Kapitel 13: Sich mit Schurken gemein machen

„Junge, schau mich nicht so an. Für uns Zauberer, die dunkle Magie praktizieren, gibt es keinen besseren Ort zum Üben und Leben als diesen, der mit der Oberwelt verbunden und zugleich mit der Unterwelt in Kontakt steht. Wenn da nicht diese dunklen Kreaturen wären, würde ich am liebsten dort bleiben und nie wieder herauskommen.“ Der spitzzüngige Zauberer schien das Geheimnis zwischen den beiden mühelos zu lüften, doch seine gelassene Art klang für Komer wie ein Donnerschlag.
„Herr Lebray, ich …“ Komer öffnete den Mund, als wolle er etwas erklären, doch der andere winkte ab. „Schon gut, Sie müssen mir nichts erklären. Ich habe kein Interesse an Ihren lächerlichen Herkunftsgeschichten. Es ist nicht beschämend, ein Nachkomme der Dunkelheit zu sein – nur führen die Vorurteile auf dem Kontinent dazu, dass wir Dunkelmagier vorsichtig handeln müssen und sogar andere Decknamen benutzen, um unsere wahre Identität zu verbergen. Hehe, aber hier einen Gleichgesinnten zu finden, macht mich wirklich glücklich. Ein edler Lord, der Ruhm eines Zauberers – und doch ist es ein Verfechter der Dunkelheit, der nicht im Licht erscheinen darf. Ist das nicht etwas komisch?“
Seine Worte klangen zugleich wie Selbstgespräch und wie eine Frage an Komer, doch sie waren voller Bitterkeit.
Komer wurde munter, seine Augen funkelten – die Bedeutung der Worte des anderen machte alles klar: Auch er war ein Dunkelmagier, was Komers Vermutungen bestätigte. Doch dass er es schaffte, sich mit einem so gewissenhaften und reinlichen Lichtmagier wie Mondel zu mischen, zeigte Komer seine beeindruckende Fähigkeit, Mut zu verbergen.
„Herr Lebray, ich hätte auch nicht gedacht, dass wir auf derselben Seite stehen. Wenn die Kirche des Lichts erfährt, dass plötzlich zwei Dunkelmagier im Kaukasus auftauchen, was werden sie wohl denken? Werden sie sofort ihre Ritter oder Richter schicken, um uns zu fangen? Vielleicht werden wir alle am Galgen gehängt oder auf dem Scheiterhaufen verbrannt.“ Komer zuckte mit den Schultern. Da sie Gleichgesinnte waren, war alles viel besser. Nachdem er stets allein in der Dunkelheit gelebt hatte, war es ein unbeschreiblich wunderbares Gefühl, nun einen Gefährten gefunden zu haben.
„Junge, wenn diese Nachricht durchsickert, kann ich einfach verschwinden – die Leute der Kirche des Lichts werden mich nicht loslassen. Aber du bist anders. Dieser Idiot Malon steht für die Kirche des Lichts. Sein Tod ist eine Herausforderung für sie. Glaubst du wirklich, sie werden dich einfach gehen lassen?“

