Kapitel 302: Der heiße Sommer wie Feuer

Eine erstaunliche Szene, die die Herzen aller erschütterte.
Plötzlich entstand ein heftiger Hurrikan – dieser Hurrikan konnte eine dicke Eisenplatte sowie zwei Menschen in die Luft heben.
Solche Dinge können gewöhnliche Menschen einfach nicht glauben. Selbst diejenigen, die etwas über die Fähigkeiten von Kriegern wussten, glaubten, dass alles, was vor ihren Augen geschah, wahr sei – doch sie konnten nicht glauben, dass dies andauern würde.
Doch anhand des Verhaltens der Lin-Ji-Gaststätte sowie ihrer üblichen Werbemethoden stand fest: Diese Situation würde weiterhin andauern.
Egal ob man es glaubte oder nicht – die Tatsachen lagen vor Augen. Mit Mühe wandten alle ihren Blick von dem großen Geiststeinschirm unter der Eisenplatte ab und sahen zu den Menschen, die Flugblätter in den Händen hielten.
Einige traten bereits vor, um ungeduldig nach den Flugblättern zu fragen und so so schnell wie möglich ihre Zweifel zu beseitigen.
Die Flugblätter wurden den Passanten ausgehändigt. Auch Lin Dong nahm unbewusst eines entgegen, als ein etwa 25- bis 26-jähriger junger Mann es ihm reichte. Als er nach unten blickte, sah er zunächst große Buchstaben: „Im heißen Sommer – möchten Sie nicht den ganzen Tag einen Fächer halten oder mit den Ärmeln wild wedeln müssen? Möchten Sie nachts nicht mehr unter der Hitze leiden und schlaflos bleiben?“
Die Kutsche bewegte sich langsam vorwärts. Im Hintergrund waren ununterbrochen Ausrufe des Erstaunens zu hören. Diejenigen, die die Flugblätter zuerst sahen, waren außer sich vor Aufregung und konnten kaum glauben, was darauf stand.
Geiststeinschirm!
Ein sehr seltsamer Name – und die Funktion war noch seltsamer.
Mit Hilfe eines Geiststeins konnte man die Eisenplatten in einem eisernen Käfig schnell drehen, wodurch ein starker Wind erzeugt wurde. Ein Geiststein ersten Grades reichte aus, um einen normal großen Geiststeinschirm mehr als ein Jahr lang am Laufen zu halten. Allein deshalb konnten auch gewöhnliche Familien ihn sich leisten.
Natürlich vorausgesetzt, man besaß einen solchen Geiststeinschirm.
Unzählige Menschen verfolgten die Kutsche eifrig. Mehr als zehn normal große Geiststeinschirme sorgten dafür, dass sie bereits in vier bis fünf Metern Entfernung starke Winde spürten.
Kraft ist die beste Werbung. Die Nachricht von den „Wunderkreaturen“ der Lin-Ji-Gaststätte wurde, ähnlich wie der große Geiststeinschirm auf der Kutsche, vom Hurrikan schnell in jede Ecke der nördlichen Stadt getragen und anschließend wie verrückt in der ganzen Stadt Fengqin verbreitet.
Im Vergleich zur Lagefunktion der VIP-Karten der Lin-Ji-Gaststätte hinterließ dieser Geiststeinschirm inmitten der Hitzwellen eine hundert- bis tausendfach stärkere Wirkung. Egal ob Mann, Frau, Kind, Arm oder Reich – die Sonne über ihren Köpfen war zu dieser Zeit ihre größte Plage.
Hitze – eine glühende Hitze.
Der heiße Sommer und die Nachricht vom Geiststeinschirm machten die Menschen genauso verrückt wie die sengende Sonne am Himmel.

Während er mit der Menge weiter voranschritt, lauschte Lin Dong den Gesprächen um sich herum – die Aufregung war um ein Vielfaches stärker als erwartet. Unterwegs fragten unzählige Menschen nach den Bedingungen zur Erlangung des Geistesstein-Fans.
Die Antwort, die Ma Chun sowie alle anderen gaben, lautete stets: Die Informationen werden erst nach einem Tag veröffentlicht.
