte während der gesamten Reise immer wieder auf, um die Reisenden vor Gefahren zu bewahren – es war nie etwas Spontanes. Wenn er jetzt den Jade-Drachen fangen würde, wäre Guanyin sicherlich nicht erfreut. Zudem wollte er seine Fähigkeit, das Wasser zu beherrschen, nicht einfach so vor den Menschen zeigen.

Wukong drehte sich um und tat so, als wäre er wütend: „Dieser verdammte Drache – nachdem er mich mit einem Schlag getroffen hatte, tauchte er sofort wieder ins Wasser ab. Was soll ich jetzt tun?“ Tang Seng antwortete: „Du hast doch immer behauptet, du könntest Berge besteigen, um Tiger zu fangen, und ins Meer tauchen, um Drachen zu zähmen – warum klappt es heute nicht?“ Wukong konnte seine Spottreden nicht ertragen, also verlängerte er seinen Stab, tauchte tief in den Grund des Eagle Sorrow Gorges und rührte dort herum, sodass das klare Wasser in Aufruhr geriet. Doch der Jade-Drache hatte vor ihm Angst und wagte es immer noch nicht, hervorzukommen. Wukong sprach das Mantra „Om“ und rief damit den Berg- und Erdbewohnern dieser Gegend zu, dann rief er aus: „Was verbirgt sich hier? Wo hat sich dieser böse Drache versteckt? Selbst ich kann ihn nicht finden!“ Der Berggeist erkannte Wukong und sagte: „Großer Heiliger, du weißt es vielleicht nicht – am Grund des Eagle Sorrow Gorges gibt es tausende von Öffnungen; wer weiß schon, wohin der Jade-Drache geschwommen ist?“ Der Erdbewohner fügte hinzu: „Dieser Jade-Drache wurde einst von Avalokiteshvara geschickt. Um ihn zu zähmen, muss man nur den Bodhisattva finden.“ Wukong dachte bei sich: Muss ich etwa noch einmal zum Südmeer reisen? In diesem Moment sagte Jin Tou Jieti: „Großer Heiliger, du musst nicht aufbrechen. Ich werde zum Südmeer gehen und den Bodhisattva holen.“ Daraufhin stieg Jin Tou Jieti auf eine Wolke und flog nach Süden. Als Avalokiteshvara vom Südmeer davon hörte, stieg er von seinem Lotus-Thron herab, verließ seine himmlische Höhle und reiste im Glanz des Glücks über das Südmeer. Als er am Eagle Sorrow Gorge ankam, sah er bereits von oben, wie Wukong am Ufer schrie und fluchte. Jieti stieg von der Wolke herab und sagte zu Wukong: „Der Bodhisattva ist da!“ Wukong stieg in den Himmel, um den Bodhisattva zu treffen, und dankte ihm zunächst für seine Rettung unter dem Fünf-Elemente-Berg. Der Bodhisattva blickte Wukong lächelnd an und fragte: „Ist auf dieser Reise irgendetwas Schlimmes passiert?“ Wukong dachte bei sich: Selbst wenn etwas Schlimmes passiert wäre, würde ich es dir nicht erzählen – warum sollte ich dir grundlos befehlen, den Zauber des engen Kopfbandes gegen mich einzusetzen? Also antwortete er: „Da ich ganz dem Buddha gewidmet bin, kann doch nichts Schlimmes passieren. Ich bin nur bei meinem Meister und habe dabei viel über das richtige Verhalten gelernt.“ Der Bodhisattva verschwand sein Lächeln; er hatte nicht erwartet, dass schon nach einigen Jahrzehnten des Leids ein sturer Dämonenaffe reumütig werden würde. Da er sah, dass Wukongs Worte aufrichtig und nicht heuchlerisch klangen, ermutigte er ihn: „Wenn du den Befehlen folgst und deinen Meister voll und ganz unterstützt, garantiere ich dir eine vollkommene goldene Gestalt.“ Wukong verbeugte sich respektvoll und sagte: „Ich werde den Lehren des Bodhisattvas gewissenhaft folgen.“ Als der Bodhisattva sah, wie respektvoll Wukong war, glaubte er endlich daran. Doch in Wirklichkeit machte sich Wukong insgeheim lustig: Obwohl der Buddhismus von der Leere aller Dinge spricht, legt er großen Wert auf Etikette. Da ich diese Aufgabe bereits übernommen habe, muss ich nur die äußeren Formalitäten erfüllen – da mache ich mir keine Sorgen, dass ich sie nicht überlisten kann. Nachdem er sich verbeugt hatte, sagte Wukong: „Da der Bodhisattva nun hier ist, weiß er sicher bereits, dass dieser böse Drache das Reittier und das Gepäck meines Meisters verschlungen hat. Ich kann ihn nicht hervorlocken und kann ihn auch nicht finden – dadurch verzögert sich unsere Reise.“

