Kapitel 17: Militärische Stärke

DragoMo hatte keine Ahnung, dass er und seine Truppen von Komer zusammen mit einer Frau wie Vieh herumgeführt worden waren – der Grund dafür war, dass sein eigener Herr seine Begierden nicht unter Kontrolle halten konnte und auch die Frau wie Vieh misshandelte. In diesem Moment machte er sich Sorgen wegen des Verlusts von zweitausend Soldaten: Von den insgesamt zweitausend Soldaten, die mit Bruce an Bord gegangen waren, hatten bereits 26 beim Ankunft in dem Hafendorf am Nisee ihr Leben verloren – ohne Ausnahme entweder durch Stürze ins Wasser oder durch Angriffe der wilden Krokodile im Fluss. Diese Krokodile gehörten zu den gefährlichsten Monsterarten am Nisee, versteckten sich jedoch meist in den Sümpfen rund um die dicht bewaldeten Flüsse und Seen und zeigten gegen Eindringlinge in ihr Gebiet keinerlei Gnade. Vom Hafendorf bis ins Tal von Zuck gab es weitere 33 Soldaten, die im Kampf gegen Wölfe und Orks ums Leben kamen.

Schon vor dem eigentlichen Feldzug hatten sie fast siebzig Krieger verloren – das machte DragoMo wütend. Doch gegenüber diesen grausamen und gefährlichen Monstern musste er zugeben, dass seine Soldaten sowohl in Bezug auf Kampfkraft als auch auf Erfahrung im Umgang mit solchen Situationen noch erheblich unterlegen waren. Wenn er nun Sorenberg und Ilot betrachtete, die mit seiner Armee gekommen waren, sah er, dass diese beiden die Monster als einmalige Gelegenheit betrachteten, ihre Fähigkeiten zu schulen: Sie töteten auf dem Weg immer wieder Monster und provozierten sie absichtlich, sodass es unterwegs keine Ruhe gab. Doch ihre beeindruckenden Fähigkeiten ließen DragoMo und die Halbork-Soldaten fast vor Ehrfurcht in die Knie gehen – insbesondere Sorenberg, der allein gegen zwei Orks kämpfte und mit seinem Ritterschwert einen von ihnen in zwei Teile schnitt, was die Halbork-Krieger zutiefst beeindruckte.

Natürlich wusste DragoMo auch, dass er in einem echten Großangriff auf seine Halbork-Soldaten angewiesen war. Zwar waren die Ritter tapfer, doch in großen Schlachten spielte die individuelle Kraft eine geringere Rolle. Deshalb widmete er, während er Sorenbergs Fähigkeiten beneidete, mehr Aufmerksamkeit daran, seine über 1.900 Soldaten schnell an die Umgebung zu gewöhnen und ihre Disziplin weiter zu stärken.

Komer stand leise im Wald außerhalb der Kaserne und beobachtete das Training auf dem Übungsplatz. Francks Training hatte offensichtlich gute Ergebnisse gebracht – diese kräftigen, aber nachlässigen Halbork-Krieger sahen zumindest jetzt ordentlich aus und wirkten in den Augen von Laien sogar furchterregend. Zumindest war Kakiya bereits völlig von diesen grauenhaften Halborken eingeschüchtert worden. Was Palermo betraf, so besaß der Händler keinerlei besondere Fähigkeit, Krieger zu beurteilen; abgesehen von seinem Bewunderungsausbruch dachte er darüber nach, wie er die Livonier dazu bringen könnte, diese Realität zu akzeptieren, ohne in Panik zu geraten.

Doch Komer wusste, dass diese Armee zwar furchterregend aussah, aber noch nicht die wahre Kriegserfahrung besaß. Glücklicherweise war die Situation bei den Adelsprivatarmeen, die sich um Hoffman versammelt hatten, nicht viel besser. Seine eigene Halbork-Armee sollte gegen sie einen gewissen Vorteil haben. Das Einzige, was Sorgen bereitete, war der Hofzaubererorden. Obwohl diese Armee bereits eine grundlegende Ausbildung gegen magische Angriffe erhalten hatte, handelte es sich dabei nur um gewöhnliche Trainingsmaßnahmen. Gewöhnliche Feuer- und Blitzmagien hatten für sie immer noch eine beträchtliche Abschreckungskraft – vielleicht lag das in ihrer Rassenveranlagung, und man konnte nicht erwarten, dass ein paar Übungen das vollständig beseitigen konnten.