Er warf Comer einen spöttischen Blick zu – das geheimnisvolle Lächeln auf dem Gesicht des ungepflegten Mannes ließ Comer innerlich zusammenzucken. Selbst solche Dinge entgingen dessen Augen nicht; ein kalter Schauer lief Comer den Rücken hinunter.
„Junge, glaube nicht, dass deine Handlungen besonders geheim sind. Hat Onia nicht bereits Misstrauen gegen dich entwickelt? Nur wegen deiner Stellung und weil sie keinen konkreten Beweis haben, können sie im Moment nichts gegen dich unternehmen. Die beiden Ritter von Rema sind doch immer noch in deinem Gebiet unterwegs, oder? Glaubst du wirklich, sie sind in die Landschaft des Kaukasus verliebt?“ Rebris Gesichtsausdruck wurde allmählich kälter. „Ich weiß nicht, warum du jemanden wie Melon getötet hast, aber jetzt bist du auf einem schmalen Pfad – du musst weitergehen, auch wenn das Risiko groß ist, in die Tiefe zu stürzen.“
„Herr Rebris, Sie sind doch nicht hier, um mich zu tadeln, oder? Im Kaukasus sind die Berge hoch und der Kaiser weit entfernt. Da ich die erste Gefahr überstanden habe, glaube ich, dass wir auch zukünftige Probleme meistern können. Wenn die Ritter von Rema gerne im Kaukasus umherstreifen, dann sollen sie das tun – vielleicht schätzen sie diesen neuen Ort für ihre Missionen wirklich.“ Comer wirkte gelassen und sagte unbeschwert: „Wie Sie schon sagten: Dunkle Magie ist auch nichts, wofür man sich schämen müsste. Warum sollte ihre helle Kirche alles auf der Welt beherrschen? Wenn sie etwas als Ketzerei bezeichnen, dann ist es eben Ketzerei – sie können doch einfach jeden verbrennen, den sie wollen? Unsinn! Der Kaukasus gehört mir – hier muss alles mir gehorchen!“
„Hmm, Mut hast du – schon seit dem Treffen mit Gutenberg habe ich deine Ambitionen erkannt. Junge, du gibst wirklich viel aus, um die Herzen der Menschen zu gewinnen – mit dem Ring der Essenz. Solches Verhalten wird die Magier in den Wahnsinn treiben; selbst ich bin etwas beeindruckt. Aber was nützt das den Gallern? Es sei denn, du kannst dieses kleine Mädchen Viro ins Bett locken – sonst wird dieser alte Zelin seine Haltung gegenüber dir nicht ändern. Selbst wenn du Viro für dich gewinnst, wird Zelin wahrscheinlich trotzdem nichts ändern – schließlich seid ihr nicht auf derselben Seite.“ Rebris Augen leuchteten auf vor Begeisterung über die kühne Arroganz in Comers Worten. Er strich sich sanft über den Bart und lächelte geheimnisvoll: „Ich bin genauso nicht auf deiner Seite – aber wenn du etwas hast, das mein Interesse weckt, bin ich bereit, dir zu helfen.“

„Wirklich? Ich sehe, in der Festung Damalsk gibt es etwas, wovon Sie sich nicht trennen wollen, oder?“ Komer lächelte ebenfalls düster. „Herr Lebray, ich denke, wir müssen nicht um den heißen Brei herumreden. Ich brauche Ihre Hilfe, und ich glaube, ich habe hier etwas, das Sie benötigen. Wir können uns gegenseitig helfen. Ich nehme an, Sie haben schon lange keinen Gleichgesinnten mehr getroffen, mit dem Sie ins Reine kommen konnten. Wenn Sie den höchsten Weg der Dunkelheit anstreben – oder wenn Sie der Dunkelmagie einen größeren Raum und eine größere Bühne bieten möchten – dann kann ich Ihnen wohl alles bieten, was Sie sich wünschen. Ich hingegen bevorzuge die weltlichen Vergnügungen. Ich glaube auch, dass Sie mir viele Überraschungen bringen können.“

Plötzlich blieb Lebray stehen – ihm wurde kalt. Der Mann vor ihm schien nicht so einfach zu handhaben zu sein, wie er gedacht hatte. Er konnte seine tiefsten Gedanken erkennen und wollte sogar seine Kräfte nutzen, um seine Ziele zu erreichen. Interessant – das war tatsächlich ein gutes Angebot.

„Junge, es scheint, als hätten wir wirklich Schicksal miteinander. Ich sehe Sie immer positiver. Ja, ich habe einige Freunde, die genauso wie ich nach dem Weg der Dunkelheit suchen. Allerdings bevorzuge ich es, durch Reisen danach zu suchen, während sie es vorziehen, in abgelegenen Burgen in den Bergen zu üben. Aber wie ich bereits sagte: Wenn Sie etwas haben, das ihre Neugier weckt, werden sie vielleicht sogar bereit sein, hierherzukommen oder sich sogar im Kaukasus niederzulassen.“ In den Augen des ungepflegten Mannes funkelte es, als würde er über etwas nachdenken.

„Seien Sie unbesorgt, Herr Lebray. Sie und Ihre Freunde werden feststellen, dass es im Kaukasus viele Dinge gibt, die Sie fesseln werden.“ Komer antwortete nicht direkt. Da selbst Lebray Interesse zeigte, mussten sie bereits von allem wissen, was er in Versailles und im Grönlandwald getan hatte. In der Magierwelt waren Nachrichten in dieser Hinsicht stets besonders sensibel – sie würden nicht untätig bleiben.

Der ungepflegte Mann nickte leicht und blickte auf die ferne Burg. „Ich erwarte Ihre Leistung.“

„Was halten Sie dann, Herr Lebray, von dieser Burg? Die Menschen im Kaukasus und viele andere erwarten, dass ich dort einziehe. Doch diese Burg scheint viele unheilvolle Prophezeiungen zu haben, die mich beunruhigen. Könnten Sie mir vielleicht helfen?“ Endlich brachte Komer das Gespräch wieder auf die Festung Damalsk.