In allen Straßen und Gassen wurden Flugblätter verteilt, doch bereits nach etwa einer Stunde konnten die Kutschen kaum noch weiterfahren. Die Straßen waren völlig von Menschenmassen blockiert. Angesichts der immer stärker werdenden Sonne war diese Situation eine Seltenheit, wie sie in der Stadt Qiufeng seit hundert Jahren nicht mehr aufgetreten war – selbst ein kaiserlicher Inspektor würde wohl kaum eine solche Szene zu sehen bekommen.
Obwohl die Atmosphäre beeindruckend war, fiel es den Kutschen schwer voranzukommen, und viele kleine Stände an den Straßenrändern wurden zerdrückt. Wenn es so weiterging, konnten Unfälle eintreten.
Auf dem Pferd blickte Ma Chun besorgt nach links und rechts, bis er schließlich unter all den Köpfen das Gesicht fand, das er am Morgen gesehen hatte.
Diese heftige Reaktion hatte Lin Dong überrascht, doch er zögerte nicht. Er hob seine Hand, drückte sie nach unten und bewegte anschließend beide Hände nach außen.
Ma Chun dachte kurz nach, verstand dann die Bedeutung dieser Geste und wandte sich sofort an Jiang Zhen und Xiao Mu Nan: „Bruder Jiang, Bruder Xiao – es sind zu viele Leute, wir müssen den Geistesstein-Fan zurückziehen.“
Xiao Mu Nan sprang vom Wagen herab, Jiang Zhen umklammerte die eiserne Platte und folgte ihm.
Nachdem sie die eiserne Platte in den magischen Aufbewahrungsring gelegt hatten, begann Jiang Zhen unter den vielen verwirrten Blicken, den Geistesstein-Fan auszuschalten und ihn nacheinander in den Aufbewahrungsring zu legen.
„Meine Damen und Herren, ich danke Ihnen allen für Ihre Unterstützung für die Lin’sche Herberge“, rief Ma Chun mit kräftiger Stimme, nachdem er sich geräuspert hatte. „Aber es sind zu viele Leute, was Unfälle verursachen könnte. Deshalb ruhen wir die Werbung vorerst aus. Wer mehr über den Geistesstein-Fan erfahren möchte, kann sich die Flugblätter ansehen. Die genauen Bedingungen für seine Erlangung werden wir morgen bekanntgeben, nachdem wir die Beliebtheit des Geistesstein-Fans geprüft haben. Außerdem werden wir den Verkäufern, die verletzt wurden oder deren Stände beschädigt wurden, den dreifachen Schaden ersetzen…“
Inmitten des lauten Gedränges war Ma Chuns Stimme nicht besonders laut. Deshalb musste Jiang Zhen wieder auf den Wagen steigen, seine Magiekraft in die Kehle leiten und seine Worte dreimal wiederholen.
Allmählich beruhigte sich die Menge. Die Personen, die Flugblätter verteilten, setzten ihre Arbeit fort, während die leeren Kutschen langsam zurückfuhren.
Auch Lin Dong zögerte einen Moment wie alle anderen, bevor er eine Entscheidung traf. Er folgte den Kutschen zurück zur Herberge und betrat den großen Saal mit großen Schritten.
Auch im Saal herrschte eine beeindruckende Atmosphäre – und das lag an den vier Ventilatoren, die gestern Abend an die Decke gehängt worden waren und nun schnell rotierten.

