Kapitel 10: Krise des Glaubens

Die chaotische Situation in Jazair scheint sich keineswegs zu beruhigen. Obwohl der Angriff der Orks vorerst eingestellt wurde, sammeln sie weiterhin Truppen in den umliegenden Gebieten. Die Truppen der Blauen Taube haben sich in die zweite Verteidigungslinie zurückgezogen – eine Verteidigungslinie, die aus den Städten Nijang, Mainsstein und Schleswig als Festungsgruppen gebildet wird. Mehr als zehntausend Soldaten der Blauen Taube sowie die einheimischen Grenztruppen halten hier die Stellung. Außerhalb dieser gebogenen Verteidigungslinie befanden sich einst die fruchtbarsten Felder im Norden des Königreichs, doch nun sind sie zu Jagdgebieten der Orks geworden. Dies ist auch die einzige Verteidigungslinie um Jazair herum. Sollte diese durchbrochen werden, wäre Jazair den scharfen Klauen der Orks schutzlos ausgeliefert.

Die Reichen von Jazair beginnen, ihre Vermögenswerte aus der Stadt abzuziehen. Wichtige Familienmitglieder ziehen heimlich nach Süden in sicherere Gebiete wie Köln und Yundame – Gebiete, die bereits in der Nähe der Provinz Gallien liegen. Obwohl diese Orte scheinbar sicherer erscheinen, ist allen klar, dass auch dort alles verloren wäre, falls die Orks Jazair durchbrechen. Die Verlagerung von Vermögen nach Köln und Yundame ist zwar nicht ganz sicher, doch im ganzen Königreich scheint es kaum noch Orte zu geben, die außerhalb der Bedrohung durch die Orks liegen.

Zu dieser Zeit taucht in Jazair Granats Werbeaktion auf. Das Kanalsystem von Mardan bis zum See Nirel weckt zwar das Interesse einiger Händler in Jazair, doch noch wichtiger ist, dass es die Reichen des Königreichs begeistert – schließlich werden nun auch die Regionen Kaukasus und Leon, die bisher außerhalb ihres Blickfelds lagen, in ihre Überlegungen einbezogen.

Mardan ist bereits im Schwarzen Meer und im Nordmeer etwas bekannt. Trotz der Beschränkungen durch die Homersche Marine haben diese Reichen mehr oder weniger starke Unterstützer. Die Schifffahrtsrouten über die Binnenkanäle nach Mardan über Odessa waren tatsächlich nie vollständig abgeschnitten. Zudem blühen die Seerouten von Mardan zu den Häfen an der Küste des Mittelmeers weiterhin auf, obwohl sie von Drachen belästigt werden.

Die Eröffnung des Kanals am Fluss Katalonien öffnete das einst abgeschlossene Kaukasusgebiet schlagartig für den Außenverkehr. Der Kanal ermöglichte eine reibungslose Verbindung zwischen dem Kaukasus und den Ländern sowie Städten im Ober- und Mittellauf des Flusses Katalonien, wodurch das Problem mit den Lebensmitteln gelöst wurde. Die Häfen Matdan und Bahomun konnten ebenfalls ausreichend dazu beitragen, Güter aus dem Kaukasus abzutransportieren und Waren von außen hereinzubringen. Sollte der nahezu übertriebene Plan, einen Kanal von Matdan zum Nyerere-See zu bauen, tatsächlich erfolgreich sein, könnte auch Lyon in das gesamte Schifffahrtsnetz integriert werden. Man kann sich vorstellen, wie viele Reichtumschancen sich ergeben würden, wenn das hochwertige Eisenerz aus Izmir durch günstige Wasserwege kontinuierlich abtransportiert werden könnte.

Während die Bemühungen um die Finanzierung des Mani-Kanals in vollem Gange waren, richteten bereits zahlreiche vertriebene Händler und Adlige aus dem Norden ihre Aufmerksamkeit auf den Kaukasus und Lyon. Da die Städte und Festungen im Norden unter der Zerstörungswut der Orks zu Ruinen geworden waren, hatten sie den Glauben und die Hoffnung, dorthin zurückzukehren, verloren. Die Suche nach einem sichereren Aufenthaltsort wurde zu ihrer dringendsten Aufgabe – daher wurde Gran selbstverständlich zu ihrem Hauptberatungsgegner.

