Kapitel 10: Gegenangriff

Überraschung, Entsetzen, Anspannung und Angst wechselten sich auf den Gesichtern der fast hilflosen Magier ab. Sie konnten sich nicht vorstellen, warum jene, die einst glorreiche Siege errungen hatten, plötzlich versagten – insbesondere einige Magier verstanden die Situation überhaupt nicht. Der Anführer der Magier erkannte jedoch als Erster, dass es nur einen Grund für dieses Ergebnis geben konnte: In der Nähe verbarg sich ein mächtigerer Magier!
Erst in diesem Moment wurde ihnen klar, wie dumm es gewesen war, so unvorbereitet vor den Soldaten zu stehen, nur weil sie zu selbstsicher gewesen waren – und der Preis für diese Dummheit war das Leben. Bevor die Schutzschilde der plötzlich aufmerksam gewordenen Magier überhaupt entstehen konnten, schossen bereits zwei schwarze Schatten aus den Reihen der Halbork-Krieger hervor. Ritterpfeile, getragen von konzentriertem Kampfgeist, durchschnitten die Luft und erzeugten ein seltsames Heulen. Eine dünne schwarze Aura umhüllte die beiden Schatten, und die Ritterpfeile durchbrachen mühelos die von den Magierrollen erzeugten Schutzschilde. Die Magier, die mit einer solch gefährlichen Situation nicht gerechnet hatten, hatten keine Magierrollen zur Verfügung, die ausreichten, um einen Angriff der Dämonenritter abzuwehren. Als die durch die Körper dringenden Ritterpfeile Blut an den Brüsten der Magier hervorriefen und in der Luft in Form eines prächtigen Rosenmusters erstrahlten, wurde der Stellvertreterkommandant, Baron Haranto, endlich klar, dass seine eigenen Magier direkt vor seinen Augen ermordet wurden.
Der Tod seiner beiden Gefährten verschaffte dem obersten Magier dieser Schlacht Zeit und Gelegenheit. Die tödliche Absicht und der Kampfgeist der beiden Attentäter ließen ihn fast in Panik geraten. Im direkten Nahkampf gegen die Attentäter hatte der Magier keinerlei Chance. Aus reinem Selbstschutzakt aktivierte er augenblicklich seine Fluchtzauber – in einem Moment, in dem er versuchte, so schnell wie möglich mit der Erde zu verschmelzen, erschöpfte er fast seinen gesamten Zauberkräftevorrat. Die einzige Erklärung dafür könnte sein, dass es sich um eine Flucht und nicht um einen gewöhnlichen Kampf handelte.
Der Magier, der die Elementargeister der Erde sowie die Zauber der Hölle einsetzte, verschwand in einem Wimpernschlag vor seinen Augen. Sorenberg versuchte verärgert, mit seiner übersinnlichen Wahrnehmung dessen Verbleib auszumachen – doch offensichtlich war dieser Mann nicht nur ein Meister der Erde-Zauber, sondern auch ein außergewöhnlich kluger Überlebenskünstler mit starker Fluchtinstinkt. Als Sorenberg schließlich die Fluchtroute und die Spur des Gegners ausmachen konnte, war dieser bereits tief in den Boden unter den Soldaten von Homer eingedrungen. Um ihn zu finden, müsste man alle hier versammelten Soldaten ausschalten – doch bis dahin wusste man nicht, wohin der Mann geflohen war.

