Kapitel 4: Ich brauche keine Verbündeten

„Gut, Lord Komer – Sie sind ein ehrlicher Mensch, das habe ich bereits gehört, und bei den Kanalbauarbeiten habe ich auch Ihren entschlossenen Stil erlebt. Unsere Familie Laurent vertritt außerdem einen großen Teil der Menschen aus Giza und hofft, Ihren Schutz zu erhalten. Im Gegenzug werden wir, die Menschen aus Giza, alles in unserer Macht Stehende tun, um Ihnen zu dienen – egal, was Sie brauchen, wir werden alles tun, um es zu erfüllen.“ Karmanis Worte waren ebenfalls kurz und prägnant.
„Oh? Habe ich mich nicht verhört?“ Komer hob überrascht die Augenbrauen und fragte: „Habt ihr Menschen aus Giza etwa ein Unglück erlebt? Oder will die Kirche des Lichts euch auslöschen? Ich verstehe nicht, was Sie meinen.“
„Lord Komer, Sie sollten verstehen: Es gibt keinen Grund, etwas vor Ihnen zu verbergen. Da ich, Karmani, so offen über alles sprechen kann, habe ich auch keine Scheu.“ Auf Karmanis Gesicht zeigte sich Unzufriedenheit. „Wir Menschen aus Giza wollen eine gerechte Behandlung und möchten nicht mehr ständig in Sorge und Angst leben – ständig befürchten, dass die Mächtigen unser Vermögen beschlagnahmen, uns aus irgendeinem Grund verhaften oder ins Gefängnis werfen. Wir wollen nicht mehr so leben. Wir haben keine großen Forderungen – wir wollen nur die Rechte genießen, die ein normaler Bürger hat.“
„Nun gut, dann machen wir es kurz: Warum gerade ich? Ich brauche einen Grund, der mich überzeugen kann“, sagte Komer mit ernstem Gesichtsausdruck.
„Der Grund ist einfach: An den Handlungen erkennt man den Menschen. Wir glauben, dass Lord Komer dazu in der Lage ist und unser Vertrauen verdient – aus diesen beiden Gründen“, antwortete Karmani ebenso prägnant.
„Oh? Wie kommen Sie darauf?“ Komers Blick wurde intensiv, als wolle er bis in die Tiefen der Seele des anderen blicken.
„Lord Komer – Sie konnten es schaffen, von einem kleinen Baron im Kaukasus zu einem der vier mächtigsten Herren im Königreich Nikosia aufzusteigen, indem Sie Ihren eigenen Herrn vertrieben. Sicherlich sind Sie mit der aktuellen Situation nicht zufrieden. Deshalb glauben wir, dass Sie weiter voranschreiten werden – und die Fähigkeit dazu haben. Mit unserer Hilfe aus Giza können Sie noch größere Schritte machen. Würden Sie sich nur auf Homer und den Kaukasus beschränken, würden wir Lord Komer nicht so positiv einschätzen – schließlich sind diese Gebiete für uns Menschen aus Giza, die über die ganze Welt wandern, viel zu klein. Aber wenn Sie weitermachen wollen, glauben wir, dass dies vielleicht unsere Hoffnung ist.“

