Band 1: Unausgesprochen – Kapitel 18: Das Betrachten der Sterne

Wukong verließ die Höhle der Drei Sterne im schrägen Mondlicht und setzte nicht seine Kunst der Sprungwolke ein, sondern reiste einfach durch Nebel und Wolken. Er entfernte sich immer weiter und blickte zurück – der Berg Lingtai Fangcun wurde allmählich aus seinem Sichtfeld verschwunden, was in ihm ein gewisses Bedauern hervorrief.
Egal, aus welchem Grund Meister Subhuti ihm diese Fähigkeiten vermittelt hatte – er hatte Wukong schließlich die Macht des Großen Weges gezeigt, seinen Horizont erweitert und ihm neue Erkenntnisse verschafft. Hätte Wukong die Wahl gehabt, hätte er ohne Zögern diesen Weg gewählt. In einer solchen Welt der Götter – wer würde schon bereit sein, ein gewöhnliches Leben zu führen? Deshalb empfand er gegenüber Meister Subhuti nur Dankbarkeit.
Seitdem sah Wukong Meister Subhuti nie wieder; diese geheimnisvolle Gestalt schien einfach in Luft aufzulösen. Das wusste Wukong bereits seit langem. Beim ersten Treffen mit Subhuti hatte er ein seltsames Gefühl gehabt – als hätte er den Meister bereits irgendwo gesehen. Doch wenn er genau nachdachte, waren die Menschen, denen er in dieser Welt begegnet war, doch zählbar – vielleicht war es einfach nur ein Traum gewesen.
Der Meister hatte damals eine nachdenkliche Bemerkung gemacht: „Wenn ich dich wiedersehe, wirst du mich vielleicht nicht einmal erkennen …“ Könnte es sein, dass Meister Subhuti danach unter einem anderen Namen wieder aufgetaucht war? Wukong dachte lange nach, fand aber keine Spur.
Ach, selbst wenn der Meister wieder auftauchen würde, würde er sicherlich nicht mehr unter dem Namen Subhuti erscheinen – von nun an gäbe es in dieser Welt keinen Subhuti mehr … Wukong seufzte, blickte auf die Landschaft unter sich und verlangsamte allmählich seine Geschwindigkeit. Er sah vor sich einen kleinen Berggipfel und landete darauf.
Seltsam! Je länger Wukong hinsah, desto merkwürdiger fand er es – an dem Tag, an dem er die Kunst der Wolkenreise geübt hatte, war er hier mehrmals umhergeflogen, doch diesen Berggipfel hatte er nicht gesehen. Konnte es sein, dass dieser Gipfel aus dem Nichts entstanden war?
Daraufhin setzte Wukong erneut seine Kunst der Sprungwolke ein und folgte dem Weg, den er an jenem Tag genommen hatte. Dieses Mal war er noch erstaunter – es schien, als wäre er in einer fremden Welt gelandet. Im Vergleich zum Berg Lingtai Fangcun war die spirituelle Energie hier viel schwächer, es gab keine schönen Landschaften, keine göttlichen Vögel oder Tiere.
Wukong erinnerte sich daran, wie er an jenem Tag die Kunst der Sprungwolke geübt hatte – er erinnerte sich genau daran, dass er selbst nach Hunderttausenden von Meilen Flug keine menschlichen Siedlungen gesehen hatte. Heute hingegen waren die Städte und Dörfer auf der Erde ordentlich angelegt, es herrschte eine idyllische Atmosphäre. Als Wukong zurückflog, sah er tatsächlich: Die seltsamen Felsen und das weite Meer, an denen er an jenem Tag geübt hatte, waren nun ein Weizenfeld.
Wukong wirkte einen Zauber, landete auf dem Boden und nahm die Gestalt eines Holzfällers an. Er ging zu dem alten Bauern, der auf dem Feld arbeitete, und sprach mit ihm. Dank seiner als Schauspieler in einem früheren Leben entwickelten Fähigkeit zur präzisen Beobachtung war Wukong sicher: Es handelte sich keineswegs um Verkleidung.

