Kapitel zwölf: Eindringen

„Du heißt Mahagumi?“ Kommer sprach den Namen des anderen mit etwas Schwierigkeit aus – der Name eines Halborks war für Sterbliche schon schwer auszusprechen, doch das beeinträchtigte die Kommunikation mit ihnen nicht.
„Ja, mein Herr.“ Der Halbork verbeugte sich demütig und musterte mit seinen schnell rotierenden Augen eilig die Umgebung. Wahrscheinlich war es das erste Mal, dass er an einem solchen Ort war; nach anfänglicher Nervosität beruhigte er sich, als er sah, dass Kommer eine sehr sanfte Haltung einnahm.
„Hmm, ich habe gehört, du kennst die Gegend um Leon sehr gut. Bezieht sich das auf die geografischen Verhältnisse von Leon oder auf die Situation deiner Landsleute? Du weißt sicher auch, warum ich dich hergerufen habe – ich möchte gerne deine Pläne hören.“ Kommer stützte sein Kinn in die Hand und blickte interessiert in die Augen des anderen.
„Mein Herr, ich kenne die Topografie und die Menschen in der Gegend um Leon sehr gut. In den letzten sieben Jahren wurde ich dreimal weiterverkauft und habe in vier Minen gearbeitet, wodurch ich die Verhältnisse dort genau kenne. Bevor ich hierherkam, hat bereits der Verwaltungsbeamte mit mir gesprochen. Was genau erwartet Ihr von mir?“ Der Halbork antwortete respektvoll und wagte es nicht, auch nur im Geringsten Unmut gegenüber Kommers unerklärlicher Haltung zu zeigen.
„Oh? Warum wurdest du dreimal weiterverkauft? Was war der Grund?“ Kommer schien daran sehr interessiert zu sein.
„Äh, sie hielten mich für nicht besonders fleißig und glaubten, ich würde betrügen.“ Unter Kommers durchdringendem Blick sagte der Halbork instinktiv die Wahrheit: „Tatsächlich ist meine Konstitution nicht so gut wie die meiner Gefährten, deshalb dachten die Bergwerkseigentümer so. Ich wollte nur länger leben – das ist der Überlebensinstinkt eines Menschen, man kann es mir nicht vorwerfen.“
„Hmm, der Verwaltungsbeamte bat dich, vor Kurzem in Leon die Situation zu erkunden. Erzähl mir also von dort und teile mir gleichzeitig deine Ansichten mit.“ Bei den letzten Worten des Halborks leuchteten Kommers Augen auf, und er nickte zufrieden. Es schien, als wäre dieser von Pupber ausgewählte Halbork tatsächlich etwas Besonderes – er unterschied sich von anderen Halborken, vielleicht war er wirklich ein vielversprechender Kandidat.

„Leon ist hauptsächlich in drei große Gebiete unterteilt, wobei das nördliche Gebiet das wichtigste ist. Dort befinden sich etwa die Hälfte aller Minen der Region Leon – es gibt sowohl Kohle- als auch Eisenerzminen – und sie sind im Vergleich zu den südlichen und östlichen Gebieten größer. Zu den wichtigsten Städten im Norden gehören Murey im Westen und Banasha im Osten. Murey ist der Hauptrastplatz der Adligen, die in der Kohleindustrie tätig sind, während Banasha ein wichtiger Umschlagplatz für Eisenerz ist. Im südlichen Gebiet dominieren Kohleminen, die im Vergleich zu den Minen im Norden meist kleiner sind. Die wichtigste Stadt dort ist Mando, etwa sechzig Meilen vom Nordfuß der Vot-Mountains entfernt. Vor kurzem besiegten sie dort in der Nähe von Mando die Truppen der Adligen und eroberten ein Anwesen in der Nähe von Mando – ein großer Sieg. Derzeit ist dieses Gebiet auch der Ort mit dem stärksten Aufschwung der Aufständischen. Das östliche Gebiet erstreckt sich entlang der Küste des Meer der Finsternis; es ist das kleinste Gebiet und besteht hauptsächlich aus Eisenerzminen. Unter dem Einfluss des südlichen Gebiets entwickelt sich die Situation ebenfalls zuungunsten der Herrscher, und auch dort konzentrieren sie ihre Bemühungen. Izmel ist die wichtigste Stadt in diesem Gebiet.“

Der Halbork gab eine sehr kurze Übersicht über die gesamte Region Leon, doch das genügte Komer nicht. Er wünschte sich eine ausführlichere Beschreibung, und der Mann vor ihm schien ihm etwas vorzumachen.

