Kapitel 3: Die Anordnung der Elemente

Sobald Komer das Kaukasusgebiet betrat, spürte er ein unbeschreibliches Gefühl – eine außergewöhnlich herzliche und vertraute Wärme. Er hatte geglaubt, dieses Gefühl nie wieder erleben zu können, doch diesmal erlebte er es erneut.
Bahomun hatte sich seit seinem Weggang nicht wesentlich verändert. In den Monaten seit seinem Aufbruch schien die Anzahl der Barbaren, die auf den Docks und Straßen unterwegs waren, etwas gestiegen zu sein; ansonsten war alles unverändert wie zuvor.
In der Ferne stießen die Schmiedeförnen weiterhin wilden Rauch aus. Der spezielle Weg vom Lagerhaus zum Dock war stets geschäftig: Mit großer Anstrengung wurden schwere Eisenträger von Barbarenkarren vom Lagerhaus zum Dock transportiert. Dort warteten Halborks und barbarische Arbeiter darauf, die Waren so schnell wie möglich an Bord zu bringen. Frachtschiffe unterschiedlicher Größe folgten den Signalen der Flaggenwächter am Dock und nahmen in der richtigen Reihenfolge ihre Positionen ein, um beladen zu werden.
Am anderen Ende des speziellen Erzdocks versuchten Ochsenkarren mit aller Kraft, Lastwagen, deren Deichseln bereits zu brechen drohten, zum Dock zu ziehen. Die schmutzigen, aber geeigneten Laderäume der Roll-on-Roll-off-Güterschiffe waren die besten Orte, um dieses hochwertige Eisenerz zu lagern. Bahomuns Eisenerzbergwerke hatten sich bereits um das Mehrfache vergrößert; das produzierte Erz deckte nicht nur den Bedarf der örtlichen Schmiedewerke, sondern ließ auch noch genügend Überschuss für den Export.
Nicht weit flussabwärts befanden sich zwei weitere Bergwerke, die kurz vor der Inbetriebnahme standen. Angesichts der derzeitigen Verladekapazitäten des Hafens von Bahomun plante Puber, auf der Südseite des Flusses Katalonia zwei neue Docks zu bauen, die ausschließlich für den Erzexport bestimmt waren. Bahomuns Schmiedekapazitäten hatten bereits ihr Limit erreicht; eine weitere Erweiterung würde einen noch größeren Kohlebedarf nach sich ziehen, was den Druck auf die Hafenanlagen weiter erhöhen würde. Puber hoffte, zunächst die Erzproduktion und den Export zu steigern, um so so schnell wie möglich den finanziellen Druck im Kaukasusgebiet zu verringern.
Komer erreichte Bahomun heimlich, ohne Puber und Mahagumi außerhalb davon zu informieren und ohne jemand anderen zu alarmieren. Er wählte Bahomun statt Matdan, weil es an das Gebiet der Barbaren grenzte und zudem der erste Hafen auf dem Oberlauf des Flusses Katalonia war, der in den Kaukasus führte. Hier war die Wirtschaft blühend und die Bevölkerungszusammensetzung vielfältig. Selbst die Leute des Lichtkirchengerichts würden es hier schwer haben, Spione zu entdecken. Nach der Erfahrung vom letzten Mal war Komer viel vorsichtiger vorgegangen – er wollte nicht noch einmal so etwas erleben, zumindest nicht im Moment.

Komers Idee war, nach einem kurzen Aufenthalt im Kaukasus eine Reise nach Jazair zu unternehmen. Angesichts der häufigen Aktivitäten von Philipp glaubte er, Druck auf Kajia ausüben zu müssen – sonst müsste das gesamte Hofzaubererkorps des Königreichs Nikosia eingesetzt werden, um Homer beim Kampf gegen den Kaukasus zu helfen, und dann wäre es wirklich schwierig, diese Hürde zu überwinden.