Ein weiteres entscheidendes Problem war die Zahlmangel: Zwei tausend Soldaten konnten nicht garantieren, dass Kakiya es mit Hoffmans Blutlöwenkorps aufnehmen konnte. Das Blutlöwenkorps erhielt sogar die Unterstützung zweier großer nordlicher Fürsten, und seine Stärke hatte bereits die Zehntausend-Marke überschritten. Es wirkte stark und kraftvoll, weshalb die Haltung gegenüber Kakiya immer härter wurde – es wurden sogar Kriegsrufe ausgestoßen, die forderten, die Regionen im Südwesten mit Gewalt zu unterwerfen, die den Befehlen von Göteborg nicht gehorchten.

Komer seufzte leise. Seine Macht war einfach zu schwach. Doch selbst mit fünftausend Soldaten bereitete dies bereits finanzielle Schwierigkeiten im Kaukasus. Wären da nicht die in den letzten zwei Jahren durch die starke Entwicklung von Industrie und Handel sowie den Verkauf großer Minen angesammelten Mittel gewesen, wäre es wohl selbst für die Versorgung von dreitausend Soldaten schwierig gewesen. Doch jetzt ging es um den Kampf, der darüber entscheiden würde, ob Kakiya den Thron besteigen konnte – auch für ihn war dies von entscheidender Bedeutung. Wenn er in dieser Schlacht siegen könnte, würden all die Drucke, die er ertragen musste, verschwinden.

Komers Seufzen wurde sofort von den Halbork-Wachen entdeckt, die die Umgebung des Übungsplatzes bewachten. Der herbeieilende Wachführer richtete seine Lanze fast auf Komers Kehle, bevor er erkannte, dass es der Herrscher war, der das Training beobachtete. Unschlüssig, wie er mit dieser Situation umgehen sollte, wandten sich die Halbork-Wachen hilfesuchend an den herbeieilenden Anführer ihrer Truppe.

„Oh, mein Herr, sind Sie es? Wie kommt es, dass Sie Zeit haben, hierherzukommen? Muss schon bald gekämpft werden?“ Er winkte den Wachen zu, zu gehen, und sah erstaunt zu, wie Komer allein außerhalb des Übungsplatzes stand.
„Nun, ich wollte mir eure Ausbildung ansehen, Dragumo – wie steht es mit dem Morale der Soldaten?“ Komers Blick glitt über einen halb tierischen Soldaten mit vorgestreckter Brust und herausgestelltem Bauch. Da der Herr persönlich kam, stieg das Morale der halb tierischen Soldaten erheblich an; mit der Anpassung der Truppenformationen wurden ihre Rufe immer kraftvoller und geordneter.
„Ausgezeichnet, mein Herr! Sie alle freuen sich darauf, einen guten Kampf zu führen. Ich habe gehört, dass die Adligen hier bereits Belohnungen für uns vorbereitet haben – falls wir gewinnen, können die Soldaten reiche Prämien erhalten. Derzeit trainieren sie intensiv, um diesen Kampf erfolgreich zu bestreiten“, sagte Dragumo stolz und mit vorgestreckter Brust. „Ich vertraue auf meine Soldaten. Diese feigen menschlichen Soldaten sind keinerlei Gegner für sie – wir werden sicherlich siegen.“
Komer nickte bedeutungsvoll: „Dragumo, ich bin ebenfalls überzeugt, dass meine Armee siegen kann. Doch du solltest wissen, dass diese Leute nicht nur eine Armee haben, sondern auch Zauberer – wir könnten mit magischen Angriffen des Feindes konfrontiert werden.“
Dragumos Gesichtsausdruck wurde etwas ungewöhnlich. Obwohl sie bereits mehrere Übungen mit magischen Angriffen durchgeführt hatten, war die Widerstandsfähigkeit der halb tierischen Soldaten gegen solche Angriffe immer noch sehr gering. Es lag weniger an der großen Zerstörungskraft der Magie als vielmehr daran, dass die Halbtiere eine sehr schwache psychische Belastbarkeit hatten. Angesichts Kräfte, die über ihren Verstand hinausgingen, fühlten sie große Angst und wollten instinktiv fliehen. Im Gegensatz dazu zeigten sie im direkten Kampf gegen menschliche Soldaten große Tapferkeit – das war wohl auch der größte Nachteil der Armee der Halbtiere, und Dragumo kannte seine eigenen Leute am besten.
„Mein Herr, in dieser Hinsicht bin ich wirklich machtlos. Nicht nur die Soldaten – selbst ich werde bei einem magischen Angriff nervös und panisch, denn ich habe stets das Gefühl, dass diese Kräfte aus der Natur uns in die Hölle stürzen und wir dort für immer gefangen bleiben werden“, antwortete Dragumo düster.

