Kapitel 354: Duell

„Da beide zustimmen, ist es also beschlossen.“
Hua Wu Yue nahm das Schweigen von Liang Mushan und Chen Yantian ganz selbstverständlich als Zustimmung. Nachdem sie auf ihr Pferd gestiegen war, rief sie Lin Dong zu, der die ganze Zeit geschwiegen hatte: „Herr Lin, steigen Sie auf!“
Lin Dong nickte lächelnd und stieg auf sein Pferd. Heute hatte er wieder eine andere Seite von Hua Wu Yue kennengelernt.
Mit nur wenigen Worten hatte sie Liang Mushan, einen der herausragenden jungen Männer der Stadt Lingnan, sprachlos gemacht. Ihre Redekunst und ihr Verstand waren vielleicht nicht mit denen einer alten Füchsin vergleichbar, aber sie verdiente definitiv den Titel einer kleinen Füchsin.
Eitel, unruhig, äußerst analytisch, mit seltsamen Kleidungsgewohnheiten und Vorlieben … Dieser junge Herr Hua hatte tatsächlich alle Voraussetzungen, zur umstrittensten Persönlichkeit der Stadt Lingnan zu werden.
„Warten Sie!“
Liang Mushan war offensichtlich kein Anfänger. Er dachte schnell nach, und sein Blick blieb zum ersten Mal auf Lin Dongs Gesicht haften.
„Herr Lin!“
„Junge Herr Liang!“, erwiderte Lin Dong lächelnd.
Liang Mushan runzelte leicht die Stirn – seine Missbilligung gegenüber Lin Dong stand ihm deutlich ins Gesicht geschrieben.
Lin Dong hielt die Zügel in der Hand und beobachtete Liang Mushan ruhig, ohne Anstalten zu machen, als Erster zu sprechen, geschweige denn ihm ehrfürchtige Komplimente zu machen.
„So wird es zwar schnell gehen“, sagte Liang Mushan, als er aus dem Augenwinkel sah, dass Hua Wu Yue ihre Peitsche hob. Er musste seine Missbilligung vorerst beiseitelegen und fuhr fort: „Aber danach wird es für Herrn Lin wahrscheinlich nicht gut ausgehen.“
Bei diesen Worten war Chen Yantian überglücklich – er hätte Liang Mushan am liebsten umarmt und geküsst. Offensichtlich suchte der junge Herr Liang nach einem Weg, Lin Dong unter Druck zu setzen.
Wenn es gelänge, Lin Dong einzuschüchtern und ihn dazu zu bringen, aufzugeben, könnte Hua Wu Yue aus Scham einfach gehen. Selbst wenn sie weiterkämpfte und die Spielhäuser zerstörte, wäre sie gegenüber Lin Dong sicherlich äußerst verärgert. Dann müsste die Geschäftstätigkeit nur ein paar Wochen ruhen – schließlich würden alle zusammen aussetzen, und ein wenig Verlust war nicht weiter schlimm. Später könnte man das Geld wieder durch den Lin-Ji-Sportclub und das Lin-Ji-Gasthaus hereinholen.
Ohne Hua Wu Yue als Rückhalt war Chen Yantian überzeugt, dass es, solange man Lin Dong nicht in die Enge trieb, durchaus möglich sei, den verlorenen Betrag verdoppelt oder sogar um das Zehnfache von ihm zurückzubekommen.
„Das ist egal, Hauptsache, es geht schnell“, sagte Lin Dong in gelassener Tonlage. Nicht nur Chen Yantian, sondern auch Liang Mushan war verblüfft.
Dieser Herr Lin war tatsächlich ein harter Gegner.

