Kapitel 9: Ein Spaziergang durch das Leben

Die Atmosphäre im Wald schien von einer gewissen, zweideutigen Feinheit erfüllt zu sein. Kajia nahm ihre Kaffeetasse und trank einen kleinen Schluck. Die roten Lippen und der Hauch von Rouge wirkten in Komers Augen äußerst verführerisch. Jede ihrer Bewegungen strahlte eine anziehende Ausstrahlung aus, die allmählich wie gereifter Wein hervorkam – und schien noch verführerischer zu sein als die Szene, die er vor einigen Monaten auf einer Party gesehen hatte. Komer mochte diese Stimmung sehr. Obwohl er nicht vorhatte, etwas zu unternehmen, übertraf die subtile Anziehungskraft dieser Andeutungen bei weitem die offenen Zeichen – das hatte Komer bereits festgestellt.
Angesichts des unverhohlenen Blicks des anderen fühlte auch Kajia, die an Männerblicke gewöhnt war, ein leises Zittern in ihrem Herzen – was sie sehr erschreckte. Egal ob Leidenschaft oder Verlangen: Solche Gefühle schienen schon lange von ihr entfernt zu sein. Sie hatte sich längst an den Austausch von Interessen unter verschiedenen Blicken gewöhnt. Doch sie spürte in den Augen des anderen eine Nuance, die sich leicht von allem unterschied, was sie bisher erlebt hatte. Es wirkte wie Bewunderung, Zuneigung oder sogar Nähe – doch es unterschied sich auch von reinem Fleischverlangen oder Liebe. Vielleicht könnte sich daraus eine Liebe entwickeln – und das machte Kajia ängstlich, denn tief in ihrem Inneren spürte sie eine Art Freude darüber. Sie wollte keine Verbindung zu irgendjemandem, selbst wenn es nur eine Möglichkeit wäre. Um diese Gefühle zu durchtrennen, war vielleicht der beste Weg, über unangenehme, aber unvermeidliche Dinge zu sprechen.
„Herr Baron, Ihr Gebiet scheint tatsächlich nicht ganz so zu sein, wie ich es mir vorgestellt hatte. Ich sehe, dass Halborken und Barbaren frei in Ihrem Gebiet ein- und ausgehen, und Ihre Garde besteht hauptsächlich aus Halborkensoldaten. Fürchten Sie nicht, dass sie rebellieren könnten?“

Man muss sagen, dass diese Reise Kakiya wirklich die Augen öffnete. Schon lange hatte sie gehört, dass der Kaukasus ein lebendiger, doch zugleich beängstigender Ort sei. Damals konnte Kakiya das nicht verstehen, bis sie hierherkam und die Blütezeit von Matdan und Ugru sah – erst dann erkannte sie die wahre Bedeutung dieser Worte. Überall herrschte geschäftiges Treiben; in Läden und Baustellen hingen überall Ausschreibungen zur Rekrutierung von Arbeitern, und in den Straßen und Gassen drängten sich Menschen aller Rassen aus allen Teilen der Welt, die hier nach einem passenden Job und einer Unterkunft suchten. Die Menschen machten den größten Teil aus, doch auch Halborks, Barbaren, Halbelfen, Zwerge und Elfen waren in nicht geringer Zahl vertreten; sogar Haie, die an anderen Orten völlig unbekannt sind, konnte man gelegentlich sehen. Furchterregende Halbork-Soldaten patrouillierten imposant durch die Straßen, Halbelfen-Bogenschützen standen auf hohen Türmen und beobachteten wachsam die Ferne, während die vorbeikommenden Menschen all dies offensichtlich als selbstverständlich betrachteten, ohne Angst oder Furcht zu zeigen – was Kakiya sowohl begeisterte als auch etwas beunruhigte. Dieser Ort glich eher einem Land, in dem überall Krieger waren; der Kampfgeist schien hier besonders verbreitet zu sein. Die Menschen in den Straßen und Gassen schienen alle Waffen bei sich zu tragen, doch nur wenige wagten es, sie einfach so zu benutzen.