Die Zauberer, die noch nie eine so blutige und schreckliche Szene gesehen hatten, sahen fast hilflos zu, wie ihre in ihren Augen starken Gegner zu Leichen wurden. Erst als der aus der dunklen Kleidung hervortretende Schatten erneut eine Waffe in der Hand hob und damit den Hals eines ihrer Kameraden bedrohte, erkannten sie, dass das Ziel der Angreifer tatsächlich ihre Gruppe von Zauberern war!
In den Augen der beiden Dunkelritter war es sinnlos, wie verrückt in alle Richtungen zu fliehen. Für diese oberflächlichen Zauberer war es ein Wunschtraum, vor ihnen zu entkommen. Doch der Ritterbogen von Baron Haranto sowie die Schwerter der Ritter von Bamaroli und Dutzende von erfahrenen Kriegern hinderten die beiden Dunkelritter daran, weiter vorzudringen. Insbesondere die Kampfkraft, die bereits von Baron Haranto ausging, machte die beiden Dunkelritter wütend – in ihren Augen waren Adlige wertlos; sie kümmerten sich nicht um die Identität des Feindes, denn das Einzige, was sie erregte, war der Mord.
Haranto musste die weiteren Angriffe der beiden Attentäter aufhalten. Der tödliche Schlag der beiden Zauberer brach ihm das Herz – schließlich handelte es sich um den Schatz des Großherzogs, der hier grundlos auf dem Schlachtfeld ums Leben kam. Selbst wenn er diesen Kampf gewinnen würde, könnte er dem Großherzog später keine Berichterstattung liefern. Die einzige Lösung bestand darin, die beiden Attentäter zu töten und anschließend die Schuld diesen nachlässigen Zauberern zuzuschieben. Doch die oberste Priorität war es, diese beiden Attentäter auszuschalten.
Ein blassbläuliches Licht schien aus ihrem Körper zu strahlen – ein Zeichen dafür, dass sie kurz davor standen, die neutrale Kampfkraft zu erlangen. Harantos Ritterbogen verfolgte den schwarzen Schatten, der die Zauberer jagte. Dutzende von erfahrenen Kriegern bildeten bereits einen festen Verteidigungskreis, um zu verhindern, dass diese beiden Schatten in ihren Reihen Unheil anrichteten. Offensichtlich waren diese Krieger speziell ausgebildet worden – ihre entschlossenen Gesichter, ernsten Mienen sowie die ausstrahlende Kampfeslust bewiesen, dass es sich um die Elite der Armee von Homer handelte.
Jeder Schritt, den sie machten, löste Wellen aus Schwertlicht und Schwertern aus, die mit großer Kraft auf die beiden Dunkelritter zurollten. Selbst Sorenberg und Vladkov, die bereits über den ganzen Kontinent gezogen waren, hatten noch nie mit einem solchen Angriff einer großen Anzahl von erfahrenen Soldaten zu kämpfen gehabt und wussten zunächst nicht, wie sie reagieren sollten.

Um der Verfolgung durch die Lanzen der Ritter des Barons Haranto zu entgehen, setzte Sorenberg fast sofort schützende Dunkelmagie ein. Ein schwarzer Nebel hüllte seinen ganzen Körper ein und ließ ihn unscharf erscheinen. Wladkov wiederum verstärkte kontinuierlich seine innere Kraft, um seine Geschwindigkeit zu maximieren; seine Beschleunigungszauber erzeugten sofort Illusionen seiner Gestalt. Doch die erfahrenen Krieger, die offensichtlich bereits mit diesem Phänomen vertraut waren, ließen sich davon nicht beeindrucken. Sie setzten ihren Weg einfach in ihrem eigenen Rhythmus fort und erzeugten mit jedem Schritt eine Welle aus Schwertern, als wäre der Boden mit Quecksilber bedeckt. Die Täuschungsmanöver der beiden Dunkelritter hatten keinerlei Auswirkung auf sie. Obwohl sie noch nicht die Stufe der Kampfkraft erreicht hatten, war die Kraft, die durch die Zusammenballung unzähliger Schwerter und Klingen entstand, so groß, dass selbst die beiden Dunkelritter gezwungen waren, vorerst zurückzuweichen – ganz zu schweigen von den beiden starken Rittern, die ihnen dicht auf den Fersen blieben.

