Kapitel 313: Zurück in die Stadt

Der kalte Wind heulte, doch er konnte die Aufregung im Herzen nicht verbergen. Am Fuße des Qingmei-Berges winkte Lin Dong voller Elan in Richtung You Qinxang.
Zusammen mit dem alten Ding gingen sie auf die Hauptstraße. Nachdem sie sich vergewissert hatten, dass niemand in der Nähe war, blickte Lin Dong zu dem alten Ding, der einen Weinfass trug.
„Alter Mann, zurück nach Qiufeng-Stadt!“
Der alte Ding streckte seine linke Hand aus, packte Lin Dongs Schulter und raste ohne Vorwärmung mit blitzschneller Geschwindigkeit über die Straße – bereits nach kurzer Zeit überholte er drei Wagen, die mehrere Meilen voneinander entfernt waren.
Die Kälte des Herbstes heulte im Wind, doch egal wie sehr sie sich bemühte, sie konnte die von dem alten Ding ausgesandte Schutzschicht nicht durchdringen.
Nach etwas mehr als einer Stunde hörte Lin Dong auf, die bunten Lichter vor seinen Augen zu sehen – das Tor zum Hinterhof der Lin-Ji-Inn lag nun ganz nah.
Als er das Tor öffnete und sah, wie Yun Lan allein im Hof saß, konnte der alte Ding ein Lächeln nicht unterdrücken: „Mädchen Yun, ist der Rotwein des Alten schon fertig?“
Yun Lan blickte Lin Dong überrascht an und nickte: „Er ist bereits fertig. Alles liegt im Zimmer des Alten – es ist halb voll.“
Der alte Ding leckte sich die Lippen, schoss los und öffnete mit einem starken Windstoß seine eigene Tür. Dann schloss sich die Tür mit einem Knall.
„Lin Dong, deine Stärke…“ Yun Lan musterte Lin Dong von oben bis unten. Abgesehen von einem noch entschlosseneren Ausdruck sah sie keine Verletzungen. Ihr Geist strömte zu ihm – sie war sofort überrascht: „Wie hast du bereits die neunte Stufe der Geistphase erreicht?“
„Vor einiger Zeit erfuhr ich von Fräulein You von einem hervorragenden Ort zum Üben. Ich habe ihn ausprobiert – er ist tatsächlich außergewöhnlich.“
Die Wirkung des Jinghong-Steins war bereits verflogen. Lin Dong machte sich keine Sorgen, dass Yun Lan ihn aufhalten könnte, und erzählte ihr alles über die Tiandi-Höhle.
Yun Lan schwieg und blickte auf Lin Dongs lächelndes Gesicht, während sie sich leicht auf die Lippe biss.
„Rührend, oder?“ Lin Dong breitete seine Arme aus und lächelte noch strahlender: „Komm, nimm einen Umarmung als Belohnung!“
Eine spirituelle Kraft strömte aus ihm – Yun Lan wehrte sich nicht. Unter dem Einfluss des Yutian-Geheimnisses kam ihr Körper langsam auf Lin Dong zu.
Als sie seinen warmen Körper spürte, konnte Lin Dong nicht widerstehen und atmete mehrmals tief ein – alle Mühen der letzten drei Monate hatten sich gelohnt.
„Welche Methode ist das?“, fragte Yun Lan leise.
„Eine Höhle, die vollständig aus Jinghong-Stein besteht“, antwortete Lin Dong lächelnd. „Denk nicht weiter darüber nach. Ich bin jetzt in der neunten Stufe der Geistphase – bis zur dritten Stufe der Xinni-Phase fehlen mir nur noch drei kleine Stufen. Auf keinen Fall darf ich zulassen, dass du wieder Abstand zwischen uns bringst.“
Obwohl sie versuchen wollte, den Schmerz zu verstehen, den Lin Dong dafür ertragen hatte, konnte sie es nicht übers Herz bringen, seine Güte abzulehnen. Nach kurzem Zögern nickte sie leicht.

