Band 20: Der Wolf im Land der Meere

Kapitel 1: Sparta

Während die Oberschicht des Kaukasus vor Freude über Neuigkeiten über Komer jubelte, war Komer zu dieser Zeit bereits zu einem Händler aus Susor geworden, der versuchte, Handel zwischen dem Südlichen Mittelmeer und dem Kontinent der Unendlichkeit zu betreiben. Seine Großzügigkeit und sein Ruhm verbreiteten sich schnell in der Region des Südlichen Mittelmeers – aufgrund seines mangelnden Gespürs für die Umstände.

Die Region des Südlichen Mittelmeers war schon immer ein Zentrum der Zivilisation auf dem Kontinent des Himmels. Zahlreiche Stadtstaaten, eine lange Geschichte sowie ein warmes, feuchtes Klima schufen hier eine entwickelte Seehandelskultur. Verschiedene Zivilisationen aus dem Binnenland des Kontinents sowie aus den mit dem Schiff erreichbaren Gebieten vermischten sich hier und prägten die einzigartigen Bräuche und eine blühende Kultur und Kunst – bis zu einem gewissen Grad sogar in abnormer Weise.

Komer begann seine Reise durch die drei Buchtgebiete erst nach Abschluss des Handels mit den Tyrrhenern. Der am meisten entwickelte Teil dieses riesigen Meeresgebiets zwischen dem Kontinent des Himmels und dem Kontinent der Unendlichkeit war das Mittelmeer, und dessen Herzstück bildeten die drei großen Buchtgebiete des Südlichen Mittelmeers: die Bucht von Thessaloniki, die Ägäis und die Bucht von Korinth. Diese Buchtgebiete lagen zwischen der Halbinsel Morea und der Halbinsel Chios. Dutzende von Städten, Stadtstaaten, Fürstentümern und Königreichen umgaben diese beiden Halbinseln. Verschiedene Völker und ein tolerantes Glaubensklima sowie außergewöhnlich günstige Seehandelsbedingungen schufen hier eine beispiellose kulturelle und künstlerische Atmosphäre sowie eine entwickelte Handelskultur.

Das Königreich Sparta war Komers erste Station. Der Honigwein und die getrockneten Feigen aus Patras hallten weiterhin in Komers Erinnerungen wider. Hier gab es den köstlichsten Honigwein des gesamten Südlichen Mittelmeers, außerdem knusprige, süße getrocknete Feigen sowie prächtige spartanische Rüstungen. Die fortschreitende Metallverarbeitungstechnologie und Schmiedekunst hatten Patras und Sparta zu Zentren der Waffenherstellung in der Region des Südlichen Mittelmeers gemacht – nach dem Stadtstaat Korinth die wichtigsten.

Komer wusste außerdem, dass ein erheblicher Teil des Eisenerzes und des hochwertigen Steinkohles, die aus Bahomon und Bruce exportiert wurden, hier weiterverkauft wurde. Selbst die Plage der Drachen sowie die heftigen Kämpfe zwischen der Flotte von Ka und den Grauen Schädeln konnten den ununterbrochenen Zustrom der Waren aus dem Kaukasus und Leon nicht aufhalten. Das günstige Klima und die Windverhältnisse im Nördlichen Mittelmeer machten diese Seeroute schnell zur profitabelsten. Die unzähligen Schiffe, die von Middelburg und Bruce nach Süden fuhren, waren meist große Massengutfrachter. Eisenerz, rohes Eisen und Steinkohle lieferten einen mächtigen Impuls für die Metallverarbeitungsindustrie des wiedererstarkten Bundes der Stadtstaaten Korinth.

