Kapitel 10: Der Versuch, den König zu fangen

Vladkovs Forderungen erhielten starke Unterstützung von Komer. Für Komer wäre es ein Traum, eine ihm unterstellte Rittertruppe der Dunkelheit aufzubauen. Obwohl bei Leclairs vereinter Rittertruppe kaum Probleme bezüglich der Loyalität auftreten würden, handelte es sich dennoch nicht um eine Truppe, die vollständig in seinen Händen entstanden war. Wenn Vladkov hingegen die Kräfte der Dunkelkunst in seinem Gebiet sammeln und eine Rittertruppe der Dunkelheit gründen könnte, würde das zweifellos seine Einflussmacht in zukünftigen Kriegen erheblich steigern.

Natürlich war Komer sich auch bewusst, dass eine Rittertruppe nicht so leicht zu gründen ist, wie man sich das vorstellt. Ohne die Grundlage der Homer-Rittertruppe wäre es für Leclair reiner Wunschdenken, aus dem Nichts eine Rittertruppe zu schaffen. Vladkov erklärte Komer seine Ideen und Absichten: Eine kleine, aber effektive Angriffstruppe, die allen Situationen gewachsen wäre – egal ob es um kleine Gruppenduelle oder Einzelkämpfe ging oder um taktische Durchbrüche in großen Kriegen. Vladkov war überzeugt, dass die von ihm geschaffene Truppe eine unerwartete Rolle spielen würde.

Vladkov verschwieg nicht, dass er von Leclairs Sieg in der Schlacht von Posen inspiriert worden war. Er glaubte, genauso gut – vielleicht sogar besser – abschneiden zu können wie Leclair. Im Süden gab es weite Räume und Böden, wo die Verehrung und Begeisterung für Kampfkünste weit über dem Norden lagen. Durch den Einfluss der dunklen Mächte neigten viele adlige Krieger in dieser Region eher zu den Kampfkünsten der Dunkelheit oder glaubten an die Götter der Dunkelheit. Auch in den weiten Gebieten im Zentrum gab es zahlreiche Kräfte, die mit der Hellen Kirche unzufrieden waren. Sorenberg riet Vladkov, seine Rekruten nicht ausschließlich aus den Reihen der Dunkelheit zu wählen; alle, die Feindseligkeiten gegenüber der Hellen Kirche hegten, könnten für ihn genutzt werden. Vladkov nahm diesen Rat von Sorenberg an.

Als Vladkov ging, weckte er auch in Shatima Neid. Als er seiner dummen, schönen Drachenfrau von seinen Plänen erzählte, wollte Shatima fast sofort in diese Rittertruppe eintreten. Sie sehnte sich danach, sich im Krieg besser zu beweisen. Doch in großen menschlichen Kriegen blieb die Kraft eines Einzelnen dennoch gering. Selbst wenn sie eine echte Drachenritterin wäre, würde sie Angst und Müdigkeit empfinden, wenn sie sich gegen unzählige, lebensmüde Sterblichenkrieger stellen müsste.

Komer schenkte Vladkov ein Anwesen in Flandern als Trainingsbasis für seinen neu gegründeten Orden der Schwarzen Flammenritter und gewährte ihm außerdem besondere Abhebeberechtigungen bei der Kaukasusbank, damit er diese speziellen Mittel jederzeit nutzen konnte, um eine Eliteeinheit aufzubauen. Er hoffte, dass Vladkov so schnell wie möglich den Kontinent von Nord nach Süd durchqueren und eine Gruppe geeigneter Kandidaten finden würde – einen Orden, dessen Stärke der des Homer-Ordens ebenbürtig war, aber in Bezug auf Flexibilität überlegen war. Qualität statt Quantität – das war Vladkows Wunsch und zugleich Komers geringste Forderung an ihn.