Der elegant wirkende Baron, der auf den ersten Blick harmlos erschien, war tatsächlich nicht so naiv und leicht zu täuschen, wie man sich vorstellen könnte. Dass er in nur wenigen Monaten eine verlassene, abgelegene Gegend in diesen Zustand bringen konnte – wenn das Glück oder List war, dann war das reine Unsinn. Kein Wunder, dass Hoffman und Lenta, als sie zurückkamen, überhaupt nichts über den Kaukasus erzählten. Hätte Palermo ihr nicht ein wenig Insiderwissen verraten und ihre Neugier geweckt, hätte sie wohl niemals die Mühe auf sich genommen, in diese abgelegene Gegend zu reisen.

„Aufstand? Ha ha, Prinzessin, sehen die etwa so aus, als würden sie einen Aufstand starten?“ Mit lautem Lachen schien Komer zu erkennen, dass die andere Seite diese subtile, leicht verschwörerische Atmosphäre durchbrechen wollte. Er wollte sich auch nicht allzu sehr damit beschäftigen – manche Dinge ließen sich besser auf Distanz halten, zumal er selbst keine wirklichen Absichten hatte.

„Sie meinen also, Sie können garantieren, dass sie sich nicht gegen Ihre Herrschaft auflehnen werden?“, fragte Kakiya etwas verwirrt. Offenbar war der andere Seite großes Vertrauen in diese Aussage – sie verstand nicht, woher dieses Vertrauen rührte. Diese Völker hatten sich noch nie wirklich der Herrschaft der Menschen unterworfen – konnte dieser Mann das wirklich schaffen?

„Nun, ohne dieses Vertrauen – wie könnte ich es wagen, ihnen zu erlauben, frei auf meinem Gebiet zu leben?“ Mit dieser Gegenfrage nickte Komer leicht. „Prinzessin, betrachten Sie diese Leute nicht so furchtsam. Tatsächlich sind sie sehr einfach und gutmütig, sogar leichter zu führen als gewöhnliche Menschen. Natürlich müssen Sie zunächst ihr Respekt gewinnen.“

Es scheint, als wäre dieser Kerl ziemlich selbstbewusst – doch sein Selbstvertrauen muss einen Grund haben; sonst wäre er nur arrogant. Und anhand seines Verhaltens in Versailles scheint er nicht zu Letzterem zu gehören.

„Herr Baron, ich möchte vielleicht eine unverschämte Frage stellen: Auf Ihrem Gebiet gibt es so viele Halborks – kommen sie aus der benachbarten Region Leon? Wenn ja, in welcher Rolle befinden sie sich jetzt auf Ihrem Gebiet?“ Eigentlich hätte ich diese Frage nicht stellen sollen, doch Kakiya war von seinem Verhalten äußerst überrascht. Obwohl sie wusste, dass es eine Tatsache war, wollte sie trotzdem hören, wie er die Identität dieser flüchtigen Sklaven bestimmen würde.

Komer vermied geschickt den direkten Blick des Gegenübers und wusste, dass fast alle, die den Kaukasus besucht hatten, eine genaue Antwort auf diese Frage wollten. Schließlich konnten so viele Halborks nicht aus der Gegend stammen. Um sie herum gab es nur die Gebiete der Barbaren sowie endlose Sümpfe und das Meer der Finsternis – sie konnten nur aus dem Norden, aus Leon, stammen. Die Unruhen in Leon schienen dem Kaukasus außerdem genügend billige Arbeitskräfte zu liefern. All das deutete auf die flüchtigen oder außer Kontrolle geratenen Sklaven aus Leon hin.

„Haha, Prinzessin, Sie scheinen sich sehr für diese Frage zu interessieren. Doch Sie sind nicht die Einzige, die sich dafür interessiert. Vor Ihnen verschweige ich nichts: Ja, tatsächlich sind zahlreiche flüchtige Halbork-Sklaven ins Kaukasus gekommen. Da sie bei gewöhnlichen Menschen nicht einmal ihr Leben sicher haben, wen kümmert es schon, in welcher Rolle diese Halbork-Sklaven auftauchen? Wahrscheinlich denken sie, hier sei eine wilde Welt! Hahaha! Was Homer angeht – die Beziehung zwischen dem Kaukasus und ihnen ist bereits so geworden. Wenn sie sich um diese Angelegenheit kümmern wollen, sollen sie erst die Rebellion der Leute aus Leon beenden, bevor sie mit mir diskutieren.“