„Ist es dir egal, alles zu verlieren – sogar dein Leben zu riskieren?“ fragte Liang Mushan mit ernster Stimme. „Heute wurden alle Spielhäuser zerstört – wer von deren Besitzern wird damit einverstanden sein? Zwar hat Bruder Hua in Lingnan City das Sagen und niemand wagt es, ihn anzufassen, aber man kann nicht ausschließen, dass jemand heimlich gegen Ladenbesitzer Lin vorgeht. So groß die Fähigkeiten von Bruder Hua auch sein mögen – er kann doch nicht jeden Tag Leute schicken, um Ladenbesitzer Lin zu beschützen, oder?“
„Es ist mir egal. Solange junge Meister Hua und Liang mir helfen können, es zehn- oder hundertfach zurückzuzahlen, ist alles in Ordnung“, sagte Lin Dong lächelnd.
„Keine Sorge. Wer es wagt, dir Ärger zu machen, dem wird es nicht nur darum gehen, Spielhäuser zu zerstören“, sagte Hua Wuyue vom Pferderücken aus. „Nicht nur ein paar Spielhäuser – selbst wenn eine Familie eingreift, werde ich sie trotzdem zum Zahlen mit ihrem Leben zwingen.“
„Ladenbesitzer Lin, das ist Mut. Ich hoffe, Sie können daran festhalten.“
Hua Wuyues Worte ließen Chen Yantian erschrecken, hatten aber auf Liang Mushan kaum Einfluss. Mit kaltem Blick starrte er Lin Dong an, in dessen Augen Mordlust zu erkennen war.
Mit wenigen Worten hatte Hua Wuyue ihn zum Schweigen gebracht, und Lin Dongs Gleichgültigkeit hatte ihn ebenfalls zum Schweigen gebracht. Der Unterschied lag darin, dass sie in Liang Mushans Augen unterschiedliche Status hatten – der eine war tolerierbar, der andere nicht.
„Vielen Dank für das Kompliment von jungen Meister Liang. Ich werde daran festhalten“, sagte Lin Dong lächelnd und nickte.
Liang Mushan ballte seine rechte Hand fest und schlug plötzlich mit der Faust auf Lin Dongs Brust zu.
Der Wind heulte, die Energie war gewaltig.
Ein Lichtblitz – im nächsten Moment stürzten unzählige silberweiße Pfirsichblüten auf den Weg zu, den Liang Mushan nehmen musste.
Liang Mushan war entsetzt, blieb stehen und zog seinen Angriff gewaltsam zurück.
Hua Wuyue hingegen hielt nicht an. Er bewegte sich weiter, mit seltsamen Schritten auf Liang Mushan zu, und seine magische Schwert trug verwirrende, unsichtbare Pfirsichblüten, die ständig auf Liang Mushan zustrebten.
Liang Mushan hatte geglaubt, dass Hua Wuyue aufhören würde, sobald er seinen Angriff zurückzog, und hatte nicht erwartet, dass Hua Wuyue weiterhin Druck ausüben würde.
Ein einziger Fehler – Liang Mushan, der ohnehin schwächer war, konnte dem nicht standhalten. Er hielt nur knapp ein Dutzend Runden durch, dann erschien Blut, und eine Schwertwunde öffnete sich in seiner Brust.
„Wuyue, hör auf!“, rief Hua Jingyi schließlich, als Liang Mushan in Panik geriet.
Hua Wuyue hielt inne, ging wie unbeschwert zurück zu seinem Pferd, ballte seine rechte Hand fest – das magische Schwert in seiner Hand verschwand spurlos – und stieg dann aufs Pferd.
„Junge Meister Liang, was tun Sie da?“, fragte Hua Jingyi mit eisiger Miene.
Liang Mushan war innerlich voller Hass, wagte es aber nicht, Hua Jingyi gegenüber unfreundlich zu sein. Er verbeugte sich kühl und sagte: „Ich wollte nur prüfen, ob Bruder Hwas Reaktionsfähigkeit sich verbessert hat. Ich hätte nicht gedacht, dass er so hart zuschlagen würde.“