Karmanni verbarg nicht die spekulative Einstellung seines Volkes – die Zusammenarbeit zwischen den Parteien war ein Auswahlprozess: Wenn seine Seite etwas hatte, das für den anderen von Wert war, konnte man eine Vereinbarung treffen; falls hingegen keine solchen Vorteile bestanden, blieb nur die Trennung. Zusammenarbeit beruht ohnehin auf gegenseitigem Nutzen – reine, aus Mitleid geborene Hilfe ist niemals von Dauer und äußerst zerbrechlich, sie kann jederzeit zusammenbrechen.
„Hmm, es scheint, als würden die Gisaer mein Potenzial sehr schätzen.“ Ein seltsames Lächeln umspielte Komers Lippen – mal selbstzufrieden, mal spöttisch. „Gibt es noch etwas?“
„Nun, mein Herr, Sie können Halborken aufnehmen und sie gleichberechtigt behandeln, außerdem können Sie Barbaren erobern und sie genauso unter Ihre Herrschaft bringen. Selbst diese in den Augen gewöhnlicher Menschen unbedeutenden Stämme erhalten unter Ihrer Führung gleichberechtigte Bürgerrechte – warum sollten dann wir Gisaer, die ebenfalls zu den gewöhnlichen Menschen gehören, nicht in der Lage sein, das Gleiche zu erreichen? Allein deshalb sind wir Gisaer bereit, mit Ihnen eine echte Zusammenarbeit einzugehen.“ Karmanni sprach langsam, Wort für Wort, und seine blassen, dünnen Wangen röteten sich.
„Zusammenarbeit? Hmm, ich muss darüber nachdenken, ob ich wirklich jemandes Hilfe benötige.“ Komers Worte waren voller Unsicherheit – er ließ sich von Karmannis Begeisterung nicht beeindrucken.
„Mein Herr, unterschätzen Sie bitte nicht die Stärke der Gisaer. Wir sind in jedem Land und jeder Stadt des Kontinents verstreut, wir verfügen über finanzielle Mittel und Reichtümer, die Sie sich nicht vorstellen können. Unter uns Gisaern gibt es ebenfalls unzählige herausragende Persönlichkeiten. Wenn Sie unsere Hilfe erhalten, garantiere ich Ihnen, dass die Ziele, die Sie erreichen möchten, in Ihre Hände gelangen werden.“ Karmanni war wütend und ungeduldig – er hatte nicht erwartet, dass der andere so gleichgültig reagieren würde. Seiner Ansicht nach sollte der andere vor Freude außer sich sein, zumindest eine positive Reaktion zeigen – doch dieser Kerl tat so, als wäre es keine große Sache, was Karmanni ein Gefühl der Demütigung gab.
„Herr Karmanni, ich glaube, die Gisaer besitzen tatsächlich beträchtlichen Reichtum und Einfluss. Mit Ihrer Hilfe kann ich tatsächlich großen Druck verringern und, wie Sie sagen, größere Schritte voranschreiten. Doch all das könnte ich auch ohne die Hilfe der Gisaer erreichen – ich sehe keinen Grund, warum ich im Moment ihre Hilfe benötigen sollte.“ Komer wirkte gelassen, was Karmanni sehr überraschte und verwirrte.
„Was sagen Sie da? Benötigen Sie etwa nicht unsere Hilfe?“ Karmanni verstand die Worte des anderen einfach nicht.

„Ich bin für jede Hilfe von irgendeiner Seite dankbar, aber ich stimme Herrn Karmanis Aussage nicht zu – dass die Gisaer mit Homer und dem Kaukasus zusammenarbeiten? Dieser Begriff erscheint mir unangemessen; aufgrund der Mehrdeutigkeit dieses Wortes könnten viele unnötige Probleme entstehen. Deshalb halte ich es für besser, in dieser Angelegenheit vorsichtig zu sein“, antwortete Komer sorgfältig gewählt.

Karmanis stand mit offenem Mund da und schloss ihn eine Weile nicht, als hätte er die Bedeutung von Komers Worten noch nicht verstanden. Erst nach langer Zeit fragte er zögerlich: „Lord Komer, könnten Sie das bitte genauer erklären?“

„Herr Karmanis, Sie sagten gerade, wir könnten auf die gleiche Weise wie Halborks und Barbaren zusammenarbeiten. Ich glaube, Sie haben sich verhört. Die Halborks und Barbaren erhielten die Staatsbürgerschaft des Kaukasus im Austausch gegen ihren Treueeid mir gegenüber. Das nenne ich keine Zusammenarbeit, sondern eher einen Preis, den man zahlen muss, um eine legale Staatsbürgerschaft zu erlangen. Sie schwören mir Treue, erkennen mich als ihren einzigen Herrn an und müssen die Pflichten eines Bürgers erfüllen, wie zum Beispiel Militärdienst und Steuerzahlung. Ich gewähre ihnen hingegen die Staatsbürgerschaft des Kaukasus und werde alles in meiner Macht Stehende tun, um ihre Rechte als Kaukasusbürger zu schützen – das ist alles.“

„In den Worten von Herrn Karmanis klang es jedoch so, als würden die Gisaer auf Augenhöhe mit mir einen Interessenaustausch betreiben – das kann ich nicht akzeptieren. Vielleicht betrachten Sie das als eine Beziehung von Kooperationspartnern, aber wäre es nicht absurd und lächerlich, wenn ein Bürger auf meinem eigenen Territorium eine solche Beziehung zu mir hätte? Es sei denn, Herr Karmanis meint damit die Gisaer, die nicht zu meinem Territorium gehören, und die Gisaer sind auch nicht bereit, Bürger meines Territoriums zu werden – in diesem Fall würde ich in Erwägung ziehen, diese Angelegenheit im Rahmen einer Partnerschaft zu besprechen.“