Puber hatte nicht erkannt, dass sein Plan, in Jaazair Investoren anzuziehen, so viele Folgen haben würde. Die vertriebenen Adligen und reichen Händler aus dem Norden hatten bereits das Vertrauen in das Königreich verloren. Auch die einst als Schutzgötter des Königreichs geltenden Armeen sowie die unerschütterlichen Ritter der Lichtkirche waren vor den Gräueltaten der Orks entweder besiegt oder schweigend und beschämt verschwunden. Ihr Vermögen, ihre Häuser und Ländereien wurden zerstört. Ohne alles und erfüllt von Hass und Feindseligkeit gegenüber den Orks, sowie von völliger Verzweiflung am Königreich und der Lichtkirche, flohen sie in Panik nach Süden. Nun mussten sie erneut nach einem anderen Ausweg suchen.

Als Komer die Nachrichten von Puber und Mahagumi erhielt, versank er in Gedanken. Laut den Informationen von Mahagumi waren die adligen Händler und Bürger aus dem Norden, die über eine gewisse wirtschaftliche Basis verfügten, zwar enttäuscht vom Königreich, doch auch die Lichtkirche, in die sie große Hoffnungen gesetzt hatten, enttäuschte sie. Angesichts des bedrohlichen Vormarschs der Orks zögerte die Lichtkirche offenbar, weitere Zauberer zu entsenden – abgesehen von den Lichtzauberern aus dem Magierorden des Königreichs. Auf die wiederholten Hilferufe aus dem Zentrum des Königreichs reagierte sie kühl, lehnte ab mit der Begründung, die Lichtkirche habe vorerst nicht genügend Zauberer zur Verfügung, oder schob es auf die Notwendigkeit, die Zustimmung des im Gebet versunkenen Papstes einzuholen.

Auch das Glaubensgericht der Hellenen Kirche, das früher eine strenge Haltung gegenüber den Bestienmenschen einnahm, schwieg plötzlich. Norjola, einst als Verrückter angesehen, wurde zu dieser Zeit zum Retter der nördlichen Adligen und Händler – doch dieser sogenannte Retter schickte alle Elitekräfte des Gerichts unter dem Vorwand, den Süden von Dämonen zu befreien, dorthin, sodass nur noch ein Priester im Norden zurückblieb. All dies führte dazu, dass der Groll und die Feindseligkeit der nördlichen Adligen und Händler allmählich auf die Hellenen Kirche gerichtet wurden. Ein Königreich, das in einer Krise nicht in der Lage ist, seine Bürger vor der Vernichtung durch gottlose Bestienmenschen zu schützen, kann zwar abgelehnt werden – doch auch der Glaube, auf den man sich stets gestützt hat, beginnt zu zerfallen, wenn auch auf sehr subtile und allmähliche Weise.

Das ist eine Gelegenheit, dachte Ko still für sich. Natürlich gilt das nicht nur für den Kaukasus und Leon – der Wunsch nach wirtschaftlichen Vorteilen ist zwar ein Grund, warum diese nördlichen Händler und Adligen hierherkommen – doch für die Dunklen Kräfte bergen sich unendliche Möglichkeiten. In Kos Augen ist es eine rein dumme und kurzsichtige Handlung der Hellenen Kirche und der vier großen Fürsten, das Königreich auf diese Weise für seine Respektlosigkeit gegenüber der Kirche zu bestrafen. Zwar kann dadurch die Macht des Königreichs geschwächt und die vier großen Fürsten eingeschüchtert werden, um so die Macht der Hellenen Kirche in diesen Regionen weiter zu stärken – doch sie scheinen die Ansichten der Adligen und Bürger in den direkt unterstehenden Gebieten des Königreichs vergessen zu haben. Der Zusammenbruch des Glaubens ist wichtiger als alles andere. Um das Vertrauen dieser zunehmend verwirrten Menschen zurückzugewinnen, sind vielfache, ja sogar zehnfache Anstrengungen nötig – und dazu braucht es auch den richtigen Zeitpunkt. Jetzt kann man der Hellenen Kirche diese Chance einfach verweigern.

