Kapitel 13: Planung

„Herr, sollen wir sie wirklich einfach so gehen lassen?“, fragte ein unverschämter Stellvertreter unzufrieden.
Mit einem kalten Blick wandte sich Bamaroli ihm zu. Er wusste, dass dieser Mann eigentlich vom Großherzog geschickt worden war, um ihn im Auge zu behalten – und auch, um seine Stelle einzunehmen. Doch in absehbarer Zeit würde dieser Mann noch keine Bedrohung darstellen. Seine Soldaten waren an wilde Auseinandersetzungen gewöhnt und konnten nicht von jemandem wie ihm kontrolliert werden, der zwar ehrgeizig, aber unerfahren war. Dennoch wollte er nicht, dass dieser Mann ihm im Bericht an den Großherzog Schaden zufügte, also erklärte er geduldig: „Was sollen wir sonst tun? Immerhin ist er ein Lord – wir können doch nicht bei Tageslicht hier in Bruce Hand anlegen. Wenn das bekannt wird, landen wir beide am Galgen. Es gibt keine undurchdringlichen Mauern; der ungewöhnliche Tod eines Lords, besonders jetzt, da dieser Mann die Aufmerksamkeit des Königreichs auf sich zieht, wird das Königreich nicht einfach so aufgeben.“
„Leons Leute sind jetzt nicht mehr einsetzbar – sie haben auch nicht den Mut, es noch einmal zu versuchen. Der letzte Misserfolg hat die Leute dort bereits in Angst und Schrecken versetzt“, sagte Bamaroli und hob erneut den Kopf. Sein Blick war unruhig. „Dieser Kerl ist ein Magier, und jetzt wird er noch von einer Truppe von Halbork-Soldaten begleitet. Um sie endgültig zu beseitigen, bräuchten wir mindestens zweihundert Mann – doch selbst dann können wir nicht garantieren, dass keiner entkommt. Und wer von unseren Soldaten kann schon versprechen, den Mund zu halten?“
Der Stellvertreter hinter ihm zeigte ein ähnliches Gesichtsausdruck – schließlich war der Mord an einem Adligen, egal aus welchem Grund, ein schweres Verbrechen. Das Sternengericht würde ohne Zögern die Todesstrafe verhängen. Das wäre eine Herausforderung für die gesamte Herrscherklasse – und eine Sünde, die niemals vergeben werden würde.
„Dieses Mal bleibt uns nur, ihn gehen zu lassen. Es wird für den Großherzog etwas schwierig, das zu erklären – aber er verlangt auch, dass wir Stillschweigen bewahren und vorsichtig vorgehen. Wenn wir diese beiden Punkte nicht einhalten können, ist es besser, gar nichts zu tun. So haben wir keine andere Wahl“, sagte Bamaroli, schüttelte den Kopf und klopfte seinem Stellvertreter auf die Schulter – mit einem bedauernden Ausdruck im Gesicht.

Als Pupber Komers Mitteilung erhielt, war er gerade äußerst beschäftigt. Als die Nachricht in Rekordzeit eintraf, waren alle, einschließlich Ilot, völlig schockiert. Fünfhunderttausend Menschen! Was bedeutet das?! Das ist fast das Zwanzigfache der aktuellen Bevölkerung des Kaukasus – mit den vorhandenen Einrichtungen im Kaukasus lässt sich eine Bevölkerung von mehr als fünfzigtausend Menschen auf keinen Fall versorgen. Das ist das Ergebnis von Berechnungen, die Pupber und die Familie Hes durchgeführt haben. Obwohl Pupber und die Familie Hes ebenfalls über ausreichende Bevölkerungsressourcen hofften, konnte der Kaukasus tatsächlich nicht mit einem plötzlichen Zustrom von über hunderttausend Menschen umgehen.

Doch Komer hatte bereits in seinem Brief klar gemacht, dass es keine Möglichkeit mehr gab, etwas zu ändern – selbst ein Ausweichen war jetzt nicht mehr möglich. Glücklicherweise boten die drei Länder eine zufriedenstellende finanzielle Unterstützung, was den dreien etwas Erleichterung verschaffte. Erst als Palermo und Kafli für Nahrungsmittel und Alltagsbedarf verantwortlich wurden, konnten Pupber und die anderen, die im Kaukasus zurückblieben, endlich aufatmen. Die verbleibende Aufgabe bestand darin, die Unterkünfte für diese bald ankommen werdenden hunderttausende Menschen sowie ihre zukünftigen Lebensbedingungen zu organisieren.

