Kapitel 719: Der unglückliche Baltazu

Als die Götter der Gerechtigkeit den Abgrund angriffen, wurde die blutige Schlacht gegen die Hölle sofort beeinflusst – denn Pazunia fiel nahezu augenblicklich, die Verstärkung des Abgrunds wurde abgeschnitten, und die dort zurückgebliebenen Abgrund-Dämonen gerieten in Panik. Ihnen war nun der Rückweg abgeschnitten, sie konnten nicht nach Hause zurückkehren und mussten weiterkämpfen. Sollten sie zurückweichen, würden die himmlischen Wesen, die Dämonen als Todfeinde betrachteten, keinerlei Gnade zeigen.
Doch vor ihnen lag das Hauptquartier des Feindes – sobald sie dort eindrangen, war es wahrscheinlich unmöglich, lebend wieder herauszukommen.
Daher wählten einige kluge Dämonen in dieser Krise sofort den Verrat am Abgrund und schlossen sich der Hölle an. Sie wurden auf der Stelle von der Hölle in Teufel verwandelt und wandten sich gegen ihre einstigen Gefährten.
Nach diesem Beispiel entschieden sich viele Dämonen für den Verrat – Dämonen kennen schließlich kein Gewissen. Selbst die Teufel des geordneten Lagers sind böse, doch sie versuchen, die Lücken in der Ordnung auszunutzen; sie haben zwar ein Gewissen, doch es ist sehr begrenzt.
Im Gegensatz zur panischen Unruhe seiner Untergebenen blieb Baltazu, der Stärkste unter den anwesenden Dämonen, deutlich ruhiger.
Als Dämonenfürst – selbst wenn er nur ein etwas stärkerer Unterfürst war, der kein ganzes Universum, sondern nur ein Gebiet beherrschte – und dennoch unter vielen Halbgöttern sowie neu aufgetauchten Göttern hervorstach und die Stärke eines niederen Gottes erreichte, war Baltazus Weisheit weitaus größer als die der gewöhnlichen Dämonenfürsten.
Der Angriff der Götter der Gerechtigkeit auf den endlosen Abgrund störte tatsächlich all seine Pläne. Baltazus bereits furchterregendes Gesicht wurde noch länger, und im Kontrast zu seiner dunkelgrünen Haut wirkte es noch hässlicher.
In großer Unruhe stieß Baltazu kontinuierlich zischende Laute aus, wie Schlangen, und seine ursprünglich spöttische Miene verschwand. Auch seinen Angriff auf den weiterhin tapfer kämpfenden Carlisle ließ er nach.
Nach Abwägung von Vor- und Nachteilen traf Baltazu seine endgültige Entscheidung.
Plötzlich setzte dieser extrem fette Dämonenfürst sein Verlangensfeld ein, trieb die menschlichen Halbgötter zurück und flog mit großer Geschwindigkeit in Richtung Hölle. Dabei veränderte sich seine Ausstrahlung.
Bevor er das Tor zur Hölle erreichte, hatte Baltazu bereits seinen Abgrund-Ausdruck vollständig abgelegt. Das durch die Macht des Verlangens entstandene Fett verschwand ebenfalls, und er nahm wieder seine ursprüngliche Gestalt an: jenen des großen, gutaussehenden menschlichen Offiziers in einer straffen Uniform, wie er vor seinem Fall in den Abgrund gewesen war.
„Haha …“

