Kapitel 9: Bewunderung

„Fran, vielleicht ist es an der Zeit, dass ich Herrn Leclerc treffe. Er war schon immer mein Idol in meiner Jugend. Beim letzten Mal konnte ich dank seiner Hilfe aus den Händen der Leute der Lichtkirche entkommen.“ Komer sagte nachdenklich: „Ich frage mich, ob jetzt der beste Zeitpunkt ist, um nach Cyprus zu gehen.“
„Mein Herr, wenn Sie tatsächlich beabsichtigen, den Ritterorden von Homer vollständig zu übernehmen und neu zu gründen, dann wäre Herr Leclerc eine hervorragende Besetzung. Solange Sie ihn davon überzeugen können, Ihnen treu zu dienen, dürfte es nicht schwierig sein, den Ritterorden von Homer wieder zum Leben zu erwecken. Ich denke, dann wäre es am geeignetsten, dass Sie nach Cyprus zurückkehren.“ Fran dachte kurz nach, bevor er sagte: „Ist es nicht gut, dass die Menschen in Cyprus weiterhin in Angst und Unruhe leben? Sie müssen erkennen, dass Homer ohne Cyprus immer noch Homer bleibt – vielleicht sogar noch besser. Nur so kann man die falschen Masken der Adligen sowie die erbärmliche Arroganz der Händler abreißen.“
„Hmm, da ist was dran. Ich mag Cyprus nicht – dort gibt es nicht viel, wofür es sich lohnt, zu bleiben. Doch die Ritter von Cyprus sind ein wertvoller Schatz, besonders für mich jetzt. Verstehst du das, Fran?“ Komer blickte mit tiefer Miene in die Ferne.
„Mein Herr, ich verstehe. Ein notwendiges Gleichgewicht zu wahren, ist die beste Strategie, um eine Regierung stabil zu halten. Sie kontrollieren derzeit zu viele und komplexe Gebiete sowie die Kräfte, die sich dort aufhalten – daher ist es umso wichtiger, das richtige Maß zu finden.“
Fran war offensichtlich nicht mehr der ehemalige Anführer der Infanterie des Herzogtums Mellen. Durch Komers Einfluss passte er sich immer mehr an den Stil dieses Herrschers an. Niemals alle Eier in einen Korb zu legen, war ein Prinzip, das Komer verfolgte – Halborken waren ein Ei, Barbaren waren ein Ei, ebenso die Ureinwohner des Kaukasus. Eier haben unterschiedliche Größen, Schalen unterschiedliche Dicken – und nun war auch das Ei der Händler aus Odessa im Korb gelandet. Offensichtlich würde auch das Ei der Ritter von Homer nicht entkommen. Das war die Politikkunst, von der Komer ständig sprach.
Komer schätzte Frans Verständnis immer mehr. Als Heerführer musste man zwar nicht unbedingt politisch bewandert sein, doch ein gewisses Bewusstsein in dieser Hinsicht war zweifellos vorteilhaft – zumindest konnte man so viel Energie sparen, um andere zu leiten.

„Herr Leclerc, Sie sind da – bitte treten Sie ein!“ Weder Chathima noch Fran hatte je gesehen, dass Komer jemandem solche Ehren erwies; selbst Leclerc hatte nicht erwartet, dass Komer ihn vor dem Tor des Herrenhauses erwarten würde. Das schockierte Leclerc zutiefst. Egal, wie Komer früher gewesen war – jetzt war er nicht mehr derselbe Verschwender. Selbst wenn er im Grunde immer noch ein Verschwender blieb, änderte die Bezeichnung ‚Lord‘ etwas: Er war nun ein echter Adliger, nicht nur jemand, der einen Adelstitel trug.

Leclerc hielt inne und betrachtete genau den Mann vor sich, dessen Aussehen im Vergleich zu früher, als er ständig Unruhe stiftete, kaum verändert schien. Abgesehen von einer gewissen Gelassenheit in seinen Zügen schien sich alles unverändert zu haben – insbesondere jene Spur von Melancholie in seinem Blick, die immer noch deutlich sichtbar war. Man sagte, dieser Mann habe genau mit diesem faszinierenden, melancholischen Ausdruck unzählige naive Mädchen in der Stadt Cyprus verführt und so den ersten Platz unter den ‚Drei Wölfen von Cyprus‘ erlangt.

