Kapitel zwölf: An die Oberfläche

„Majestät, Sie sind wahrscheinlich bereits ein wenig über die Bevölkerungsstruktur in den Regionen Kaukasus und Leon informiert. Die Ureinwohner des Kaukasus zählten vor der Ankunft des Lords Komer nur einige Tausend, und erst hunderttausend Einwanderer aus den Gebieten Sosor, Main und Melen verliehen dem Kaukasus eine gewisse Bevölkerungsdichte. Was Leon betrifft, so ist es zwar größer, und die Bevölkerungszahl ist ebenfalls nicht gering, doch die überwiegende Mehrheit besteht aus Halborken; die Zahl der Sterblichen ist sehr klein, und unter den Einwanderern aus diesen Gebieten gibt es auch viele Halbelfen. Daher ist die Bevölkerung im Gebiet des Lords Komer äußerst vielfältig, weshalb die dortigen Politiken relativ locker sind. Infolgedessen kamen später aufgrund von Hungersnöten viele Barbaren aus den umliegenden Gebieten zum Kaukasus, um dort zu arbeiten und Nahrung zu suchen.“ Komer kannte João II.’s Bedenken natürlich und musste vorsichtig vorgehen, um die Sorgen dieses misstrauischen Königs zu beseitigen.
„Was die Bevölkerungsstruktur unseres Kaukasus angeht, so kann der Anteil der Halborken über sechzig Prozent betragen, gefolgt von den Sterblichen, die etwa zweiundzwanzig Prozent ausmachen, die Halbelfen zehn Prozent, während Barbaren, Elfen, Zwerge und andere Rassen etwa fünfzehn Prozent ausmachen. Im Kaukasus und in Leon gibt es etwa einige Tausend Barbaren, doch sie sind keine regulären Einwohner des Kaukasus, haben keine Staatsbürgerschaft und gelten höchstens als saisonale Arbeiter. Unser Kaukasus ist nicht reich; Getreide muss aus den oberen Gebieten des Flusses Katalonien importiert werden. Die Barbaren kommen nur hierher, um zu überleben, und ihr Kommen verursacht bei uns keine Unruhen. Im Vergleich zu den Halborken scheinen die Barbaren zivilisierter zu sein – zumindest im Kaukasus. Sie arbeiten dort und verringern somit den Druck auf die verschiedenen Stämme der Barbaren in der Cordillerawüste, denn sie verbrauchen dort das Getreide des Kaukasus. Auf jeden Fall ist das eine gute Sache. Es ist also nicht verwunderlich, dass der Lord Komer in der Cordillerawüste von den Barbaren respektiert wird.“
„Herr Caladín, Sie meinen also, die Barbaren können frei im Kaukasus ein- und ausgehen – und Sie machen sich keine Sorgen, dass sie dort Zerstörung anrichten könnten?“ João II. hatte zwar von den Kontakten zwischen den Barbaren und dem Kaukasus gehört, konnte sich aber nicht vorstellen, wie die Barbaren im Kaukasus so gesetzestreu sein konnten, während sie im Süden und Westen so wild und grausam waren, Jahr für Jahr plündernd und raubend – fast zu einem Albtraum für die Herrscher der umliegenden Länder. Warum verhalten sich dieselben Barbaren an verschiedenen Orten so unterschiedlich?

Komer lachte. „Majestät, Sie glauben wohl, dass die Barbaren im Vergleich zu den Halborken nichts zu rühmen haben, oder? Die Halborken sollten doch kühner und tapferer sein als die Barbaren. Bei den Unruhen in Leon haben sie unzählige sterbliche Adlige getötet, doch unter der Herrschaft von Lord Komer gehorchen sie dennoch. Majestät, es handelt sich dabei um Hunderttausende von Halborken. Um es mit den Worten eines Adligen aus dem Königreich Nikosia zu sagen: Sie sind wie eine reißende Strömung – sobald sie Leon verlassen, werden sie die Errungenschaften und Zivilisationen unzähliger Sterblicher überfluten. Der Kaukasus und Leon unterscheiden sich von Iberien; es handelt sich dabei um abgelegene Gebiete ohne alles. Um zu überleben, muss man mit eigenen Händen Stück für Stück arbeiten. Egal, ob man Sterblicher, Halbork oder Barbar ist – ohne Arbeit gibt es kein Essen. Das ist die Regel im Kaukasus, und sie muss befolgt werden.“

