Kapitel 720: Der Gegenangriff der Tiefe
Tatsächlich diente Zarels Handeln nicht nur der Rache an dem listigen Verräter Baltzuzo, sondern hatte auch ihre eigenen Gründe.
Denn die Macht der von König der Hölle persönlich ernannten Acht Dämonenfürsten sowie der Bau der Höllestorfestung an vorderster Front im blutigen Kampf schwächten erheblich ihre Autorität als Herrscherin der ersten Ebene der Neun Höllen. Deshalb sammelte Zarel in dieser Zeit heimlich und offen viele Anhänger, um ihre Macht zu stärken.
Auch bei der Ernennung des alten Bekannten Baltzuzo zum Anführer lag ein solcher Gedanke vor.
Obwohl sie wusste, dass Baltzuzo kein guter Mensch war, waren doch auch die anderen mächtigen Dämonen ehrgeizig und begehrten ständig ihren Platz als Herrscherin der Hölle. Schließlich bedeutete es, Herrscherin einer Hölle-Ebene zu sein, einen großen Schritt nach oben zu machen – selbst niedere Dämonen konnten dann Kräfte erlangen, die denen der wahren Götter vergleichbar waren, sowie nahezu unsterbliches Leben.
Zudem verlieh die Hölle ihren Herrschern Kräfte, die der Willen der Tiefe übertrafen: Sie beeinträchtigten nicht den eigenen Verstand, und es gab relativ weniger Konkurrenten. Das bedeutete, dass der Status eines Hölle-Herrschers stabiler sein würde und es kaum Veränderungen geben würde.
Deshalb war Zarel zuversichtlich, Baltzuzo, der auf das Niveau eines Halbgottes gesunken war, unter Kontrolle zu halten und ihn zu ihren Füßen zu zertreten.
Die Neun Höllen blieben untätig und beobachteten den Kampf zwischen den Göttern der Gerechtigkeit und der Tiefe. Solange der Kampf die Hölle nicht betraf, konnten sie nicht eingreifen.
Schließlich gehörte die Hölle im Vergleich zu den Verbündeten der Dutzenden wahren Götter der Gerechtigkeit oder der endlosen Tiefe zu den schwächeren neuen Kräften – jede Seite war stärker als sie. Wenn sie voreilig eingriffen und Angriffe von beiden Seiten auf sich zogen, könnten ihre bisherigen Vorteile sofort zerstört werden.
Das wussten die Dämonen der Hölle, die verschiedenen Herrscher und Anführer – und König der Hölle Astimos noch besser.
Die Streitkräfte des Lichts drangen mit Blitzgeschwindigkeit in die Tiefe ein und überraschten diese. Die erste Ebene, Pazunia, fiel schnell, und die von einigen niederen Göttern und Halbgöttern angeführten Vorhuttruppen rückten bereits zur nächsten Ebene vor.
In den unzähligen vergangenen Jahren hatten dunkle Wolken die weiten Ebenen bedeckt und potenzielle Gefahren verborgen. Eine bedrückende rote Sonne ließ die gesamte Ebene in glühender Hitze und grellem Licht baden.
Nun ist das rote Licht verschwunden. An seine Stelle ist eine blendend helle Feuerkugel getreten, die ein endloses Licht ausstrahlt und jeden Winkel von Pazunia erfüllt. Sie vertreibt die chaotischen, bösen Energien hier und untergräbt sowie verändert die Gesetze der ersten Schicht der Tiefe.
Die riesigen Gruben, die überall in dieser Schicht zu finden sind, sind nun wie Eingänge zu Ameisenhügeln – in ihnen strömen unzählige Heerscharen aus himmlischen Wesen wie Nudeln in die Tiefe, um direkt in die noch schrecklicheren unteren Ebenen vorzudringen.
Die Götter im Pantheon beobachten die Situation auf dem Schlachtfeld; der frühere Lärm ist verschwunden. Nur einige wahre Götter kommunizieren stillschweigend durch Gedanken.
Donald hat im Pantheon nur einen Hauch seines göttlichen Willens zurückgelassen, um die Aktivitäten der Götter zu beobachten; den größten Teil seiner Aufmerksamkeit konzentriert er auf die Tiefe. Die wahre Gestalt der Gesetze hat heimlich die neunte Schicht der Hölle, Naisus, betreten, um mit dem Fluss der Unterwelt in Kontakt zu treten und so die gesamte Schlachtlage zu überwachen.
Der Fluss der Unterwelt hat sich nun bis in die zehnte Schicht der Tiefe ausgedehnt, sodass Donald die Kämpfe in den ersten drei Schichten der Tiefe vollständig überblicken kann.