„Im Kleinen Grönlandwald gibt es große Fortschritte. Die Quelle des Flusses Nisi – der legendäre Nisi-See – haben wir bereits gefunden. Wenn man den Nisi-See überquert und weitere etwa achtzig Kilometer nach Westen vordringt, erreicht man den westlichen Rand des Kleinen Grönlandwalds. Dort liegt das Zyk-Becken. Schon zwei Abenteurer haben es erfolgreich durchquert, doch leider starb einer von ihnen nach seiner Ankunft im Zyk-Becken an einer Giftluftkrankheit. Der andere wurde auf dem Rückweg zur Festung Bruce von einem Monster angegriffen, schwer verletzt und starb kurz nach seiner Rückkehr nach Bruce. Der Nisi-See ist nicht groß, doch es wird gesagt, dass dort hochrangige Monster häufig auftauchen – verschiedene Arten, die seit vielen Jahren nicht mehr auf dem Blauen Kontinent gesehen wurden. Mindestens achtzehn Abenteurer sind diesen Monstern zum Opfer gefallen. Doch das weckt nun das Interesse der Expeditionsteams, besonders nachdem bekannt wurde, dass jemand den Kleinen Grönlandwald durchquert hat. Immer mehr Expeditionsteams schließen sich dieser Suche an. Ich glaube, es wird nicht lange dauern, bis wir bessere Ergebnisse erzielen.“

„Genug. Ich bin nicht hier, um mir deine Abenteuergeschichten vom Kleinen Grönlandwald anzuhören. Ich möchte wissen, ob bereits eine detaillierte Karte von der Festung Bruce zum Zyk-Becken erstellt wurde. Außerdem: Gibt es einen geeigneten Weg von der Festung Bruce zum Zyk-Becken – einen Weg, der auch gewöhnlichen Menschen zugänglich ist, sei es über Wasser oder Land?“ Komer unterbrach Pupber ungeduldig.

„Boss, die Erstellung der Karte ist kein Problem, aber einen direkten Weg vom Zyk-Becken zur Festung Bruce zu schaffen, wird wohl schwierig sein. Um den Nisi-See herum leben viele hochrangige Monster – hier ist man leicht einem Angriff ausgesetzt. Um ihn zu umgehen, müsste man wahrscheinlich einen weiten Umweg durch den Dschungel machen.“ Pupber war nicht verärgert; er wusste, dass sein Boss im Moment schlechte Laune hatte. „Boss, ich frage mich, warum wir unbedingt einen Weg vom Zyk-Becken zur Festung Bruce schaffen müssen. Das scheint für uns doch nicht besonders sinnvoll zu sein.“

„Hm, das Tal von Zuk ist eine Brücke für uns, um uns im Königreich durchzusetzen, und zugleich Gegenstand meiner Zusammenarbeit mit Kakiya. Glaubst du etwa, wir würden ihnen aus reiner Nächstenliebe helfen, die Nachkommen der Romanow-Familie bei diesen sinnlosen Dingen zu unterstützen?“ Komer lachte kalt: „Ich bin kein Wohltäter – ohne Vorteil: Warum sollte ich ihr helfen?“

Gegenüber Komers arroganten Worten blieb Puber ruhig. Das Tal von Zuk liegt im Süden des Königreichs Nikosia, direkt an der Region Gallien angrenzend, ist aber direkt dem Königreich unterstellt. Das Tal ist schmal, der Boden äußerst fruchtbar – es wird viel Roggen angebaut – und an den Rändern des Tals wachsen große Mengen an Hopfen, ein unverzichtbares Zutat für die Bierherstellung. Obwohl die Fläche des Tals nicht groß ist, ist seine Lage äußerst wichtig: Es ist ein wichtiger Weg für das Königreich in die Länder im zentralen Kontinent. Wahrscheinlich ist genau das der Punkt, den Komer am meisten schätzt. Doch da der Kaukasus derzeit mit sich selbst beschäftigt ist, will Komer trotzdem unbedingt das Tal von Zuk erobern – was Puber etwas unverständlich erscheint.

Als er sah, dass Puber schwieg, wusste Komer, dass sein Vertrauter wahrscheinlich eine Meinung zu seiner Entscheidung hatte. Schon bei der Suche nach einem Weg durch den kleinen Grönlandwald hatte Puber Zweifel geäußert. Jetzt, da er hörte, dass Komer tatsächlich vorhatte, das Tal von Zuk zu erobern, machte er sich sicherlich noch mehr Sorgen – was auch in Komers Erwartungen lag. Schließlich war es vor dem Druck Homers aus dem Norden wichtiger, die Sicherheit des Kaukasus und Leons zu gewährleisten. Allerdings hatte Puber die beiden Angelegenheiten, Homer entgegenzutreten und den Weg durch das Tal von Zuk zu schaffen, noch nicht miteinander in Verbindung gebracht.

Ohne einen Weg zwischen dem Tal von Zuk und dem Kaukasus zu schaffen, könnte er niemals genügend Einfluss in der politischen Szene des Königreichs erlangen. Ohne ausreichenden Einfluss könnte er auch keinen größeren Einfluss auf die höheren Kreise des Königreichs ausüben. Kakiya wäre ihm dann ebenfalls gleichgültig. Ohne ihre Kontrolle, falls der königliche Zaubererkreis voll und ganz Homer bei der Lösung der Probleme im Kaukasus unterstützen würde, ließe sich die Situation nicht mehr umkehren. Deshalb musste Komer diese ursprünglich nicht so dringend erscheinende Angelegenheit so genau im Auge behalten.