Der Bodhisattva sagte: „Der Jade-Drache trägt Schuld auf sich. Ich habe ihn vom Jadekaiser erbettelt, damit er dem Pilger als Reittier dient. Du hast kein Wort gesagt und ihn sofort geschlagen – wie könnte er da herauskommen?“ Daraufhin befahl der Bodhisattva dem Goldenköpfigen Ksitigarbha, am Bachufer zu rufen: „Jade-Drache des Westmeeres, komm heraus! Der Bodhisattva Avalokiteshvara ist hier!“ Tatsächlich sprang der Jade-Drache aus dem Wasser, verwandelte sich in einen schönen jungen Mann mit Jadegesicht, stieg auf eine Wolke und warf sich vor dem Bodhisattva nieder. Er sagte: „Ich verdanke dem Bodhisattva mein Leben. Doch ich habe lange gewartet, ohne dass der Pilger hier erschien.“

Wukong machte leise „Pfui“ – dieser Jade-Drache spielte seine Rolle wirklich überzeugend. Der Bodhisattva hatte doch schon gesagt, dass er zum Reittier des Pilgers bestimmt sei. Wie konnte es dann sein, dass er zufällig Tang Sengs Weißpferd verschlang? Gibt es auf der Welt so ein glückliches Zufall?

Da hörte man den Bodhisattva lachen und sagen: „Er hat dich bereits gesehen, du aber ihn nicht.“ Dann zeigte er auf Wukong und fragte: „Ist das nicht der älteste Schüler des Pilgers?“ Der Jade-Drache warf Wukong einen Blick zu und sagte: „Bodhisattva, er hat mich nur mit diesem eisernen Stab bedroht, damit ich nicht herauskomme. Hat er jemals gesagt, er sei der Pilger?“ Wukong antwortete: „Du bist schon beim ersten Anblick geflohen – wo sollte ich da Zeit finden, etwas zu sagen?“

Der Bodhisattva sagte: „Wukong, du bist zu ungeduldig. Frag wenigstens einmal nach. Auf dem Weg gibt es noch viele, die sich unterwerfen müssen. Sag einfach, du gehst in den Westen, um die Heiligen Schriften zu holen – dann musst du dir keine Sorgen machen, sie werden sich von selbst unterwerfen.“ Wukong stimmte zu.

Der Bodhisattva fuhr fort: „Um in den Westen zu gelangen, kann ein einfaches Pferd aus dem Osten doch nicht alle Berge und Flüsse durchqueren. Man muss die Gipfel ohne Furcht besteigen, in Abgründe ohne Angst eintreten und vor feindlichen Truppen nicht erschrecken – dafür braucht man ein Drachenpferd.“ Dabei winkte er dem Jade-Drachen zu und sagte: „Komm her, ich werde dich in das Aussehen eines Drachenpferdes verwandeln.“

Der Jade-Drache war überglücklich, dass der Bodhisattva sein Wort immer hielt, und kam näher. Wukong sah deutlich, wie der Bodhisattva mit einer Bewegung, die an das Herausfischen einer Perle erinnerte, eine Perle aus dem Hals des Jade-Drachen holte. Die Perle strahlte blendend hell, doch schon im nächsten Moment steckte der Bodhisattva sie in seinen Ärmel.