„Mahagumi, ist das etwa alles, was du in dieser Zeit erreicht hast? Solche Informationen kann ich bereits nach einer halben Stunde in den Tavernen von Ugru in Erfahrung bringen – braucht man wirklich jemanden, der extra losgeschickt wird, um sie zu sammeln? Wenn das alles ist, was du weißt, kannst du gehen und es dem Verwaltungsbeamten berichten.“ Komers Stimme klang emotionslos.

„Nein, nein, mein Herr. Ich mache mir Sorgen, dass Sie die Situation in Leon nicht kennen, deshalb habe ich Ihnen zunächst eine kurze Übersicht gegeben. Meine Errungenschaften sind natürlich nicht nur das. Bitte hören Sie geduldig zu, während ich Ihnen alles einzeln berichte.“ Wie von einer Peitsche getroffen, beugte sich der Halbork sofort zusammen und wurde noch unterwürfiger. „Gemäß den Anweisungen des Verwaltungsbeamten habe ich jeweils eine Weile in den drei Gebieten verbracht und auch einige meiner alten Freunde aufgesucht. Den größten Teil des Goldschildes, den mir der Verwaltungsbeamte gegeben hat, habe ich dafür ausgegeben. Wie Sie wissen, lässt sich heutzutage ohne Goldschild nichts erledigen.“

Als Komer merkte, dass der Halbork wieder versuchte, das Thema abzulenken, unterbrach er ungeduldig dessen Redefluss: „Genug! Über die Finanzprobleme kannst du beim Verwaltungsbeamten Bericht erstatten. Ich möchte hören, was ich wissen will.“

„Ja, ja. Die Situation im Südgebiet ist derzeit am chaotischsten – bereits mehr als die Hälfte der Minen ist stillgelegt, und die meisten Kohlebergbauunternehmer haben sich nach Bruce geflohen. Die Aufständischen haben viele Anwesen und Besitztümer adliger Bergbauunternehmer erobert und dabei große Erfolge erzielt. In diesem Gebiet gibt es hauptsächlich drei Gruppen; die größte wird von einem Oger namens Woodhard angeführt. Doch ein Mensch namens Baufar übt großen Einfluss auf Woodhard aus, und Baufar spielt eine führende Rolle bei der Organisation der Aufstände. Auch die Situation im Ostgebiet ist ernst – in der Umgebung von Izmel haben sich mehrere Aufständischegruppen gebildet, die sich allmählich aus kleinen Minen in abgelegenen Gebieten zusammengeschlossen haben. Laut meinen neuesten Informationen haben sie bereits eine Mine mit siebentausend Bergarbeitern erobert, den Bergbauunternehmer getötet und versuchen außerdem, Kontakt zu den Aufständischen im Südgebiet aufzunehmen.“

„Im Nordgebiet ist die Situation relativ besser, doch es gibt auch einige auffällige Anzeichen. In den Wäldern am Ufer des Flusses Nise haben Sklavenbergarbeiter mehrerer Minen eine Reihe von Unruhen ausgelöst, die erfolgreich waren. Die adligen Bergbauunternehmer sind sehr verängstigt – sie schicken zwar ihre Truppen, um die Unruhen niederzuschlagen, fürchten aber gleichzeitig, von den Aufständischen umzingelt zu werden, weshalb die meisten nach Bruce geflohen sind und von dort aus aus der Ferne die Dinge steuern.“

„Hm.“ Während er den Bericht des anderen hörte, überlegte Komer, wie er diese Situationen zu seinem Vorteil nutzen könnte. Anscheinend waren die Oger nicht allzu dumm – seine offenen oder heimlichen Anweisungen hatten tatsächlich Wirkung gezeigt. Doch Baufar erforderte besondere Aufmerksamkeit; er schien der Berater der Aufständischen zu sein, und man musste jemanden schicken, um mehr über ihn in Erfahrung zu bringen.