Kagiyaa war über Komer’s kühne Unverschämtheit nicht überrascht – sie hatte bereits erfahren, wie hinter seiner Höflichkeit gelegentlich ein sturer Charakter zum Vorschein kam. Der Kaukasus lag abgelegen, die Straßenverbindungen waren schlecht; nicht nur, dass es schwierig war, ihm die Verantwortung zuzuschieben, selbst der Besuch dort barg viele Risiken. In den ängstlichen Herzen der Adligen in Jazair wollten sie vermutlich nicht einmal einen weiteren Blick auf diese Gegend werfen, obwohl das Königreich geografisch über die Souveränität über dieses Land verfügte. In den Worten des anderen war außerdem deutlich zu erkennen, dass er keine Angst davor hatte, dass Homer sich mit dieser Angelegenheit beschäftigen könnte. Wenn man darüber nachdachte, war die Situation im Königreich derzeit äußerst instabil, und Homer konnte nicht einmal einen kleinen Aufruhr in Leon unter Kontrolle bringen – es erschien tatsächlich zu weit hergeholt, ihn wegen der illegalen Aufnahme flüchtiger Sklaven im Kaukasus zur Rechenschaft zu ziehen.

Als der andere dieses Thema ansprach, nutzte Kagiyaa die Gelegenheit, um ihr eigenes Thema anzuschneiden: „Nach dem, was Baron Herr sagt, scheint Homer bereits machtlos gegenüber der Situation in Leon zu sein?“
„Nein, nein, Prinzessin Kagiyaa, Sie scheinen meine Worte falsch zu interpretieren. Glauben Sie wirklich, dass Leon unabhängig überleben kann? Es ist offensichtlich: Es produziert weder Nahrung noch andere Lebensnotwendigkeiten. Ohne externe Unterstützung würde es, selbst ohne Homers Truppen zur Niederschlagung, unweigerlich zusammenbrechen. Was die Gründe dafür angeht, warum die Mobber in Leon zuvor Erfolg hatten, so sind sowohl die Prinzessin als auch ich uns dessen sehr wohl bewusst – ich muss es nicht weiter erläutern. Wenn die Homer-Leute wirklich Leon erobern wollten, wäre es ein Kinderspiel. Nur aus verschiedenen Gründen kann Philipp sich nicht voll und ganz darauf konzentrieren oder genügend Interesse dafür aufbringen. Doch das ist nur eine Frage der Zeit – ich glaube, es wird nicht lange dauern, bis sich die Situation in Leon ändert.“

In ihrem Inneren bewegt, hatte Kagiyaa bereits die Bedeutung in den Worten des Baron Herrn erkannt, dessen Gesichtsausdruck unverändert blieb. Die Veränderung der Situation in Leon war bereits unumkehrbar – es war nicht möglich, den gegenwärtigen Zustand beizubehalten. Doch in welche Richtung es sich entwickeln würde, ließ noch Spielraum.

„Herr Baron, was halten Sie davon, wie man Leon in einem Zustand halten kann, in dem die Interessen des Königreichs und des Kaukasus gewahrt bleiben?“ Kakiya wusste, dass dieser Mann der Schlüssel war, um zu verhindern, dass Leon erneut in die Hände der Homerer fiel. Dass Homers riesige Armee zunächst siegte und dann unterlag, hatte das ganze Königreich in Erstaunen versetzt – die regulären Truppen sowie Zauberer wurden von einer Gruppe untrainierter Sklaven besiegt. Auch wenn diese halbbestialischen Sklaven wild und kraftvoll waren, reichte das aus, um die Welt zum Staunen zu bringen. Doch die wahren Umstände konnten nicht lange verborgen bleiben. Während alle daran zweifelten, dass die Zentralregierung eingriff, wussten die Schlüsselfiguren im Königreich, dass dieser Erfolg hauptsächlich jenem unbekannten kaukasischen Herrscher zu verdanken war. Das Königreich hatte lediglich bei Nahrungsmitteln und Logistikunterstützung geholfen. Doch um diese Meute von Mobbern und Sklaven dazu zu bringen, Homers regulären Truppen zu besiegen, reichte allein die Bereitstellung von Nahrungsmitteln und Ausrüstung nicht aus – schließlich handelte es sich um eine reguläre Armee, die kaum schlechter als die des Königreichs war.