Bamorli verfolgte die beiden schwarzen Schatten, die wie Blitze durch die Umzingelung seines Lagers flogen. Offensichtlich übertraf die Fähigkeit dieser beiden Schatten bei weitem seine eigene sowie die des Barons Haranto. Immer wieder trennten und vereinten sie sich, und bei jedem Angriff starben zwei oder drei erfahrene Krieger unter ihren Lanzen. Es handelte sich dabei um die Elite seines Heeres – jeder von ihnen war fähig, Positionen von Zehn- oder Hundertschaftsführern einzunehmen – doch diese gut ausgebildeten Krieger erwiesen sich gegenüber den beiden Schatten als so schwach wie Papier.

Sorenberg wurde immer ungeduldiger. Die verdammten Krieger besaßen tatsächlich eine solch widerstandsfähige Stärke und einen furchtlosen Geist – das überraschte ihn und Wladkov wirklich. Doch das hinderte sie nicht daran, gemeinsam anzugreifen. Allerdings war es aufgrund des Geschwindigkeitsunterschieds zu langsam, die Gegner auf diese Weise zu töten. Die beiden Feinde hinter ihnen, die bereits kampffähig waren, stellten zwar keine wirkliche Bedrohung für sie dar, doch sie gaben nicht auf und verfolgten sie unaufhörlich, als wollten sie auf den Moment warten, in dem sie völlig erschöpft wären, um den letzten Schlag zu führen. Doch dieser Gedanke war wohl zu naiv.

Er wechselte einen Blick mit Wladkow, der ihm entgegenkam, und fast gleichzeitig stiegen beide in die Luft, wodurch die beiden Feinde, die ihnen dicht auf den Fersen waren, plötzlich vor ihnen lagen. Sorenberg und Wladkow, die ihre Plätze getauscht hatten, griffen fast gleichzeitig an – die Spitzen ihrer Ritterruten strahlten in diesem Moment ein gewaltiges, dunkles Licht aus, das die Pupillen der Gegner sofort zusammenziehen ließ. Haranto fühlte, wie ihm das Herz in die Knie sank; allein durch dieses plötzliche Dunkellicht an der Spitze der Ritterrute wusste er, welche Kraft der Gegner entfesselt hatte. Doch nun gab es keinen Ausweg mehr – er musste die Zähne zusammenbeißen und mit der Ritterrute hart widerstehen.
In diesem Moment prallten die beiden Ritterruten aufeinander; wie ein Drachenflieger mit durchgeschnittenem Seil wurde der Baron augenblicklich herumgewirbelt und zu Boden geschleudert. Obwohl er verzweifelt versuchte, in der Luft seine Balance zu halten, konnte er aufgrund der schweren Verletzungen, die dieser Schlag verursacht hatte, nicht bestehen. Glücklicherweise kamen sofort mehrere Soldaten herbei und hielten den Baron gemeinsam fest. Doch die enorme Wucht ließ selbst durch die Körperkraft des Barons die drei Soldaten, die ihn aufnahmen, sofort blutend zu Boden stürzen – doch zumindest wurde so das Leben des Barons gerettet.
Der listige Bamarli erkannte bereits, als die beiden Dunkelritter ihre Plätze tauschten und in die Luft stiegen, dass die Situation schlecht war. Da der Angriff jedoch völlig unerwartet kam, konnte er nicht ausweichen. Bamarli unterdrückte seine Angst und schwächte die Kraft in seiner Ritterrute schnell ab, während er seine eigene innere Kraft in seinen Körper lenkte. Holzmagie zur Abschirmung sowie Ausweichtechniken durchfluteten ihn fast gleichzeitig. Als die Ritterrute mit einem lauten Knall aus seiner Hand geschleudert wurde, flog auch Bamarlis Körper schräg davon; Blut spritzte aus seinem Mund, doch anhand seiner Landehaltung konnte man erkennen, dass er zumindest seine Balance halten konnte.
Wladkow musste die List seines Gegners bewundern – dieser Kerl hatte anscheinend kaum noch Kraft in seiner Ritterrute gelassen; sein eigener voller Schlag schien ins Leere zu gehen. Zwar verursachte der plötzliche Ausbruch seines Kampfgeistes dem Gegner doch erheblichen Schaden, doch es handelte sich dabei letztlich nicht um einen wirklichen Kontakt. Im Vergleich zu dem unvorsichtigen Kerl, gegen den er sich mit Sorenberg durchgesetzt hatte, wirkte dieser Typ zwar düster, doch Wladkow wusste, dass seine Lebenskraft nicht allzu sehr geschädigt worden war.