Die dicke Drachenspeer erzeugte einen erschreckenden Wind; die Birkenrinde schien unter der Wirkung dieser Kraft abzufallen. Der Drachenspeer ragte stolz in die Höhe, und die dunkelblaue Energie kondensierte durch die rasche Kontraktion zu einer halbtransparenten, fast greifbaren Masse. Mit einem schrillen Schrei zog Shatima den bereits von einer dicken Schicht Reif bedeckten Drachenspeer plötzlich in die Luft und ließ ihn dort mehrmals hart aufschlagen. Aufgrund der wilden Ausdehnung und Kontraktion der Energie des Eisdrachen begann sich der Raum zu verändern. Als der letzte heftige Energiestoß vorbeizog, brachen Dutzende von Birken mit einem lauten Knall ab und fielen zu Boden; einige der näher stehenden Birken zerbrachen sogar sofort in unregelmäßige Stücke.

Shatimas volle Brüste hoben und senkten sich heftig, aus ihrer Nase strömten zwei dünne Wolken weißer Dampf. Aufgrund der intensiven Bewegung schien ihr ganzer Körper Hitze abzustrahlen; dünne weiße Rauchwolken entwichen aus den Spalten ihrer Rüstung und ließen sie wie eine Fee erscheinen.

Als der rotierende Drachenspeer seinen letzten entscheidenden Schlag ausführte, zog Shatima widerwillig den Speerschaft zurück. Der Speer drehte sich elegant in der Luft und fiel senkrecht hinab, bis er tief im Bodenverschlag steckte – nur noch der Speerschaft ragte heraus. Shatima atmete tief durch, umklammerte den Speerschaft mit beiden Händen und gab plötzlich einen Laut von sich. In einer Reihe spritzte Erde in Mühlengröße in die Luft; aufwirbelnder Staub verteilte sich überall, und ein mächtiger Luftstrom erzeugte durch das Aufbrechen der Erde ein schrilles Heulen.

„Shatima, du scheinst nicht in bester Stimmung zu sein? Möchtest du dich austoben? Soll ich dir mit Magie helfen, etwas Aufsehen zu erregen?“ Komer betrachtete diese untätige, verführerische Ritterin. Ihre Figur war so üppig, dass die Rüstung ihre weiblichen Merkmale kaum verbergen konnte, wodurch es vielen schwerfiel, sie mit einer Drachenritterin in Verbindung zu bringen. Das war sowohl ein Vorteil als auch ein Nachteil: Der Vorteil bestand darin, dass sie angreifen und die Initiative ergreifen konnte, bevor der Gegner reagieren konnte; der Nachteil war natürlich, dass es ihr schwerfiel, sich mit anderen zu verbinden.

Er warf einen Blick auf Komer und zog die Drachenspeer beiläufig heraus; der pfeifende Windstrahl durchschnitt die Luft und ließ Komer starke Raumwellen spüren. Diese schöne Drachentöterin schien in letzter Zeit in einer schrecklichen Verfassung zu sein und nutzte häufig solche zerstörerischen Handlungen, um ihre innere Unruhe abzubauen. Es war unklar, was Vladkovs Weggang bei ihr ausgelöst hatte, sodass sie nach seinem Aufbruch ständig in einem hysterischen Zustand war.

„Komer, mir gefällt diese Situation überhaupt nicht. Warum zögerst du immer so? Die Leute aus Posen sind wie eine Gruppe kastrierter Männer – mit etwas Disziplin werden sie sofort gehorsam, es gibt überhaupt keine Herausforderung mehr. Ich wage zu behaupten, dass Vladkov gegangen ist, weil er fand, dass er in dieser Umgebung keine weitere Entwicklung mehr möglich wäre; er musste gehen, um höhere Herausforderungen zu suchen.“

Shatima versuchte offensichtlich, ihre Worte so klingen zu lassen, als wären sie sorgfältig durchdacht und von großer Tiefe, doch für Komer klangen sie nur wie absurde Vermutungen.

„Shatima, was willst du eigentlich sagen?“, fragte Komer und neigte den Kopf.