Alle Arrangements für fünfhunderttausend Menschen lasteten plötzlich auf seinen Schultern. Obwohl er von der Familie Hes unterstützt wurde, hatten die drei noch nie mit einer derart großen Anzahl an Menschen zu tun – alles musste von Grund auf organisiert werden. Glücklicherweise hatte Pupber zwei Jahre lang Verwaltungswissenschaften am Phoenix City College studiert und konnte mit alltäglichen Angelegenheiten zurechtkommen. Doch die Unterbringung dieser hunderttausenden Menschen, die Versorgung mit Nahrungsmitteln, der Verbrauch an Alltagsbedarfsgütern und sogar ihre zukünftige Einkommensquelle lagen plötzlich vor ihm. Als Regierungsbeamter musste er zunächst mehrere Probleme lösen.

Ugru, Matdan, der Darman-Pass sowie Bahomon wurden zu den ersten vier Ortschaften, die Pupber in seinem Plan in Betracht zog. Ugru braucht natürlich keine Erklärung – als Kernregion des Kaukasus, im Zentrum der gesamten Region, umgeben von relativ flachem Brachland und Wäldern, eignet es sich hervorragend für die Besiedlung und Urbarmachung. Mit ausreichend Arbeitskräften könnte dieses Gebiet zur wichtigsten Getreideanbauregion des Kaukasus werden. Auch die Festung Damolsk liegt hier und ist derzeit die bevölkerungsreichste Gegend des Kaukasus. Das Herrscherhaus sowie die Verwaltungsbehörden der Kaukasusregion werden ebenfalls hier eingerichtet werden – hier wird das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum der gesamten Kaukasusregion entstehen.

Matdan ist der andere wichtige Marktflecken von insgesamt nur zwei. Als Ort, der sowohl am Meer liegt als auch am Mündungsbereich des Flusses Katalonien, planten die ehrgeizigen Puber und die leidenschaftlichen Neptunen ihn als den wichtigsten Seehafen mit Flussfunktionen im gesamten Kaukasus. Natürlich ist all das erst möglich, wenn das Problem der Piraten im östlichen Schwarzen Meer gelöst wird. Obwohl im Pass von Dalmann derzeit nur etwa zehn Jäger und eine kleine Sägemühle existieren und es dort nicht einmal einen offiziellen Namen gibt, ist der Ort aufgrund seiner Lage in der Nähe der Region Leon von großer Bedeutung. Puber musste nicht lange überlegen, um zu wissen, dass dieser Ort früher oder später zu einer Festung mit Marktfleckencharakter ausgebaut werden würde. Die reichen Steinvorkommen können nach Verbesserung der Straßenverhältnisse ebenfalls voll genutzt werden. In Bahomon ist die geografische Lage zwar etwas abgelegen, doch da die Qualität und Menge des Eisenerzvorkommens bereits anerkannt und bestätigt wurden, wird dieser Ort sicherlich zu einem wichtigen Marktflecken mit Schwerpunkt auf Bergbau und damit verbundenen Industrien entwickelt. Allerdings müssen zunächst das Problem der umherstreifenden Monster sowie die Beziehungen zu den Barbaren in den benachbarten Gebieten gelöst werden.
Die neue Entdeckung des verrückten Zwerges begeisterte Puber am meisten. In den Ausläufern der Vot-Gebirge waren die Zwerge überzeugt, eine Reihe von Kohlebergwerken unterschiedlicher Größe, aber mit reichen Vorkommen, entdeckt zu haben. Obwohl sie etwas entfernt liegen, könnte man, wenn man eine Straße dorthin bauen könnte, die reichen Wasserkraftressourcen des Flusses Katalonien nutzen, um Kohle kontinuierlich nach Bahomon zu transportieren – dadurch würde erheblich an Transportkapazitäten eingespart werden. Allerdings ist dieser Ort derzeit zu abgelegen und fast unbewohnt, umgeben von Wäldern. Um ihn zu entwickeln, sind nicht nur Straßenbauarbeiten notwendig, sondern vor allem muss ein kleiner Marktflecken errichtet werden, um alle Anforderungen des Kohleabbaus zu erfüllen – im Moment ist all das jedoch noch reine Utopie.