Während die beiden Dunklen Ritter einen plötzlichen Angriff starteten, setzten auch die in den Ork-Truppen versteckten Magier ihre seit Langem vorbereiteten magischen Angriffe in Gang. Um ein noch besseres Ergebnis zu erzielen und den Feind auf einen Schlag zu besiegen, aktivierten Komer und Rebril gemeinsam den von ihnen vorbereiteten magischen Kreis – „Donnerschlag über alles“. Es handelte sich dabei um einen Blitzmagie-Kreis, der nicht nur eine starke magische Energie erforderte, sondern auch eine ausreichende Menge an Elementarmagie als Reserve, um ihn aufrechtzuerhalten. Allein mit Komers oder Rebrils derzeitigem Können konnte keiner dieser beiden diesen mächtigen magischen Kreis aktivieren – die einzige Lösung bestand darin, dass sie zusammenarbeiteten.

Innerhalb weniger Sekunden bedeckten dunkle Wolken den gesamten Himmel. Die wogenden Wolkenmassen glichen einem tosenden Meer. Komer hatte bereits zwei Stimulanzien eingenommen, um sein Potenzial nach dem Erhalt der Magiekristall-Energie vollständig zu entfalten. Zudem hatte er durch seine tiefgehenden Untersuchungen bezüglich der Schwarzkristall-Marke sowie durch Rebrils ständige Unterstützung mit Hilfsmagien, die Komer bei der Magiekraft-Auffüllung und der Verstärkung der magischen Effekte halfen, endlich die nötige Basis geschaffen. Unter ihrer gemeinsamen Anstrengung brach schließlich die große integrierte Blitzmagie „Donnerschlag über alles“ hervor.

Fast alle blickten entsetzt zum Himmel, wo die wolkenverhüllte Sonne immer näher rückte. Selbst einige der entkommenen Magier vergaßen ihre Gefahr und starrten wie gebannt in den Himmel. Die wogenden Wolken teilten sich schließlich, und aus ihnen tauchte ein riesiger Fuß auf, der an einen hundertjährigen Baum erinnerte. Kurz darauf wurde auch die Gestalt des Donnergottes sichtbar – seine armlangen Hände strahlten dunkles Licht aus, und die prächtigen Silberringe wirkten in diesem Moment äußerst beängstigend. Die kunstvoll verzierten Hammerköpfe in seinen Händen blitzten ständig mit Funken auf. Als das verschwommene, grausige Gesicht des Donnergottes schließlich auf der höchsten Stelle der Wolken erschien, war die integrierte Magie „Donnerschlag über alles“ endlich bereit, aktiviert zu werden.

