Kapitel 3: Dämonenjagd (1)

Auch Komer spürte eine Steigerung seiner magischen Fähigkeiten. Jetzt betrat er fast alle ein oder zwei Nächte lang die Welt der Albträume. Die Erinnerungen an König Kenifer III. aus dessen früherem Leben wurden nahezu vollständig mithilfe dieser sogenannten „Seelenbrand“-Magie in Komers Geist kopiert. Die Erlebnisse aus Kenifers früherem Leben drangen allmählich in Komers Bewusstsein ein und machten ihn unbemerkt zu einer Mischung aus beiden Persönlichkeiten – etwas, das Komer selbst bereits bemerkt hatte, doch er lehnte es nicht ab. Komer hatte bereits alles geglaubt, was Kenifer III. in den Albträumen gesagt hatte, doch er hatte nicht vor, als Erbe von Kenifer III. das Banner zur Wiederherstellung des Dunklen Reiches zu heben. Falls sich die Umstände in Zukunft ändern sollten und es für ihn vorteilhaft wäre, dieses Banner zu tragen, wäre das eine andere Sache – doch zumindest im Moment galt die Dunkle Kirche in der Welt der Sterblichen bereits als Synonym für Geschichte und Ketzerei. Es war natürlich undenkbar für Komer, gegen alle Konventionen zu verstoßen und so einen Unsinn zu begehen.

Nach seiner Rückkehr in den Kaukasus beauftragte Komer sofort den mächtigen Kafli, über die Königliche Bibliothek sowie private Sammlungen eine große Anzahl von Büchern über die Geschichte des Dunklen Reiches und der Lichtkirche vor Hunderten von Jahren auszuleihen. Wie Komer erwartet hatte, gab es kaum Bücher, die über die Legenden des Dunklen Reiches berichteten. Was die Entstehungsgeschichte der Lichtkirche betraf, so war sie so rein wie die Engel in den Mythen – der Begriff „Heilige Frau“ existierte zwar, doch er stand in keinerlei Verbindung zu Emotionen oder Bösem. Die jeweiligen Heiligen Frauen der Lichtkirche blieben ihr ganzes Leben lang in Marco und dienten dort dem Gott des Lichts, ohne jemals das Gebiet von Marco zu verlassen – als wären sie völlig von allem anderen getrennt. Dennoch fand Komer in einigen historischen Büchern aus privaten Sammlungen einige Hinweise: Das Dunkle Reich muss einst auf dem Kontinent des Himmels existiert haben, und die sogenannte Dunkle Kirche war vor Hunderten von Jahren einmal sehr mächtig und sogar die Staatsreligion dieses Reiches. Das Reich erstreckte sich über ein beträchtliches Gebiet – vermutlich in Richtung Nordosten des heutigen Königreichs, wo sich heute wilde Gebiete befinden, die mit dem Kontinent der Leere verbunden sind. Niemand außer Abenteurern wollte sich dorthin wagen, selbst Orks mieden diesen Ort.

In allen Geschichtsbüchern gibt es jedoch keinerlei Berichte oder Aufzeichnungen über das Verschwinden des Dunklen Reiches und der Dunklen Kirche – als wären ein so großes Reich und eine einst mächtige Sekte einfach in Luft aufgegangen. Das ließ Komer noch mehr den Eindruck gewinnen, dass es dabei geheime Gründe geben musste, doch jetzt war nicht die Zeit, diese Geheimnisse zu erforschen. Was Komer jetzt brauchte, war, schnell die unerschöpflichen Schätze zu erlernen, die ihm die Erinnerungen von König Kenifer III. mitgegeben hatten – verschiedene magische Künste, insbesondere die dunklen Götterkünste, die Komer am meisten begeisterten.

Auf dem Gipfel des Hügels schützten Komer und Ilot ihre Augen mit den Händen und blickten in die Ferne. Es handelte sich um wellige, flache Hügel; vielleicht aufgrund des trockenen Klimas gab es in dieser Gegend kaum Bäume, die mehr als fünf Meter hoch waren, während Sträucher unter drei Metern sowie allerlei Unkräuter den gesamten Boden bedeckten. Komer und Ilot waren bereits seit drei Tagen in Bahomon. Ursprünglich hatte Komer nur vor, allein an dieser Expedition zur Vernichtung der Oger teilzunehmen. Doch Ilot, der bereits von den trockenen Trainingsaufgaben fast verrückt wurde, bestand darauf, Komer begleiten zu dürfen, nachdem er davon erfahren hatte. Komer konnte ihm nicht widerstehen – außerdem hatte sich Ilots Schwertkunst nach einigen Anleitungen von König Kenifer III. stark verbessert. Da Komer auch einen Partner zur Unterstützung haben wollte, stimmte er zu.