„Herr Vizegraf, ich verdiene diese Anrede nicht. Eigentlich sollte ich derjenige sein, der Sie trifft.“ Obwohl er innerlich gemischt empfand, wollte Leclerc die Formen nicht missachten. Auf jeden Fall war dieser Mann nun ein von dem königlichen Gericht des Königreichs Nikosia sowie der Familie Romanov anerkannter Lord von Homer. Solange er zu Homer gehörte, ließ sich diese Beziehung nicht leugnen.

„Herr Leclerc, sagen Sie das nicht. In meinem Herzen sind Sie für immer mein Idol – zumindest bleibt das Bild des Ritters Leclerc für immer in meinem Herzen.“ Komers Worte klangen aufrichtig, ohne den geringsten Anflug von Heuchelei. Sowohl Fran als auch Chathima waren von Komers außergewöhnlichen Lobeshymnen überrascht. Das war kein gewöhnliches Lob – zumindest hatte Fran noch nie gehört, dass Komer jemanden so lobte. Komer war niemand, der schmeichelte; das war er nie gewesen. Es war schwierig, ein Lob aus seinem Mund zu erhalten – das wusste Fran besser als jeder andere.

Auch Leclerc war von Komers Worten schockiert. Er beobachtete sorgfältig Komers Gesichtsausdruck, um herauszufinden, ob dieser ihn mit Ironie verspottete. Doch was er sah, war die aufrichtige, ehrliche Haltung in Komers leuchtenden Augen – ohne den geringsten Schmutz oder Tadel. Das beruhigte Leclerc etwas; zumindest hatte sich die Anspannung, die er bei der Einladung verspürt hatte, stark gelegt.

„Herr Leclerc, Sie müssen mich nicht mit solchem Blick ansehen. Menschen wachsen immer, werden reifer. Die verrückten Zeiten von einst können nur noch in der Erinnerung bleiben. Comer ist nicht mehr der naive, unwissende Junge von früher. In den letzten Jahren habe ich viel gelernt, doch Ihr Eindruck von mir hat sich überhaupt nicht geändert. Obwohl ich einst auf Zypern oft von Ihnen eingeladen wurde, um Unterricht zu erhalten, war ich damals voller Groll gegen Sie. Doch jetzt weiß ich, dass Sie nicht prahlen oder Dampf ablassen wollten, sondern dass Sie möchten, wir gehen den richtigen Weg. Ich glaube, ich bewege mich jetzt bereits in die Richtung, die Sie damals erwartet haben.“

Comer sprach lächelnd und gelassen, ohne jene herablassende Haltung. Leclerc stellte fest, dass sich seine Ansicht über diesen Mann allmählich änderte. Der andere hatte recht – Menschen verändern sich. Zumindest war der Mann vor ihm definitiv nicht mehr der Comer von früher. Ein völlig neuer Comer, einer, der bereits die Größe eines Anführers der Homeros-Bruderschaft besaß.

Nach einem Moment des Schweigens erkannte Leclerc, dass all seine vorherigen Vorbereitungen sinnlos geworden waren. Er stand einem erwachsenen Mann gegenüber, der genau wusste, was er tat und was er erreichen wollte – ohne die geringste Arroganz oder die typischen Fehler der Adligen. Genauer gesagt: Im Vergleich zu Philipp besaß dieser junge Mann nicht nur mehr Energie und Entschlusskraft, sondern schien auch in seiner Weitsicht und seinen Ambitionen dem konservativen und engstirnigen Philipp überlegen zu sein. War das vielleicht der Grund, warum Comer Philipp ersetzen sollte?

„Vizegraf Comer, was benötigen Sie von mir? Muss wirklich, wie Fräulein Chastima sagte, die Homeros-Bruderschaft wieder aufgebaut werden? Machen Sie sich keine Sorgen, dass die Gründung der Homeros-Bruderschaft eine Herausforderung und Bedrohung für Sie darstellt – und dass Sie dadurch sogar die Kontrolle über Homeros verlieren könnten?“ Leclerc schien plötzlich das Wort ergreifen zu wollen; scharfe, provokative Worte folgten aufeinander, ohne Umschweife berührten sie die kritischsten Punkte, die ein Neuling am meisten meiden sollte.