Wie Körbe großes Donnergewitterkeile prallten ständig gegeneinander, Donnerschläge vermischten sich mit unzähligen Blitzen, die wie Meteoritenschauer herabstürzten. Unter der Anstiftung von Komer und Lebry prasselten sie wie Regentropfen auf die Truppen Homers herab – Erde flog durch die Luft, Leichen lagen überall. Obwohl die Krieger Homers in der Verteidigung mit Magie ausgebildet waren, war dieser nahezu unvorstellbare magische Angriff für sie wie ein Albtraum. Immer wieder trafen Donnerschläge und Blitze zusammen mit gewaltigen Luftströmungen auf die drei Angriffsscharen der Homerschen Truppen. Ohne jeglichen Schutz versuchten die Soldaten vergeblich, sich mit Schilden zu schützen – doch diese Metallschilder brachten nur noch heftigere Angriffe hervor. Die Soldaten fielen einer nach dem anderen; ihre verbrannten Leichen verbreiteten einen üblen Gestank. Der Boden war voller von Donnerschlägen geschaffener große Löcher – es glich einer Hölle auf Erden. Die Homerschen Soldaten konnten nur unter dem Befehl ihrer Offiziere und dank strenger Disziplin durchhalten. Ihre einzige Hoffnung war, dass dieser magische Angriff nicht zu lange andauern würde, damit sie diese Krise überstehen konnten.

Angesichts dieser überwältigenden Überlegenheit waren selbst die halb tierischen Soldaten, die eigentlich nach dem festgelegten Plan angreifen sollten, vor Schreck erstarrt. Eine derart furchterregende Angriffskraft lag weit außerhalb ihres Vorstellungsvermögens. Obwohl sie im Voraus verschiedene Beschreibungen sowie sogar kleinere Beobachtungen solcher magischer Angriffe erfahren hatten, wagten sie es aufgrund der gewaltigen Kraft dieses großen magischen Zauberskreises nicht, auch nur einen Schritt vorzutreten. Sie konnten nur mit eingezogenem Hals und zitternden Händen ihre Waffen und Schilder halten, um ihre Formation aufrechtzuerhalten – das war bereits ihr größter Einsatz.

Obwohl die Angriffe der Ork-Soldaten etwas langsamer voranschritten, brachte der nahezu katastrophale magische Angriff „Donnerschlag aller Dinge“ die dreitausend Homeros-Soldaten dazu, ihren Kampfeswillen zu verlieren. Trotz ihres unerschütterlichen Willens und strengen Disziplins konnten selbst die stählern starken Soldaten unter diesem unbeschreiblichen Angriff nicht lange durchhalten. Als der heftigste Schlag dieser mächtigen Magie die Mitte der drei Angriffsstrahlen traf und dadurch der Boden in einem Umkreis von zehn Metern einstürzte, konnte die Homeros-Armee nicht länger durchhalten und begann zu fliehen. Sobald es den ersten Deserteur gab, entwickelte sich dies schnell zu einer totalen Niederlage. Erst als die Homeros-Soldaten in Massen flohen, erwachten die orkischen Offiziere wie aus einem Traum und befahlen ihren Soldaten, vorzustürmen, um die Fliehenden zu verfolgen und zu vernichten. Die Szene von der Schlacht von Barnasha wiederholte sich fast unverändert – nur dass diesmal die Orks die Sieger waren und die Homeros-Soldaten die Flüchtlinge.

Von einem Hügel aus beobachtete man still diese Szene. An diesem Punkt der Schlacht gab es keine Unklarheiten mehr: Die völlig zusammengebrochene Homeros-Armee hatte ihren Kampfeswillen vollständig verloren, während die zuvor zögerlichen Ork-Soldaten plötzlich zu den grausamsten Bestien wurden. Im Vergleich zu den körperlichen Fähigkeiten der Orks waren die menschlichen Soldaten sowohl in Bezug auf Ausdauer als auch Laufgeschwindigkeit weit unterlegen. Eine große Schlacht war bereits bevor die Armeen offiziell aufeinandertrafen beendet – solche Kriege sind in der Geschichte des Kontinents äußerst selten, doch innerhalb eines Monats fanden bereits zwei solcher Kriege in Leon statt.