Nachdem die ungefähren Lage mehrerer Städte bestätigt worden war, begannen Pupper und Neptun mit ihrer verrückten Landbesetzungsaktion. In Ugru wurden, abgesehen von den bereits existierenden Ländereien der Ureinwohner, die alle rechtlich neu bestätigt wurden, alle Ländereien von den Adelshäusern erneut überprüft und registriert. Insbesondere die Gebiete um die Stadt Ugru wurden Stück für Stück geplant. Nach Puppers Vorstellung sollten alle Ländereien und Straßen innerhalb eines Kilometers um die Kreuzung der Straßen in Ugru neu geplant und in drei Kategorien nach ihrer Entfernung vom Zentrum eingeteilt werden. Jeder, der in diesen Straßen Häuser bauen wollte, musste das Land durch Kauf erwerben, während für das Land außerhalb dieses Kilometers lediglich eine Gebühr für die Bestätigung des Eigentumsanspruchs erforderlich war. Diese Einteilung gewährte den reichen Einwanderern Vorrangrechte und entsprach auch Puppers Prinzip, die Geldbörsen der Reichen vollständig auszubeuten.

Auch in Matdan war es genauso: Ein großes Gebiet am Meer sowie ein Bereich am Flussmündung wurden als zukünftige Hafengebiete festgelegt. Obwohl Matdan derzeit nur etwas mehr als tausend Einwohner hatte, glaubten Pupper und Neptun aufgrund der Ankunft der Einwanderer, dass dieser Ort zum wichtigsten Außenhafen des Kaukasus werden würde. Natürlich stand ihnen noch die Gefahr der Piraten auf dem Dunklen Meer im Weg, doch beide waren überzeugt, dass sie nach der Rückkehr von Komer eine geeignete Lösung finden würden.

Hesses Aufgabe war noch schwieriger. Er musste nicht nur all seine Beziehungen und Fähigkeiten einsetzen, um die Ureinwohner von Ugru und Matdan davon zu überzeugen, dass die Ankunft von über hunderttausend Einwanderern unendlichen Reichtum und Geschäftsmöglichkeiten bringen würde, sondern auch die Stimmung der Bevölkerung in diesen beiden Gebieten streng unter Kontrolle halten. Sobald Anzeichen von Unruhe auftauchten, musste er sofort eingreifen und das Problem im Keim ersticken. Hesses Agitation und Propaganda spielten tatsächlich eine wichtige Rolle – insbesondere, als sie sahen, wie Kaflys Freunde nacheinander nach Ugru und Matdan kamen, um Geschäfte zu eröffnen. Dadurch wurden die Menschen dort noch mehr angeregt. Auch die Händler in Ugru und Matdan erweiterten unter Hesses Anstiftung ihren Geschäftsbetrieb, um nach der Ankunft der Einwanderer viel Geld zu verdienen. Allmählich entstanden auch Geschäfte, die es in den Städten zuvor nicht gegeben hatte, wie Cafés, große Hotels, Waffengeschäfte, Buchläden und viele andere Dienstleistungsbranchen, die die Ureinwohner des Kaukasus bisher nicht kannten. Unter Hesses und seiner Freunde gezielter Führung entwickelte sich die Stimmung der Bevölkerung ziemlich gut in eine günstige Richtung.

Obwohl die Situation auf den ersten Blick sehr vielversprechend erschien, wagte Pupber es nicht, nachlässig zu sein. Nachdem Hes den Iloth und Bauling mit der Hilfe einiger Abenteurerfreunde versorgt hatte, beschloss Pupber, die Leibwache des Herrschers umfassend auszubauen, um den verschiedenen Konflikten und Problemen gerecht zu werden, die durch den massiven Zuzug von Einwanderern entstehen könnten. Zuckerbrot und Peitsche – Mischung aus Belohnung und Zwang – war schon immer das einzigartige Mittel der Herrscher, um die Situation fest in der Hand zu halten.

Die Größe der Leibwache stieg von sechzig auf hundertachtzig Mann – und das war erst eine vorläufige Idee von Pupber, die er mit Iloth und Bauling besprochen hatte. Mit dem Zuzug von fünfhunderttausend fremden Einwanderern war ungewiss, ob es später zu Konflikten mit den einheimischen Bewohnern kommen würde. In diesem Monat kamen auf Empfehlung der einheimischen Bevölkerung auch zahlreiche Einwanderer aus anderen Regionen zum Herrscherpalast, um sich dort niederzulassen und im Kaukasus zu leben. Gemäß den Bekanntmachungen verlieh Pupber ihnen in seiner Funktion als Verwaltungsbeamter den Status legaler Einwohner. Doch da die Bevölkerung immer vielfältiger wurde, tauchten auch Völker wie Zwerge und Halbelfen auf, die auf anderen Teilen des Kontinents stark diskriminiert wurden. Dies machte Pupber zwar glücklich, doch auch besorgt – viele Probleme aus verschiedenen Bereichen mussten bereits frühzeitig berücksichtigt werden. Da seine Gruppe erst vor Kurzem von Cyprus in den Kaukasus gekommen war und zwar ohne festen Grundbesitz und obwohl sie die Unterstützung von Hes und seinem Sohn hatte, war ihre Position noch sehr unsicher, und viele Konflikte waren noch nicht ausgebrochen. Deshalb war es in diesem abgelegenen Gebiet besonders wichtig, eine starke Streitmacht aufzubauen, die vollständig unter seiner Kontrolle stand – in dieser Hinsicht waren Pupber und Iloth völlig einig.