Der veränderte Baltazu lachte laut auf – er hegte keinerlei Unzufriedenheit mehr darüber, dass er sich entschieden hatte, die Reihen der Abgrundsklauen zu verraten. Schließlich war der ehrgeizige, gierige und egoistische Baltazu einst ein hervorragender menschlicher Adliger und Offizier gewesen; aufgrund seines Stolzes und seiner Gier stürzte er jedoch in den bodenlosen Abgrund und verlor als Preis für die Erlangung mächtiger Kräfte sein äußeres Erscheinungsbild, das ihm am meisten am Herzen lag. Das war stets der größte Stachel in Baltazus Herz – nun, da sein langjähriger Wunsch in Erfüllung gegangen war, fühlte er sich natürlich äußerst glücklich. Auch wenn er sich von den Fesseln der Abgrundskräfte befreit hatte und seine Macht von einem niederen Gott auf das Niveau eines Halbgottes gesunken war, verschwand sein ursprünglich fettes, hässliches Körperbild und wich einer stärkeren, attraktiveren Form eines Abgrunddämons, die eher menschenähnlich war. Für Baltazu, der sein Äußeres und seine Erscheinung über alles schätzte, war das sogar noch erfreulicher als eine Steigerung seiner Macht! Natürlich wäre er noch zufriedener gewesen, wenn seine Macht nicht gesunken wäre – schließlich blieb seine Gier unverändert. Der ursprüngliche Baltazu war eitel und stolz und wurde durch den Willen des Chaos verdreht. Um Macht zu erlangen, wurde er äußerst hässlich – tatsächlich handelte es sich dabei um einen Abgrunddämon, der nachdem er die Hölle-Kräfte angenommen hatte, zu einem solchen verwandelt wurde. Nachdem Baltazu sich der Hölle angeschlossen und zu einem Abgrunddämon geworden war, zogen sich die acht dunklen Dämonenführer, die ursprünglich am Tor der Hölle Wache hielten und wachsam waren, zurück. In diesem Moment zeigte sich auch der im Verborgenen lebende König der Hölle, Astimos, auf den Mauern des Torbogens – das ließ Baltazu heimlich Schweißperlen auf die Stirn treten. Am unzufriedensten war dabei Carlisle: Er hatte zwar immer wieder Fortschritte gemacht, war aber noch nicht an seine Grenzen gestoßen, als er gezwungen wurde, aufzuhören. Doch er war nicht der Typ, der im Kampf in Raserei verfiel; er verstand, dass der Krieg im Abgrund nicht mehr etwas war, an dem er teilnehmen konnte, und zog sich daher gemeinsam mit den größten Teilen der Dämonenarmee in die Festung am Tor der Hölle zurück. Obwohl die Armeen der himmlischen Wesen im Wesentlichen gegen die Abgrunddimensionen vorgingen, wusste niemand, welcher wahre Gott der Gerechtigkeit die Hölle nicht leiden konnte und ihr einfach einen Schlag versetzen könnte – dann wäre es wirklich schlimm. Schließlich gehörten auch die Höllendämonen zu den niederen Wesen des Bösenreichs; in den Augen der wahren Götter der Gerechtigkeit waren sie nur geringfügig stärker als die Abgrunddämonen. „Ehrwürdiger König der Hölle, Baltazu bringt Ihnen seinen tiefsten Respekt entgegen!“ Baltazu, der wusste, wann es angebracht war, die Situation einzuschätzen, hatte nach seinem Verrat an den Abgrundsklauen den Schutz des Abgrunds verloren und galt in der Hölle nun nur noch als gewöhnlicher Halbgott-Dämon ohne offiziellen Status – daher musste er natürlich Demut zeigen.

Ashtimos blickte mit Interesse auf diesen im Grunde listigen und gerissenen, äußerlich jedoch ernsthaft wirkenden ehemaligen Dämonenfürsten und sagte leise: „Die dumme, niedrige Unterwelt zu verlassen und zum großen Höllenreich zurückzukehren, ist deine weiseste Entscheidung. Mit deiner halbgöttlichen, dämonischen Stärke kannst du auch als Herrscher einer Hölle fungieren. Sobald dieser Krieg beendet ist, werde ich dir eine passende Stellung geben!“
Baltzu kniete sofort nieder, um sich zu bedanken. Doch bevor er aufstehen konnte, hörte er eine leicht heisere, verführerische Stimme sagen: „Großer Ashtimos, Baltzu und ich sind bereits alte Freunde.“
Es war Zareel, der Herrscher der ersten Ebene der Neun Höllen – der Bluthölle.
Diese weibliche Höllesherrscherin schlug dem König der Hölle respektvoll vor, was sie tun wollte, und blickte anschließend spöttisch auf Baltzu. Bei diesen Worten war Baltzu bereit, den Mut zu verlieren – er hätte der anderen am liebsten Gift ins Gesicht gespuckt. In einer endlosen Tiefe gibt es doch keine Freundschaft – schon das Fehlen eines Hinterhältigkeitsversuchs gilt als Freundlichkeit.
Ursprünglich bestand zwischen ihm und Zareel eine Beziehung aus Zusammenarbeit und Konkurrenz – man konnte kaum von Freundschaft sprechen, es ging gerade so. Zudem hatte er Zareel bereits einmal auf dem Schlachtfeld getäuscht, um selbst zu entkommen, während sie zum Gefangenen der Hölle wurde.
Jetzt, da Zareel die Herrscherin einer Hölleebene geworden war und ihre Stärke zu den höchsten unter den niederen Göttern gehörte, wollte sie ihn offensichtlich als Untergebenen gewinnen, um ihre Macht für eigene Zwecke zu nutzen und ihn zu quälen und zu bestrafen.
Obwohl er sich wehrte, behielt Baltzu weiterhin ein Lächeln bei und zeigte keine Emotionen.
Ashtimos warf einen Blick auf diese beiden alten Rivalen und nickte zustimmend, womit er Baltzus Stellung in der ersten Hölleebene anerkannte.
Auch Zareel, die im Inneren genauso listig war, wirkte äußerlich fröhlich – wer es nicht wusste, könnte meinen, diese weibliche Herrscherin sei von dem attraktiven, neuen Höllesherrscher Baltzu angetan!