Neben der Leibwache rekrutierte Komer nach der Ankunft der Einwanderer, um deren Stimmung auszugleichen, weitere fünfhundert Männer zur Kaukasus-Verteidigungsarmee als Ergänzung zur Leibwache – es handelte sich dabei um viele Einwanderer aus dem Herzogtum Melen.

„Chef, es sind schon drei Tage – warum haben wir bis jetzt noch keine Spur der Oger entdeckt? Ich erinnere mich genau, dass ich das letzte Mal in dieser Gegend auf Oger gestoßen bin. Haben sich die Oger vielleicht verlegt?“ Obwohl es noch Frühling war, befanden sie sich bereits am südlichen Ende des Kaukasus, wo das Klima wärmer war und die Mittagssonne eine schläfrige, hypnotische Wirkung hatte. Doch Monster niedrigerer Stufe wie Oger verfügten nicht nur über starke Angriffskräfte und schnelle Bewegungsfähigkeit, sondern auch über ein scharfes Wahrnehmungsvermögen und beträchtliche Intelligenz. Sobald sie bemerkten, dass fremde Wesen in ihr Gebiet eindrangen, wählten sie schnell den richtigen Zeitpunkt, um anzugreifen. Deshalb wagten es Komer und Ilot in diesem Land keinesfalls, nachlässig zu werden. Komer setzte außerdem absichtlich kleine Wahrnehmungsmagien ein, um seinen geistigen Wahrnehmungsbereich zu erweitern und so die Veränderungen in seiner Umgebung so weit wie möglich im Auge zu behalten.

„Nein, soweit ich weiß, sind Orks im Gegensatz zu anderen Monsterkreaturen selten bereit, ihren Wohnort zu wechseln, sobald sie ihn einmal gewählt haben. Es sei denn, sie stoßen auf natürliche Feinde – ansonsten ziehen sie normalerweise nicht um“, schüttelte Komer den Kopf mit ernstem Gesichtsausdruck. Seine gesteigerten Fähigkeiten in der dunklen Magie hatten auch seine feinstofflichen Wahrnehmungsfähigkeiten stark verbessert. Mit Hilfe seiner magischen Wahrnehmung spürte er bereits, dass sich Monster in der Nähe aufhielten. Komer wagte es nicht, mit Sicherheit zu behaupten, dass es sich um Orks handelte, doch er war sich sicher, dass es sich um keine gewöhnlichen kleinen Monsterkreaturen handelte. „Ich spüre bereits ihre Anwesenheit, aber es scheint, als wären sie im Moment nicht in unserer Nähe. Wir müssen gründlich suchen.“

Komers Worte erschreckten Ilot zutiefst, und er wurde sofort wachsam. Beim letzten Mal hatte er nur dank magischer Rollen entkommen können. Dieses Mal hatte Ilot vor der Abreise extra darum gebeten, dass Komer für ihn einige mächtige und leicht zu handhabende traditionelle magische Rollen herstellte. Er hoffte, dass diese günstigen und effektiven Rollen ihm erneut helfen könnten, zu entkommen, falls er wieder angegriffen würde und sich nicht wehren könnte. Er hatte immer mehr Vertrauen in seinen Anführer. Als Komer ihm vorsichtig die drei magischen Rollen übergab, legte Ilot sie sorgfältig an seinen Gürtel sowie an die Außenseite seiner Oberschenkel, damit er sie so schnell wie möglich entfalten und Magie einsetzen konnte. Schließlich wollte Ilot bei solch hochgefährlichen Kreaturen wie Orks sein Leben nicht aufs Spiel setzen.

Durch die Lücken zwischen den Büschen passierten Komer und Ilot schnell die Gegend am Bergkamm, die sich hervorragend zum Verstecken eignete. Für Komer war dies zudem die gefährlichste Gegend – die Monsterkreaturen konnten hier mühelos ihre Fähigkeiten nutzen, um sich zu verstecken und bei passender Gelegenheit die Eindringlinge anzugreifen. In solchen Fällen bestand eine große Wahrscheinlichkeit, dass ein Angriff sofort tödlich endete. Komers ständig eingesetzte Wahrnehmungsmagie ließ ihn bereits spüren, dass sich in der Nähe Monster aufhielten.