„Nun, ich verstehe das. Um zu verhindern, dass dieses Phänomen weiteren Schaden an der Kampfkraft unserer Armee anrichtet, bleibt uns neben intensiverem Training zur Anpassung an magische Angriffe nur noch die strenge Disziplin, um sie zu kontrollieren und zu verhindern, dass sie im Kampf zusammenbrechen!“ Komer verstand natürlich die Logik dahinter: „Dragumo, menschliche Soldaten fürchten magische Angriffe genauso wie eure Halbork-Soldaten – es gibt keinen Unterschied. Doch durch langjähriges, strenges Training haben sie eine eiserne Disziplin entwickelt. Selbst wenn sie vor tödlichen Gefahren stehen, werden sie weiter voranschreiten, solange kein Befehl zum Anhalten erteilt wird. Selbst wenn der Himmel einstürzt, müssen sie ohne Befehl einfach an Ort und Stelle warten. Nur strenge Disziplin ist die Garantie für eine echte Armee. Ich hoffe, du verstehst das.“

Dragumo nickte aufgeregt und ernst, um zu zeigen, dass er verstand. In ihm stieg auch Stolz auf – der Lord betrachtete ihn bereits als zuverlässigen Soldaten, was ihm große Ehre bereitete. Um seinen Wert gegenüber gewöhnlichen Menschen zu beweisen, musste er durch militärische Siege glänzen. Und nun lag diese Chance direkt vor ihm – Dragumo würde es auf keinen Fall zulassen, dass sie ungenutzt verstrich.

„Seien Sie unbesorgt, mein Lord. Dragumo wird Sie niemals enttäuschen.“

Komer nickte leicht und dachte plötzlich an etwas anderes: „Dragumo, ich möchte gerne wissen: Wenn eure Halbork-Armee gegen die Ork-Armee kämpfen müsste, glaubst du, wir hätten eine Chance zu gewinnen?“

Dragumos Gesicht wurde erneut ernst. Als Nachkommen der Legenden über die Vermischung von Orks und Menschen war die wahre Herkunft der Halborken stets umstritten. Sie betrachteten sich selbst als eigenständige Rasse, die weder Orks noch Menschen glich. Falls man von einer Verwandtschaft sprechen musste, neigten sie eher dazu, eine Verbindung zu den Menschen anzunehmen. Der Name „Halbork“ rührte lediglich daher, dass ihre Statur der der nördlichen Orks etwas ähnelte – eine willkürliche Verknüpfung.

„Herr, obwohl ich stets glaubte, dass unsere halbbestialischen Soldaten keineswegs unter denen irgendeiner anderen Rasse zurückstehen, fürchten wir, dass wir angesichts der derzeitigen Qualität unserer Soldaten sowie der Kampfkraft unserer gesamten Armee nicht mit den Orkarmeen im Norden mithalten können. Obwohl ich noch nie direkt mit den orkischen Armeen im Norden gekämpft habe, war Lord Fran stets mein am meisten verehrter Kommandant. Von ihm erfuhr ich, dass die Kampfkraft der Orkarmeen tatsächlich die der menschlichen Armeen bei weitem übertrifft. Sie verfügen sowohl über den individuellen Kraftvorteil der Halbbestien als auch über die Disziplin der menschlichen Soldaten durch ihre langjährigen Kriegserfahrungen. Zudem sind ihre Armeen aufgrund ihrer langjährigen Kriegserfahrungen gegen menschliche Truppen zu erfahrenen Streitkräften herangewachsen. Wenn die menschlichen Armeen keine fortschrittlichere Ausrüstung und keine mächtigen Zauberer als Unterstützung hätten, könnte laut Lord Fran ganz Norden zur Jagdgrundstätte der Orkarmeen werden.“
Dragumo wagte es nicht, zu diesem Thema eine eigene Meinung abzugeben; er konnte nur Frans Ansichten an Komer weiterleiten.