Kapitel 8: Die Verlockung des Drachen

Leclerc konnte nicht umhin, seine Augen zu weiten – Was redete diese Frau da? Wusste sie denn nicht, was aus ihrem eigenen Mund kam? Mir diesen Titel geben? Dachte sie, das Amt des Anführers des Ritterordens sei so einfach wie das eines Truppenführers?
Während er diese gleichgültige, verführerische Frau genau betrachtete, schüttelte Leclerc den Kopf. Selbst wenn es sich bei ihr um Komers bevorzugte Geliebte handelte, konnte sie doch nicht anstelle von Komer solche überstürzten Entscheidungen treffen. Natürlich glaubte Leclerc auch nicht, dass Komers Geschmack so schlecht geworden sein könnte. Die Drei Wölfe von Zypern waren zwar in Zypern berüchtigt, doch was das Ästhetische anging, schienen sie dennoch den üblichen Maßstäben zu entsprechen. Unter den in Zypern missbrauchten und erniedrigten bürgerlichen Mädchen hatte noch keine eine solch außergewöhnliche Persönlichkeit wie diese hier gezeigt.
„Fräulein Shatima, ich muss Sie daran erinnern: Sie haben nicht das Recht, solche Worte zu sagen. Ich glaube, Sie kennen überhaupt nicht die gesetzlichen Verfahren unseres Königreichs. Wahrscheinlich haben Sie bei diesen Worten nicht einmal nachgedacht. Ich weiß nicht, woher Sie kommen – wenn Sie aus unserem Königreich Nikosia stammen, sollten Sie wissen, dass die Ernennung zum Anführer des Ritterordens nur mit Empfehlung des Herrschers und nach Genehmigung des Königreichs möglich ist. Sie scheinen all diese Faktoren völlig zu ignorieren.“
Es wäre eine Lüge zu behaupten, Leclercs Worte hätten ihn nicht im Geringsten berührt. Kein adliger Ritter wünschte sich ein Leben im Verborgenen, doch Stolz und Würde zwangen sie, im Schatten des Scheiterns gedemütigt zu leben. Sich selbst aufzugeben, war ebenfalls eine Form der Selbstverbannung und Selbstverleugnung. Leclerc konnte natürlich die Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit seiner ehemaligen Untergebenen nachvollziehen – das war auch der Hauptgrund, warum er sich lange Zeit nicht eingemischt hatte. Schließlich war er selbst lange Zeit in Depressionen versunken, ganz zu schweigen von den Rittern der Familie Homer, die die Treue zur Familie Philipps als Lebensaufgabe betrachteten. Jetzt wusste jeder, dass die Familie Philipps endgültig untergegangen war – nicht nur das königliche Gericht, sondern auch die Familie Romanow hatte bereits Komers Herrschaft über Homer anerkannt. Das bedeutete, dass Komer rechtlich gesehen offiziell zum Herrscher über Homer geworden war, und niemand konnte das noch ändern.

Schatima ließ sich von Leclercs unhöflichen, ja sogar beleidigenden Worten keineswegs beeindrucken. Sie schien weder die Verachtung noch den Spott in seinen Worten zu bemerken, doch das beeinträchtigte ihre Fähigkeit, die Bedeutung seiner Worte zu verstehen.

„Ritter Leclerc, glaubst du, ich prahle oder mache leere Versprechen? Auch ich muss dir sagen: Wir Drachen…“ Beinahe wäre ihr ein Fehler herausgerutscht, doch Schatima hielt sich zurück, machte eine Pause und fuhr dann fort: „Meine Worte sind immer ernst zu nehmen. Ich habe einen guten Eindruck von dir – im Vergleich zu Vladkov und diesem Sorenberg bist du wirklich in Ordnung. Ich werde dich zum Anführer des Homera- sowie des Kaukasus-Ritterordens machen.“

Schatima verbarg ihre Zuneigung zu Leclerc keineswegs. Im Gegensatz zu dem schweigsamen Sorenberg und dem ernsten, starrsinnigen Vladkov hatte dieser Leclerc zwar etwas mehr Jahre auf dem Buckel, doch zumindest strahlte er nicht diese abstoßende Düsternis aus. Kurz gesagt, Leclerc entsprach mehr dem Bild eines Ritters, das Schatima sich vorstellte.