Nachdem sie eine relativ flache Gegend als Kampfzone ausgewählt hatten, atmete Komer instinktiv tief durch. Orks unterschieden sich von Wölfen – sie gehörten zu den hochentwickelten Monsterkreaturen, besaßen erhebliches Verstandesvermögen und konnten ihre Situation einschätzen sowie eine geeignete Angriffsmethode wählen. Solche intelligenten Monsterkreaturen waren sogar gefährlicher als einige große Kreaturen, die ausschließlich auf ihre körperliche Stärke vertrauten – besonders, da es sich um gesellige Kreaturen handelte. Sobald sie angriffen, drohte ein Kampf auf Leben und Tod.

Er spürte, wie vier Objekte mit intensiver Magie sich leise vom linken Flügel her näherten – sie befanden sich bereits weniger als fünfzig Meter von ihrer Position entfernt. Komer zog den eng anliegenden Panzer enger um sich; obwohl er von Leichen abgenommen worden war und dadurch ein etwas unangenehmes Gefühl vermittelte, kümmerte er sich aus Gründen des Überlebens nicht weiter darum. Kemers kleine Wahrnehmungszauberei ermöglichte es ihm, mithilfe seines ohnehin schon sehr scharfen Instinkts die genaue Position der Monster innerhalb eines Radius von hundert Metern auszumachen. Würden die Zauberer der Kontinentalen Magiewelt davon erfahren, wer weiß, wie viele von ihnen, die jahrelang geistige Magie praktiziert hatten, dann schlaflose Nächte erleben würden.

Die Monster waren bereits auf etwa dreißig Meter herangekommen – das war eine äußerst gefährliche Entfernung. Komer wirkte auf Ilotega, der vor ihm stand, den Schutzschild-Zauber; es handelte sich dabei um einen defensiven Zauber. Obwohl jede Anwendung viel Magie kostete und die Dauer des Schutzschildes nicht lang war, konnte er die Abwehrfähigkeit des Körpers in kurzer Zeit erheblich steigern – mit einer Wirkung, die der Ritterkraft ähnelte, allerdings nicht dauerhaft.

Ilotega erkannte, dass Gefahr nahte, als er spürte, wie sein Körper warm wurde und ein Schwebefühl entstand – das war sein Anführer, der seine Abwehrkraft stärkte. Offensichtlich näherte sich die Gefahr. Er atmete tief ein, zog sein rechtes Bein leicht zurück und nahm eine Verteidigungsstellung ein, die sowohl defensiv als auch offensiv war. Sein Blick war starr nach vorne gerichtet, seine Konzentration auf dem Höhepunkt. Das riesige Schwert mit seinem sanften Glanz war bereits gezogen; seine Klinge strahlte eine eisige Kälte aus, und man konnte sogar die mit besonderen Methoden in die Umgebung der Blutrinne eingravierten Zauberformeln erkennen. Das war Kemers Verdienst: Obwohl Ilotega körperlich stark war, war das Schwert einfach zu groß, zu unbeholfen und zu schwer. Um Ilotegas Energieverbrauch im Kampf zu verringern und die Angriffsgeschwindigkeit des Schwertes zu erhöhen, hatte Komer nach ihrer Ankunft in Bahomon eine in den dunklen Götterkünsten eher seltene Methode der Korrosionsbrandmarkung verwendet, um einen seit langem verlorenen Kampfbeschleunigungszauber in Ilotegas Schwert einzuritzen. Auch dieser Zauber stammte aus dem Hof des alten Dunklen Imperiums. Laut der stolzen Behauptung von König Keniver III. in seinen Albträumen kannte niemand mehr auf dem Blauen Kontinent diese unterstützende Beschleunigungsmagie mit einer Wirkungsdauer von einer Woche.

Die vier mit intensiver Magie geladenen Monster vom linken Flügel hielten inne, als sie weniger als fünfundzwanzig Meter von Komer und Ilotega entfernt waren. Komer und Ilotega konnten sogar mit bloßem Auge die leicht schwankenden Äste des Gebüschs sehen. Die Monster schienen ebenfalls die starke Feindseligkeit zu spüren, die von Komer und seinen Begleitern ausging, und schienen abzuschätzen, zu welcher Kategorie ihr Ziel gehörte.

