Kapitel 4: Der tödliche Schlag ohne Erfolg

Als die dicke, schwere Drachenspeer mit gewaltiger Kraft heranfegte, erkannte der dicke Ritter endlich, dass sein Gegner bereits im Kampfmodus war und die Regeln eines Ritters völlig ignorierte – dieser Angriff war ein Musterbeispiel für einen überraschenden Hinterhalt!
Egal ob Hinterhalt oder offener Kampf – in diesem Moment konnten weder Wut, Verärgerung, Verachtung noch Hass die Situation ändern. Shatima war in gewissem Maße sehr klug; Sorrenbergs Fehler hatte sie tief getroffen. Sie wollte ihren Aufenthalt in Marco nicht genauso peinlich enden lassen wie Sorrenberg. Im Gegensatz zu den Rittern hatte sie keine Scheu – um den Gegner zu besiegen, waren alle Mittel völlig normal. Die menschliche Angewohnheit, nach dem Aussehen zu urteilen, galt für sie nicht; ein tödlicher Schlag war für Shatima das geeignetste Ergebnis.
Schon vor dem ersten Angriff hatte die Drachenspeerin die gesamte Kraft von Shatima erfasst. Sie hatte zwar keine Kampfkunst gelernt, doch die angeborene Drachenkraft der Drachenreiterin reichte aus, um jeden Gegner, der es wagte, mit ihr zu kämpfen, zu übertrumpfen. Der dicke, eiserne Drachenspeer ließ die Waffen aller Ritter verblassen – selbst der Axtspeer des dicken Ritters nicht ausgenommen. Mit einem Donnern, als würden Gewitterwolken rollen, erschien der dicke Speerschaft plötzlich vor dem dicken Ritter, während dieser mit zusammengebissenen Zähnen diesen schamlosen Kerl verfluchte.
In diesem Moment wurde die Gestalt des Dicken noch agiler als die eines Balletttänzers auf dem Eis – durch eine geschickte Drehung verfehlte die Drachenspeerin ihr Ziel völlig.
Shatima gab dem Gegner mit ihrer linken Hand eine anerkennende Geste – dass er in dieser plötzlichen Situation ihren Angriff, der bereits den Bereich von drei Metern umgab, abwehren konnte, zeigte, dass seine Bewegungskünste bereits ein sehr hohes Niveau erreicht hatten. Mit ihrer rechten Hand zog sie heftig am Speerschaft und zog ihn zurück; der verfehlte Speerschaft wirbelte wie ein giftiger Drache herum und packte mit seiner gewaltigen Kraft den fliehenden Rücken des dicken Ritters.
Auch Shatimas Gestalt schien von der mächtigen Kraft der Drachenspeerin in die Luft gehoben zu werden; ihre schwere eiserne Rüstung beeinträchtigte ihre Beweglichkeit keineswegs. Ihre Gestalt, die aus der Luft heranflog, verfolgte wie ein unheilvoller Fluch den dicken Ritter, der sich im Luftwirbel duckte.
Der Silberaxt-Speer führte in den Händen des dicken Ritters einige prächtige Bewegungen aus; silberne Lotusblumen stiegen Wellen für Wellen vom Boden in die Luft. Der eiserne Drachenspeer stürzte wie ein brüllender Drache herab – schließlich fanden die beiden Kraftwellen zum ersten Mal seit Beginn des Kampfes einen echten Zusammenprall.

Eine wilde, brutale Energie prallte in zwei wirbelnden Schatten – schwarz und silbergrau – aufeinander, vermischt mit einer Reihe von Funken, die durch das Aufprallen von Gold und Eisen entstanden. Zwei verschiedene Luftströmungen vermischten sich, rieben aneinander und erzeugten einen schrillen Heulton.
Wie Schmetterlinge, die plötzlich von einem heftigen Regen getroffen werden, wurde Shatima durch den Angriff fünfzehn Meter weit geschleudert, bevor sie sich in der Luft stabilisieren konnte. Ihr zartes Gesicht wechselte von Rot zu Weiß, dann zu Blau und schließlich zu blasser Farbe. Aus ihren wasserglänzenden Augen strahlte Zorn hervor, während sie ihren Gegner wütend anstarrte. Trotz des Vorteils des Überraschungsangriffs konnte dieser Schlag nicht das erwartete Ergebnis erzielen – der tödliche Schlag blieb nur eine schöne Illusion. Der Ruhm der Ritter der Himmelsstufen beruhte auf unzähligen Kämpfen im Blut und Feuer; selbst unter solchen Nachteilen konnte Shatimas Angriff, bei dem sie ihre gesamte Drachenkraft einsetzte, nicht zum Erfolg führen.
