Kapitel 15: Klare Absichten

Ilot hatte gegenüber seinem Anführer nur noch Fragen, nachdem er ihn bewundert hatte. In nur drei Jahren hatte dieser so viel verändert – das war nicht verwunderlich, schließlich wachsen und reifen Menschen. Zudem würden drei Jahre im Exil sicherlich dazu führen, dass sein Anführer unzählige Erfahrungen machen musste, die er zuvor nie gemacht hatte. Das reichte aus, um einen naiven Jungen zu einem Mann heranwachsen zu lassen. Das hatte Ilot bereits bei ihrem ersten Treffen nach der Rückkehr nach Cyprus gespürt. Was Ilot jedoch verwirrte, war, dass sein Anführer selbst in diesen wenigen Monaten weiterhin ständig neue Eindrücke bei ihm hinterließ – sei es seine außergewöhnlichen magischen Fähigkeiten, seine Sicht auf die Kontinente der heutigen Welt oder die Anleitung, die er ihm heute bei der Verbesserung seiner Kampfkünste gab. All das weckte in Ilot das Gefühl der Bewunderung, und das gegenüber jemandem, der seit seiner Kindheit sein Partner gewesen war. Das ließ Ilot tief nachdenken.

Doch egal, wie tief er nachdachte – Komers Anleitung hatte tatsächlich einen Weg aus dem Nebel auf seinem Weg zur Verbesserung seiner Kampfkünste gezeigt. Ilot konnte sogar ahnen, dass er bereits den Kern des Problems in seiner aktuellen Entwicklungsschwelle erkannt hatte. Wenn er weiter gezielt darüber nachdachte, würde er diese Schwelle sicherlich überwinden und seine Kampfkünste weiter verbessern können.

Als er sah, wie sein Partner nachdenklich sein Schwert berührte und schwieg, störte Komer ihn nicht, sondern senkte den Kopf und dachte über seine eigenen Angelegenheiten nach. Mit der Ankunft dieser über hunderttausend Einwanderer würde Kaukasus wohl bald zu einem Highlight der Homer-Region werden. Zwar ließ Philipp ihn vorerst in Ruhe, weil er nicht sofort mit der Zentralregierung in Konflikt geraten wollte, doch die folgenden Beschränkungen und Unterdrückungen würden unweigerlich kommen. Bei diesem Gedanken wurde Komer etwas beunruhigt.

Kaukasus war gerade erst gegründet und musste in vielerlei Hinsicht auf die Außenwelt angewiesen sein – insbesondere im Bereich des Transportwesens, das eine Schwachstelle Kaukasiens darstellte. Nicht nur waren die Straßenbedingungen schlecht, sondern vor allem musste der Transport aller Arten von Gütern zunächst durch das Gebiet von Leon, dann durch die Festung Bruce und durch den Großen Grönlandwald, um schließlich die Busen-Ebene zu erreichen. Kein Wunder, dass Philipp sich nicht allzu sehr um seine Handlungen in Kaukasus kümmerte – Leon gehörte zu seinem Vertrauten Poninsky, und die Festung Bruce lag direkt in seinen Händen und schnürte ihm die Kehle zu. Wenn er ihn bekämpfen wollte, musste er nur Bruce fest im Griff halten – dann blieb ihm nichts anderes übrig, als hilflos zuzusehen.

Obwohl Bruce nur kurz vorbeikam, erkannte Komer, dass seine Armee zumindest verdoppelt worden war – was sicherlich gegen ihn gerichtet war. Es schien, als würde Philipp früher oder später gegen ihn vorgehen. Wie er diese Fesseln durchbrechen könnte, musste er später gründlich überlegen. Doch im Moment konnte er sich nicht um so viel kümmern; das Wichtigste war, dass diese 150.000 Flüchtlinge den Winter unbeschadet überstehen und sich dort sicher niederlassen konnten. Wenn ihm das gelang, wären alle Probleme nicht mehr von Bedeutung.

Er zupfte zwei Graswurzeln aus dem Boden, steckte sie in den Mund und kaute sanft darauf. Der leicht bittere Geschmack ließ Komer seine aktuelle Situation spüren: Ein Herrscher zu sein, war wohl nicht so prächtig, wie man sich vorstellte. Natürlich war das Leben ganz anders, wenn man eine Position wie die auf den Busen-Ebenen oder bei Gutenberg einnahm. Leider befand er sich jedoch im Kaukasus, wo endlose Probleme auf ihn warteten.

Er steckte sein Schwert zurück in die Scheide. Ilot war aus seinen Gedanken erwacht, sein Gesicht strahlte Freude und Aufregung aus. Auch wenn seine Überlegungen ihn vielleicht nicht unbedingt zum Geheimnis der Weiterentwicklung führen konnten, so gaben Komers Anleitungen ihm doch ein Licht in seinem Herzen. Solange er in diese Richtung voranschritt, wäre der Übergang in die nächste Stufe nur noch eine Frage der Zeit.