Unter Pupbers Anweisung sorgten Iloth und Bauling dafür, dass bei der Rekrutierung der erweiterten Wache möglichst Halborken mit einfachem Verstand ausgewählt wurden. Sie hatten eine gute körperliche Verfassung und große Ausdauer. Vor allem hatten sie kaum Kontakte zu den einheimischen Bewohnern. Da sie gerade erst aus der Sklaverei in den Minen befreit worden waren, waren sie dem Herrscher, der ihnen die Freiheit geschenkt hatte, natürlich äußerst dankbar – so ließ es sich leicht, sie unter Kontrolle zu halten. Bauling war für die grundlegende Infanterieausbildung zuständig, während Iloth und einige Abenteurer für die Ausbildung der individuellen Fähigkeiten verantwortlich waren. Ein halber Tag wurde für die Ausbildung der individuellen Fähigkeiten, ein halber Tag für die Übungen der grundlegenden Infanterieformationen verwendet, und selbst abends nutzte Bauling die Zeit für Disziplinübungen.

Als Ilot mit mehr als fünfzig voll ausgerüsteten Halbork-Kriegern vor Komer erschien, sorgten diese kraftvollen Halbork-Krieger selbst in Bruce für Aufsehen. Schließlich war es in den von Menschen kontrollierten Gebieten des Kontinents selten, dass Halborke in solch großem Umfang als Krieger eingesetzt wurden. Die meisten Halborken, die in menschlichen Gesellschaften lebten, befanden sich am untersten Ende der Gesellschaftsleiter – als Bauern, Bergarbeiter, Holzfäller oder Träger; solche anspruchsvollen Arbeiten waren bereits die besten, die sie bekommen konnten, während die meisten Halborken in dieser Gesellschaft als Sklaven leben mussten. Doch in dieser Hinsicht schien Komer nie viel Wert darauf gelegt zu haben – vielleicht wurde er durch den zwerghaften und barbarischen Ursprung seines Meisters tief beeinflusst, wodurch er gegenüber den Problemen der menschlichen Bevölkerung auf dem Kontinent stets gleichgültig blieb.

Als Komer all das sah, war er zwar etwas erfreut, aber nicht besonders überrascht. Doch in den Augen von Hozel und Raphaël, die ihn begleiteten, erschien plötzlich mehr Ehrfurcht. In ihren Augen unterschieden sich diese Halbork-Krieger kaum von den wilden und grausamen Orks – genauso kräftig und muskulös, genauso mit markanten Gesichtszügen und furchterregendem Aussehen. Obwohl sie Rüstungen menschlicher Krieger trugen, blieb in ihnen ein starker Hauch von Ungezähmtheit. Doch vor Ilot waren diese Neuankömmlinge alle unterwürfig – offensichtlich hatten sie, gemäß der Gewohnheit ihrer Rasse, dass der Stärkere herrscht, wohl ähnliche schmerzhafte Erfahrungen gemacht wie ihre Vorgänger: Sie hatten Ilot herausgefordert und dabei eine vernichtende Niederlage erlitten.

Nachdem er Hozel und Raphaël im Wagen zurückgelassen hatte, erhielt der bereits erstickt vor Langeweile leidende Komer endlich die Gelegenheit, ausgiebig zu reiten. Mit der Peitsche trieb er sein Pferd an und ließ Ilot weit hinter sich. In diesem Moment fühlte Komer eine unbeschreibliche Freude und Erleichterung. Dieser Reise durch Leon verlief außergewöhnlich reibungslos – von Bruce bis zum Darman-Pass. Unterwegs begegnete Komer nicht nur einigen Karawanen aus Palermo, die Nahrungsmittel nach Ugru transportierten und zurückkehrten, sondern auch zahlreichen einzelnen Einwanderern, die nachdem sie von der Ausschreibung des Kaukasusfürsten zur Einwanderung erfahren hatten, dorthin gezogen waren. Doch zu diesem Zeitpunkt hatte Komer bereits nicht mehr die ursprüngliche Begeisterung – hundertfünfzigtausend Einwanderer lasteten wie ein schweres Bürde auf seinem Herzen.