Als Mo Jianchen und Xue Qinghong vom Vorgarten hereinkamen, biss Lin Dong die Zähne zusammen – er musste ohnehin anhalten. Also bewegten seine Hände, die ihre Taille umklammerten, sich leise nach unten.
Krach!
Gerade als sie ihr Ziel erreichten, kam eine gewaltige Kraft auf, und Lin Dong wurde rückwärts geschleudert. Mit einer geschickten Drehung landete er sicher auf dem Boden.
„Schwester Yun, was ist passiert?“, fragten Xue Qinghong und die anderen, die dachten, etwas sei geschehen, und eilten herbei.
„Alles in Ordnung, ich übe nur Kampftechniken!“, sagte Yun Lan und warf Lin Dong einen Blick zu.
„Kampftechniken? Ja, genau!“
Mit einem lauten Knall zog Mo Jianchen sein Geister Schwert und richtete es auf Lin Dong; in seinen Augen zeigte sich Triumph: „Herr Lin, ich bin jetzt bereits in der achten Stufe der Geisteskraft – wie findest du das? Soll ich es ausprobieren?“
„Drei Monate lang nicht gesehen – und du kannst nicht einmal mehr richtig sprechen?“
Lin Dong lächelte gelassen, streckte seinen rechten Arm aus – im nächsten Moment spürte Mo Jianchen, als würde sein Körper von einer unsichtbaren Kraft niedergedrückt, und bewegte sich unfreiwillig nach vorne.
„Das… wie ist das möglich…“
Egal, wie sehr Mo Jianchen sich wehrte, der Druck ließ nicht nach; sein Hals bewegte sich automatisch auf Lin Dongs geöffnete rechte Hand zu.
Lin Dong packte Mo Jianchens Hals, zog ihn zu sich heran, starrte ihm kalt in die Augen und sagte gleichgültig: „Willst du es immer noch versuchen?“
Mo Jianchen war völlig verängstigt; Lin Dongs Blick ließ ihn vor Kälte schwitzen.
„Schwager, ich versuche es nicht mehr… Schwester, rette mich!“
„Zu spät!“
Mit einer plötzlichen Bewegung seines Arms ließ Lin Dong Mo Jianchens Körper wie einen Holzstock auf den Boden krachen.
Krach!
Ein lauter Knall, Staub wirbelte auf – Mo Jianchens Schreie ließen Xue Qinghong die Augen bedecken und schreien: „Schwager, das hat nichts mit mir zu tun… Er hat selbst entschieden, das hat nichts mit mir zu tun.“
Obwohl Lin Dong nicht mit voller Kraft zugeschlagen hatte, war die Wirkung dennoch stark: Mo Jianchen hatte Rückenschmerzen und Kopfschmerzen. Als er sah, dass Lin Dong einen Fuß hob, zögerte er nicht und begann sofort, sich vor Schmerzen zu winden.
Lin Dong hielt seinen erhobenen rechten Fuß an, zog Mo Jianchen hoch und sagte bedeutungsvoll: „Du wirst mich wohl nicht mehr ‚Herr Lin‘ nennen, oder?“
„Nein, niemals“, antwortete Mo Jianchen und schüttelte heftig den Kopf. Leise fragte er: „Schwager, deine Stärke…“
„Gut, dass du das fragst! Was meine Stärke angeht…“, sagte Lin Dong und ließ Mo Jianchen los, „ich hatte einfach Glück. Auf einer Reise entdeckte ich in einem kleinen Tal einen seltsam aussehenden Frucht – ich pflückte sie, aß sie, und meine Stärke verbesserte sich rasant.“
„Wirklich?“, fragte Mo Jianchen ungläubig.