„Ilot, es scheint, als hättest du viel gewonnen. Hat die Verbesserung deiner Kampfkünste wirklich so große Anziehungskraft auf dich?“ Ein seltenes Lächeln umspielte Komers Mundwinkel, während sein Blick nachdenklich war, als würde er sorgfältig seine Worte wählen.

„Hehe, Chef, du kennst mich ja – ich habe keine anderen Hobbys und in diesem Leben auch keine besonderen Fähigkeiten. Ich möchte nur in den Kampfkünsten Fortschritte machen. Jetzt, da ich erwachsen bin, stehe ich aber immer noch in der Anfängerphase beim Kampfgeist. Wenn ich mir die Raima-Ritter ansehe, frage ich mich, wie viel Zeit es wohl dauern wird, bis ich sie einholen kann?“ Auf Iloets Gesicht lag stets ein Hauch von Unzufriedenheit und Bedauern. „Chef, dein Niveau in der Magie muss doch etwa dem eines Magiers entsprechen, oder? Vor drei Jahren konntest du noch gar nichts. Um ehrlich zu sein, konnte ich damals allein drei von euch ersetzen. Doch jetzt, nach drei Jahren, hast du bereits das Niveau eines Magiers erreicht. Hehe, soweit ich weiß, braucht man allein drei Jahre, um in die Ausbildung eines Magierlehrlings einzutreten, und um von einem Lehrling zu einem Magier zu werden, benötigt man mindestens fünf bis acht Jahre. Vom Magier zum wahren Magier braucht man außerdem jemanden mit besonderem magischem Talent, um diese Hürde zu überwinden. Selbst mit gutem Talent braucht man mindestens acht bis fünfzehn Jahre. Chef, etwas, wofür normale Menschen sechzehn Jahre an Anstrengung und Übung brauchen, hast du in drei Jahren geschafft – wie hast du das nur gemacht?“

„Iloet, meine Erfahrungen in diesen drei Jahren sind schwer in Worte zu fassen, und ich kenne bis heute die Herkunft meines Meisters nicht. Doch ich bin fest davon überzeugt, dass mein Meister selbst gegen die berühmtesten Mächtigen des Kontinents niemals den Kürzeren ziehen würde – egal ob in der Magie oder in den Kampfkünsten. Nur habe ich selbst kein Interesse an Kampfkünsten, deshalb habe ich von meinem Meister in diesem Bereich nicht viel gelernt. Ich kann dir nur das mitteilen, was ich weiß.“ Komer vermied es, über seine eigenen seltsamen Phänomene zu sprechen. Er glaubte seinem Bruder nicht, sondern fand, die Zeit sei noch nicht reif; es wäre nutzlos, ihnen viele Dinge mitzuteilen, und es könnte ihnen sogar viele Probleme bereiten.

Iloet nickte stumm. Er wusste, dass seine Frage etwas unangemessen gewesen war. Jeder hatte Geheimnisse, die er nicht preisgeben konnte, und sein Chef war nicht mehr der frühere, ausschweifende und ungezügelte junge Mann. Nur er selbst kannte vielleicht seine Geheimnisse. Von der engen Beobachtung durch die Raima-Ritter bis zur Demonstration seiner magischen Fähigkeiten – all das deutete darauf hin, dass Komer heute nicht mehr derselbe war wie früher.

Als er sah, wie enttäuscht sein Partner war, fühlte Komer eine unbeschreibliche Bitterkeit. Im Moment brauchte er dringend Freundschaft – besonders eine Freundschaft wie die mit jemandem, der seit seiner Kindheit an seiner Seite war. Nach all dem Schmerz wollte er nicht mehr in die Vergangenheit zurückkehren. Er wollte alles ändern – und dafür brauchte er Macht, die Macht, das Schicksal anderer zu bestimmen.