„Bruder Liang, verzeih mir – ich dachte, du wolltest testen, inwieweit meine Entschlossenheit wirklich reicht“, sagte Hua Wuyue mit entschuldigendem Gesichtsausdruck. „Ich hätte nicht gedacht, dass du meine Reaktionsfähigkeit prüfen wolltest.“
„Kleine Verletzungen – das ist nichts Besonderes“, presste Liang Mushan zwischen den Zähnen hervor, unterdrückte seinen Zorn und verbeugte sich kalt. „Frau Liu, Bruder Hua – es wird schon spät. Ich störe euch nicht länger bei euren Angelegenheiten. Auf Wiedersehen!“
Hua Wuyue erwähnte nicht, dass Liang Mushan sie auch beim Angriff auf das Casino begleiten sollte. Als sie das hörte, verbeugte sie sich sofort höflich zurück: „Gehen Sie vorsichtig, Bruder Liang! Wenn wir Zeit haben, üben wir zusammen – laden wir noch ein paar Leute ein. Besser heute als morgen – wie wäre es mit übermorgen?“
„In Ordnung!“, antwortete Liang Mushan kühl und stieg auf sein Pferd.
„Junge Herr Liang, junge Herr Liang…“
Ungeachtet der Rufe und der Sorgen von Chen Yantian ignorierte Liang Mushan ihn, schlug mit der Peitsche auf den Pferderücken, zog die Beine an den Bauch des Pferdes und ritt wütend davon.
Als Liang Mushan in der Ferne verschwand, musste Chen Yantian allein mit Hua Wuyue fertig werden.
„Der junge Herr Liang hat etwas zu erledigen – wie geht es Ihnen, Chef Chen?“, fragte Hua Wuyue lächelnd.
„Äh, nun…“ Aus Angst, dass Hua Wuyue ihn tatsächlich mitzerrte, um das Casino anzugreifen, zögerte Chen Yantian einen Moment, dann hatte er eine Idee und sagte eilig: „Frau Liu, junger Herr Hua, meine Damen – schauen Sie nur, wie schlecht mein Gedächtnis ist! Ich habe völlig vergessen, dass ich noch wichtige Dinge mit dem jungen Herrn Liang besprechen muss.“
„Da Sie etwas mit dem jungen Herrn Liang besprechen müssen…“, sagte Hua Wuyue spöttisch, „wie wäre es, wenn wir hier auf Chef Chen warten?“
„Nein, nein – wie könnte ich es wagen, Frau Liu, junger Herr Hua und die Damen zu belästigen, indem ich hier auf Sie warte?“, wehrte Chen Yantian ab.
„Na gut, dann gehen wir vor“, sagte Hua Wuyue, verlor das Interesse daran, Chen Yantian weiter zu belästigen, nickte und winkte ab, als würde sie eine Fliege verscheuchen: „Gehen Sie!“
„Vielen Dank, junger Herr Hua, für Ihr Verständnis“, bedankte sich Chen Yantian immer wieder, kletterte schnell auf sein Pferd und schlug mit der Peitsche kräftig auf den Pferderücken.
Mit den Hufschlägen verschwanden Chen Yantian und seine Leute im Nu aus dem Blickfeld.
„Status – das ist wirklich etwas Wunderbares“, murmelte Lin Dong, während er Chen Yantian davonlaufen sah. Beim letzten Mal, als er diesen Chef Chen gesehen hatte, war seine gelassene Haltung und sein rätselhafter Stil offensichtlich zeigten, dass es sich um eine einflussreiche Persönlichkeit handelte. Doch heute verhielt sich diese einflussreiche Persönlichkeit genauso wie ein gewöhnlicher Casino-Besitzer.
„Wirklich etwas Wunderbares“, nickte Hua Wuyue langsam. Ihm gefiel dieses Gefühl, andere unter Druck setzen zu können, ohne selbst ins Schwitzen zu geraten.