„Glaub es oder nicht!“, wandte Lin Dong sich an Yun Lan und fragte: „Ist Ma Chun schon einmal gekommen, um über die Handelskammer und den neuen Präfekten zu berichten?“
Diese verächtliche Haltung sowie die Tatsache, dass Yun Lan bereits erwähnt hatte, Lin Dong habe den Qinglan-Baum, den Wanhong-Baum sowie die mutierten Goldpanzer Schlangen alle durch Zufall gefunden, überzeugten Mo Jianchen – und ließen ihn wie einen entleerten Ballon erschlaffen.
Drei Monate lang hatte er ungeduldig gewartet, in der Hoffnung, endlich die Gelegenheit zu bekommen, sich auszutoben und sich für die Demütigungen der vergangenen Monate zu rächen. Doch stattdessen wurde der Unterschied immer größer: Früher hätte es noch ein oder zwei Stunden gebraucht, um zu entscheiden, wer stärker war – jetzt konnte man ihn bereits mit einer Hand besiegen.
Einfach nur loszugehen, und schon fand man Geistfrüchte, die innerhalb von drei Monaten enorm an Wert gewonnen hatten – solches Glück konnte Mo Jianchen zwar nicht ganz akzeptieren, doch der Gedanke, Lin Dong erneut zu provozieren, verschwand endgültig aus seinem Kopf. Wer wusste schon, ob dieser Schwager nach seinem harten Training zur Stufe „Xin Ni“ nicht wieder irgendein hochwertiges Material finden und auf Anhieb zur zweiten Stufe dieser Stufe vorstoßen würde. Zudem – bei dem Temperament dieses Schwagers – wer wusste schon, ob er weiterhin so gesprächsbereit sein würde wie heute.
Yun Lan dachte kurz nach und nickte dann: „Vor zwei Monaten war Ma Chun hier. Er sagte, die Ernennung des neuen Präfekten sei bekannt geworden – in die Stadt Qiufeng wurde Prinz Liu Xiu versetzt.“
„Prinz?“ Lin Dong bekam Kopfschmerzen. Seine Reise auf den Qingmei-Berg hatte nicht nur dazu geführt, dass seine Fähigkeiten um drei kleine Stufen gestiegen waren, sondern er hatte auch durch das Überwinden seines geistigen Limits unerwartet die Fähigkeit erlangt, seine eigene Geistkraft zu steuern. Zudem hatte You Qinxang endlich ihre inneren Blockaden überwunden – es waren also drei große Glücksfälle hintereinander.
Doch kaum war er zurückgekehrt, stieß er bereits auf ein Problem: Die vierzigprozentige Chance, in die Stadt eines Prinzen versetzt zu werden, trat tatsächlich ein.
„Liu Xiu … dieser Name ist tatsächlich derselbe wie der des besten Angestellten in der Herberge“, seufzte Lin Dong. Er erinnerte sich noch daran, dass Liu Xius Familie tatsächlich in der Hauptstadt lebte. Doch wie könnte ein Prinz schon in so einen abgelegenen Ort wie die Stadt Qiufeng gehen?
Selbst wenn es wirklich Liu Xiu wäre, würde das nichts nützen – im Gegenteil, es könnte sogar schädlicher sein.
Yun Lan nickte und fuhr fort: „Außerdem kam Ma Chun vor anderthalb Monaten, um zu berichten, dass alle Verurteilten, die nach dem Herbst hingerichtet werden sollten, bereits enthauptet wurden – es gab keine Unfälle.“
„Das ist wenigstens eine gute Nachricht“, atmete Lin Dong erleichtert auf. Cheng Bao war bereits vier bis fünf Monate eingesperrt – es war an der Zeit, ihn wieder herauszulassen, damit er frische Luft schnappen konnte.