Warum ist das nur so? Wukong wurde davon ganz verwirrt – hatte er sich etwa geirrt? Er stieg auf eine Wolke und blickte sich um; in einem Umkreis von tausend Meilen gab es nur weite Ebenen, weder Meere noch Seen. Plötzlich wurde ihm klar: Auch der Berg Lingtai Fangcun war verschwunden! Jene himmlisch anmutende Höhle, jene frommen Jünglinge, jener uralte Meister mit jugendlichem Gesicht und langem Haar sowie seinen übernatürlichen Kräften – all das war fort. All die verschiedenen himmlischen Erscheinungsformen und Landschaften waren wie Rauch – nein, selbst wenn Rauch vorbeizöge, würde er Spuren hinterlassen. Plötzlich kam Wukong eine kühne Vermutung: Könnte der Berg Lingtai Fangcun, an dem Meister Subhuti lebte, gar nicht echt sein? Nein, er war echt – doch es handelte sich um einen anderen, geheimnisvollen Raum! Genau, so musste es sein. Wenn man ihn hier nicht mehr finden konnte, wie könnte Wukong, gemäß seiner Natur, nicht weiter suchen? Als er daran dachte, hörte Wukong auf zu suchen und setzte sich auf einen hohen Berg, um auf etwas zu warten. Wenn dieses Etwas eintraf, könnte er eine Sache bestätigen – und falls es stimmte, würde es ihm in Zukunft von großem Nutzen sein. Wukong konzentrierte sich und begann auf dem Gipfel, die Fähigkeit „Taihua Yixing“ zu üben. Diese Fähigkeit befasste sich mit der Kunst, das eigene Aussehen zu verändern. Zuvor, als er sich in einen Holzfäller verwandelt hatte, war es ihm unnatürlich vorgekommen – sicherlich, weil er normalerweise selten solche Verwandlungen vornahm und ungeschickt darin war. In der Reise nach Westen hatte Wukong mehrmals diese Fähigkeit genutzt, um aus Schwierigkeiten zu entkommen; wenn er sie nicht bis zur Perfektion beherrschte, würde er es nicht wagen, sie vor anderen zur Schau zu stellen. Von diesen sechsunddreißig Fähigkeiten konnte Wukong alle außer den sechs großen himmlischen Kräften anwenden. Ehrlich gesagt war es für gewöhnliche Unsterbliche, solche Fähigkeiten zu erlernen, als würde man in den Himmel steigen. Die mächtigen Wesen der Unsterblichen betrachteten ihre magischen Kräfte als so wichtig wie ihr eigenes Leben – doch mit genügend Glück und nachdem man die Formeln sowie Anwendungsmethoden gelernt hatte, waren diese Fähigkeiten eigentlich recht einfach zu erlernen. Wukong hatte dank des goldenen Schlüssels, den ihm Meister Subhuti gegeben hatte, das Tor zum Unsterblichkeitsweg geöffnet – ein Schritt, den andere selbst nach tausend Qualen vielleicht nicht erreichen konnten. Wukong praktizierte hier bis zum Einbruch der Dunkelheit. In dieser Stille waren nur gelegentlich das Zirpen von Insekten zu hören, was die Einsamkeit der Wildnis noch unterstrich. Bald erschienen am Himmel erste Sterne. Wukong lag auf dem Gipfel und zählte sie: fünf, zehn, fünfzehn … dreitausend zweihundertfünfzehn … neuntausend achthundertfünfundvierzig … Sein Sehvermögen war außergewöhnlich – schon nach kurzer Zeit hatte er mehr als dreißigtausend Sterne gezählt. Unbekannt, wie viele Stunden vergangen waren, als im Osten ein schwacher Schein erschien und die Sterne verschwanden. Als auch der letzte Stern nicht mehr zu sehen war, sprang Wukong auf und rief: „Ich weiß es, ich weiß es! Meister, ich weiß es!“

Tatsächlich hatte Wukong bereits seit dem Erscheinen des ersten Sterns am Himmel eine Ahnung, doch um seine Vermutung zu bestätigen, wartete er bis zum Morgengrauen. In der Höhle der schrägen Mondsichel und drei Sterne lag Wukong ebenfalls auf dem Boden und beobachtete die Sterne. Im Vergleich zu seinem vorherigen Leben waren sie viel größer und heller – ein einziger Blick ließ sie unvergesslich werden. Als Wukong letzte Nacht die Sterne betrachtete, stellte er fest, dass sie genau wie in seinem vorherigen Leben aussahen, ohne den geringsten Unterschied. Zuvor in der Höhle des Wasservorhangs lebten die Affen nach ihrem natürlichen Instinkt: Sie arbeiteten bei Sonnenaufgang und ruhten bei Sonnenuntergang – wann hätten sie da schon Sterne