Doch auch der dicke Ritter profitierte nicht viel. Sein kräftiger Körper bewegte sich immer wieder seitwärts über den Boden, um den enormen Aufprall des Angriffs mit der Drachenspeer zu verringern. Doch egal wie geschickt seine Angriffe auch waren, letztendlich kam es doch auf die körperliche Stärke an. Obwohl er versuchte, durch Ausweichbewegungen dem Angriff zu entkommen, gelang es ihm nicht. Auf den harten Steinplatten blieben eine Reihe von Fußabdrücken des dicken Ritters zurück – bis zu einem halben Zoll tief –, was zeigte, welchen enormen Druck er bei diesem Zusammenprall ertragen musste. Selbst die Sohlen seiner Ritterstiefel waren völlig zerstört, was den ohnehin schon schlechten Eindruck des dicken Ritters noch verschlimmerte.
Nach einigen tiefen Atemzügen gelang es ihm endlich, sein rasend schlagendes Herz zu beruhigen. In seinen Körperadern war ein unregelmäßiger Luftstrom zu spüren, was darauf hindeutete, dass sein Körper durch den Angriff stark beschädigt worden war. Der dicke Ritter war überrascht – der Angriff seines Gegners stammte ausschließlich aus seiner eigenen Kraft, nicht aus dem erwarteten Kampfgeist. Die Abwehrkraft seines eigenen Lichtkampfgeistes hatte keinerlei Wirkung gezeigt. War dieser Kerl etwa von Geburt an mit übermenschlicher Kraft ausgestattet?
Nein, nein, das ist unmöglich. Kein Mensch kann die Kraft des Kampfgeist-Reflexes überwinden, selbst wenn er von Geburt an über übermenschliche Kräfte verfügt, kann er solch einen heftigen Reflex nicht aushalten. Jeder Körper ohne Kampfgeist-Schutz würde bei solch einem Reflex zerstört werden – es sei denn, er könnte mit Magie schützen oder die Kraft seines Kampfgeistes abfangen. Doch dieser Kerl benutzte offensichtlich keine Magie und konnte auch kein Magier sein.

Der dicke Ritter richtete seinen Blick auf den langbärtigen Zauberer Michelangelo in der Ferne. Sein Begleiter verstand schnell die Frage des dicken Ritters, schüttelte den Kopf und deutete an, dass der Gegner keine magische Unterstützung von den umstehenden Zauberern erhielt – was ging hier vor sich? War dieser Kerl etwa kein Mensch?
Der zweifelnde Blick des dicken Ritters wanderte über Shatimas Körper, was dieserin ebenfalls etwas beunruhigte. Hatte dieser hässliche Kerl Interesse an ihr? Shatimas selbstzufriedenes Gefühl hielt nur eine Sekunde an, bevor es sofort von Enttäuschung und Wut verdrängt wurde. Von so einem Kerl begehrt zu werden, schien nichts zu sein, worauf man stolz sein konnte – vielleicht würden sogar Komer und die anderen sich über sie lustig machen. Shatima beschloss, die „wilden Gedanken“ des Gegners zu unterbinden.
„Vladkov, worauf wartest du noch? Komm schon!“
Wieder entstand ein starker Windstoß durch die Drachenspeere, doch diesmal wich der dicke Ritter nicht aus. Ein strahlend weißes Licht der Kampfkraft brach hervor, und die Axtspeere verwandelten sich in unzählige seltsame Illusionen, die mutig entgegentraten. Gleichzeitig hatte Vladkov seine Vorbereitungen abgeschlossen: Seine dunkle Kampfkraft erreichte ihren Höhepunkt und wurde dunkel und tiefgründig; sein ganzer Körper glich dem eines dunklen, finsteren Dunkelzauberers. Während die Ritterspeere in der Luft nacheinander aufblitzten, formten sich sieben schwarze Gestalten zu einem halbkreisförmigen Angriffskreis, der auf den Ritter zustürmte, der sein Schwert erhoben hielt.