„Vor etwas mehr als zehn Tagen kam Ma Chun vorbei und sagte, man solle die Zeit abwarten – der neue Gouverneur sollte bald in der Stadt Qiufeng ankommen. Die reichen Händler und Beamten der Stadt Qiufeng hatten sich verabredet, ihn im Osten der Stadt zu begrüßen. Wenn du am Vormittag zurückkommst, kannst du direkt in den Osten der Stadt gehen, um nicht den Amtsantritt des neuen Gouverneurs zu verpassen und ihn damit zu verärgern.“
„Ist er noch nicht da?“ Lin Dong war etwas überrascht. Unterwegs hatte er bereits darüber nachgedacht. Im Grunde war es bereits Anfang November – bei der Entfernung von der Hauptstadt bis zur Stadt Qiufeng sollte er, selbst wenn er mit einer Kutsche unterwegs wäre, längst dort eingetroffen sein, um sein Amt anzutreten.
Yun Lan schüttelte den Kopf.
Lin Dong schwieg. Das sollte doch wohl auch als gute Sache angesehen werden, oder? Wie Ma Chun sagte, üblicherweise veranstalten die reichen Händler und Beamten der Stadt Qiufeng bei der Ankunft des neuen Gouverneurs ein Festmahl, um ihn willkommen zu heißen. Angesichts der Stellung des Lin-Ji-Inns war es eine nicht zu kleine, aber auch nicht zu große Rolle – und der Ort des Festmahls wäre wahrscheinlich genau im Lin-Ji-Inn. Wenn man bei diesem Empfang nur einen Verwalter schickt, könnte das leicht zu Missverständnissen führen.
„Es ist noch früh – gehst du in den Osten der Stadt oder was?“ fragte Yun Lan.
„In den Osten der Stadt? Nein, ich gehe einkaufen!“ Lin Dong streckte Yun Lan seine rechte Hand entgegen. Ein solches Empfangsfest musste man unbedingt besuchen – und um den neuen Gouverneur zu begrüßen… Mit Mas Chun’s Verstand würde er niemals glauben, dass Lin Dong, wenn er den neuen Gouverneur trifft, einfach dumm dastehen und sich vorstellen würde, nur ein Verwalter zu sein.
Yun Lan zögerte einen Moment, nickte dann und trat vor.
Lin Dong ergriff sofort ihre zarte Hand. Nach nur wenigen Schritten ertönte hinter ihnen Xue Qinghongs zögerliche Stimme: „Schwester Yun…“
„Will Schwester Xue auch einkaufen gehen?“ Lin Dong blickte Xue Qinghong lächelnd an.
Xue Qinghong erschrak und schüttelte schnell den Kopf: „Ich wollte nur sagen, Mo und ich sind schon seit längerer Zeit in der Stadt Qiufeng – wenn wir nicht bald zurückkehren, wird uns der Älteste sicher ausschimpfen.“
Zwei Störfaktoren weniger – das war gut. Lin Dong blickte sehnsüchtig zu Yun Lan.
Yun Lan lächelte: „Morgen bringen Lin Dong und ich euch hin.“
Xue Qinghong nickte eilig. Ehrlich gesagt wollte sie nach Lin Dongs Rückkehr nicht länger im Lin-Ji-Inn bleiben. Ihr Schwager war zwar großzügig, aber bei den Übungen zu hart – die beiden Beteiligten machten dabei großen Spaß, während sie als Zuschauerin nur Angst hatte. Außerdem gab es in der Stadt Qiufeng nicht viel zu sehen – es war bei weitem nicht so angenehm wie die Zeit im Tianjian-Zong.
Nachdem sie den Hauptraum verlassen hatten und Liu An, der vorübergehend für alle Angelegenheiten des Gasthauses zuständig war, ein paar Anweisungen gegeben hatten, verließen Lin Dong und die anderen das Gasthaus.
Es war noch nicht Mittag – obwohl es bereits früher Winter war, war es auf den Straßen immer noch ziemlich belebt. Kleine Stände säumten die Straßen, und die Verkäufer riefen begeistert. Vor den Läden auf beiden Seiten begrüßten die Angestellten ständig die vorbeigehenden Passanten.

