Band 7: Frühlingsdonner und das Erwachen der Natur

Kapitel 1: Gefahr

Als Komer wieder innerhalb des Haupttores der Außenfestung stand, kroch ein Hauch von Kälte langsam seinen Rücken hinauf. Das Tor der Außenfestung hatte sich bereits unbemerkt geschlossen. Komer konnte deutlich den überraschten und zugleich herausfordernden Blick in den Augen seiner beiden Begleiter sehen – offensichtlich hatte diese unerwartete Veränderung ihren Kampfeswillen geweckt. Komer fühlte sich insgeheim beschämt; der Protagonist schien von dem Moment an, in dem er die Festung betrat, von einer bestimmten Atmosphäre unterdrückt zu werden. Im Gegensatz zu diesen beiden wirkte er nicht so gelassen und frei. Da er bereits durch das Tor getreten war und sein Leben darauf verwettet hatte, musste er sich um vieles weniger Sorgen machen.

Bei diesem Gedanken ließ Komer viele Bedenken fahren. Sein Charakter war von Natur aus etwas wild und ungebunden – sonst hätte er damals nicht solche impulsvollen Handlungen begangen. Diese Wildheit in seinem Blut hatte sich mit zunehmendem Alter nicht gelegt, sondern wurde nur durch die Erinnerungen und den Charakter des ursprünglichen Besitzers des Kristalls allmählich zurückgedrängt. Doch mit dem allmählichen Schwächen des Kristalls verwandelte sich die in Komer eingedrungene Magie allmählich in seine eigene Kraft, und seine ursprüngliche Natur kam wieder zum Vorschein. Nachdem er außerdem einige Charaktereigenschaften von König Kenifer III. aufgenommen hatte, befreite er sich allmählich von den Grenzen seines ursprünglichen Charakters. Selbst Komer spürte, dass sich etwas in seinem Charakter verändert hatte – es schien, als wäre seiner wilden und impulsiven Natur etwas Vorsicht und Kühle hinzugefügt worden. Komer war froh, dass Kenifers Beharrlichkeit in der Liebe ihn nicht beeinflusst hatte; seiner Ansicht nach war diese nahezu selbstquälerische Art, mit Gefühlen umzugehen, zweifellos unmenschlich gegenüber sich selbst.

Rebri blieb vor der Hängebrücke stehen und betrachtete sorgfältig ihre Konstruktion sowie mögliche Gefahren. Obwohl er keine dieser eisigen Ausstrahlungen wahrnehmen konnte, die er zuvor kennengelernt hatte, wagte Rebri es nicht, auch nur einen Moment nachzulassen. Diese Untoten oder halb-untoten Kreaturen waren fast überall zu finden. Die düsteren Gebiete waren nicht nur heilige Orte für Dämonenmeister, sondern auch ideale Lebensräume für sie. Die düstere Atmosphäre ermöglichte es ihnen, auch bei Tageslicht zu agieren und der zerstörerischen Wirkung der Sonne zu entgehen. Zudem konnten diese Untoten durch die düstere Atmosphäre ihre Kräfte ständig stärken. Einige besondere Kreaturen konnten sogar vor dem Verlust ihres Lebens mithilfe dieser Atmosphäre ihre Intelligenz und Erinnerungen bewahren – allerdings nur in Ausnahmefällen. Wenn diese Untoten mit Eindringlingen konfrontiert wurden, die ihr Territorium bedrohten, würden sie sicherlich nicht so leicht auf Widerstand verzichten. Wenn sie so schwach wirkten, versteckten sie sich vermutlich an Orten, von denen aus sie einen Angriff starten konnten.

Wenn man sich die Architektur dieser Burg ansieht, ist sie selbst von vielen seltsamen Merkmalen geprägt: Die Gänge sind so breit, dass sie den Eindruck zweier getrennter Burgen vermitteln, und unter der Hängebrücke gibt es sogar einen Graben. Obwohl der Graben bereits ausgetrocknet ist, ist sein Boden weiterhin mit verschiedenen dunklen, schleimigen Substanzen bedeckt, und es ist unmöglich, die Tiefe dort unten zu bestimmen. Über dem Torbogen ragen zwei dicke Holzpfosten nach außen; Seile, deren Material unbekannt ist, verbinden sie mit dem Ende der Hängebrücke. Der Spionloch direkt über dem Torbogen ist dunkel – aufgrund seiner hohen Lage lässt sich nicht erkennen, was sich darin befindet.