„Herr Kaladin, was halten Sie davon? Ich kann Ihnen versichern, dass Sie im gesamten Ägäischen Meer keine prächtigeren Rüstungen finden werden. Wir Spartaner lügen niemals!“ Der unermüdliche Händler versuchte, Kommer Detail für Detail die Pracht seiner Waren zu zeigen. Kommer musste zugeben, dass die ihm präsentierten Rüstungen etwas waren, was er im Norden noch nie gesehen hatte. Neben ihrer Pracht war auch die Verbindung der einzelnen Platten nahtlos – feine Muster und Verzierungen zeigten deutlich, dass diese Rüstungen den geforderten Preis durchaus verdienten.
„Tatsächlich sehr gut. Doch im gesamten Ägäischen Meer findet man wohl keine solch hervorragenden Waren. Wie sieht es mit der Bucht von Korinth aus? Ich habe gehört, dass auch die Stadtstaat Korinth unschlagbare Rüstungen herstellt.“ Angesichts der Begeisterung des Händlers, seinen Produkt zu bewerben, hatte Kommer kein Herz, diesen selbstbewussten Mann zu enttäuschen. Doch es ging hier nicht nur darum, Reichtum zu zeigen – es handelte sich um ein echtes Geschäft, und er musste jeden Goldschild sparen.
Der Händler zeigte ein stummes, peinliches Lächeln. Die Schmiedekunst des Stadtstaats Korinth galt im gesamten Mittelmeer als führend. Er wagte es nicht, zu behaupten, seine Rüstungen könnten denen von Korinth überlegen sein – das könnte sogar zu Streitigkeiten führen.
„Herr Kaladin, wenn Sie nur eine oder wenige Rüstungen benötigen, werde ich Sie nicht davon abhalten, nach Korinth zu gehen. Doch ich muss Sie daran erinnern, dass die Rüstungen in Korinth oft Tausende, ja sogar Zehntausende von Goldschildern kosten – es gibt sogar solche, die über hunderttausend Goldschilder kosten. Sie konzentrieren sich hauptsächlich auf die Herstellung magischer Rüstungen. Ich denke, Herr Kaladin benötigt eher mehr Rüstungen. Unsere spartanischen Rüstungen werden hauptsächlich aus Eisenerz aus dem Kaukasus hergestellt, dem wir spezielle, in Sparta vorkommende Mineralien hinzufügen und es anschließend erhitzen und verarbeiten. Abgesehen von magischen Funktionen kann ich behaupten, dass unsere Rüstungen keiner anderen nachstehen. Deshalb bin ich überzeugt, dass unsere spartanischen Rüstungen genau das sind, was Sie benötigen.“
Der Händler schwieg einen Moment, bevor er den Kopf hob und lauter sprach. Der Stolz, der in seinen letzten Worten mitschwang, ließ sogar Kommer zustimmen. Nur mit solchem Selbstvertrauen kann man beweisen, dass eine Nation lebendig ist. Im Vergleich zur veralteten Atmosphäre am Hof und in den Städten des Königreichs Nikosia fühlte sich Kommer in Patras eher wie im frischen Wind – jeder Moment brachte ihm Entspannung und Freude, ohne dass es an Leidenschaft mangelte.

„Haha, Herr Karmado Odysseus – ich muss zugeben, dass Ihre Redekunst genauso ausgezeichnet ist wie Ihre Rüstungen. Ich bin von Ihnen überzeugt. Sie haben recht: Ich brauche nicht eine oder zwei Rüstungen, sondern viele, ja, wirklich viele. Ich frage mich, ob Ihre Fähigkeiten in Produktion und Lieferung meinen Bedürfnissen gerecht werden können?“, sagte Komer mit einem leichten Lächeln.
„Viele? Ich weiß nicht, wie groß die Menge ist, die Sie benötigen, Herr Kaladin. Gibt es weitere besondere Anforderungen?“, fragte Karmado mit einem selbstbewussten Lächeln. „Viele? Was bedeutet das genau? Hundert oder zweihundert Stück? Es scheint, als würde dieser Herr Kaladin die Produktionskapazitäten meiner Familie unterschätzen. Die Familie Odysseus ist der wichtigste Rüstungshersteller im ganzen Königreich Sparta und verfügt über die besten Arbeiter. Wie kann dieser Außenseiter an den Fähigkeiten meiner Familie zweifeln?“
„Wir arbeiten gut mit der Familie Sphinx zusammen, die über die größten Schmiedewerkstätten in der Region Sparta verfügt. Sie werden uns alle notwendigen feinen Eisenplatten liefern. Herr Kaladin, Sie müssen sich weder um Qualität noch um den Zeitplan sorgen. Sobald Sie einen Termin festlegen, garantieren wir, dass wir Ihnen innerhalb der von Ihnen festgelegten Frist die zufriedenstellenden Waren liefern werden.“
„Wirklich? Dann freue ich mich darauf, dass unsere Zusammenarbeit perfekt und angenehm verläuft“, lächelte auch Komer. Die Nachricht, dass er nicht mehr im Kaukasus war, würde bald zu Homer gelangen. Philipp würde eine solche Gelegenheit nicht ungenutzt lassen. Auch wenn das Gericht Philipp vielleicht nicht die Wahrheit mitteilen würde, würden sie sicherlich auf verschiedene Weise andeuten, dass Homer die Last des Widerstands gegen seinen Vormarsch nach Süden nicht mehr tragen könne. In diesem Fall würde die Gefahr eines südlichen Angriffs durch Homer schnell zunehmen. Sollte sich die Situation im Norden beruhigen, würde Philipp vermutlich umgehend die Probleme im Kaukasus und in Leon beseitigen.
Komer musste diese Frage so bald wie möglich betrachten. Er hatte die Kräfte des Großen Geheimbundes sowie die Untotenkraft von Umma noch nicht berücksichtigt. Wenn er das täte, könnte das die gesamte Macht der Kirche des Lichts anziehen – sogar einen Angriff aus der ganzen nördlichen Welt der Sterblichen hervorrufen. Komer wollte vorerst dieses Risiko nicht eingehen. Es lag in seinem Interesse, den Krieg zwischen den beiden Parteien als gewöhnlichen Krieg zwischen Sterblichen darzustellen.
„Herr Karmado, ich benötige fünfhundert der feinsten Rüstungen. Zudem habe ich einige besondere Anforderungen. Ihre Abmessungen werden vermutlich viel größer sein als bei gewöhnlichen Rüstungen – etwa zwei Meter lang. Ansonsten habe ich keine weiteren Anforderungen. Ich hoffe nur, dass es nicht allzu lange dauert, bis ich die Lieferung erhalte. Können Sie mir sagen, wann ich die Waren erhalten werde?“