„Hua Wu Yue, willst du wirklich gegen Liang Mu Shan kämpfen?“, fragte Hua Jing Yi plötzlich.
„Natürlich. Wie sollen sie Respekt lernen, wenn ich ihnen keine Lektion erteile?“, antwortete Hua Wu Yue lächelnd.
„Ich fürchte nur, die Sache könnte ausufern“, schüttelte Hua Jing Yi den Kopf.
„Was gibt es zu fürchten, wenn sie ausufern? Mit sechs Tanten, die mich unterstützen, wage ich es nicht nur, Liang Mu Shan eine Lektion zu erteilen, sondern sogar mit Leuten zum Liang-Clan zu ziehen!“, sagte Hua Wu Yue aufschmeichelnd lächelnd.
Hua Jing Yi warf Hua Wu Yue einen Blick zu, antwortete nicht und stieg auf sein Pferd.
„Wirt Lin, kommst du noch mit?“, fragte Hua Wu Yue und blickte zu Lin Dong. Obwohl die Beziehung zwischen den beiden inzwischen viel enger geworden war, fühlte er sich immer noch etwas unter Druck, wenn er Lin Dong sah. Besonders, da vor ihm ein potenzieller Stärker stand – er musste nicht nur nicht respektvoll sein, sondern ihn sogar als Freund niedrigeren Rangs betrachten, was den Druck noch erhöhte.
Aus Hua Wu Yues Sicht waren Chens Unterstützer bereits weggeschickt worden, und seine Drohung, wer auch immer das Gasthaus Lin anrühre, hatte sich bereits gezeigt. Egal wie wütend Liang Mu Shan auch sein mochte, er würde erst nach dem Ergebnis des Kampfes handeln. Im Grunde gab es für Lin Dong keine weiteren Probleme mehr. Dass Lin Dong weggeschickt werden konnte, war natürlich eine große Erleichterung.
„Ich komme nicht mehr mit. Von nun an übernimmt junge Herr Hua die Sache!“, überlegte Lin Dong kurz und entschied sich dagegen. Der Grund war ähnlich wie bei Hua Wu Yue: Wer eingreifen musste, hatte bereits eingegriffen. Es gab für ihn keine große Rolle mehr zu spielen, es sei denn, Hua Wu Yue konnte die Situation nicht unter Kontrolle bringen.
„Wirt Lin, Sie müssen sich nicht zurückhalten“, freute sich Hua Wu Yue, wagte es aber nicht, dies zu zeigen.
„Frau Liu, meine Damen, Lin Dong verabschiedet sich.“
Nach ein paar Höflichkeitsfloskeln gegenüber Hua Jing Yi und einem knappen Gruß an die distanziert wirkenden Töchter der Hua-Familie zog Lin Dong plötzlich an den Zügeln, und sein schwarzes Pferd drehte sich ruckartig um.
„Übrigens, junge Herr Hua – nachdem Sie die Sache erledigt haben, sagen Sie mir bitte Bescheid, damit ich beruhigt sein kann“, bat Lin Dong Hua Wu Yue, bevor er die Zügel anzog und in Richtung Rückweg davonpreschte.
Während er Lin Dong nachsah, kam Hua Wu Yue plötzlich ein Gedanke – er verstand die wahren Absichten hinter Lin Dongs Worten.
Es ging nicht darum, dass er einen Wächter zum Gasthaus Lin schicken sollte, um Hallo zu sagen. Bei einer solchen Kleinigkeit würde Lin Dong mit seiner Stärke sicherlich keine Sorgen haben. Die Absicht war eindeutig, dass er persönlich hingehen sollte.
Der Grund dafür war wahrscheinlich, ihm dabei zu helfen, seine Fähigkeiten zu verbessern, damit er bei dem Kampf gegen Liang Mu Shan in zwei Tagen bessere Chancen hatte.

Als Huā Wúyuè daran dachte, dass Lín Dōng auf einmal sechs Wanhóngfrüchte gegeben hatte, beschleunigte sich ihr Herzschlag erheblich. Sie zweifelte nicht daran, dass sie, falls ihre Vermutungen stimmten, eine große Überraschung erleben würde – vielleicht sogar etwas, das es ihr ermöglichen würde, innerhalb eines Tages in die fünfte Stufe der Herzseele-Periode aufzusteigen.

Neben ihr zögerte Huā Jìngyí einen Moment, bevor sie sagte: „Wúyuè, darf ich fragen – du…“ Doch bevor Huā Jìngyí ausreden konnte, schüttelte Huā Wúyuè bereits mehrmals den Kopf: „Sechste Tante, frag nicht weiter. Es wird auf keinen Fall etwas Schlechtes sein. Du kennst mich doch – kleine Probleme reichen mir schon, große Katastrophen werden mich sicher nicht treffen.“

Huā Jìngyí nickte leicht und schwieg weiter.

Auf der anderen Seite begann Lín Dōng, sobald er ins Gasthaus zurückgekehrt war, sofort mit seinem Training.

Erst nach anderthalb Tagen öffnete Lín Dōng die Zimmertür auf das Klopfen von Mǎ Chūn.

Huā Wúyuè war da.

Alles verlief äußerst reibungslos: Die verschiedenen Spielhäuser wurden zerstört. Obwohl die Besitzer vor Wut kochten, wagte es keiner, Huā Wúyuè direkt zu widersprechen. Sie mussten ihren Ärger hinunterschlucken. Im Vergleich zur Familie Huā gehörten sie einfach nicht derselben Machtklasse an.

Natürlich wusste Lín Dōng nicht, was im Verborgenen vor sich ging – vermutlich versuchten die beiden Großmächte der Glücksspielbranche, Hong Wànfú und Chén Yántiān, ihre jeweiligen Verbündeten zu bündeln und weitere Familien für ihre Zwecke zu gewinnen.

Doch Lín Dōng hatte keinerlei Druck. Der Grund dafür war, dass die Familie Huā zwar nur eine der großen Familien in der Stadt Lingnan war, aber wenn alle Spielhäuser zusammenarbeiteten und zwei Familien an die Spitze traten, wären sie offiziell stärker als der Lín-Ji-Sportclub. Tatsächlich würde die Familie Huā jedoch unter dem Druck von Huā Wúyuè bereit sein, jeden Preis zu zahlen – während die von den Spielhäusern gewonnenen Familien niemals aus Gefälligkeit oder wegen geringem Geld gegen die Familie Huā antreten würden. Ohne Einmischung anderer Sekten gab es kein ungewisses Ende.

