Kapitel 18: Erschütterung

Mit einem leichten Nicken erkannte Komer, dass die Worte des Gegenübers durchaus zutreffend waren. Die Orkarmee und die menschlichen Staaten kämpften bereits seit Jahrzehnten an der nördlichen Grenze in unterschiedlichem Umfang gegeneinander. Um die von den Menschen errichteten Burgen und Festungen zu durchbrechen, mussten sie einen noch höheren Preis zahlen – doch dadurch entwickelten sie eine riesige und äußerst starke Armee.
Als die Verteidigungslinien nördlich von Nikosia durchbrochen wurden, hatte die Armee von Nikosia faktisch bereits nicht mehr die Kraft, gegen die Orkarmee anzutreten. Ohne ihre Festungen als Stütze und nachdem sie wiederholt besiegt worden waren, fehlte es ihnen an Kampfeswillen und Erfahrung. Deshalb wagten es die Orks, in die menschlichen Siedlungen nördlich von Nikosia einzudringen – sie wussten, dass Nikosia nun nicht mehr in der Lage war, sie zu vertreiben. Die anderen Länder des Nordbundes schienen ebenfalls noch nicht bereit zu sein, einen umfassenden Krieg gegen das Königreich Bimon zu führen – und diese Möglichkeit schien ziemlich gering. Die Freude über das Unglück anderer Menschen überwog bei ihnen die Sorge um ihr eigenes Schicksal. Auch die nicht dummenden Orks waren sich dessen sehr wohl bewusst.
Als Komer eine Weile schwieg, fragte Dragumo vorsichtig: „Herr, meinen Sie, dass auch unsere Kaukasus-Lionen-Verteidigungsarmee gegen die Orkarmee kämpfen wird? Doch wir sind nur die Kaukasus-Lionen-Verteidigungsarmee – wir haben keine Pflicht, im Namen des gesamten Königreichs Nikosia zu kämpfen. Unsere Aufgabe ist es nur, Ihr Gebiet zu verteidigen. Und da Sie kein König sind, sollten unsere Feinde doch die Hommer sein.“
„Dragumo, die Angelegenheiten unserer menschlichen Gesellschaft sind nicht so einfach, wie du denkst. Auch wenn ich nur der Herrscher von Kaukasus-Lion bin, bin ich dennoch ein Untertan des Königreichs Nikosia. Wenn das Königreich in eine Krise gerät, sollte jeder Untertan ohne Zögern in diesen Krieg eintreten“, erklärte Komer mit einem bitteren Lächeln.
„Wenn das so ist – warum können dann die vier großen Herrscher des Königreichs gleichgültig bleiben? Sind sie etwa keine Untertanen des Königreichs? Ihre militärische Macht sowie die Kräfte ihrer Zauberer und Ritter übersteigen bei weitem die unserer Kaukasus-Lionen-Verteidigungsarmee. Warum müssen ausgerechnet wir diese Verantwortung tragen?“, fragte Dragumo, der offensichtlich die Hintergründe nicht verstehen konnte.
Auf diese Frage wusste Komer ebenfalls keine Antwort. Wenn er ihm sagen würde, dass die vier großen Herrscher inzwischen faktisch unabhängige Königreiche waren, würde Dragumo sicherlich wieder fragen, warum Kaukasus und Lion das dann nicht auch tun könnten – eine Frage, die im Moment schwer zu beantworten war.

Nach einem tiefen Seufzer konnte Komer dem anderen nur unklar mitteilen: „Dragumo, die ganze Geschichte ist schwer in Worte zu fassen. Doch eines musst du verstehen: Unsere Verteidigungsstreitkräfte im Kaukasus und in Leon können nur gestärkt werden, nicht geschwächt. Überall um uns herum sind Feinde – niemand kann uns helfen, nur wir selbst können uns retten. Und der Grund, warum wir tausende Meilen hier nach Livonia gekommen sind, ist, dass der Kaukasus und Leon besser überleben können.“

Dragumo war sich dessen absolut sicher.