Die Leute waren ständig in Bewegung und erklärten geduldig den Gästen alles. Oben draußen wehte ein starker Wind, doch er konnte den Schweiß auf ihren Stirnen nicht vertreiben. Als Lin Dong das sah, wurde ihm klar, dass es unvermeidlich war, dass der Ling-Stein-Fächer schnell beliebt werden würde. Nun hing es davon ab, wie lange Ling Zhengyang durchhalten konnte. Nachdem er den Empfang verlassen hatte und Ma Chun zurückkehren sah, gab Lin Dong ihm ein Zeichen und ging dann um das Gebäude herum in den Hinterhof der Lin-Ji-Herberge. Kurz nachdem er den Hof betreten hatte, kam Ma Chun außer Atem angerannt, wischte sich den schweißnassen Nacken ab und sagte aufgeregt: „Wirt, ich denke, wir sollten einfach den Ling-Stein-Fächer verkaufen. Unsere aktuellen Kosten betragen etwa fünfhundert Wén pro Stück, wenn wir sie für hundert bis achtzig Liang verkaufen, können wir sicherlich Tausende davon absetzen. Wenn wir sie nur für zwei bis drei Liang pro Stück verkaufen, könnten sich die Hälfte der Leute leisten, sie zu kaufen – und sie würden es auch tun. Wir sind schließlich in der Stadt Qiufeng, im ganzen Großreich Han – allein durch den Verkauf dieser Fächer könnte der Wirt zum reichsten Mann des Großreichs Han werden.“ Lin Dong schüttelte lächelnd den Kopf. Wenn man wirklich der reichste Mann des Großreichs Han werden wollte, gäbe es viele Möglichkeiten – diese war nicht die einzige. Zudem wäre es zwar möglich, durch den Verkauf der Fächer im ganzen Reich reich zu werden, doch das würde nicht von Dauer sein. Sobald die Nachfrage nach den Fächern gesättigt wäre, müsste man das gesammelte Silber innerhalb weniger Jahre vollständig in Ling-Steine umwandeln, um weitere Verbesserungen bei der Kultivierung zu erzielen. Was er wollte, waren Filialen der Herberge im ganzen Reich Han sowie stetige, große Einnahmen – nur so könnte er genügend Ling-Steine für seine Kultivierung und die Ausbildung der Wachtruppen beschaffen und sicherstellen, dass die Lin-Ji-Herberge weiter aufgewertet werden konnte. Alles musste zunächst auf der Herberge beruhen. Ma Chun war etwas enttäuscht und sagte hilflos: „Wirt, wie wollen Sie dann die Ling-Stein-Fächer verschenken?“ „Wie viele Gäste unserer Herberge besitzen bereits eine Silber-Karte für VIPs?“, fragte Lin Dong. „Hundertfünfzigsechs“, antwortete Ma Chun ohne zu zögern. „Wie viel Silber haben die Besitzer dieser Karten insgesamt bereits angesammelt?“, fragte Lin Dong weiter. „Vierhundertfünfundsiebzig Liang“, erklärte Ma Chun. „Es ist Herr Liu vom Pfandhaus Fengxiang – er kommt alle paar Tage in unsere Lin-Ji-Herberge und bestellt jedes Mal Schildkröte mit Ahornblättern.“ Diese Summe lag noch weit von einer Goldkarte entfernt. Insgesamt gab es nur hundertfünfzigsechs Silberkarten – gemessen an den Verhältnissen in der Stadt Qiufeng gab es bei beiden Kartenarten noch viel Potenzial. Nach kurzem Überlegen entschied Lin Dong: „Mit einer Silberkarte erhalten die Besitzer kostenlos einen normalen Ling-Stein-Fächer oder eine kleinere Version, die an einem Wagen aufgehängt werden kann. Für jede weitere Anhäufung von hundert Liang an Getränken und Speisen kann ein weiterer Fächer kostenlos verschenkt werden. Wer einen größeren Fächer oder eine Hängelüftung aus Ling-Stein haben möchte, kann drei Portionen Getränke und Speisen gegen einen solchen Fächer eintauschen.“ „In Ordnung!“, nickte Ma Chun entschlossen.