In der Region des Kaukasus hat sich bereits eine solche Situation entwickelt: Die mächtige Hellenen Kirche hat hier keinerlei Vorteil, wenn sie ihren Glauben verbreitet. Die Menschen aus Melen, Main und Susor sind offensichtlich enttäuscht und unzufrieden über die Rolle, die die Hellenen Kirche bei der Niederlage in ihren Ländern und Städten gespielt hat. Obwohl dies ihr Glauben noch nicht vollständig erschüttern kann, ist ihr Vertrauen in die Hellenen Kirche eindeutig gesunken, und ihre Begeisterung hat stark nachgelassen. Die Missionare der Hellenen Kirche stießen bei ihren Spendenaufrufen, um in Matdan-do eine Kirche zu errichten, auf beispiellosen Widerstand – die eingenommenen Beträge lagen weit unter den Erwartungen. Das enttäuschte den Priester Belan und Pfarrer Kustav zutiefst.

Leon war einst eine weitere Hoffnung für den Priester Belan und den Pfarrer Kustav, doch die Situation in Leon machte Belan und Kustav nur noch verzweifelter. Die gerade befreiten Sklaven, egal ob Halborks oder Sterbliche, hegten keinerlei Wohlwollen gegenüber der Kirche des Lichts – in ihren Augen würde diese Kirche stets auf der Seite der Adligen stehen und ihnen dabei helfen, sie auszubeuten und zu unterdrücken, mit Ausnahme natürlich des großen Lords von Komer.

In den gesamten Gebieten unter der Herrschaft des Lords von Komer schien eine Stimmung des Misstrauens gegenüber der Kirche des Lichts zu herrschen. Der Priester Belan und der Pfarrer Kustav hatten dies mehrfach besprochen und dem Erzbischof von Homar, Bischof Tullod, Bericht erstattet. Sie führten diese beunruhigenden Anzeichen und Trends auf drei Ursachen zurück: das übermäßig hohe Prozentsatz an Nicht-Menschenrassen im Kaukasus und in Leon, die Missverständnisse der Einwanderer gegenüber der Kirche des Lichts sowie die allzu lockere Glaubenspolitik des Lords von Komer sowie die sogenannten gerechten und gleichberechtigten Missionsmöglichkeiten. Die ersten beiden Probleme konnten nur durch langfristige und unermüdliche Bemühungen verbessert werden, während das dritte Problem durch Druck auf Komer beseitigt werden könnte.

Doch was Belan und Kustav beunruhigte, war, dass der Lord scheinbar nur selten in Ugru blieb. Seine Bewegungen waren unvorhersehbar – er reiste manchmal heimlich nach Böhmen und Rosenberg. Selbst wenn er in seinen eigenen Gebieten war, tauchte er meist in Leon sowie in Orten wie Santiago und Bahomun auf. Wenn Belan und Kustav von seiner Rückkehr erfuhren und eilig dorthin eilten, stellten sie meist fest, dass der Lord bereits mit seiner nächsten Inspektionsreise begonnen hatte.

Obwohl sie den Lord von Komer gelegentlich trafen und zwar oberflächlich Verständnis und Unterstützung erhielten – der Lord bot sogar an, die für den Bau der Kirche des Lichts benötigten Mittel aus seinem Schloss zu stellen – änderte sich die Situation in dieser Region insgesamt kaum. Der Kult des Kriegsgottes Mars unter den Halborks wurde immer verbreiteter, ebenso wie der Kult des Kriegsgottes unter den Sterblichen. Händler verehrten den Gott des Meeres Poseidon und den Gott des Handels Merkur, während Bauern die Göttin der Fruchtbarkeit Demeter und die Göttin der Jagd Artemis anbeteten. Die Zwerge behaupteten, Anhänger der Götter der Schmiedekunst Vulcanus und des Weingottes Bacchus zu sein. Die Elfen schätzten die Göttin der Jugend und Schönheit Aphrodite. Obwohl noch niemand offen zugab, Anhänger des Gottes der Unterwelt Hades zu sein, sorgte diese chaotische Vielfalt an Glaubensrichtungen weiterhin für Verwirrung bei Belan und Kustav.

Sie wissen nicht, was genau das Problem ist – warum fehlt es hier den Menschen so sehr an Glauben, warum verachten sie den großen Gott des Lichts, Apollo, derart und wenden sich stattdessen Glaubensrichtungen zu, die bereits in der vergessenen Geschichte untergegangen sind. So etwas ist noch nie anderswo aufgetreten, selbst im Süden, wo die dunklen Mächte vorherrschen, handelt es sich hauptsächlich um einen Glaubenskampf zwischen dem Gott des Lichts und dem Gott der Dunkelheit. Doch die Situation hier ist äußerst seltsam – könnte dieser Ort wirklich von einem Dämon verflucht sein?