„Außerdem gibt es noch eine Neuigkeit: Unter den Unruhegruppen im Nordgebiet scheint ein Mensch adliger Herkunft die Führung zu übernehmen. Anfangs glaubten die Oger-Aufständischen ihm nicht, doch seine Vorschläge waren immer erfolgreich, weshalb die Oger nun seinen Befehlen folgen. Aus diesem Grund könnte das Nordgebiet, obwohl die Situation dort nicht so schlecht ist wie im Süd- oder Ostgebiet, sich schneller entwickeln.“ Er leckte sich die Lippen, und in seinen Augen zeigte sich ein selbstzufriedener Glanz – er war überzeugt, dass diese Nachricht die Aufmerksamkeit des Herrschers auf sich ziehen würde.

Tatsächlich richtete sich Komer, als er diese erstaunliche Nachricht hörte, sofort auf; sein Blick wurde noch schärfer. „Oh? Bist du sicher, dass es ein adliger Mensch ist?“

„Das sollte wohl stimmen. Er ist noch nicht alt, angeblich um die dreißig. Er scheint ein Adliger mit Ritterstatus zu sein. Man sagt, er sei auch ein guter Schwertkämpfer, doch in der Führung scheint er noch herausragender zu sein.“ Was die genauen Details dieser Nachricht anging, war der Halbork viel vorsichtiger – solche Informationen ließen sich ohnehin nicht bestätigen, und er wagte es nicht, einfach draufloszureden.
Komers erste Reaktion, als er von dieser Nachricht hörte, war, dass das Königreich sich in den Aufstand in Leon einmischte. Doch sofort verwarf er diese Annahme. Selbst wenn das Königreich sich in die Lage in Leon einmischen wollte, würde es nicht solche ungeschickten und offensichtlichen Methoden anwenden. Die Informationen, die Mahagumi erlangen konnte, konnten wohl auch nicht lange geheim gehalten werden – bald würde Homer davon erfahren. Sie würden sich lediglich heimlich an diesen Aufständischen finanziell beteiligen, um Einfluss auf die Situation in Leon zu gewinnen. Doch wer würde dann die Halbork-Sklaven anführen, um einen Aufstand zu starten? Und noch dazu mit Ritterstatus – das war wirklich rätselhaft. Seltsame Dinge gibt es jedes Jahr, aber dieses Jahr besonders viele.
„Hmm, gut, gut gemacht. Diese Nachricht ist interessant.“ Komer strich nachdenklich über die Mundwinkel und sagte: „Was glaubst du, zu welchem Zustand können diese Meuterer Leon bringen?“
„Äh, mein Herr, das wage ich nicht zu sagen. Doch eines ist sicher: Wenn Bruce sich nicht einmischt, wird sich die Situation in Leon in Kürze stark verändern. Denn die Aufständischen im Süden und Osten zeigen bereits Tendenzen zur Zusammenarbeit. Sie unterstützen sich gegenseitig und sind sehr mächtig geworden – anscheinend erhalten sie viel militärische Ausrüstung, wodurch ihre Macht schnell wächst.“ Dabei warf der Halbork einen Blick auf den ausdruckslosen Herrn. Diese militärische Ausrüstung konnte nur über den Kaukasus nach Leon gelangen. Die Blütezeit Maskats schien ihr Entwicklungstempo bei weitem zu übertreffen. „Im Norden gab es zwar anfangs keine großen Aktionen, doch in letzter Zeit scheint sich auch dort etwas zu regen. Wenn alle drei Gebiete sich zusammenschließen, könnte die gesamte Situation in Leon unvorhersehbar werden. Dann wird wohl niemand wissen, wie viel Mühe es kosten wird, die Lage wieder zu beruhigen.“
Dieser Kerl hatte tatsächlich ein außergewöhnliches Gespür und Reaktionsvermögen, wie Pupper gesagt hatte. Er konnte erkennen, dass die Entwicklung der Aufständischen mit der Unterstützung von militärischer Ausrüstung auf seiner Seite zusammenhing – und er bemerkte auch scharfsinnig die Tendenz zur Zusammenarbeit der drei Gebiete. Das entsprach tatsächlich dem Typ von Informanten, den er suchte.
Komer nickte leicht, ein Hauch von Lächeln erschien auf seinem Gesicht. Sein tiefer Blick ruhte auf dem anderen, was dem Halbork sofort enormen Druck verursachte. „Ich habe gehört, du sprichst die Bergsprache und die Bimong-Sprache?“