Karmanni überdachte sorgfältig die Bedeutung jedes Wortes von Komer. Offensichtlich war dieser Herrscher äußerst ruhig und klar im Denken; obwohl er äußerlich gelassen wirkte, analysierte er jedes seiner Worte sehr gründlich. Die Antworten, die er gab, waren zwar etwas überraschend, bewiesen aber den Ernst und die Sorgfalt des Gegenübers. Dieser lehnte es ab, dass die Menschen von Gisa einen gleichberechtigten Status bei diesem Interessenaustausch einnahmen, und verlangte stattdessen, dass man die Herrschaftsrechte des Gegenübers über alle Menschen von Gisa anerkannte, um im Gegenzug ihren Interessen Schutz zu gewähren. Auf den ersten Blick schien es, als wolle der Gegenüber sogar weniger als das, was man ihm zuvor angeboten hatte, doch Karmanni wusste, dass, sobald eine Herrschaftsstruktur etabliert wäre, beide Seiten nicht mehr auf Augenhöhe verhandeln könnten, sondern nur noch in einer untergeordneten Position um etwas bitten müssten – was über die von ihnen festgelegte Grenze hinausging.

„Herr Komer, wenn Sie so sprechen, wirkt das fast abweisend. Wir Menschen von Gisa haben es nie für nötig gehalten, Bürger irgendeines Landes oder einer Stadt zu werden. Wir bevorzugen es, mit praktikablen Vorteilen zu handeln – ist das etwa nicht gut? Es sollte für beide Seiten vorteilhaft sein, Verbündete zu werden.“ Karmanni versuchte weiterhin, ihn zu überzeugen.

„Es tut mir leid, aber ich brauche keine Verbündeten! Schon gar nicht solche wie die Menschen von Gisa! Das würde nur Unordnung in meinem Gebiet verursachen. Dass eine Gruppe in meinem Gebiet zwar Bürgerrechte genießen will, aber keine entsprechenden Pflichten übernehmen möchte und stattdessen nur Geld als Ersatz erwartet, ist einfach unglaublich. Wahrscheinlich haben nur die Menschen von Gisa solche absurden Ideen.“ Komer lachte kalt. „Verzeihen Sie meine Hilflosigkeit – suchen Sie sich lieber andere, geeignete Verbündete.“

Karmanni fühlte sich etwas unwohl. Die Entschlossenheit des Gegenübers ließ ihn zögern. Die von seiner Familie festgelegte Grenze besagte nicht unbedingt, dass diese gleichberechtigte Beziehung aufrechterhalten werden musste; es wäre auch möglich, Komers Untertan zu werden. Doch das hing davon ab, wie ehrgeizig Komer war. Die Menschen von Gisa waren auf dem ganzen Blauen Kontinent verbreitet. Wenn Komer nur ein Herrscher über Homer und den Kaukasus war, konnte er offensichtlich nicht die Rolle des Schützers aller Menschen von Gisa übernehmen. Die Menschen von Gisa brauchten einen Schützer, der weitaus mächtiger war als der derzeitige Komer. Zwar war dieser Kerl ehrgeizig, doch scheinbar verfügte er derzeit nicht über die nötige Macht – und genau das beunruhigte Karmanni.

„Lord Komer, darf ich dreist fragen, bis wohin sind Sie bereit zu gehen, bevor Sie anhalten? Oder besser gesagt: Wie stellen Sie sich die Welt vor?“ Obwohl die Worte vage waren, war für Komer ihre Bedeutung mehr als klar – der andere wollte prüfen, ob er über den nötigen Mut und die nötige Stärke verfügte. Komer fand das etwas amüsant.
Diese Leute aus Giza sind wirklich sehr wählerisch – selbst bei der Auswahl eines Kandidaten sind sie äußerst anspruchsvoll. Das ist auch kein Wunder: Angesichts ihrer prekären Stellung würden starke Gegner vermutlich nur versuchen, sie auszunutzen, ohne irgendwelche wirklichen Verpflichtungen einzugehen. Schwächere Gegner hingegen wären sinnlos, und außerdem müsste man jemanden finden, der psychologisch keine Abneigung gegen die Leute aus Giza hat – eine solche Person ist tatsächlich nicht leicht zu finden. Vielleicht bin nur ich gerade noch passend.