Einige nickten anerkennend. Joao II. seufzte: „Ich hätte nicht gedacht, dass Viscount Komer die stärksten und schwer zähmbaren Halborken auf den Straßen zähmen kann. Dadurch trauen sich auch die Barbaren nicht mehr, im Kaukasus Unfug zu treiben. Schade nur, dass wir im Süden das nicht nachahmen können.“

„Majestät, wie kann der Kaukasus mit dem wohlhabenden Iberien verglichen werden? Sowohl die Barbaren als auch die Halborken begehren die Zivilisation und den Reichtum der Sterblichen, wollen aber nicht durch eigene Anstrengungen aufsteigen. Stattdessen versuchen sie immer, auf einfachere Weise ihr Ziel zu erreichen. Um ihre unangemessenen Wünsche zu stoppen, braucht es Macht – nur mit der Faust kann man sie wirklich unterwerfen und sie echte Furcht lehren. Wenn man ihnen keine Furcht einjagen kann, werden sie immer dreister werden und provozieren weiter. Doch sobald man stärker ist und ihnen bei jedem Angriff einen hohen Preis abverlangt, ohne dass sie etwas gewinnen, werden sie Sie respektieren und sogar versuchen, ihre Probleme auf andere Weise zu lösen.“ Komer zuckte mit den Schultern. „Dieses Prinzip wird in der Gesellschaft der Sterblichen hochgeschätzt – es scheint auch bei anderen Völkern zu gelten.“

Komers Worte schienen einen Nerv bei João II. zu berühren. Mit einem leicht stolzen Winken ließ er die drei in Roben gekleideten Magier am anderen Ende des Saals lautlos heranschweben. „Richtig, Herr Caladine – Sie haben recht. Die Stärke ist der einzige Maßstab, der unsere Beziehung zu Feinden bestimmt. Viscount Komer kann mit Halbbestien die Barbaren unterdrücken, doch Iberien verfügt nicht über diese Voraussetzungen. Doch wir haben einen neuen Weg gefunden: die Macht der Magier, um die Ambitionen und Begierden der Barbaren einzudämmen. Ich habe vergessen, Sie vorzustellen: David Copperfield, ein großer Dunkelmagier, wird der oberste Magier der neu gegründeten Magiergilde unseres Königreichs Iberien sein. Die beiden dort sind seine Freunde, die Magier Faraco und Shah.“

Komer lächelte leicht und streckte höflich die Hand aus. Mehrere Blicke, die João II. zuvor noch nicht gesehen hatte, trafen sich kurz, bevor sie wieder zur Ruhe kamen. Die höflichen Begrüßungen verrieten keinerlei Unregelmäßigkeiten – alles wirkte äußerst natürlich. Komer bewunderte sogar Joãos weise Entscheidung, die Macht der Magier einzusetzen, um gegen die unwissenden Barbaren vorzugehen und ihnen die unergründliche Kraft der Natur vor Augen zu führen – das könnte ihre impulsgesteuerten Handlungen effektiv eindämmen.

Der päpstliche Schutzmagier unter Xuro sowie zwei hochrangige Schutzmagier wurden tatsächlich zur Kerntruppe der königlichen Magiergilde von Iberien – das war wirklich kaum zu glauben. Die Aktivitäten der Großen Geheimlehre waren in letzter Zeit außergewöhnlich häufig und brachten tatsächlich gute Ergebnisse. Sowohl in Piräus als auch in Troja sowie hier in Iberien kamen zahlreiche Einladungen, und es gab immer mehr Vorschläge, dass die Große Geheimlehre in diesen Ländern große Tempel errichten sollte. Die Auswirkungen der Olympischen Feierlichkeiten hatten weder Komer noch Xuro erwartet – doch genau das war das Ziel, das sie ursprünglich verfolgt hatten.

Piräus hatte bereits einen guten Start hingelegt: Klinge war bereits zum Stellvertreter des Anführers der städtischen Wachtruppen von Piräus geworden – eine äußerst wichtige Position. Auch die Magiergilde der Stadt wurde aktiv aufgebaut. Und nun schien Iberien noch größere Schritte zu machen – alles verlief scheinbar geordnet, und die dunklen Kräfte begannen endlich ans Licht zu kommen.