Kapitel 6: Schmutzig

Die Ankunft von Hoffman, Tracy und ihrer Gruppe brachte etwas mehr Leben nach Kaukasus. Bei dem Bankett, das für die drei Würdenträger sowie Prinzessin Vero, die bereits zuvor eingetroffen war, veranstaltet wurde, lud Komer alle Adligen der Region Kaukasus ein. Leider war Kaukasus äußerst bescheiden – in ganz dem Gebiet gab es nur Komer als Baron sowie die beiden niedrigeren Adligen Ilot und Pupber mit Rittertiteln. Abgesehen von diesen dreien gab es nur noch Lord Melbourne, der nicht einmal wirklich ein Adliger war, sondern sich lediglich einen Lordtitel gekauft hatte, weder Ländereien noch offizielle Anerkennung besaß. Hinzu kamen zahlreiche reiche Kaufleute, die jedoch keinerlei Status hatten – das machte das Bankett etwas lächerlich. Selbst Hoffman und die anderen fanden, dass es ihrer Würde nicht entsprach, an einem solchen Bankett teilzunehmen. Doch Komer, der Gastgeber, spürte das nicht und stellte Hoffman und die anderen nacheinander den Gästen vor, wodurch eine eher peinliche Atmosphäre entstand.
Glücklicherweise mangelte es diesen reichen Kaufleuten, obwohl sie nicht adliger Herkunft waren, nicht an Umgangsformen. Als Kaufleute hatten sie bereits in ihren Heimatländern und Städten solche Bankette besucht – nur waren die Gäste damals nicht so edel wie diesmal.
Während der Besuchs von Hoffman und seiner Gruppe in Kaukasus behielt Tracy, abgesehen von jenem Gesprächsmoment, die Bewegungen von Hoffman und Lenta genau im Auge und gab Komer keine Gelegenheit, allein mit Hoffman zu sprechen. Stattdessen spazierte sie mehrmals mit Komer zusammen, was in ihm unendliche Erinnerungen an die Vergangenheit weckte. Doch die Vergangenheit lag hinter ihnen – alles schien in einen Tunnel der Zeitumkehr eingetreten zu sein, was Komer mehrmals in Trance versetzte.
Vero konnte die einstige besondere Beziehung zwischen dieser Frau und Komer wahrnehmen. Obwohl Komer sie verbergen konnte, erkannte ihre außergewöhnlich scharfe Intuition die peinliche Situation zwischen den beiden, die von einer seltsamen Atmosphäre geprägt war. Tracy verhielt sich viel normaler, während Komer nicht gut darin war, seine Gefühle zu verbergen. Es schien, als wären die Gerüchte über die Beziehung der beiden nicht grundlos. Doch Vero spürte, dass zwischen ihnen keine der erwarteten Intimität und Verständigung mehr bestand – an ihre Stelle war eine künstlich erzeugte Kälte getreten. Beide konzentrierten sich mehr auf die beiden anderen Gäste, was Vero sehr enttäuschte.

Vero hatte keinerlei Interesse an politischen Angelegenheiten. Der Kaukasus erschien ihr wie ein Paradies der Freiheit – mit grünen Bergen, strahlendem Sonnenschein, frischer Luft und einer neuartigen Umgebung sowie freundlichen Menschen. All das ließ sie glücklich und zufrieden sein. Die Menschen um sie herum schienen ihre Stimmung zu verstehen; sie sprachen nie über belastende Dinge. Wie schön wäre es, wenn es so weitergehen könnte.

Sie stellte fest, dass sie besonders an den vergangenen Ereignissen zwischen Komer und Tracy interessiert war. Obwohl sie äußerlich so tat, als wäre es ihr egal, konnte sie ihre wahren Gefühle nicht verbergen. Schon ein Wort, eine Geste oder ein Blick zwischen Komer und Tracy weckten in ihr endlose Fantasien. Sie hatte das Gefühl, von einer Art Besessenheit ergriffen zu werden – mochte es sein, dass sie tatsächlich Gefallen an diesem Komer gefunden hatte, der zwar immer fröhlich wirkte, aber doch stets einen Hauch von Melancholie in sich trug? Sie war sich nicht sicher, doch sie wusste, dass das Feuer der Eifersucht in ihrem Herzen ihr zerbrechliches Herz verbrannte. Was Eifersucht bedeutet, weiß jeder Idiot. Was sollte sie tun?