„Fünfhundert Stück?“ Kamado war völlig schockiert und konnte kaum glauben, was er hörte. Was bedeutete fünfhundert Rüstungen? Das entsprach der Produktion einer Familie über drei Monate – ein solch großer Auftrag hatte Kamado noch nie erlebt. Die Adligen bestellten normalerweise nur fünf oder zehn Stück, und selbst Städtestaaten oder Nationen bestellten selten mehr als hundert Stück. Und dieser Kerl verlangte auf einmal fünfhundert Stück?! So überrascht war Kamado, dass er nicht einmal die Anforderungen bemerkte, die Komer am Ende erwähnt hatte.

„Herr Kaladin, darf ich fragen, für wen dieser Auftrag bestimmt ist? Ein solch großer Auftrag ist von erheblichem Wert. Verzeihen Sie meine Unhöflichkeit, aber ich möchte gerne wissen, wohin diese Waren gelangen sollen.“ Kamado wurde misstrauisch, als er an die höheren Anforderungen dachte, die der Mann gestellt hatte, und sein Gesichtsausdruck wurde ernst. Ein solch umfangreicher Auftrag schien keinem Privatmann zu stemmen – erst recht nicht bei solchen speziellen Anforderungen. War dieser Mann etwa ein Agent der nordischen Barbaren? Das war problematisch. Obwohl das Königreich Sparta nicht an das Gebiet der Barbaren grenzte, wusste jeder, dass die Barbaren eine große Bedrohung für alle Völker im Süden darstellten. Die Blockade ihrer Versorgung war eine einstimmige Entscheidung aller südlichen Länder und Mächte, einschließlich des Bündnisses der Stadtstaaten von Korinth – niemand wagte es, gegen diese Entscheidung zu verstoßen.

Komer bemerkte sofort den Zweifel im Gegenüber. Offenbar waren die südlichen Länder den Barbaren gegenüber weiterhin äußerst wachsam. Kein Wunder, dass die Barbaren im Süden keine Chance hatten – da diese Stadtstaaten und Länder in ihrer Haltung gegenüber den Barbaren so entschlossen waren, konnten diese nur noch ihre Hoffnung auf ihr eigenes Gebiet im Norden setzen.

„Haha, Herr Kamado, Sie scheinen sich zu irren. Auf dem Kontinent des Himmels gibt es anscheinend nicht nur Barbaren mit solch kräftiger Statur. Ich bin Händler und beabsichtige, hier langfristig Geschäfte zu machen. Ich werde sicherlich nicht gegen die Gesetze dieser Region verstoßen – da können Sie beruhigt sein, Herr Kamado.“ Als der andere weiter schwieg, erkannte Komer, dass er dem Gegenüber eine klare Erklärung geben musste, sonst würde dieser den Auftrag wohl lieber ablehnen als zustimmen. Also lächelte er und sagte: „Haben Sie noch nicht daran gedacht, Herr Kamado? Welches Gebiet braucht heutzutage noch Rüstungen dieser Art? Nun, ich erinnere Sie daran: Es handelt sich um Rüstungen für Halbork-Soldaten.“