Wukong ahnte, dass etwas nicht stimmte, und drehte sich eilig um. Der Bodhisattva wusste nicht, ob Wukong es gesehen hatte, und sagte zur Täuschung: „Um ein Drachenpferd zu erschaffen, muss man zuerst die Drachenperle entfernen. Geh beruhigt weiter – ich werde sie für dich aufbewahren, damit sie nicht schmutzig wird.“

Der Jade-Drache antwortete: „Alles liegt in den Händen des Bodhisattva!“ Der Bodhisattva nickte, holte einen Weidenzweig aus der reinen Jadeflasche, strich leicht damit und rief: „Verwandle dich!“ Da verwandelte sich der Jade-Drache in ein prächtiges Weißpferd, das mit den Hufen scharrte und stolz seine Macht zur Schau stellte.

Dieses Pferd hatte einen drachenartigen Schädel mit großen Augen, einen flachen Rücken und einen großen Bauch. Aus seinem Maul kam rotes Licht, seine Zähne waren scharf wie Schwerter, seine Knochen waren fein, seine Sehnen dick, seine Hufe drei Zoll dick – es strahlte drachenhafte Macht aus. Selbst ein wilder Tiger würde vor ihm zurückweichen. Im Vergleich zu dem gewöhnlichen Weißpferd, das König Tang ihm zuvor geschenkt hatte, war dieses Drachenpferd wie Himmel und Erde voneinander unterschieden.

Der Bodhisattva gab weitere Anweisungen: „Du musst deine Pflichten erfüllen und mit Sorgfalt deine karmischen Schulden begleichen. Sobald du Erfolg hast, werde ich dir einen goldenen Körper und das wahre Erreichen schenken – etwas, das den gewöhnlichen Drachen übertrifft.“ Das weiße Drachenpferd sagte nichts, hob nur den Kopf und wieherte einmal.
Wukong beobachtete die Szene mit kaltem Blick – je länger er hinsah, desto mehr glich sie einem Handel.
Da er lange Zeit mit dem Meeresdrachen zusammengelebt hatte, wusste er, dass Drachen Wolken bewegen und Regen herbeirufen sowie sich verwandeln konnten – meist dank der Drachenkugel in ihrem Körper. Doch diese Drachenkugel diente nur dazu, Verwandlungen zu erleichtern, und konnte die Kräfte des Bodhisattva nicht behindern. Daher waren die Worte des Bodhisattva nur Ausreden, und die Kugel, die sie hervorholte, zeigte bei ihrem Leuchten eindeutig, dass es sich nicht um eine gewöhnliche Drachenkugel handelte. War diese Kugel etwa das Bestechungsmittel der Drachen für den Bodhisattva? Wollte der Bodhisattva erst das Geschenk annehmen, bevor er etwas unternahm?
Nein – als der kleine weiße Drache den Drachenthron im Westlichen Meer in Brand setzte, hatte die Reise zur Suche nach den Schriften noch nicht begonnen. Gab es also unter den Drachen mächtige Wesen oder hatten sie Vertraute in den höheren Kreisen des Berges der Geister eingeschleust? Wenn nicht, ließ sich das wirklich nicht erklären. Der kleine weiße Drache hatte bereits vor Jahrzehnten die leuchtende Wand am Westlichen Meer in Brand gesetzt. Wenn das ein schweres Verbrechen war, warum wurde dann so lange nicht entschieden? Offenbar war die Effizienz des Himmelsreichs äußerst gering, und es mussten viele Intrigen im Gange sein.
Während er darüber nachdachte, sagte der Bodhisattva: „Wukong, bring das weiße Drachenpferd zu Tang Seng und sage einfach, es sei das Pferd, das ich für ihn ausgewählt habe. Ich kehre nun ins Meer zurück.“
Wukong wollte gerade zustimmen, als ihm plötzlich etwas einfiel, und er zog den Bodhisattva zurück.