Nach drei Tagen verließen Hoffman und seine Gruppe schließlich zufrieden den Ort. Hoffman und Lenta waren mit Komers Leistung sehr zufrieden. Die fünfhundert halb tierischen Soldaten, die wie Marionetten kontrolliert werden konnten, mochten zwar nicht viel wert sein, doch Komers Versprechen, den bereits im Chaos versinkenden Rebellen in der Region Leon zu helfen, weckte großes Interesse bei Hoffman und Lenta. Hoffman versprach, so schnell wie möglich jemanden zu schicken, um mit Komer in Kontakt zu treten, und sich mit der Lieferung von Waffen, Rüstungen und Nahrungsmitteln per Seefahrt ins Kaukasusgebiet auseinanderzusetzen – insbesondere mit dem Problem der Nahrungsmittel. Komer betonte, dass dies der größte Engpass sei, der die Ausbreitung der Rebellen behinderte, und dass man diesen Engpass nur durch eine erhebliche Steigerung der Liefermengen überwinden könne. Hoffman wusste auch, dass Komer versuchte, daraus Vorteil zu schlagen – schließlich litt auch der Kaukasus unter Nahrungsmittelknappheit. Obwohl die Häfen von Middelburg bereits geöffnet waren, würden viele Händler zögern, in solchem Umfang Nahrungsmittel direkt vor Philips Augen einzuführen. Zudem stammten die meisten Nahrungsmittel aus den Ebenen von Bosson und der Gegend um Calais, die beide in den Händen der Allianz aus Philip und Zerlin lagen. Daher erforderte eine großangelegte Lieferung von Nahrungsmitteln ins Kaukasusgebiet sorgfältige Planung.

Der Weggang von Hoffmans Gruppe ließ Komer mit einem Gefühl des Verlusts zurück. In dieser Zeit führten Tracy und Komer ein tiefgründiges Gespräch, in dem sie ihm formell forderte, das Edikt von Utrecht nicht umzusetzen und sich nicht zu stark mit dem Königreich einzulassen. Der Kaukasus gehöre zunächst zum Gebiet von Homer und erst danach zum Königreich – diese Beziehung dürfe nicht verkehrt werden, sonst würde das zu großen Problemen führen. Dieses politisch geprägte Gespräch brachte Komer endlich Erleichterung für seine von einem unerklärlichen Gefühl geplagte Seele. Selbst Komer wusste nicht, warum er nach diesem Gespräch das Gefühl der Beklemmung und Schwere in sich plötzlich so stark loswurde. Obwohl er noch nicht völlig zu seinem normalen Zustand zurückgekehrt war, glaubte er, mit der Zeit diese seelische Fessel abschütteln zu können.

Gegenüber Tracy fand er, dass er immer noch starke Zuneigung für sie empfand – ein Gefühl, das sogar stärker war als vor dem Gespräch. Doch es handelte sich nun nur noch um reine körperliche Anziehung und Begierde. Tracys geschickte Verführung und Andeutungen ließen Komer mehrmals in leidenschaftliche Erregung geraten. Ihr zartes, porzellanartiges Körper und ihre verführerischen Seufzer hallten immer wieder in seinem Kopf wider – es schien zu einem unkontrollierbaren Verlangen für Komer geworden zu sein, diese Frau erneut unter sich zu haben.

Doch Tracys gezielte Worte hielten Komer jedes Mal davon ab, auszubrechen. Komer hatte nichts dagegen gegen diesen nahezu nackten Handel zwischen Körper und Politik – doch jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt. Die aufmerksame Vero interessierte sich bereits sehr für die Beziehung zwischen ihm und Tracy – das war ein gutes Zeichen. Er wollte dieses gute Zeichen nicht in eine schlechte Realität verwandeln. Vielleicht wäre ein anderer Zeitpunkt und Ort die beste Gelegenheit – doch jetzt nicht.

Seine Antwort an Tracy blieb natürlich vage. Komer stellte seine Forderungen: Aufhebung des Waffen- und Nahrungsmittelembargos für andere Gebiete Homers gegenüber dem Kaukasus sowie Wiederherstellung der Zölle auf das ursprüngliche Niveau – das waren seine Vorbedingungen. Tracy versprach, diese Ansichten nach ihrer Rückkehr nach Zypern dem Großherzog Philipp mitzuteilen. Komer hegte keinerlei Hoffnung auf solche diplomatischen Versprechen; seiner Ansicht nach würde alles beim Alten bleiben.