Als Leclerc Schatimas ernsthafte, großspurige Worte hörte, war er tatsächlich überrascht. Hatte diese Frau wirklich etwas mit Komer? Er betrachtete sie erneut genauer. Abgesehen von einem recht ansehnlichen Gesicht, größeren Brüsten und einer guten Figur konnte er wirklich keinen einzigen Punkt erkennen, der ihren Ansprüchen als Adlige entsprach – besonders ihre grobe, ungebildete Art und ihre unangemessenen Worte. Konnte Komer wirklich eine solche Frau mögen? Hatte er nach zwei Jahren in dieser barbarischen Gegend am Kaukasus, inmitten der Barbaren, auch seinen Geschmack an Frauen an ihre angeglichen?

„Fräulein Shatima, Sie müssen mich nicht länger mit solchen Worten verführen. Ich habe meine eigenen Prinzipien. In diesem Kampf habe ich verloren, aber ich werde versuchen, Ihnen bei den Problemen mit diesen Rittern zu helfen. Ich werde sie dazu überreden, sich an Gesetz und Ordnung zu halten – doch ob das etwas bringt, liegt nicht in meiner Macht.“ Leclerc wirkte äußerst gelassen. „Ich möchte nicht leugnen, dass ich mich nach meinem Leben als Anführer des Ritterordens sehne, aber ich werde keine niederträchtigen Dinge tun, um jemanden zu gefallen. Ich hoffe, Sie werden nicht weiterhin solche Worte benutzen, um mich auf die Probe zu stellen.“

Durch Leclercs Eingreifen beruhigte sich die Ordnung in der Stadt Zypern schnell wieder. In den Tavernen waren weniger Ritter zu sehen; selbst die, die dort waren, verhielten sich sehr zurückhaltend und vernünftig. Doch der trübe, verzweifelte Ausdruck auf ihren Gesichtern wurde immer stärker. Viele Ritter waren so betrunken, dass sie von ihren Gefährten gestützt nach Hause stolperten.

Leclerc verlangte nichts Bestimmtes – er bat die Ritter lediglich, ruhig die Realität anzunehmen. Sowohl das königliche Sternengericht als auch Mitglieder der Romanow-Familie hatten bereits die Übertragung der Herrschaft über Homer anerkannt. Als Teil des Königreichs und als Vorbilder für Rechtschaffenheit sollten die Ritter das Gesetz mehr einhalten als gewöhnliche Bürger.

Als Leclerc die elende Situation seiner ehemaligen Gefährten sah, war er zutiefst bewegt. Manchmal erinnerte er sich sogar an die Worte jener groben Frau: Wenn, wenn, wenn das, was sie sagte, wahr wäre – vielleicht… Leclerc konnte nicht umhin, selbstironische Gedanken zu hegen. Auch er schien nicht davor gefeit zu sein; sein Verlangen nach Ehre und Ruhm ließ sich anscheinend nicht allein durch Willenskraft unterdrücken. Manchmal stellte er sich vor, dass Comer tatsächlich pervers genug war, um diese grobe Frau zu mögen – vielleicht würde Comer dann auf ihre Worte hören? Die Worte adliger Geliebter waren oft wirksamer als die Ratschläge von Untertanen.

„Sie meinen, Herr Leclerc soll mir helfen, einen neuen Ritterorden von Homer aufzubauen?“ Comer nahm sein Weinglas und reichte eines an Fran sowie eines an Shatima. Diese schöne Drachenfrau versuchte ständig, seine Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen: Ihre übertrieben vollen Brüste ragten hoch hervor, und ihr äußerst freizügiges Glockenkleid ließ ihre tiefen Dekolletés sichtbar werden. Ihre zarten, weißen Brüste schienen so weich zu sein, dass man Wasser daraus pressen könnte. Das ließ Comer gezwungenermaßen mit eiskaltem Cognac sein aufgewühltes Herz beruhigen.