Sie gingen drei Straßen entlang und kauften viele seltsame kleine Gegenstände. Nachdem die beiden in einem kleinen Restaurant einen Tisch am Fenster gefunden und zu Mittag gegessen hatten, wollten sie weiter shoppen. Plötzlich sah Lin Dong ein Pferdewagen herankommen.
Den Kutscher auf diesem Wagen kannte Lin Dong – es war Liu Hua. Auch den Wagen kannte er gut; wenn er etwas zu erledigen hatte und sich in der Stadt Qiufeng aufhielt, benutzte er immer diesen Wagen.
„Der Wirt?“ Liu Hua hatte offensichtlich auch Lin Dong gesehen und zügelte eilig die Zügel.
„Ist der Wirt zurückgekehrt?“ Aus dem Wageninneren ertönte ein erfreuter Ausruf. Ma Chun hob den Vorhang an und spähte nach draußen, um nach Lin Dong zu suchen.
„Warst du nicht nach Osten gegangen, um den neuen Präfekten abzuholen? Warum bist du schon zurück?“ fragte Lin Dong und trat näher.
„Wirt, Sie kommen wirklich zur rechten Zeit“, sagte Ma Chun und sprang eilig vom Wagen. Nachdem er tief durchgeatmet hatte, fuhr er fort: „Dieser 58. Prinz ist auch ein seltsamer Mensch. Wir haben ihn bereits seit über zehn Tagen bei uns, doch wir haben kaum etwas von ihm gesehen. Vor Kurzem kam ein Beamter und berichtete, dass der Präfekt bereits im Amt angekommen sei und nun Befehle erteile, überall Einladungen zu verteilen. Morgen zur Mittagszeit will er in seinem Amt alle Beamten und reichen Kaufleute der Stadt Qiufeng zu einem Bankett einladen.“
Lin Dong runzelte die Stirn. Was sollte das bedeuten? Zuerst allen eine Lektion erteilen und anschließend die finanzielle Macht des Prinzen zeigen?
„Wirt, dieses Bankett morgen wird wohl schwierig zu besuchen sein!“, sagte Ma Chun mit ernstem Gesichtsausdruck. „Wir haben uns beraten und sind uns einig, dass dieser Prinz wahrscheinlich versucht, in kurzer Zeit politische Erfolge zu erzielen. Um schnell Erfolge zu erzielen, muss man große Skandale inszenieren – Beamte, die Korruption begehen, Kaufleute, die das Gesetz ignorieren … Um nur ein Beispiel zu nennen: Unser Gasthaus Lin Ji gilt in Qiufeng zwar als ehrlich, hat aber auch einige Schwächen. Noch bevor die Vorschriften des Handelsverbandes erlassen wurden, war die Deckenhöhe unseres Gasthauses bereits höher als die des Amtsgebäudes. Wir haben mit dem Restaurant Fenglin Preiskämpfe geführt, Beamte bestochen und die Preise für magische Tiere und Materialien in die Höhe getrieben … Jedes dieser Vergehen ist zwar üblich, aber wenn es ernst wird, reicht schon eines davon aus, um uns große Probleme zu bereiten.“
Er machte eine Pause und fuhr dann fort: „Wenn dieser Prinz wirklich Erfolge erzielen will, wäre das noch zu bewältigen. In Qiufeng gibt es größere Händler, die noch härter vorgehen als wir. Wenn er alle bekämpfen würde, würde die Stadt völlig ins Chaos geraten. Selbst dann wäre unser Gasthaus Lin Ji nur eine geringe Strafe. Ich fürchte jedoch, dass dieser Prinz aus politischem Ehrgeiz alles ignorieren und alle Beamten der Stadt hinrichten sowie alle reichen Kaufleute ins Gefängnis bringen könnte …“