Während er über den Platz spazierte, durchströmte Komer ein unbeschreibliches Wohlgefühl – als würde jemand plötzlich nackt in ein warmes Meer eintreten. Es entstand das Gefühl einer Rückkehr, als würde selbst die Luft voller Lebenskraft und Energie werden. Die Sonne schien plötzlich ihre Hitze zu verlieren und etwas blasser zu werden – doch es war eine helle Blassheit, ohne jeglichen Schmerz oder Brennen. In dieser Atmosphäre zu sein hatte sogar die Wirkung, Staub und Schmutz zu beseitigen. Komer blickte überrascht zum Himmel – in diesem Moment hatte er eine seltsame, helle Blautönung angenommen, völlig anders als der klare, tiefe Blau draußen vor der Burg. Auch der Obelisk in der Mitte des Platzes schien Veränderungen zu zeigen: Um ihn herum entstand ein Kreis aus strahlendem Licht, und der Raum verzerrte sich immer wieder. Doch diese Veränderungen hielten nicht lange an. Mit einem lauten Geräusch verschwand das Licht plötzlich, der Raum wurde verschwommen und unruhig – dann kehrte wieder Ruhe ein. Der Himmel wurde wieder tiefblau, die Statuen blieben Statuen, und der Obelisk stand weiterhin in der Mitte des Platzes.

Erst jetzt bemerkte Komer, dass einige Männer in Magierkleidung um die Mitte des Platzes herumstanden und dort etwas suchten. Offenbar waren sie es, die Unheil anrichteten. In der Mitte des Platzes befand sich ursprünglich ein uralter Sternenmagier-Netzwerk, doch ohne heilige Gegenstände und magische Formeln, die es steuern konnten, konnte dieses riesige Sternenmagier-Netzwerk nicht aktiviert werden – beides war unverzichtbar. Zuvor schienen diese Männer Anzeichen dafür gezeigt zu haben, das Netzwerk zu aktivieren, waren aber letztendlich gescheitert. Erst jetzt erkannte Komer, dass alles, was er zuvor gesehen und gefühlt hatte, auf den magischen Auswirkungen beruhte, die bei der Aktivierung des Sternenmagier-Netzwerks entstanden.

Rebri blickte verzweifelt auf den bereits zu Asche gewordenen Stab – der Illusionsmagiestab, der ihm seit über einem Jahrzehnt gedient hatte, war einfach so lautlos zu Rauch geworden und verschwunden. Die Macht dieses uralten Magier-Netzwerks war tatsächlich überwältigend – selbst dieser Raum hatte sich verändert. Leider reichte die Qualität seines eigenen Stabes bei weitem nicht aus, um das Netzwerk in Gang zu halten; er zerfiel bereits nach wenigen Minuten unter der starken magischen Belastung zu Asche, und seine eigenen magischen Fähigkeiten reichten nur aus, um die Anfangsphase der Aktivierung zu bewältigen.

„Newman, es scheint, wir werden dieses Magier-Netzwerk niemals in Gang bringen können. Auch wenn wir alle wissen, dass es sich um ein großes Netzwerk handelt, scheint es, dass nur etwas, das wirklich als heiliger Gegenstand bezeichnet werden kann, es aktivieren kann. Aber wo sollen wir so etwas finden?“ Rebri seufzte verzweifelt und blickte zum Himmel – die Gelegenheit war da, doch er war machtlos.