Wegen der Stärke der Götter der Gerechtigkeit hatte die Tiefe keine Möglichkeit, rechtzeitig auf diesen Angriff zu reagieren. Als der Wille der Tiefe endlich reagierte und eine Armee von Dämonen sammelte, um zurückzuschlagen, hatte die Streitmacht des Lichts bereits die neunte Schicht erreicht.
In dieser Zeit haben die drei Götter des Lichts als Befehlshaber dieser Allianz selbst nicht eingegriffen; allein durch ihre untergebenen Götter, die ihre himmlischen Armeen anführten, konnten sie mühelos Schicht für Schicht durch die großen Tiefen vorstoßen, während die Dämonenarmee praktisch zerfiel. Es war, als hätten brutale Schläger die Verteidigungslinien dieses schwachen „Mädchens“ der Tiefe durchbrochen.
Erst in der neunten Schicht stieß die Streitmacht des Lichts auf heftigen Widerstand und kämpfte dort gegen die Armee der Tiefe.
Donald kennt die Umgebungen der Knochenwüste in der neunten Schicht sowie der Welt der Barbarendämonen in der achten Schicht sehr gut – dort hatte er einst den unsterblichen Knochenfürsten Yessin sowie die beiden mächtigen Herrscher der unteren Tiefen, den Schädelzertrümmerer Ahja, besiegt.
Dass die Tiefe sich entschied, in dieser Schicht die Eindringlinge des Lichts aufzuhalten, hatte auch ihre Gründe.
Nach dem Verlust der beiden mächtigen Herrscher wurden die Knochenwüste und die Welt der Barbarendämonen, die sich berührten, zu begehrten Zielen für zahlreiche Dämonenherrscher in der Umgebung – jeder mächtige Dämon wollte sich ein Stück davon sichern.
Sogar mächtige Dämonen aus noch tieferen Schichten der Tiefe versuchten, hier Fuß zu fassen. In einer Welt, die ständig von Chaos und Mord geprägt ist, ist das völlig normal.
Doch obwohl diese beiden Ebenen keine riesigen Bereiche wie die erste Schicht von Pazunia sind, die die Ebene der Endlosen Tiefe beherbergen können, handelt es sich dennoch um eigenständige Ebenen der Endlosen Tiefe. Selbst mächtige Wesen wie die drei Großmächte der Endlosen Tiefe können nicht umhin, sie zu begehren.
Daher ist nach vielen Jahren immer noch unklar, wem diese beiden Ebenen gehören – was durchaus normal ist. Es bedarf einer entscheidenden Kraft, einer außergewöhnlichen List sowie Glück, um Erfolg zu haben. Unter dem Eingreifen verschiedener Kräfte wird die Zugehörigkeit dieser Ebenen selbst nach Jahrzehnten möglicherweise nicht geklärt werden.
Außerdem: Ohne einen festgelegten Herrscher gibt es keine vollständige Machtstruktur. Da alle Parteien um diese Ebene kämpfen, ist es zweifellos am besten, sie als Schlachtfeld zu nutzen. Selbst wenn sie am Ende zerstört wird, wird kein Dämonenherrscher dadurch besonders betroffen sein oder an Stärke verlieren.
„Was meinst du?“
Im Palast von Naiseth in der neunten Schicht der Hölle fragte Donalds wahre Gestalt den König der Hölle Astimos nach der aktuellen Situation des Kampfes in den Endlosen Tiefen.
„Ich denke, die Endlosen Tiefen könnten einige Schäden erleiden, aber die Allianz des Lichts wird sicherlich scheitern. Wenn sie rechtzeitig aufhören, könnten sie vielleicht mit den geringsten Verlusten aus den Endlosen Tiefen fliehen. Andernfalls werden sie, selbst wenn sie es bis in die mittleren Schichten der Endlosen Tiefen schaffen, enorme Verluste erleiden – vielleicht werden auch viele Verkörperungen der Götter fallen.“
Donald stimmte Astimos’ Antwort zu.
„Wären die Endlosen Tiefen so leicht zu besiegen, wären sie schon in der Antike von den uralten Göttern gereinigt worden!“
Durch den Austausch mit dem Herrn des Lichts und seiner Verkörperung, dem König des Verfalls, erhielt Donald viele uralte Geheimnisse, die den heutigen Göttern unbekannt sind. Deshalb hat er ein ungefähres Verständnis für die Komplexitäten dieser Situation und ist daher überzeugt, dass dieser Kampf mit einem Sieg der Götter des Gerechtsams enden wird.
In der Urzeit des Multiversums waren die Götter weitaus mächtiger als die Götter des heutigen Pantheons – es gab bereits mehrere Halbgötter, ganz zu schweigen von den noch mächtigeren oberen Göttern.
Selbst diese mächtigen uralten Götter konnten die Endlosen Tiefen nicht besiegen – geschweige denn die heutigen Götter.
Das liegt natürlich auch daran, dass die uralten Dämonenherrscher in den Endlosen Tiefen jener Zeit in Stärke und Zahl den Göttern in nichts nachstanden.