gesehen? Unerwartet stellte sich heraus, dass seine beiden einzigen Erfahrungen beim Beobachten der Sterne nicht vom selben Himmel stammten! Wukong war nicht mehr der ursprüngliche Wukong – seine Erfahrungen waren weitaus reicher als die eines aus Stein geborenen Affen. In seinem vorherigen Leben hatte er auch einige Online-Romane gelesen und gesehen, wie ein Meister eine eigene Welt schuf, in der unzählige Lebewesen lebten. Als er die Höhle der schrägen Mondsichel und drei Sterne nicht finden konnte, begann er zu vermuten, ob es sich dabei um eine von Meister Subhuti geschaffene Welt handeln könnte. Nun war er sich sicher: Es gab weder den Berg Lingtai Fangcun noch die Höhle der schrägen Mondsichel und drei Sterne. Seine spirituelle Praxis könnte vielleicht in einem winzigen Samenkorn stattgefunden haben – und danach würde er diesen Ort wohl nie wieder finden. Wukong seufzte tief – diese Angelegenheit hatte für ihn außergewöhnliche Bedeutung. Die größte Prüfung auf seiner Reise nach Westen war es, über fünfhundert Jahre lang unter dem Fünf-Elemente-Berg gefangen zu sein. Jener Wettkampf könnte sehr wohl darin bestanden haben, dass Wukong in der von Tathagata geschaffenen Welt akrobatische Kunststücke vollführte. Bei diesem Gedanken lachte Wukong laut auf: „Tathagata, Tathagata – wenn ich nicht vorausschauend gewesen wäre, wäre es vielleicht noch in Ordnung gewesen. Doch jetzt, da ich vorsichtig bin, wird es ihnen niemals mehr gelingen, mich auf diese Weise zu fangen.“ Ostlicher Siegesschimmer, Land von Aolai, Berg der Blumen und Früchte. Dieser Berg liegt im Westen an der weiten See, im Osten grenzt er an das Land von Aolai – dazwischen liegt nur eine Meerenge von etwa zweihundert Meilen. Im Berg gibt es zahlreiche rote Felsen und steile Gipfel. Im Wald leben langlebige Hirsche und magische Füchse, auf den Bäumen leben geistige Vögel und schwarze Kraniche. Edle Gräser und seltsame Blumen verwelken nie, grüne Kiefern und Zypressen bleiben ewig grün. Immer tragen die himmlischen Pfirsichbäume Früchte, die Bambusstämme halten stets Wolken fest. Ein Bach ist von dichten Lianen umgeben, überall sind frische Gräser auf den Hügeln. Es ist wahrlich der Ort, an dem alle Flüsse zusammenfließen und ein Säulen des Himmels bilden – die Wurzeln der Erde, die niemals wanken. In diesem Moment versammelten sich die Affen auf dem Gipfel des Berges der Blumen und Früchte, zwitschernd und lärmend. In ihrer Mitte saßen vier alte Affen – die beiden Affen mit den langen Armen und die beiden Affen mit den roten Schwänzen. Einer der Affen mit den langen Armen sagte: „Seid still! Der König ist seit zwei Jahren fort. Es heißt: Ein Land kann keinen Tag ohne Herrscher auskommen. Auf diesem Berg der Blumen und Früchte gibt es mehr als zehntausend unserer Artgenossen – außerdem gibt es wilde Tiere, die gelegentlich angreifen. Wenn wir nicht zusammenarbeiten, wie können wir dann nicht den anderen in die Hände spielen?“

Ein weiterer Langarmaffe fügte ein paar Worte hinzu; als die Affenherde etwas ruhiger wurde, freute er sich insgeheim.
Doch die beiden Rotgesäßigen Pferdeaffen lehnten vehement dagegen und sagte einer: „Nach Weisheit und Unsterblichkeit zu suchen, das ist eine Chance, die ein Leben lang nützlich ist – zwei Jahre sind unbedeutend. Wir wurden vom großen König beauftragt, unser Volk mit aller Kraft zu stärken. Woher kommt da die Rede von keinem König?“
Der andere Rotgesäßige Pferdeaffe sagte: „Richtig. Wenn heute ein neuer König gewählt wird, was dann, wenn der große König eines Tages zurückkehrt?“
Der Langarmaffe erwiderte: „Ohne König im Gebirge fehlt es an Autorität. Als der große König ging, antworteten fast zehntausend Menschen auf seinen Ruf – heute sind es nur noch fünf- bis sechstausend. Die Situation ist dringend – verstehst du das immer noch nicht?“
Der Rotgesäßige Pferdeaffe fragte: „Was meinst du eigentlich damit? Willst du etwa allein Herr über den Berg der Blumen und Früchte werden?“