„Wie ist das möglich …“, lachte Lin Dong spöttisch. „Glaubst du wirklich, Prinzen werden umsonst Prinzen? Nach deiner Logik ist die Wahrscheinlichkeit, dass dieser 58. Prinz wirklich etwas erreichen will, um ein paar hundert Mal höher.“
„Man fürchtet immer das Unerwartete!“, sagte Ma Chun mit bitterem Lächeln. „Noch bevor er aufgetaucht ist, hat er bereits zwei unverständliche Dinge angerichtet. Gott allein weiß, was in seinem Kopf vorgeht. Vergiss nicht, Meister – bei der Prüfung der Prinzen in diesem Jahr wurden sogar jene, die in den vergangenen Jahren unfähig waren und es jahrzehntelang nicht geschafft haben, für bestanden erklärt.“
Lin Dong zögerte. Mit Mas Erinnerung stellte sich tatsächlich heraus, dass eine solche Möglichkeit bestand. Auch wenn sie gering war, konnte man sie nicht ausschließen! Obwohl Kaiser Qianwei versuchte, ein weiser Herrscher zu sein, galt sein Interesse dem gesamten Großen Han-Reich – eine kleine Provinzstadt bedeutete ihm nichts, und er machte sich keine Sorgen darüber, wie schädlich es sein könnte, einen unerfahrenen Prinzen dorthin zu schicken.
„Meister, sollen Sie morgen hingehen oder ich?“, fragte Ma Chun. „Normalerweise wäre es am besten, wenn Sie persönlich hingehen. Aber jetzt gilt keine Norm mehr – ich denke, ich sollte gehen, damit ich im Notfall etwas unternehmen kann.“
Lin Dong dachte einen Moment nach und schüttelte langsam den Kopf: „Ich gehe lieber! Es lohnt sich nicht, deswegen alles aufzugeben – die Wahrscheinlichkeit ist fast null.“
Ma Chun zögerte noch einmal, nickte aber schließlich.
„Wie weit ist die Vorbereitung in der Lin’schen Fabrik vorangeschritten?“, fragte Lin Dong.
„Fast fertig – der Schmied ist auch bereits eingestellt“, erklärte Ma Chun. „In etwa einem halben Monat kann mit der Herstellung der Formen begonnen werden. Allerdings hat Tante Wang bis jetzt kein einziges der von Ihnen gegebenen Pläne verstanden.“
„Kein Problem, nehmen wir’s in Ruhe“, sagte Lin Dong unbeeindruckt. Für Dinge wie Fahrräder oder mechanische Uhren brauchte man viele Hände – egal wie viel Erfindergeist Tante Wang hatte, ihre Erfahrung beschränkte sich auf den Alltag, und sie konnte die Konstruktion solcher Geräte einfach nicht verstehen. Laut seinen Erwartungen konnten selbst kleine Dinge wie Bleistifte oder Thermometer nicht so schnell fertiggestellt werden.
Ma Chun nickte: „Richtig, der Vitalitätsturnier ist bereits vorbei. Da Sie nicht da waren, habe ich eigenmächtig den ersten Drei neben dem Prämien-Gold jeweils einen Geiststeinsventilator, eine Sildekarte und hundert Vitalitätssphären gegeben. Den Plätzen vier bis zehn gab es jeweils einen Geiststeinsventilator und hundert Vitalitätssphären.“
„Die Belohnungen sind in Ordnung. Zur Herberge zurück! Wir müssen noch ein wenig herumsehen“, sagte Lin Dong und winkte.
„In Ordnung, Meister, Fräulein Yun – ich gehe dann zurück zur Herberge.“
Ma Chun kletterte wieder in die Kutsche, Liu Hua schwang die Peitsche – mit einem Knall setzte sich die Kutsche langsam in Bewegung.
„Wohin jetzt?“, fragte Lin Dong und drehte sich zu Yun Lan um.

„Dorthin, wo viele Leute sind…“, sagte Yun Lan leichthin.