Selbst bei Einmischung anderer Sekten brauchte sich Lín Dōng keine Sorgen zu machen – schließlich hatte er bereits die führende Sekte der Region, die Huanyǔ-Sekte, herausgefordert. Im schlimmsten Fall müsste er lediglich seine eigene Stärke oder seine Beziehung zur Gǔhuán-Sekte offenbaren.

Natürlich wäre es am besten, weder seine Stärke noch seine Beziehung zur Gǔhuán-Sekte preiszugeben. Deshalb ließ Lín Dōng Huā Wúyuè nachdem sie die meisten Spielhäuser der Stadt besucht hatte, ins Lín-Ji-Gasthaus kommen.

Genau wie Huā Wúyuè erwartet hatte, wollte Lín Dōng tatsächlich ihre Chancen erhöhen. Was sie jedoch falsch eingeschätzt hatte, war, dass Lín Dōng ihr keine Pillen, sondern eine spirituelle Fähigkeit gab – ein Manuskript mit Schwerttechniken, das den vielfältigen Schwerttechniken von Huā Wúyuè sehr ähnelte.

Zur Stärkung dienende Pillen – im Vergleich zu spirituellen Fähigkeiten – sind, wenn sie derselben Stufe angehören, für jeden normalen Krieger die bessere Wahl, sofern diese spirituellen Fähigkeiten nicht weitergegeben werden dürfen und nur für den eigenen Gebrauch bestimmt sind, oder es nicht unbedingt notwendig ist, sie einzusetzen. Egal wie wertvoll spirituelle Fähigkeiten auch sein mögen, sie sind im Vergleich zu Pillen, die die Kultivierung unterstützen, doch unterlegen – es sei denn, diese spirituellen Fähigkeiten können weitergegeben werden und zu denen der eigenen Familie oder Sekte werden.

Obwohl die vorgestellten Vorteile äußerst verlockend erschienen, war Hua Wu Yue nicht überrascht, sondern vielmehr überglücklich – bis zu dem Grad, dass sein ganzer Körper zitterte und sich lange Zeit nicht beruhigen ließ. Der Grund dafür war, dass es sich um eine spirituelle Fähigkeit der neunten Stufe handelte.

Eine spirituelle Fähigkeit der neunten Stufe – selbst Schüler großer Sekten wagen es meist nicht, danach zu streben. Ganz zu schweigen von Angehörigen von Familien, die nicht einmal kleinen Sekten das Wasser reichen können.

Im Vergleich zu den sechs Siebten-Stufe- WanHong-Früchten war diese neunte-Stufe-Spiritualfähigkeit in den Augen von Hua Wu Yue zehn- bis hundertmal wertvoller.

Dass Lin Dong Hua Wu Yue eine solche neunte-Stufe-Spiritualfähigkeit gab, war eigentlich ein letztes Mittel. Hua Wu Yue glaubte, dass hochwertige Pillen zur Unterstützung der Kultivierung es ermöglichen könnten, die eigene Stärke über Nacht erheblich zu steigern, doch Lin Dong wusste, dass das völlig unmöglich war.

Zudem konnten zwar spirituelle Waffen Hua Wu Yues Stärke stark erhöhen, doch es war unpraktisch, sie zu zeigen. Daher blieb Lin Dong nichts anderes übrig, als sich auf hochwertige spirituelle Fähigkeiten zu verlassen – nur solche konnten, falls entdeckt, mit selbst erschaffenen spirituellen Fähigkeiten vertuscht werden. Angesichts von Hua Wu Yues Talent war das durchaus möglich.

Ursprünglich hatte Lin Dong die hochwertigen spirituellen Fähigkeiten als geheimes Mittel vorgesehen, um Hua Wu Yue in die Herberge zu locken, doch um seine Chancen im Glücksspielhaus zu erhöhen und da er sonst keine Lösung hatte, musste er sie zunächst einsetzen.

Eine spirituelle Fähigkeit der neunten Stufe lässt sich nicht in ein oder zwei Tagen erlernen. Doch schon das Erlernen der Grundlagen stellt, angesichts von Hua Wu Yues derzeitiger Stärke, eine enorme Verbesserung dar.