„Äh, ja, bevor ich nach Lion verkauft wurde, habe ich eine Weile im Königreich der Orks verbracht. Was die Bergsprache angeht, so habe ich sie nur deshalb gelernt, weil ich eine Zeit lang mit einem Barbaren zusammenlebte. Vor Kurzem verlangte der Verwaltungsbeamte, dass ich die Bergsprache perfekt beherrsche. Heutzutage gibt es viele Kaukasus-Barbaren, und nachdem ich mehrmals mit ihnen in Kontakt gekommen bin, geht es mir jetzt viel besser.“ Sein Herz schlug heftig – der Halbork schien zu spüren, dass sich eine Lücke in der Tür zu einem anderen Schicksal geöffnet hatte, und begann instinktiv, sich die Lippen zu lecken.
„Bist du kein reinrassiger Halbork?“, fragte Komer plötzlich.
„Ja, mein Herr. Ich habe ein Viertel elbischen und ein Viertel menschlichen Blutes sowie die Hälfte halborkischen Blutes“, antwortete der Halbork. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, als würde er mit sich kämpfen, und sein Blick wurde trüb. Es wird gesagt, dass Halborken aus der Vermischung von Orks und Menschen entstanden sind, doch weder Orks noch Menschen erkennen dies an. Auch die Halborken lehnen diese Legende ab und betrachten sich als eigenständige Rasse. Aus diesem Grund heiraten weder Menschen noch Orks selten Halborken. Was die stolzen Elben angeht, so weigern sie sich abgesehen von Ehen innerhalb ihrer eigenen Rasse und mit Menschen, mit anderen Rassen zu heiraten. Dieser Kerl ist offensichtlich ein verstoßener Bastard, ein sogenannter Mischling.
„Hmm, du musst dich nicht wegen deiner Herkunft minderwertig fühlen. Man kann seine Herkunft nicht bestimmen, aber man kann mit seinem Verstand, seinen Händen und Anstrengungen sein Schicksal verändern.“ Als könnte er die Gedanken des anderen lesen, schüttelte Komer den Kopf. „Hast du Interesse daran, für mich zu arbeiten?“
Von Traurigkeit wechselte seine Stimmung in wilde Freude – in den Augen des Halborks funkelte ein Licht aus Dankbarkeit und Begeisterung. Ohne weitere Worte kniete er nieder und rief mit erstickter Stimme: „Mahagumi schwört im Namen des Kriegsgottes Mars, dass er sein Leben lang dem Herrn dienen wird!“

Sein sanfter Blick schien bis in die Seele des Halborks vordringen zu wollen. Mahagumi fühlte, dass er völlig von dem edlen und gütigen Herrscher vor ihm eingenommen war. Er glaubte, selbst wenn der Herrscher ihn sofort auffordern würde, für ihn zu sterben, würde er keinen Widerstand leisten. Die innere Qual und Einsamkeit, die er durch die Diskriminierung aller um ihn herum ertragen musste, hatte niemand je verstehen können. Manchmal dachte er, er müsse vielleicht sein ganzes Leben lang in den Minen oder in der Wildnis ein bescheidenes Dasein führen. Doch er wollte das nicht akzeptieren. Nachdem er das luxuriöse und ausschweifende Leben der menschlichen Adligen sowie den Reichtum und Prunk der großen Städte gesehen hatte, sehnte er sich nach den schönen Seiten dieser Welt. Das war auch der Grund, warum er alles riskierte, um aus den Minen ins Kaukasusgebiet zu fliehen. Er glaubte nicht, dass seine Gefährten allein mit ihren Kräften das auf ihnen lastende Joch abschütteln könnten. Die lebendige Atmosphäre des Kaukasus ließ ihn hoffen, dass er dort vielleicht die Chance haben könnte, seine Sehnsucht nach einem besseren Leben zu erfüllen.