„Ja, Komer, ich finde das eine gute Idee. Der Kerl ist sehr begierig auf die Position des Anführers des Ritterordens – das spüre ich.“ Shatima verließ sich stark auf ihr Bauchgefühl. Ihr Glockenrock spannte sich etwas straff um ihren leicht üppigen Körper, doch sie wusste auch, dass die Männer ihre Figur offensichtlich sehr mochten – besonders bei solchem engen Kontakt schien ihr Intelligenzlevel erheblich zu sinken. Sie tat so, als würde sie einen Schluck Wein trinken, schmollte leicht und blinzelte zweimal, bevor sie sagte: „Und seine Kampffähigkeiten sind ziemlich stark – keineswegs schlechter als die von Vladkov. Ich glaube, er ist durchaus fähig für diese Aufgabe.“

„Fran, denkst du auch so?“ Komer schluckte schwer einen Schluck mit Wein vermischtem Speichel und sprach mit Mühe. Der Charme dieser schönen Drachenfrau wurde immer stärker – für ihn, der durstig war, glich sie einem Wein, der innerlich von loderndem Feuer erfüllt war. Wenn man ihn trank, könnte man zwar vorübergehend Freude empfinden, doch man riskierte, völlig verbrannt zu werden.

„Shatima hat etwas Recht. Leclerc ist ein sehr geeigneter Anführer für einen Ritterorden. Auch wenn der Homer-Ritterorden von uns besiegt wurde, liegt das nicht an ihm. Ehrlich gesagt hat uns der Homer-Ritterorden ebenfalls große Probleme bereitet – und das größtenteils aufgrund von Leclercs herausragender Führungskraft.“ Fran hatte auch großen Respekt vor diesem ehemaligen Gegner. „Er genießt unter den Homer-Rittern großen Respekt. Abgesehen von der Loyalitätsfrage wäre er, falls wir tatsächlich einen Ritterorden gründen würden, die beste Wahl für den Anführer.“

„Loyalitätsfrage?“ Komer neigte den Kopf und dachte nach. „Glaubst du, dass diese Ritter unter den gegenwärtigen Umständen immer noch Philipp die Treue halten werden?“

„Theoretisch sollte das nicht der Fall sein, aber Ihr, mein Herr, solltet wissen, dass die Köpfe der Ritter manchmal entsetzlich stur sind. Sie sind stolz darauf und betrachten es sogar als Grundsatz eines Ritters. Wenn sie Euch für einen Usurpator halten, werdet Ihr niemals ihre Loyalität gewinnen.“ Fran zuckte mit den Schultern und trank den Wein in seinem Glas in einem Zug aus.

„Nein, nein, General Fran. Ich glaube nicht, dass Leclerc so konservativ ist. In seinen Augen gibt es ein Feuer – als ich vorschlug, ihm die Position des Anführers des Ritterordens anzubieten, loderte dieses Feuer in seinen Augen noch stärker. Zwar tat er so, als wäre er äußerst ruhig, aber er konnte meine Wahrnehmung nicht verbergen.“ Shatima schüttelte immer wieder den Kopf. „Bitte vertraut meinem Gefühl.“

Komers Blick fiel auf Shatimas Gesicht – ihre helle Haut war rundlich, ergänzt durch ebenso üppige nackte Schultern und tiefe Dekolletés – wahrlich eine Schönheit, die unendliche Begierden wecken konnte.

Frans Blick war bereits abgewandt. Er verstand nicht, warum sein Herr vor dieser Frau zögerte. Im Namen von Komer schien es doch überhaupt keinen Grund zum Zögern zu geben. Warum zeigte diese Frau Komer gegenüber solch eine Haltung – war das nicht offensichtlich ein Versuch, ihn zu verführen? Ins Bett zu gehen schien die logische Konsequenz zu sein, doch Komer wirkte zögerlicher als je zuvor, als hätte er Angst oder sorgte sich um etwas – was Frans völlig rätselhaft vorkam. Natürlich wusste er nicht, wovor Komer eigentlich Angst hatte.