„Ich denke, es ist besser, dorthin zu gehen, wo weniger Leute sind“, flüsterte Lin Dong.
Yun Lan schwieg und ging einfach weiter, sodass Lin Dong ihr nur im Laufschritt folgen konnte. Während sie einkauften und über die letzten drei Monate sprachen, kehrten sie am Nachmittag etwas unzufrieden in die Herberge zurück.
Neben der Theke kamen Ma Chun und Liu An, als sie sahen, dass Lin Dong zurückkehrte.
„Wirt, die Einladung wurde bereits überbracht“, sagte Ma Chun und reichte Lin Dong eine Einladung.
Nachdem er sie kurz durchgesehen hatte, fragte Lin Dong: „Was steht darin nicht?“
Ma Chun deutete auf Liu An: „Du bist für die Empfängnis zuständig, sag du es.“
Liu An nickte und erklärte: „Kurz nachdem der Wirt gegangen war, kam ein Beamter in die Herberge und sagte, dass das Essen und der Wein bei unserer Lin-Ji-Herberge bestellt wurden. Entweder sollen die Köche das Essen zubereiten und es vorbeibringen, um es aufzuwärmen, oder die Köche sollen direkt mit den Zutaten zum Amtshaus gehen. Insgesamt sollen zwanzig Tische bereitgestellt werden – neunzehn Tische à ein bis zwei Silberlinge, wobei wir über das Essen und den Wein entscheiden. Für den letzten Tisch sollen die besten Gerichte der Herberge serviert werden, insgesamt also tausend Silberlinge.“
„Tausend Silberlinge?“ Lin Dong war verblüfft. Neunzehn Tische kosteten doch nur neunzehn Silberlinge – ein Tisch allein bereits neunhundertachtundachtzig Silberlinge! Dieser Prinzensohn war wirklich außergewöhnlich.
Ein Silberling pro Tisch war nicht schlecht, aber wenn es darum ging, reiche Kaufleute zu bewirten – selbst wenn man keinerlei Mittel hatte – sollte man entweder gar nicht einladen oder zumindest nicht so spärlich. Wenn alle Tische so wären, wäre das zwar nur Grund für leises Spotten, aber ein Tisch mit neunhundertachtundachtzig Silberlingen zeigte einen riesigen Unterschied – selbst der Dümmste würde das sofort erkennen.
Dass das Essen am Haupttisch besser ist, ist nichts Ungewöhnliches, aber ein Unterschied von mehreren hundertfach ist keine Bewirtung, sondern eine Demütigung. Die Gäste am Haupttisch würden sicherlich großen Stolz empfinden, während die Gäste der anderen neunzehn Tische sicherlich wütend werden würden.
Liu An nickte und sagte: „Zuerst dachte ich, der neue Präfekt wolle kein Geld ausgeben. Ein Silberling pro Tisch reicht sicherlich nicht aus – mit dieser Bestellung wollte er wohl, dass unsere Herberge selbst zusätzliche Gerichte hinzufügt. Erst als ich hörte, dass ein Tisch neunhundertachtundachtzig Silberlinge kostet, dachte ich, dass diese Idee vielleicht falsch ist. Als der Beamte dann einen Scheck über tausend Silberlinge zeigte und betonte, dass alles auf einmal bezahlt werden müsse und das Essen genau nach den vorgegebenen Vorgaben serviert werden solle, wurde mir klar, dass es nicht gegen unsere Lin-Ji-Herberge gerichtet ist – wahrscheinlich hat der neue Präfekt andere Absichten.“
Lin Dong runzelte die Stirn. Dieser neue Präfekt war überall seltsam. Es war schon schwierig genug, dass die Geheimnisse der Lin-Ji-Herberge nicht an die Königsfamilie gelangen durften – man musste sich nicht auch noch Sorgen machen, dass er den Geschäftsverkehr der Herberge beeinträchtigen könnte.