Endlich wurden Newman die magischen Materialien geliefert. Ungeduldig wartend stürzte er sich schnell in seine Arbeit. Während Comer noch besorgt war, ob ein Körper in seinem Zustand mehrere Tage und Nächte durchgehend arbeiten könnte, gelang es Newman schließlich, nach viel Mühe die „Lichtkugel-Feuerkanone“ herzustellen. Es handelte sich dabei um ein magisches Gerät aus dem Bereich des Lichts, das zahlreiche hochwertige Lichtflammensteine erforderte und hauptsächlich dazu diente, verborgene dunkle Fallenmagien in der Dunkelheit zu aktivieren. Diese „Lichtkugel-Feuerkanone“ war aufgrund ihrer starken Anziehungskraft auf dunkle Magien und Verbote sowie ihrer beträchtlichen Fähigkeit, Magien aufzulösen, äußerst zerstörerisch gegenüber dunklen Magien. Andere Geräte waren magische Abschirmungen aus Böhmen speziellem Messing, die gegen Angriffe mit metallischen Gegenständen in mechanischen Fallen eingesetzt werden konnten. Man musste die magische Abschirmung einfach in die Richtung der vermuteten mechanischen Fallen halten – dann würden diese durch die Anziehungskraftaktiv diese Abschirmungen angreifen. Dadurch wurde der mögliche Schaden für den Benutzer der Abschirmung vermieden, was wiederum eine zerstörerische Wirkung hatte.

Es gab einen weiteren Zauberer, der die Festung Damalsk erkundete – zu Komers Überraschung handelte es sich dabei um eine Frau. Natürlich war das nur seine Intuition, denn anhand des Aussehens und des Namens konnte er das Geschlecht und das Alter der Person nicht erkennen. Selbst ihre kurzen Sätze waren nasal gefärbt, was darauf hindeutete, dass sie eine Verzerrungstechnik anwandte. Abgesehen von den Augen, durch die man einen anmutigen Blick erhaschen konnte, war der Rest ihres Körpers von einem etwas übertriebenen Zaubererumhang bedeckt. Michajewitsch stellte die Herkunft dieses Freundes nicht vor; nach Komers Beobachtung schien Michajewitsch den neu angekommenen Zauberer ebenfalls nicht zu kennen. Lediglich ein Brief, den der Zauberer mitgebracht hatte, schien eine Verbindung herzustellen. Ohne weitere Erklärungen stellte Michajewitsch ihn im Namen seines Freundes Komer vor.

Die Expedition bestand nun aus vier Zauberern und zwei Dunkelrittern – zusammen mit Komer selbst waren es insgesamt sieben Personen. In Komers Augen schien diese Gruppe etwas zu groß zu sein, doch niemand wollte eine solche Abenteuergeschichte verpassen. Selbst die beiden Dunkelritter hatten ihre Aufgaben, die Komer ihnen anvertraut hatte, frühzeitig beiseitegelegt und warteten in der Festung auf den Beginn der Expedition. Für sie war das ihre eigentliche Aufgabe, während die Aufgabe, Komers Leibwache auszubilden, für sie nichts anderes als endlose Arbeit war. Hätten sie nicht gesehen, dass Komers Anleitung tatsächlich zu einer Verbesserung ihrer Kampfkraft führte, hätten sie die dummen Halborks wohl schon längst im Stich gelassen und sich auf den Weg gemacht.