Der versuchte Flüchtling Bamoeli wurde umgehend von zwei Skelettkriegern des Puppenspiel-Zauberers Mihajevic fest im Griff genommen. Der bereits schwer verletzte Ritter Bamoeli verlor angesichts der beiden mit Schwertern bewaffneten Skelette fast seinen Kampfesmut. Als Ritteroffizier, der seit Langem Truppen anführte, wusste er nur wenig über diese Arten von Nekromantie aus der dunklen Welt. Die nahezu perfekte Zusammenarbeit der Skelettkrieger führte dazu, dass der ohnehin schon stark geschwächte Ritter Bamoeli bereits nach etwas mehr als fünfhundert Metern Flucht von zwei Skelettkriegern getötet wurde. Die anschließend eintreffenden Ork-Soldaten wagten es nur, aus der Ferne die beiden Skelette zu umzingeln, bis diese plötzlich verschwanden. Erst dann wagten sich die Ork-Soldaten vor, um den schwer verletzten Ritter Bamoeli lebendig gefangen zu nehmen.

In der Schlacht von Mando blieben von den dreitausend Elitekriegern der Homeros-Armee weniger als dreihundert am Leben; die übrigen zweitausend wurden entweder sofort durch Magie getötet oder von den außer Kontrolle geratenen Halbork-Kriegern umgebracht. Eine Schlacht, die ursprünglich als entschieden galt, endete tatsächlich auf unvermeidliche Weise – nur dass die ursprünglich vorgesehenen Sieger und Verlierer ihre Rollen tauschten.
Die Schlacht von Mando steigerte nicht nur den Kampfeswillen der Mobarmeen erheblich, sondern machte die nach der magischen Erfahrung selbstbewusster gewordenen Halbork-Soldaten noch zuversichtlicher. Die aus Angst vor einer ungünstigen Entwicklung aus Izmel abgezogenen Mobarmeen begannen nach der Unterstützung durch die siegreichen Truppen aus dem Süden sofort mit einem Gegenangriff. Mehr als dreißigtausend Mobarmeen belagerten Izmel vollständig. Durch den Verlust der Magier als starker Trägergruppe sowie der Zerstörung der Hauptarmee litt der Kampfeswillen der Verteidiger. Mehr als zweitausend Homeros-Soldaten hielt trotz eines wilden Angriffs von zehnmal so vielen Halbork-Mobarmeen den ganzen Tag durch, bevor die Angreifer mit über fünftausend Toten zusammenbrachen. Von den mehr als zweitausend Homeros-Soldaten und tausend Adelsprivatleuten wurden alle bis auf etwas mehr als fünfhundert gefangen genommen oder getötet. Diese blutige und grausame Schlacht erschien aufgrund des Fehlens jeglicher Magier umso grausamer – zum ersten Mal fiel ganz die Region Leon.
Der vollständige Fall von Leon weckte das Verlangen der Mobführer noch stärker. Mehrere Mobarmeen konnten endlich selbstbewusst zusammenkommen und hielten zum ersten Mal in Izmel eine gemeinsame Versammlung ab. Obwohl man Mahagumi, der als Sprecher des Kaukasus galt, eindringlich einlud, lehnte er auf Anweisung von Komer höflich ab, teilzunehmen. Die vom Sieg berauschten Mobarmeen legten schnell einen Plan fest, nach Norden in Leon zurückzukehren, um alle Sklaven in der Region Leon weiter zu befreien – und setzten diesen Plan umgehend um. Innerhalb von zwei Wochen fielen zunächst Banasha und Meray, die bereits keine Streitkräfte mehr hatten. Die auf achtzigtausend angewachsene Mobarmee strömte wie eine Flut nach Norden und versuchte, den Fluss Nese zu überqueren, um zur Festung Bruce vorzudringen. Doch die Verteidiger der Festung Bruce, die mit dreitausend Homeros-Soldaten, die aus den Ebenen von Bosen herbeigerufen worden waren, stark unterstützt wurden, mussten den Brückenponton über den Südufer des Nese in Flammen setzen. Dadurch wurde der breite und reißende Fluss Nese zu einer natürlichen Barriere, die die Region Leon von der gesamten Homeros-Region trennte.