„Ilot, was meinst du – wofür lebt ein Mensch eigentlich sein ganzes Leben lang? Was ist unser letztendliches Ziel? Freiheit ohne Einschränkungen? Unbesiegbare Kampfkünste und Magie? Unerschöpfliches Geld und Reichtum? Eine ewige, leidenschaftliche Liebe? Oder Macht und Einfluss, um die Welt zu lenken? In dieser weiten Welt sind wir ständig auf der Suche – wofür eigentlich?“
Diese leisen Worte schienen plötzlich die bereits etwas entstandene Distanz verringert zu haben. Sowohl Komer als auch Ilot schwiegen in diesem Moment. Wofür all das eigentlich? Selbst Komer wollte das verstehen. Endlose Sorgen schienen ihn ständig zu verfolgen – eine Katastrophe folgte auf die andere, bis er völlig erschöpft war. Es schien, als lebe er bereits in Trägheit, folgte dem von anderen vorgegebenen Weg und könne sich nicht von den äußeren Zwängen und Kontrollen befreien.
„Chef, ich weiß nicht, was Ihr letztendliches Ziel ist, aber ich weiß, dass wir, wenn wir nicht weiterkämpfen, entweder von den Einheimischen verstoßen oder von denen, die uns hassen, hingerichtet werden. Wir kämpfen nur ums Überleben, um ein besseres Leben zu führen.“
Ilots Worte erschütterten Komer tatsächlich. Er hätte nie gedacht, dass sein ungeschliffener Freund solche prägnanten, doch tiefgründigen Worte sagen könnte. Überleben – ein besseres Leben – war das also sein Ziel?
„Ilot, du hast recht. Wir kämpfen nur darum, ein besseres Überleben zu sichern. Doch andere leben besser als wir, und es gibt sogar solche, die nicht wollen, dass wir überleben, und alles tun werden, um uns daran zu hindern. Wenn wir unser Recht auf Leben schützen und ein besseres Leben führen wollen als diese Leute, dann müssen wir hart kämpfen – mit allen Mitteln, solange es uns ermöglicht, stärker zu werden und die Macht zu erlangen, über das Überleben anderer zu entscheiden. Gegen diejenigen, die uns unser Recht auf Leben nehmen wollen, können wir nur mit gleicher Macht antworten – nur indem wir ihnen ihr Recht auf Leben nehmen, können wir unser eigenes wirklich sichern!“ Offenbar wurden Komers Gefühle durch Ilots Worte angestachelt; er wurde plötzlich sehr aufgeregt. Die längst in ihm schlummernden Worte brachen hervor. Beim letzten Satz war Komer bereits zornig und presste die blutigen Worte fast zwischen den Zähnen hervor.

Als Komer in den Kaukasus zurückkehrte, wurde er von den Einwohnern von Ugru spontan willkommen geheißen. Als Händler aus verschiedenen Regionen erfuhren, dass zahlreiche Einwanderer kommen würden, wurde Ugru schnell zu einem Hotspot für den Aufbau von Geschäften. Insbesondere durch die Anstrengungen der Händler aus der Gemeinschaft der Barfußleute in Kafli entstand in Ugru eine Welle neuer Geschäfte – es öffneten sich Kaffeehäuser, Blumenläden, Bäckereien, Kneipen, Schmuckläden, Kleidungsgeschäfte, Stoffläden, Schuhgeschäfte und sogar Waffengeschäfte. Die Einwohner spürten, dass sich ihr Leben bald verändern würde. Als sie sahen, dass das Schloss die Straßen innerhalb von drei Kilometern um Ugru zum zentralen Stadtgebiet machte und dass einst brachliegendes Land zu belebten Straßen werden würde, während sie selbst zu Bewohnern des Stadtzentrums von Ugru werden würden, waren sie zwar besorgt, doch auch voller Freude – schließlich handelte es sich vermutlich um die größte Veränderung in der Geschichte von Ugru. Insbesondere die jungen Menschen, die dieses ruhige, eintönige Leben satt hatten, sehnten sich danach, dass dieser Tag endlich kam.

Auch Neptune, der bereits von Pobers überzeugenden Ideen beeinflusst worden war, nutzte diese Stimmung der jüngeren Generation, um auf verschiedene Weise den Vorteilen der Ankunft der Einwanderer zu werben und sie zu erklären. Zudem verkündete Pober offiziell per Schriftstück des Schlosses für den gesamten Kaukasus, dass in der Region für drei Jahre keine Kopfsteuer und keine Feldsteuer erhoben werden würde. Diese Maßnahme sorgte dafür, dass die armen Einheimischen sich gegenseitig davon erzählten. Selbst in Zeiten ohne Herrscher war die Kopfsteuer niemals abgeschafft worden; jedes Jahr kamen Steuereintreiber aus Cyprus pünktlich, um sie einzutreiben. Obwohl die Summen nicht groß waren, stellten sie für die armen Familien, die von Tag zu Tag kaum über die Runden kamen, doch eine erhebliche Belastung dar.

Angesichts der jubelnden Einwohner hatte Komer inzwischen kaum noch Freude oder Leidenschaft in sich. Seit dem Gespräch mit Ilot in jener Nacht hatte er sich bereits ein Ziel gesetzt. Diese einfachen Einwohner waren lediglich Mittel, die er nutzen konnte; er wollte den Wert aller Menschen voll ausschöpfen und sie mit seinem Ziel verbinden. Natürlich gab es dabei noch viele Schwierigkeiten, die überwunden werden mussten, doch solange er ein Ziel hatte, glaubte Komer, dass er zumindest durch Anstrengung Schritt für Schritt darauf zusteuern konnte.