„Hehe, Lord Leclerc – Sie haben immer noch denselben Charakter wie früher, wirklich unverändert. Das freut mich. Ihre Fragen sind scharfsinnig und ehrlich, daher habe ich auch nicht vor, etwas zu verbergen oder auszuweichen. Wenn ich behaupten würde, ich hätte keinerlei Sorgen bezüglich der Wiedergründung des Ritterordens von Homer, dann würde mir sicher niemand glauben. Doch ich halte weiterhin eine Wiedergründung des Ritterordens für notwendig. Denn ich habe stets geglaubt, dass der Ritterorden von Homer keine private Armee eines bestimmten Menschen oder einer bestimmten Familie ist, sondern die Ehre der Ritter verkörpert – weder allein meine, noch die der Familie Philip. Er ist der wahre Vertreter der Ritterschicht in der gesamten Region Homer. Sein Handeln kann sowohl die Ehre der Ritter von Homer hervorheben als auch ihren Ruf beschmutzen. Ehrlich gesagt sehe ich jedoch, dass die früheren Ritter von Homer nie wirklich etwas getan haben, um diese Ehre zu beweisen. Deshalb fühle ich mich als derzeitiger Herrscher von Homer verpflichtet und verantwortlich, seinen Ruhm in ganz Nikosia und sogar auf dem ganzen Kontinent leuchten zu lassen.“

Diese fast fließend vorgetragenen Worte erschütterten Leclerc zutiefst, und er hatte kaum Zeit, sie gründlich zu verarbeiten. Doch Comers direkte Worte verursachten ihm dennoch Schmerz. Er ahnte die Bedeutung hinter Comers Worten: Die Ritter von Homer hatten kein vorbildliches Verhalten gezeigt, das den Menschen Respekt einflößte – besonders nicht angesichts der massiven Invasion der Orks. Die Ritter von Homer hatten keinerlei Reaktion gezeigt, man könnte sogar sagen, sie hatten sich feige in Homer verkrochen. Das bereitete auch Leclerc große Scham.

„Deshalb, Herr Leclerc, hoffe ich, dass Sie diese schwere Aufgabe übernehmen und einen Ritterorden von Homer wieder aufbauen, der wirklich den Prüfungen standhält, damit die Geschichte die Größe unserer Ritter von Homer zeugen kann. Ich erwarte nicht, dass Sie vollständig meinen Befehlen und Anweisungen folgen, aber ich hoffe, dass Sie Ihrer eigenen Gewissenhaftigkeit und den Grundsätzen des Rittertums folgen. Ich bin überzeugt, dass Sie das schaffen können.“ Comers Worte waren voller fester Entschlossenheit und drückten zugleich seine Absichten unmissverständlich aus.

Leclerc schwieg eine Weile, den Kopf gesenkt, in tiefes Nachdenken versunken. War er von Comers Worten bewegt oder fühlte er sich verlegen – ja sogar verächtlich? Comer blickte ruhig auf Leclercs wechselhaftes Gesicht. Shatima und Fran waren bereits völlig von Comers charismatischer Redekunst überwältigt. Insbesondere Shatimas Blick auf Comer war voller Leidenschaft – selbst Comer spürte die Intensität in ihrem Blick.

„Lord Komer, Sie haben mich überzeugt – ich akzeptiere Ihre Anordnungen und Einladung.“ Auf Leclairs Gesicht war weder übermäßige Erleichterung noch Freude zu sehen, vielmehr herrschte Strenge und Bedacht. In Komers Augen bedeutete das ein stilles Nicken: Dieser Ritter hatte zwar immer noch ein starkes Verlangen nach Macht, behielt aber dennoch die Grundsätze eines Ritters bei. Genau solche Menschen waren das, was er am meisten brauchte. Solange sie diese beiden grundlegenden Eigenschaften besaßen, musste er sich keine Sorgen machen, dass sie ihm entglitten.