Plötzlich stieg ein Warnsignal tief aus Rebris Innerem auf; fast gleichzeitig bemerkten auch Komer und der Dunkle Ritter die drohende Gefahr. Ein lodernder Feuerschild erschien völlig unerwartet über Rebris Kopf. Schwarze Schatten bewegten sich blitzschnell, Netze wurden ausgeworfen – doch alle landeten im feuerartigen Schild, der anscheinend eine Saugkraft besaß. Seltsame Zischgeräusche und ein übler Geruch von verbranntem Material breiteten sich sofort im Umkreis aus. Unzählige spinnenartige Kreaturen von Faustgröße sprangen aus dem Spionloch hervor und stürzten sich auf den Zauberer, der an vorderster Stelle stand. Der weiter nach außen ausdehnende Feuerschild umschloss alle Angreifer. Weder Komer noch der Dunkle Ritter beteiligten sich an dem Angriff auf diese schön wirkenden, doch abstoßenden Riesenspinnen; sie konzentrierten sich stattdessen auf den Torbogen vor ihnen und nutzten ihre dunklen Sinne, um weitere Gefahren aufzuspüren.

Die fettreichen Spinnen schrumpften im Feuer augenblicklich zu dunklen Klumpen zusammen; ihre schrillen Schreie klangen äußerst schmerzhaft. Rebri runzelte die Stirn, schwang seinen Ärmel – und die zu Asche gewordenen Spinnen verschwanden im Graben unter der Hängebrücke. Gesichtsspinnen?! Das sind eine Art von Menschenspinnen, die in dunklen, feuchten Umgebungen leben, sich blitzschnell bewegen und unterschiedliche Größen aufweisen. Sie gehören jedoch nicht zu den Dämonenwesen, sondern sind auf dem Kontinent des Himmels extrem bösartige und aggressive Kreaturen. Doch als Wesen, die von Natur aus die Dunkelheit bevorzugen, sollten sie eigentlich nichtaktiv auf Zauberer wie ihn mit dunkler Aura angreifen. Doch die Tatsachen waren seltsam: Diese plötzlichen Angriffe der Gesichtsspinnen deuteten darauf hin, dass jemand dahintersteckte. Rebris tiefer Blick richtete sich auf das unergründliche Spionloch oben – als wolle er die endlose Dunkelheit durchdringen.

„Herr Lebray, gibt es irgendwelche Probleme?“ Comers feinstoffliche Wahrnehmung hatte bereits mehrmals die Umgebung abgesucht, doch er fand keine nützlichen Hinweise. Das ganze Schloss schien wieder in einen tiefen Schlaf gefallen zu sein. Die Menschenspinnen von vorhin schienen aus den Tiefen des Bodens hervorgekommen zu sein – ohne Vorwarnung und ohne Grund griffen sie unsere Gruppe an. Solch unlogische Vorfälle ereigneten sich tatsächlich, als wir das Schloss betraten, und das sorgte natürlich für Sorgen bezüglich des weiteren Verlaufs.

„Hmm, wir müssen vorsichtiger sein. Die Lebewesen im Schloss haben bereits unsere Anwesenheit bemerkt. Ich vermute, dass diese Menschenspinnen von jemandem angeheuert wurden. Obwohl sie uns bisher keinen Schaden zufügen konnten, mache ich mir Sorgen, dass es mit zunehmender Tiefe immer mehr solcher Gefahren geben wird. Wir müssen uns mental darauf vorbereiten.“ In Lebrays Blick lag nun mehr Vorsicht. In einem so großen Schloss gab es zahlreiche Orte, an denen man sich verstecken und einen Hinterhalt legen konnte. Obwohl alle drei ihre feinstofflichen Fähigkeiten bis zum Äußersten einsetzten, gab es viele Gefahren, die nicht allein durch diese Wahrnehmungsfähigkeiten erkannt werden konnten. Man musste sich vollständig auf seine Reaktionsfähigkeit verlassen – was dazu führte, dass die Entdecker ständig unter großem Stress standen und leicht müde wurden.

„Herr Lebray, ich denke, wir sollten zusammenarbeiten und unsere Kräfte sammeln. Wir könnten abwechselnd die feinstoffliche Erkundungstechnik anwenden. Wenn wir dichter beieinander bleiben, muss die zu überwachende Fläche viel kleiner sein, was es uns ermöglicht, unsere Kräfte effektiv zu schonen. So können wir im Falle eines Angriffs ruhig damit umgehen.“ Auf Comers Lippen lag stets ein leichtes Lächeln. Das Schloss Damalsk war äußerst groß, und es war äußerst schwierig, jede Ecke zu durchsuchen. Zudem konnte man leicht überrascht werden, daher mussten sie ihre Kräfte schonen, um auf alles vorbereitet zu sein.