Beide Seiten blieben in diesem Patt, während die vier Monster in einem Abstand von fünfundzwanzig Metern allmählich in zwei Gruppen aufgeteilt wurden und immer langsamer vorankamen. Offensichtlich hatten diese intelligenten Monster bereits erkannt, dass die beiden feindlichen Ziele vor ihnen sich von den üblichen Beutetieren unterschieden – insbesondere strahlten sie eine Aura aus, die ihnen Angst einflößte.

Komer seufzte innerlich, als seine übersinnlichen Sinne ihm verrieten, dass zwei größere Monster sich leise von vorne näherten, während die anderen beiden weiterhin langsam herankamen. Anscheinend kannten auch diese Monster die Taktik, sich aufzuteilen. Komer hatte sich einen ebenen, offenen Ort ausgewählt, von dem aus er die Bewegungen des Gegners im Voraus klar erkennen konnte. Andernfalls hätten die Gegner allein durch ihre übersinnlichen Fähigkeiten leicht aus dem Gestrüpp heraus angreifen können, und seine Gruppe hätte kaum rechtzeitig reagieren können.

Mit keuchendem Atem erschienen schließlich zwei Gestalten von fast drei Metern Höhe vor Ilot und Komer. Es war das erste Mal, dass Komer solch furchterregende Monster sah. Anhand der beiden riesigen Brüste, die über ihrer Brust hingen, schloss Komer, dass es sich um zwei weibliche Oger handelte. Ihre kopfgroßen Schädel waren mit einem Fuß langen Haaren bedeckt, nur das Gesichtshaar war etwas spärlicher, sodass man gerade noch die Gesichtszüge erkennen konnte. In ihren eiergroßen Augen funkelte ein lila-rotes Licht, das düster auf ihn und Ilot gerichtet war.

Auf ihren flachen Nasenflügeln befanden sich Reihen von pockenartigen Gebilden. Ihr waschbeckengroßer Mund nahm die Hälfte ihres Gesichts ein, und an den Mundwinkeln saßen zwei dicke Hauer, die wie verkleinerte Elfenbeinzähne aussahen. Ihre über die Knie reichenden Arme waren kräftig und muskulös; an ihren Fingernägeln waren undeutliche Blutspuren zu erkennen. Komer konnte sogar die Drüsen unter ihren Armen deutlich sehen – das waren einige der wichtigsten Schwachstellen der Oger. Der ekelerregende Gestank strömte von dort aus. Komer hatte Ilot bereits geraten, beim Angriff versuchen, die vordere Seite zu meiden und stattdessen diese Schwachstelle von der Seite anzugreifen, da dies im Kampf am leichtesten zu erreichen war.

Ohne weiter nachzudenken, murmelte Komer leise vor sich hin, bog seinen Zeigefinger der linken Hand leicht und führte ihn zusammen mit dem Daumen. In dem Raum um seine Finger herum entstand eine seltsame Verzerrung. „Wer zuerst zuschlägt, gewinnt“ – das war Komers Prinzip. Bevor die beiden Oger vorne reagieren konnten, blitzten bereits zwei Blitze durch den Raum und trafen sie. Es handelte sich um die einfachste und praktischste Blitzmagie – „Himmlischer Blitz“. Jeder, der das Niveau eines Magiers erreicht hatte, besaß die Kraft, diese Technik anzuwenden. Sie war äußerst wirksam gegen Feinde mit starker Abwehrkraft. Dies war auch der erste Angriffswelle, die Komer gestartet hatte, um die Abwehrkraft der Oger zu testen.

Ein ohrenbetäubender Lärm, als würde der Himmel zerrissen, brüllte über den Kopfen der Orks. Die Magie, die die Elemente des Donners aus dem Himmel anzog, erzeugte eine enorme Wucht, die die beiden Orks, die vermutlich zum ersten Mal einem solchen Angriff ausgesetzt waren, zu Fall brachte. Doch Orks sind schließlich Orks – obwohl der Donnerschlag ihnen einen schweren Schlag versetzte, verursachte er keinen wesentlichen Schaden. Ihre von Natur aus widerstandsfähige Haut besitzt einen gewissen Schutz gegen Magie und weist eine starke Widerstandskraft gegen solche gewöhnlichen Zauber auf. Anstatt sie einzuschüchtern, löste dies sofort einen heftigen Zorn bei den beiden Orks aus.