„Junge, um Schwierigkeiten zu überwinden, kommt es am wichtigsten darauf an, auf sich selbst zu vertrauen. Ich wusste nicht, dass deine Fähigkeiten in der Magie so tiefgreifend sind – warum bist du dann in diesem Bereich derart unwissend? An einem solch wertvollen Ort, wie er für uns Magier, die dunkle Magie praktizieren, nur alle hundert Jahre einmal vorkommt, weißt du nichts – ich verstehe wirklich nicht, woher deine dunkle Magie stammt. Hat dir etwa der Himmel sie geschenkt?“ Lebri schüttelte verärgert den Kopf; er war sehr unzufrieden mit diesem etwas naiven Gleichgesinnten. „Das Auge der Dunkelheit ist ein Ort, nach dem wir und jene Nekromanten sehnen – doch es ist auch der beste Ort für Verdammte, Dämonen und Geister. In diesem Schloss lauern viele solcher Kreaturen; ich kann es spüren. Sobald wir diese Kerle hinauswerfen, wird dies der bequemste Wohnort für dich sein. Selbst ich beneide dich, Junge – wie kannst du nur so viel Glück haben? Doch unter diesen Kerlen scheint sich ein mächtiger Gegner zu verbergen; ich kann seine Herkunft noch nicht bestimmen. Junge, hast du Interesse, mit mir gemeinsam danach zu suchen?“
Mit lautem Lachen erwiderte Cormer: „Wie könnte ich die Einladung von Herrn Lebri ablehnen? Außerdem wollte ich schon lange sehen, wie mein Wohnort aussieht. Das Auge der Dunkelheit – ich muss unbedingt sehen, was es ist, das es wagt, sich hier einzunisten.“
„Junge, unterschätze diese Nekromantenkreaturen nicht – sie sind bei weitem nicht so einfach, wie du denkst. Deine paar Zauber zur Kontrolle von Untoten sind vor ihnen nutzlos; selbst wenn ich hinginge, bräuchte ich erst Zeit, mich vorzubereiten“, warnte Lebri und schüttelte den Kopf. „Glaube nicht, dass du mit deinen Zaubern tun und lassen kannst, was du willst. Auf diesem Kontinent gibt es unzählige Meister – du bist bestenfalls ein Frosch im Teich. Auch wenn du großes Talent hast, reicht das allein bei weitem nicht aus. Bist du etwa nicht einverstanden?“

Als Komer einen etwas zweifelnden Gesichtsausdruck zeigte, wurde Rebri noch verächtlicher: „Ich habe gehört, du hast Malon getötet – vermutlich mit dunkler Magie. Ich sage dir: Leute wie Malon kann die Helle Kirche überall Dutzende finden; in den beiden großen Ritterorden der Kirche gibt es mindestens noch zehn weitere, die seiner Stufe entsprechen. Unter den Magiern sind es sogar noch mehr – allein der oberste Magier am Hof von Nikosia, Onia, ist mindestens zwei Stufen über Malon. Überlege dir das gut. Um die weiter entfernten nicht zu erwähnen: Der oberste Magier von Herzog Zerin, Mondel, hat bereits das Niveau eines Großmagiers erreicht und arbeitet daran, ein Meistermagier zu werden. Die Situation auf Zypern kennst du sicherlich auch – die Magier, die Philipp dienen, sind zwar nicht zahlreich, aber mindestens zwei von ihnen haben das gleiche Niveau wie Mondel, und es gibt noch einige, die etwa auf Malons Niveau sind. Wenn Philipp dir wirklich schaden will, wäre es für ihn ein Kinderspiel, dich zu beseitigen.“

Dass Rebri blieb, freute Komer sehr – besonders, als er sah, wie Rebri Einladungen an seine Freunde verschickte. Komer hatte bereits das Gefühl, dass der Kaukasus zu einem Ort auf dem Kontinent werden würde, an dem es kaum Beschränkungen gibt – sei es in Bezug auf religiöse Überzeugungen, magische Praktiken oder die ethnische Zusammensetzung. Der Kaukasus würde für seine Unkonventionellität berühmt werden – das war Komers eigene Definition für den Kaukasus. Der Kaukasus war kein paradiesischer Ort; um Menschen und Talente anzuziehen, musste man mit einer toleranten Haltung all das aufnehmen. Das war Komers Definition für den Kaukasus.