Orcs fürchten den Tod nicht und schon gar nicht den Krieg. Für sie haben die harten Arbeitsbedingungen in den Minen und die extremen Lebensumstände sie bereits an den Abgrund getrieben. Das Leben in den Verteidigungsstreitkräften ist für sie zweifellos ein Paradies. Selbst wenn sie im Kampf sterben, können ihre Familien eine beträchtliche Entschädigung erhalten, die vom Herrscherhaus vorgesehen ist. Allein das reicht aus, um sie dazu zu bringen, mutig voranzuschreiten. Zudem hat Fran in den vergangenen Monaten absichtlich ihr Kampfesgefühl gestärkt, sodass sie es als Ehre betrachten, im Kampf zu sterben. Frans Bemühungen, ein Gefühl der militärischen Ehre zu schaffen, haben den Kampfeswillen der Orcs voll und ganz geweckt.

Heute sind die Lebensbedingungen der Orcs im Kaukasus und in Leon im Vergleich zu der Zeit, als Poninski Leon kontrollierte, um ein Vielfaches verbessert worden. Die ständigen Blockaden und Angriffe der Homerer lassen die Orcs ständig mit der Gefahr konfrontiert sein, wieder in ihre frühere Misere zurückgeworfen zu werden. Deshalb ziehen Komers regelmäßige Rekrutierungsversuche so viele Orcs an – denn alle fürchten, dass, falls die nördlichen Homer-Adligen den Kaukasus wirklich erobern und ihre alte Herrschaft wiederherstellen, die Orcs erneut in ein dunkles Dasein verfallen werden. Anstatt so zu leben, ziehen sie es vor, auf dem Schlachtfeld bis zum Tod zu kämpfen.

„Seien Sie unbesorgt, mein Herr – unsere Verteidigungsstreitkräfte in Leon werden Ihre Erwartungen auf keinen Fall enttäuschen.“ Dragumo spürte, wie das Blut in sein Gesicht strömte. Komers durchdringender Blick wirkte wie ein Rauschmittel, das Dragumo dazu veranlasste, instinktiv alles für diesen Herrscher zu opfern. Vielleicht war der Tod im Kampf der beste Weg, ihm etwas zurückzuzahlen.

Komer wusste, dass seine geistige Prägung erneut einen tiefen Eindruck in Dragumos Seele hinterlassen hatte. Er wollte nicht, dass der andere im Kampf ums Leben kam, doch die Armee, die er nun unter Kontrolle hatte, bestand größtenteils aus Halbork-Soldaten. Zwar zeigte ihre Bewunderung und Verehrung ihm gegenüber bislang keine Abnahme ihrer Loyalität, doch Komer durfte nicht nachlässig sein – nur durch die Ausbildung von Offizieren, die ihm absolut treu waren, konnte er sicherstellen, dass diese Armee in seinen Händen blieb.

Als Dragumo mit einer Armee von zweitausend Halborken triumphierend in die Stadt Livonia einzog, geriet fast die gesamte Südwestregion in eine unerklärliche Panik. Die kriegerischen, furchterregenden Halborken drangen bewaffnet in das Herzland eines Königreichs vor, das sie noch nie zuvor betreten hatten. Woher kamen sie, und was wollten sie hier?

Obwohl einige Adlige bereits im Voraus erfahren hatten, dass die Truppen von Viscount Komer aus dem Kaukasus in die Südwestregion kommen würden, um Prinzessin Kakiya bei der Abwehr äußerer militärischer Bedrohungen zu helfen – sei es von Göteborg im Osten oder von Ork-Armeen im Norden –, würden diese Truppen ihre Pflicht erfüllen. In ihren Mitteilungen hatten Kakiya und Palermo den Adligen der Südwestregion vage mitgeteilt, dass in Komers Truppen aufgrund ihrer abgelegenen Lage in Grenzgebieten Soldaten anderer Rassen sein könnten. Schon bei Komers vorheriger Unterstützung des Königreichs bei der Abwehr der Ork-Invasion hatte es solche Fälle gegeben; man hoffte daher, dass die Adligen der Südwestregion nüchtern und zurückhaltend blieben.