„Rebri, fürchte ich, muss dieses Artefakt auch den magischen Eigenschaften dieses Zauberkreises entsprechen. Der Sternenzauberkreis gehört zur neutralen Magie und hat keine sehr strengen Anforderungen an die Eigenschaften von Artefakten – Artefakte aus dem Bereich des Lichts sowie solche aus dem Elementbereich sollten alle funktionieren, doch ihre Wirkung unterscheidet sich. Bei diesem Sternenzauberkreis, da er stark aus Kombinationen von Lichtmagie besteht, eignen sich Artefakte aus dem Lichtbereich am besten. Dein Stab gehört zu den Artefakten des Erdbereichs – obwohl er auch den Betrieb des Zauberkreises ermöglichen kann, hält er nur kurz durch, was einen wertvollen Artefakt verschwendet.“ Der blassgesichtige, magere Magier schüttelte den Kopf und seufzte: „Nur werden die wahren Schätze aus dem Lichtbereich in der Regel von der Kirche des Lichts kontrolliert – wo sollen wir sie hernehmen? Gewöhnliche Lichtartefakte reichen ohnehin nicht aus. Sollen wir etwa in die Kirche des Lichts eindringen und sie stehlen? Ich frage mich auch, wer diesen Sternenzauberkreis entworfen hat – er ist so riesig und basiert doch auf Lichtmagie. Weiß er etwa nicht, dass dieses Land über dem Auge der Dunkelheit liegt?“
In einer Umgebung mit gegensätzlichen Eigenschaften erfordert das Anwenden gegensätzlicher Magie oft mehr Energie. Das Auge der Dunkelheit ist ein heiliger Ort mit dunkler und kühler Natur – hier wird Lichtmagie stark beeinträchtigt, während Dunkelmagie sowie Magien wie Wasser- oder Eismagie aus dem Elementbereich an Wirksamkeit gewinnen. Das liegt ebenfalls an der jeweiligen Umgebung.
„Hm, wenn es wirklich keine andere Lösung gibt, bleibt uns nichts anderes übrig, als der Kirche des Lichts ein oder zwei Artefakte auszuleihen. Schade nur, dass diese beiden Typen, die ständig außerhalb der Burg herumlungern, Ritter sind. Wären es Priester oder Magier, könnten wir vielleicht von ihnen eine Lösung finden.“ Rebri seufzte bedauernd: „Verdammt seltsam – es handelt sich offensichtlich um einen heiligen Ort der Dunkelheit, doch der Zauberkreis basiert hauptsächlich auf Lichtmagie. Der Designer dieses Zauberkreises ist wirklich ein Genie – er will offensichtlich, dass nur Allround-Genies diese Burg betreten können.“

„Das ist nicht unbedingt der Fall – der Hauptgrund liegt nicht darin.“ Der magere Zauberer blickte auf die Statuen um den Platz herum und sagte nachdenklich: „Genau weil dieser Ort am Auge der Dunkelheit liegt, ist er zwar unser heiliger Ort für das Training und bringt große Vorteile für unsere Übungen, doch für gewöhnliche Menschen kann ein solcher Ort dem Körper schaden. Wer hier lange lebt, wird durch die dunklen Energien allmählich geschädigt. Es sei denn, man nutzt magische Gegenstände aus dem Bereich des Lichts oder des Feuers, um diese Kräfte auszugleichen und auszugleichen – andernfalls bleibt das Gleichgewicht zwischen Yin und Yang im Schloss gestört, das Yin wird stärker und das Yang schwächer, sodass man hier nicht leben kann. Die Familie Miranda hat bereits bei der Planung und Errichtung des Schlosses daran gedacht. Neben dem Einsatz dieses riesigen Magierfelds zur Ansammlung von Yang-Energie gibt es auf dem Dach des Schlosses fast alle paar Dutzend Meter Plattformen, die wie Dachgärten aussehen. Habt ihr aber den spitzen Pfahl in der Mitte jeder Plattform bemerkt? Er ist aus dem seltenen Feuerstein gefertigt. Dieser Feuerstein ist kein Magikristall, kann aber Sonnenlicht aufnehmen und nachts Licht und Wärme abgeben. Genau dadurch bleibt das Gleichgewicht zwischen Yin und Yang im Schloss gewahrt – das Schloss wird so sowohl zu einem heiligen Ort für das Training als auch zu einem Wohnort für gewöhnliche Menschen. Zudem ist ein Ort mit starkem Yin- und Yang-Energieüberschuss ebenfalls sehr vorteilhaft für die Verbesserung der körperlichen Verfassung gewöhnlicher Menschen. Nur die Unwissenden werden von diesem düsteren Ort eingeschüchtert und haben nicht bedacht, dass ein Schloss mit einer über hundertjährigen Geschichte so einfach sein kann.“

Rebri wurde etwas rot im Gesicht; er wusste nicht, ob die Worte des anderen ihm galten. Der andere, hochgewachsene Zauberer, der bisher geschwiegen hatte, sprach endlich: „Newman, zeig nicht ständig deine Kenntnisse. Wir kennen inzwischen auch die grundlegenden Geheimnisse dieses Magierfelds. Im Moment fehlen uns nur die magischen Gegenstände. Doch solche Gegenstände aus dem Bereich des Lichts sind schwer zu finden. Es wird wohl schwierig sein, auf diesem Land Gegenstände zu finden, die als magische Gegenstände gelten könnten. Du solltest deine Hauptanstrengungen lieber auf die verschiedenen Mechanismen und Beschränkungen richten – das ist schließlich unser Hauptziel. Dieses Sternenmagierfeld scheint neben der Teleportation keine weiteren Funktionen zu haben. Wer weiß, wohin uns diese Übertragung bringen wird – ich habe jedenfalls kein Interesse daran, in eine andere Welt zu reisen.“