„Hmm, das macht Sinn. Sollen wir sehen, wer zuerst anfängt?“ Lebray stimmte Comers Vorschlag zu. Schließlich befanden sie sich in einem fremden Gebiet, und niemand konnte garantieren, was ihnen auf dem weiteren Weg noch begegnen würde. Warum also nicht alle Möglichkeiten nutzen, um Kräfte zu sparen und sie dann bei Bedarf einzusetzen?

„Ich übernehme das. Ich werde mit dem Auge des dunklen Geistes aus der Dunkelmagie unseren derzeitigen Erkundungsbereich erweitern. Das sollte ausreichen, um uns dreien genügend Reaktionszeit zu geben. Natürlich handelt es sich dabei nur um eine normale Erkundung – falls etwas Besonderes passiert, kann ich nichts garantieren.“ In Comers ruhigen, selbstbewussten Worten lag ein Hauch von Sorge. Schon bevor sie das innere Schloss betraten, wurden sie angegriffen – es sah so aus, als würde diese Expedition nicht so einfach werden.

Der schmutzige Zauberer und der Dunkle Ritter wechselten überraschte Blicke, nickten und sagten: „Gut, dann bitte ich den Herrn Lord, sich besonders anzustrengen. Ich hätte nicht gedacht, dass der Herr Lord in so jungen Jahren bereits das Auge des Dunklen Geistes meistern konnte – er ist tatsächlich ein Genie auf meinem Weg. Ich hoffe sehr, dass wir nach dieser Expedition ausführlich miteinander austauschen und uns gegenseitig verbessern können.“
„Hehe, verzeiht meine Unbeholfenheit. Ich freue mich ebenfalls darauf, mit euch über die Gesetze und Geheimnisse der dunklen Welt zu diskutieren“, sagte Komer mit einem leichten Lächeln. Plötzlich verdunkelten sich seine Augen, während er im Stillen einen Zauber murmelte. Eine purpur-schwarze, augenförmige Helligkeit entstand langsam tief in Komer. Er spürte, wie sein Wahrnehmungsvermögen wie eine Flut über die Dämme strömte und sich allmählich in alle Richtungen ausbreitete. Seine Wahrnehmung war wie ein fließendes Fluidum, das überall hinkam und alles wahrnahm, was es berührte. Als er schließlich Erschöpfung spürte, wusste er, dass seine geistige Kraft nur bis zu diesem Umfang reichte. Wieder murmelte er einen Zauber, um die Magie zu stabilisieren, und nickte den beiden zu, die ihn die ganze Zeit beobachtet hatten, um anzuzeigen, dass sie weitergehen konnten.

Das Tor zum inneren Burghof war ein Doppeltor, genauso wie das des äußeren Burghofs, war aber deutlich kleiner. Das Tor des äußeren Burghofs war so groß, dass drei Wagen nebeneinander hineinfahren konnten, während das Tor des inneren Burghofs gerade einmal für zwei Wagen ausreichte. Es bestand aus unbekanntem Holz, das mit Kupferblech überzogen war. Da es seit Langem niemand mehr besucht hatte, bedeckte grüner Rost das gesamte Tor. Im schwachen Sonnenlicht wirkte der Torbogen des inneren Burghofs ziemlich unheimlich.

Komers Auge des Dunklen Geistes hatte bereits das Tor überschritten und sich ins Innere ausgebreitet. Dort war nichts – weder Spur von gewöhnlichen noch von untoten Wesen, alles war totenstill. Rebris Blick war fest auf das unauffällige Symbol in der rechten Ecke des Kupfertors gerichtet. Eine seltsame Lichtflamme stieg langsam auf und schwebte auf das Symbol zu. Unter dem Einfluss der Flamme verschwand der Rost schnell, und das Symbol wurde äußerst auffällig.

Rebris Gesichtsausdruck wirkte nachdenklich: „Sorrenberg, sieh mal – ist das nicht das geheime Symbol der Familie Melanda unter den Zwergen?“

Der Blick des Dunklen Ritters fiel ebenfalls auf das große Abzeichen mit dem dichten Bart und der Speerspitze – ein Abzeichen mit dem Motiv eines Menschenkopfes, das in der Welt der Sterblichen äußerst selten ist und stattdessen bei den Zwergen eher verbreitet ist. Um ihre Vorfahren zu gedenken, verwenden Zwerge oft deren Porträts als Familienabzeichen. Einige Familien, die für ihr Design und ihre Architektur berühmt sind, bevorzugen es sogar, ihre Familienabzeichen in unauffälligen Ecken ihrer Werke einzuarbeiten, um so den Schöpfern der Werke zu kennzeichnen. Die Familie Miranda ist eine alte und äußerst berühmte Familie unter den Zwergen, die seit langem im westlichen Randgebiet des Blauen Kontinents lebt. Es ist unklar, warum sie hier ein Abzeichen hinterlassen haben – könnte das Schloss Damorlesk etwa ihr Werk sein? Das scheint eher unwahrscheinlich, aber wie sonst lässt sich die Herkunft dieses Abzeichens erklären?