Für diese Adligen war es nichts Neues, dass in einer Armee Halborken, Zwerge oder Halbelben sowie andere fremde Rassen vorkamen – solche Phänomene gab es auch in den königlichen Streitkräften, und unter den Dienern und Sklaven der Adligen waren alle möglichen Rassen vertreten. Deshalb bemerkte niemand etwas Ungewöhnliches. Doch als die Armee aus zweitausend reinen Halborken drohend durch die Stadt Livonia zog, verursachte der visuelle und psychologische Schock sofort Panik in der ganzen Stadt.

Niemand hätte gedacht, dass eine Armee, die angeblich dazu da war, ihre Sicherheit und Interessen zu schützen, zu einer solchen Situation werden könnte!

Die voll bewaffneten Ork-Soldaten hatten alle ihre Gesichter hinter Tiermasken versteckt; ihre langen, dicken eisernen Speere ragten wie ein Wald in den Himmel. Die schneeweiß glänzenden Klingen sowie die mit Tierkopfmustern verzierten Schilder unterstrichen ihre Macht. Ihre massiven Rüstungen waren zweifellos maßgeschneidert und hüllten sie vollständig ein. Abgesehen von ihrer außergewöhnlich kräftigen Statur zeigte nur die Grausamkeit in ihren Blicken, dass es sich bei ihnen keineswegs um gewöhnliche Menschen handelte. Begleitet von Schreien mit starkem lokalem Akzent dachte fast jeder sofort, dass die Ork-Armee in Livonia eingedrungen sei!

Die gewaltige Präsenz dieser Truppen ließ alle das Gefühl haben, nicht atmen zu können. Die wilde, brutale Ausstrahlung drang durch die Rüstungenschichten hindurch auf die Livonianer zu, die an den Straßenrändern versammelt waren. Diese Wildheit, diese Kraft, dieser Mut ließen die Menschen entlang der Straßen wie von einer Welle erfasst in einen Zustand der Erstarrung geraten – Angst, Panik, Furcht und Ehrfurcht zeichneten sich auf ihren Gesichtern ab.

Komer beobachtete zufrieden aus der Menge heraus die verängstigten Menschen.

Das gleichmäßige Geräusch der Schritte auf den Straßen von Livonia klang äußerst schrill. Alle, die gekommen waren, um sie zu begrüßen, waren nun in Schock und Panik versunken. Sie wagten kaum, ein Wort zu sagen, wagten es weder, wegzugehen, noch irgendetwas zu unternehmen. Sie zwangen sich lediglich zu einem gezwungenen Lächeln, um dieser unerträglichen Realität ins Auge zu blicken, aus Angst, durch ein unbedachtes Geräusch Unheil heraufzurufen. Sie konnten sich einfach nicht vorstellen, wie eine solche Armee plötzlich auf den Straßen von Livonia auftauchen konnte – und doch waren sie bereit, sie willkommen zu heißen!

Genau dieses Szenario hatte Komer erreichen wollen. Angesichts der ungünstigen Nachrichten aus Göteborg waren die kleinen und mittleren Adligen sowie Händler in der Südwestregion ziemlich beunruhigt. Einige Unentschlossene begannen bereits, über einen Wechsel ihrer Verbündeten nachzudenken, was Kajia sehr beunruhigte.

Angesichts der Blutlöwentruppe, die aus mehr als zehntausend Adligen und Söldnern unter der Führung von Hoffman bestand, waren die kleinen und mittleren Adligen sowie Händler im Südwesten völlig hilflos. Eine Armee von mehr als zehntausend Mann war für sie eine tödliche Katastrophe – etwas, dem sie nicht allein durch das Sammeln von Geld durch die Händler oder durch das Zusammenbringen einiger Sklaven oder das Organisieren von Bauern entgegenwirken konnten. Sollten sie angegriffen werden, und da die Blaue Taubentruppe bereits deutlich gemacht hatte, dass sie sich nicht in die inneren Konflikte des Königreichs einmischen würde, blieb den kleinen und mittleren Adligen sowie Händlern im Südwesten nur die Kapitulation. Die bereits verzweifelten Adligen und Händler überlegten, wie sie eine würdevolle Kapitulation vornehmen könnten, um die Gnade Göteborgs zu erlangen – in solch einer Situation konnte man ihren Kampfgeist nur durch eine Szene wecken, die ihnen Angst und Entsetzen einflößte!