Sobald Michajewitsch eine Geste machte, wurde die Gestalt des Metallpuppenspielers äußerst beweglich. Mit einer eleganten Bewegung sprang er dicht über den Boden. Für die Metallpuppe war eine Entfernung von dreißig Metern wie nur ein Meter – mit einem „Zisch“ erschien sie bereits vor dem mit Blut bespritzten Ritter der höchsten Stufe. Die schaufelförmigen Spitzen an den Enden ihrer Arme verwandelten sich augenblicklich in zwei silberne Lichtkreise, die den unvorbereiteten Ritter angriffen.
„Trajan, pass auf!“, riefen sogar die in der Ferne befindlichen Schiller und Michelangelo entsetzt. Die Leistung dieser Metallpuppe war wirklich erstaunlich – ihre geisterhafte Geschwindigkeit und ihre bösartigen Methoden glichen denen eines Dämons aus einer anderen Welt.
Der Ritter der höchsten Stufe hatte keine Zeit mehr, auszuweichen. Seine Ritterspeere stießen plötzlich nach unten in den Boden, seine Hände umklammerten den Griff und drückten nach unten, während seine Beine in einer eleganten Bewegung ausgestreckt wurden. Die scharfen Klingen streiften knapp seine Kleidung, es ertönte ein ständiges Klirren von Metall auf Metall, Funken sprühten vom Griff der Ritterspeere, und zwei Ärmelteile fielen herab.

„Gut, großartig!“ Selbst Komer und die dunklen Zauberer hinter ihm konnten nicht umhin, Beifall zu klatschen und zu loben – doch in ihren Lobesworten lag ein Hauch von Bedauern. Die Leistung der Metallpuppe war äußerst hervorragend und entsprach voll und ganz dem Wert des magischen Kristalls, den sie verwendete. Auch der blitzschnelle Tritt dieses Ritters der höchsten Stufe war außergewöhnlich beeindruckend und ließ das Gefühl aufkommen, dass die Reise lohnenswert war.
„Hmm, Trajan – haha, tatsächlich Trajan. Er ist wirklich würdig, Trajan genannt zu werden – der erste Ritter der Vazinki, Anführer der Ritter des Himmelsadlers – er enttäuscht niemals.“
„Herr Dunkler Herrscher, ist das wirklich Trajan, der Anführer der Ritter des Himmelsadlers?“ In Giovannis Augen spiegelte sich große Freude wider. Auch im Süden hatte Giovanni bereits von dem Ruhm eines der drei Anführer der Kirche des Lichts gehört. Obwohl er noch kein echter Ritter des Heiligen Schwertes war, mochte für Trajan dieser halbe Schritt vielleicht nur eine weitere Prüfung darstellen. Vielleicht könnte er nach diesem Kampf diese Distanz überwinden.
Es wäre für ihn ebenfalls von großem Nutzen, mit diesem Ritter der höchsten Stufe zusammenzutreffen. Sowohl Magie als auch Kampfkünste erfordern harte Übungen, um Meisterschaft zu erreichen. Im Süden mangelte es an echten Gelegenheiten zur Ausbildung, was Giovanni schon lange beunruhigte. Nun, da er im Norden an einem solch hochwertigen Duell teilnehmen konnte, war das zweifellos eine seltene Gelegenheit. Der äußerst gefährliche Angriff der Metallpuppe von Mihajlović hatte Giovanni zutiefst erschreckt – doch Trajan konnte unter solchen Umständen gelassen ausweichen, was Giovanni dazu brachte, sich selbst minderwertig zu fühlen.
„Richtig. Wer sonst könnte eine so perfekte Leistung zeigen? Es ist keine Schande, wenn Sorenborg gegen ihn verliert. Ich kann mir nicht vorstellen, wer im Norden außer Caesar ihn übertrumpfen könnte. Kent scheint diesem Ritter Trajan sogar etwas unterlegen zu sein.“ Komer sprach voller Eindruck. Seit seiner Rückkehr nach Hause war er fast in die Hände der Ritter von Rema gefallen. Die Ritter von Rema hatten bei ihm keinen tiefen Eindruck hinterlassen, und es schien, als hätte Anführer Kent nicht viele Gelegenheiten, sich zu zeigen. Vielleicht würden diese Ritter erst in solchen Momenten ihre wahren Fähigkeiten zeigen.
„Herr Dunkler Herrscher, scheint dieser Meister Michelangelo auch ein berühmter Zauberer unter Vazinki zu sein? Sein Niveau scheint sogar das eines Großzauberers zu übertreffen und er könnte bereits auf dem Weg zu einem Meisterzauberer sein.“ Contis Blick war ernst, als er den gelassen dastehenden, bärtigen Zauberer fest ansah.