„Puber, denk nicht zu viel nach. Ich sage dir nur eines: Ich muss so schnell wie möglich eine Karte des Weges vom Zuckertal zur Festung Bruce in die Hände bekommen – selbst wenn es sich nur um einen theoretisch existierenden, aber derzeit noch nicht praktisch nutzbaren Weg handelt. Mit diesem Weg will ich nach Jazair reisen, um einige Leute davon zu überzeugen, Kajia zu unterstützen. Gleichzeitig möchte ich mit dieser Karte Kajia sowie die Zentralregierung des Königreichs beeinflussen, damit sie Homer nicht unterstützen, um gegen mich vorzugehen.“ Für Puber musste Komer geduldig erklären, dass er sich derzeit nicht im Kaukasus befand und viele Dinge nur von Puber abhingen; einige Probleme mussten ihm auch klar dargelegt werden.
Erst jetzt begann Puber vage die Absichten Komers zu erkennen. Als er sie mit der aktuellen Krise in Verbindung brachte, konzentrierte er sich noch stärker. „Chef, du willst die Zentralregierung des Königreichs nutzen, um Homer zu beeinflussen? Wird das funktionieren?“
„Ich erwarte nicht, dass Homer den Befehlen des Königreichs folgt. Ich hoffe nur, dass das Königreich Homer so wenig wie möglich hilft. Wir brauchen noch Zeit, um unsere Vorbereitungen anzupassen. Unter den gegenwärtigen Umständen, falls Homer tatsächlich entschlossen ist, uns um jeden Preis zu beseitigen, haben wir nicht viele Chancen. Deshalb müssen wir solche Situationen unbedingt vermeiden. Je länger wir Zeit gewinnen können, desto größer sind unsere Erfolgschancen.“ Komer wollte es nicht zu genau erklären; es reichte aus, wenn der andere die Bedeutung der Karte vom Zuckertal zur Festung Bruce verstand.
„Wann gehst du nach Jazair?“, fragte Puber nach einem Moment des Schweigens.
„Nun, so schnell wie möglich. Philipp wird uns nicht viel Zeit geben. Deshalb brauche ich eine detaillierte Karte des Weges vom Zuckertal zur Festung Bruce. Schon ein Hauch von Hoffnung wird ihre Einstellung verändern – das ist mein Ziel.“ Komer sprach ernst: „Die Ausbildung unserer Truppen hier muss intensiviert werden, es darf keine Nachlässigkeit geben. Wenn ich aus Jazair zurückkehre, werde ich die Cordillerawüste besuchen. Falls die Dinge wirklich in die gefährlichste Phase geraten, bleibt mir nur noch, um Hilfe bei den Barbaren zu bitten.“
„Um Hilfe bei den Barbaren bitten?“, war Puber überrascht. Doch als er darüber nachdachte, stellte er fest, dass, falls es wirklich soweit käme, alles verloren wäre – es wäre kaum ein Unterschied, in die Hände von Philipp zu fallen oder von den Barbaren zerstört zu werden.
„Genau. Die Gründe dafür kennst du sicher. Ich gehe zuerst nach Jazair. Bitte kontaktiere in der Zwischenzeit die Barbaren für mich. Sobald ich zurückkehre, werde ich mit ihnen über dieses Problem sprechen.“ Komer blieb ruhig.

„Chef, ist es wirklich so schlimm? Wir haben bereits dreitausend fähige Soldaten. Wenn du all deine Zaubererfreunde zurückholen könntest, bin ich sicher, dass die Homerier auf unserem Gebiet keinen Vorteil erlangen werden!“, sagte Puber mit einem tiefen Seufzer und sichtlich unzufrieden.
„Hm, was bedeuten schon dreitausend Soldaten? Homers reguläre Armee ist um ein Vielfaches größer als unsere, dazu noch der Ritterorden. Es ist noch unklar, ob Galle sich Philipp anschließen wird. Wenn dann noch der königliche Zaubererrat hinzukommt – wie viele Chancen glaubst du, haben wir dann? Wir müssen diesen Kampf gewinnen, und zwar richtig gut. Wir können nicht weiterhin nur passiv kämpfen müssen“, sagte Komer und blickte zum Himmel auf.