„Richtig, es ist das Abzeichen der Familie Miranda. Solche Linien können nur mit den Äxten und Meißeln der Zwerge so kraftvoll und tief eingraviert werden; gewöhnliche Menschen können das kaum erreichen – und es ist auch nicht notwendig.“ Der wortkarge Dunkle Ritter nickte und sagte nichts weiter.

„Nun, ich weiß nicht, ob wir Pech haben oder vom Schicksal begünstigt werden. Wenn das Schloss Damorlesk tatsächlich ein Meisterwerk der Familie Miranda ist, dann müssen wir bei dieser Expedition besonders vorsichtig sein. Die Familie Miranda ist nicht nur in der Baukunst an Land, insbesondere in der präzisen Untergrundarchitektur, erfahren. Das berühmte Labyrinth Prometheus im Westen ist das gemeinsame Werk von ihnen und einer anderen berühmten Zwergfamilie – der Familie Shellen. Dort sind unzählige Schatzsucher ums Leben gekommen.“ Rebris Gesichtsausdruck verdüsterte sich, als hätte er an unangenehme Dinge gedacht.

„Heißt das also, Herr Rebris, dass wir jetzt aufgeben sollen?“ Komers Frage blieb weiterhin ruhig.

„Nein, das habe ich nicht vor. Zumindest müssen wir die oberirdischen Gebäude des Schlosses genauer untersuchen. Was die unterirdischen Gebäude angeht, so denke ich, dass wir, wenn wir uns nicht ganz sicher sind, besser warten sollten, bis einige meiner Freunde eintreffen, bevor wir eine Entscheidung treffen.“ Rebris zog selten zurück, doch dieses Mal wollte er kein unnötiges Risiko eingehen. „Ich fürchte mich nicht vor diesen Abtrünnigen und Kreaturen, aber wenn wir in einem Labyrinth gefangen würden, wäre das ziemlich sinnlos. Unter meinen Freunden gibt es Experten auf diesem Gebiet – ich glaube, ihr Kommen wird uns Hoffnung bringen.“

„Na gut, dann machen wir erst einmal unsere Erkundung an der Oberfläche“, sagte Komer und stritt nicht weiter. Die Worte des anderen hatten tatsächlich Sinn – es war unsicher, in diese unterirdischen Labyrinthe einzudringen; es war besser, zunächst die Gebäude an der Oberfläche gründlich zu erforschen. Wenn dann jemand kam, der sich auf diese Kunst spezialisiert hatte, würde ihre Hilfe die Erfolgschancen der Erkundung erheblich erhöhen.

Das Licht der Schmelzmagie drang langsam durch Rebris Handfläche und breitete sich auf das mit Rost überzogene Kupfertor aus. Es handelte sich um eine einfache Lichtmagie zur Beseitigung von Staub; jeglicher unreine Gegenstand, der sich um das Tor befand, würde vor dieser einfachen und praktischen Magie sofort sichtbar werden. Natürlich hatte diese Magie gegen den Gegner nicht viel zerstörerische Kraft.

Als wäre es von Sonnenlicht gereinigt worden, schien das Kupfertor viel heller zu sein. Rebris, der Handschuhe trug, schob es sanft – das Tor öffnete sich geräuschlos. Mit einer leichten Geste seiner Hand erschien vor den dreien eine Puppe. Komer war überrascht – er hatte nicht erwartet, dass dieser Kerl auch Puppenspielmagie beherrschte. Vor einigen Tagen war dieser Kerl losgezogen, um Materialien zu suchen; man hatte angenommen, er wolle irgendein besonderes Gerät oder ein Pergament herstellen, doch stattdessen hatte er eine Puppe erschaffen. Das starre Gesicht, die zwar menschenähnliche Gestalt – doch auf dem Rücken befand sich eine Hand mit einem Kurzschwert. Die Handwerkskunst dieses Kerls war wirklich schlecht; die hergestellte Puppe vermittelte keinerlei Ästhetik. Die Zauberer waren sich einig, dass nur Puppen von künstlerischem Niveau über die volle Magie verfügten, wirklich problemlos mit ihrem Besitzer kommunizieren konnten und ihre besonderen Fähigkeiten voll entfalten konnten. Solche grob hergestellten Puppen dienten lediglich als Kampfwerkzeuge und verdienten es kaum, als Puppen bezeichnet zu werden; eher passte der Begriff „Werkzeug“. Die Puppe, die Rebris beherrschte, gehörte vermutlich zu letzteren.