„Ich meine, hast du etwa nicht den Mut, einfach weiterzukämpfen – egal ob es um die Schlesier, die Helle Kirche oder irgendwelche verdammten Orks geht? Um zu erobern, muss man Krieg führen. Selbst wenn man verliert, geschieht das zumindest klar und entschlossen. Du schaust ständig hin und her, zögerst – wie sieht das aus wie das Verhalten eines Mannes? Ein Mann ist doch von Geburt an zum Krieg bestimmt, oder?“

Komer wusste nicht, was er antworten sollte. Wenn Krieg nur so einfach wäre wie ein Duell – mit einem klaren Sieger und Verlierer, bei dem man im Sieg großartig dasteht und im Verlust dennoch Würde bewahrt, schließlich handelt es sich um einen fairen Kampf nach festen Regeln – aber Krieg? Gibt es auf dem Schlachtfeld überhaupt Fairness? Alles dreht sich darum, den Gegner zu besiegen; wenn die Situation ungünstig ist, muss man lernen, zurückzuweichen und nachzugeben – sonst macht man sich nur selbst Probleme. Doch Shatima konnte er das nicht erklären. Viele tiefgreifende menschliche Probleme lassen sich nicht durch einen Eishdrachen, der zwei Jahre in der menschlichen Welt verbringt, lösen – selbst viele echte menschliche Krieger verstehen möglicherweise nicht die Ursachen.

„Shatima, ich verstehe deine Gefühle, aber glaube mir: Es wird eine Zeit kommen, die dich zufriedenstellt. Manchmal verbirgt sich in der Ruhe eine Krise, und in der Krise lauert der Tod. Vielleicht erwarten wir alle diesen Tag“, sagte Komer geheimnisvoll.

„Oh? Du meinst, jemand wird hier auftauchen?“ Welche Tiefe, welche Bedeutung – all das ließ Sadima sofort hinter sich; solange es Kämpfe gab, konnte man alles andere vergessen.
„Nun, ich denke schon. Es gibt einfach zu viele Feinde um uns herum. Ich glaube nicht, dass sie unser Erfolg begrüßen werden. Uns bereits in der Anfangsphase zu stoppen, ist die effektivste Methode – was meinst du?“
Komer fand das etwas lustig. Eine so naive und ehrliche Drachenreiterin zu täuschen, war wirklich nicht fair. Doch um zu verhindern, dass sie weiterhin ununterbrochen Ratschläge erteilte, war die beste Methode, ihr schöne Aussichten zu malen und ihr das Gefühl zu geben, dass in der aktuellen Situation vielleicht viele der Kämpfe bevorstehen könnten, die sie sich wünschte.
Zerins Gesichtsausdruck war finster. Der Krieg stand in einer solchen Pattsituation – unzählige Ressourcen waren verbraucht, ohne dass ein gewünschtes Ergebnis erzielt worden wäre. Der seltsame Verlust von Posen sorgte bei den Schlesern für großen Groll. Sie wollten einen entschlossenen Angriff sehen, der die Linien der Hommer durchbrach, doch die Leistung ihrer Armee enttäuschte sie – oder besser gesagt: Sie hatten nicht den Entschluss gefasst, diesen Kampf um jeden Preis zu führen. Posen war verloren, die Schleser hatten nichts gewonnen, und auch er selbst kam mit leeren Händen davon – das war kein angenehmes Gefühl.
Aber was konnte man erreichen, wenn der Krieg weiterging? Die Situation innerhalb der Kirche des Lichts blieb weiterhin unklar. Zerin interessierte sich nicht für die inneren Machtkämpfe der Kirche, doch diese betrafen die gesamte Lage im Norden – er konnte daher nicht gleichgültig bleiben. Zu seiner Enttäuschung zeigte sich bislang kein Anzeichen dafür, dass Julius II. in Aktion treten würde. Der alte Fuchs wartete wohl auf den besten Zeitpunkt, um einzuschreiten.
Wie konnte man die gegenwärtige Pattsituation durchbrechen? So weiterzumachen, war keine Lösung.
Ein Gedanke kam Zerin in den Sinn: Den Feind an seiner Quelle packen – indem man dem Anführer den Garaus machte, wie Komer es bei Marco getan hatte. Wie wäre es, wenn man, solange der Gegner in Posen noch nicht fest verankert war, einen langen Angriff starten würde? Zerin war von dieser plötzlich in ihm aufkommenden Idee beeindruckt. Mit der Hilfe böhmischer Magier, ihren magischen Rittern und Schwertkämpfern sowie seiner eigenen Kraft schien das durchaus möglich zu sein. Die angespannte Frontlage beiseitezulassen und dem Gegner den tödlichen Schlag zu versetzen – das könnte die beste Strategie sein, um die gegenwärtige Pattsituation zu durchbrechen.