Ein weiterer wichtiger Grund ist, dass die Endlosen Tiefen ein unvermeidliches Produkt des Universums sind und ein unverzichtbarer Bestandteil des Lebenszyklus des gesamten Universums. Ohne sie wäre es, als würden die Menschen ein notwendiges Organ in ihrem Körper verlieren – sie könnten dann nicht weiterleben.
Ebenso würde das Multiversum in eine Krise des Zusammenbruchs geraten, wenn es das Verdauungs- oder Zirkulationsystem des Abgrunds namens „Endlose Tiefe“ verlieren würde. Daher konnten die uralten Götter, obwohl sie Mittel zum Sieg kannten, aufgrund dieser Bedenken nicht die uralten Dämonen allein auslöschen, ohne die Funktionsweise des Universums durch die Zerstörung des Abgrunds zu beeinträchtigen. Schließlich entwickelten einige mächtige Wesen, die nahe an Göttlichkeit standen, mit Hilfe eines Weisen einen Plan: Sie griffen von innen aus an, brachten den Abgrund in interne Konflikte, ließen ihn so seine Stärke selbst verringern und stoppten seine Ausdehnung. Dazu gaben sie dem Willen des Abgrunds heimlich, hinter dem Rücken der uralten Dämonen, einen kodierten „Virus“ – die Gier. Der nun von Gier getriebene Abgrundwille war nicht länger nur ein chaotischer Bewusstseinspool, sondern entwickelte den Plan, die mächtigen uralten Dämonenherren zu verschlingen und zu einem eigenständigen Lebewesen zu werden. Doch dieser Plan wurde unweigerlich von den mächtigen uralten Dämonen entdeckt, woraufhin ein heilloses Gemetzel zwischen Abgrund und Dämonen sowie zwischen Dämonen und Göttern ausbrach. Am Ende starben die meisten uralten Dämonen, und die große Welt des Abgrunds zerfiel in unzählige zerbrochene Ebenen. Zwar war die Macht nun größer, doch sie war zersplittert; die Gesamtkraft war im Vergleich zur Urzeit sogar gesunken. Neue Dämonengenerationen begannen, die uralten Dämonen zu ersetzen, doch es war nicht mehr möglich, die Pracht der einstigen Dämonenkönige wiederherzustellen. Langfristig gesehen war dieser Plan tatsächlich erfolgreich, doch mit dem Schwund der Macht der Götter im Laufe der Jahrtausende wurde es immer schwieriger, den erneuten Aufstieg des Abgrunds zu bändigen. Man kann sagen, dass der einst perfekte Plan mit den Veränderungen der Zeiten an Wirksamkeit verlor. Erst mit dem Auftreten von Donald, der die Stärke des Abgrunds schwächte und den Fluss der Unterwelt schuf, um die Ansammlungen im Abgrund zu beseitigen, entstanden erneut viele Unwägbarkeiten für die Situation im Multiversum. Dieses Mal drangen die Götter des Gerechtsams in den Abgrund ein – obwohl dies bereits seit langem ein Wunsch unter den Göttern war –, doch durch Donalds Einmischung entstanden weitere Veränderungen: Die Geburt der Hölle, der Ausbruch des Herrn des Verfalls aus dem Abgrund sowie der Absturz der Ork-Gottheiten in den Abgrund. All diese Ereignisse zwangen die drei glorreichen Götter, diesen Krieg vorzeitig zu beginnen. Wie das Ende aussehen wird, ist derzeit noch unvorhersehbar – weder der unergründliche Herr der Dämmerung noch der noch mächtigere Abgrundwille scheinen keine Rückversicherung zu haben; erst im letzten Moment wird klar sein, wer siegen wird.
Aber Donald kann mit Sicherheit sagen, dass selbst wenn die Drei glorreichen Götter allen Widerstand in der Tiefe erfolgreich besiegen würden, die Götter aus Gründen der Stabilität des Multiversums es nicht zulassen würden, dass sie die gesamte Tiefe reinigen – sie würden sicherlich einen Teil der „Samen“ in der Endlosen Tiefe zurücklassen. Schließlich kann man die Endlose Tiefe als Teil des Wurzelsystems des Multiversums betrachten, als eine untrennbare Existenz.
Aus praktischer Sicht ist diese Möglichkeit jedoch äußerst gering. Ganz zu schweigen von den unbekannten, mächtigen Wesen, die in den geheimnisvollen Tiefen der Tiefe verborgen sind – allein die drei neuen Großmächte sowie die Dämonenfürsten auf der Ebene der mittleren Götter sind keineswegs schwächer als die Götter des Gerechtsams. Zudem übertrifft die Anzahl der Dämonenwesen bei weitem die der Streitkräfte der glorreichen Allianz.