„Noch einmal!“, sagte Lin Dong nachdenklich. „Wir müssen einen Weg finden, Leute dazu zu bringen, die Ling-Stein-Fächer zu kaufen – zwanzig Silberlinge pro Stück, und den Preis allmählich erhöhen.“
Ma Chun war verblüfft: „Unser Produktionskosten liegen bei etwa fünfhundert Münzen pro Stück. Zwanzig Silberlinge pro Stück und noch dazu eine allmähliche Preiserhöhung – wenn wir sie wirklich in die Hände bekommen, wären das doch enorme Verluste, oder?“
„Nur so kann jeder den Wert der Ling-Stein-Fächer erkennen, und dann werden die Leute noch verrückter danach sein. Andernfalls fürchte ich, dass Ling Zhengyang nicht aufgibt“, erwiderte Lin Dong gelassen. „Lassen Sie die Besitzer der anderen verbündeten Restaurants kommen, um zu besprechen, wie wir die Preise für Speisen und Getränke allmählich erhöhen können. Bevor das Fenglin-Restaurant und die großen Restaurants, die sich ihm angeschlossen haben, schließen, können wir ihnen die Ling-Stein-Fächer zu niedrigen Preisen und in begrenzter Menge anbieten, um Gäste anzuziehen.“
Ma Chun nickte. Wenn es gelang, das Fenglin-Restaurant zum Schließen zu zwingen, wären die geringen Verluste durchaus vertretbar. Außerdem konnten die Ling-Stein-Fächer ja mehrere Dutzend Silberlinge pro Stück wert sein – eine Erhöhung der Preise für Speisen und Getränke würde daher wohl keine allzu große Abneigung bei den Gästen hervorrufen.
„In Ordnung, vorerst ist das alles. Sollte etwas passieren, sprechen wir, wenn ich in der Stadt Shuangxi ankomme“, sagte Lin Dong und stand auf.
„Mhm, auf Wiedersehen, Herr Inhaber!“, rief Ma Chun eilig und stand auf, um ihn zu verabschieden.
Lin Dong ging zum Lagerraum und gelangte durch eine Transporttür in die Stadt Shanye.
Ein halber Tag früher als erwartet, schickte Lin Dong seine Gehilfen los – es dauerte etwas mehr als eine Stunde, bis sie Liu Hua und Wu Guang fanden, die gerade vorhatten, den Tag in der Stadt zu verbringen.
Anschließend verließ die Kutsche das geschäftig mit den Vorbereitungen für die Eröffnung beschäftigte Lin-Ji-Inn in Shanye und machte sich auf den Weg in die Stadt Shuangxi.
Am Abend waren die Ling-Stein-Fächer in der Stadt Qiufeng bereits allgemein bekannt. Die verschiedenen Restaurants reagierten entweder erfreut oder besorgt. Die Besitzer der Restaurants, die sich aus dem Bündnis zurückgezogen hatten, waren zutiefst betrübt. Diejenigen, die aufgrund fehlender Spezialgerichte auf andere Besonderheiten setzten, um große Gäste anzuziehen, strahlten vor Freude und dankten insgeheim dem Schicksal, dass ihr Restaurant nicht zum Ziel der Ansiedlung und Spaltung durch das Fenglin-Restaurant geworden war.
Für sie bedeutete das Erscheinen der Ling-Stein-Fächer im Lin-Ji-Inn, dass dieses in Qiufeng eine unangreifbare Position einnahm.
Da das Lin-Ji-Inn unerschütterlich war, hatte es natürlich einen großen Einfluss auf das Geschäft der anderen Restaurants. Doch Qiufeng war nicht klein – selbst wenn das Lin-Ji-Inn mitten in der Stadt lag, und sobald die Nachrichten der Handelskammern verflogen wären und die Preise für Speisen und Getränke wieder auf ihr ursprüngliches Niveau stiegen, könnten geografische Nachteile dennoch dazu führen, dass auch die anderen Restaurants einen Anteil davon erhielten.

Wenn es gelingt, mit diesem Ansatz das Restaurant Fenglin sowie die anderen großen Restaurants, die zu Fenglin wechselten, endgültig zu besiegen, wird der Umsatz sicherlich nicht schlechter sein als vor dem Krieg, den Fenglin ausgelöst hat. Sie glauben, dass ihr eigenes Restaurant genügend Zeit hat, ausreichend Stammkunden zu gewinnen, bevor neue große Restaurants auftauchen.
Im Hinterhof des Restaurants Fenglin kaute Ling Zhengyang auf zähen, frischen Fleischbällchen herum – ohne wirklich Geschmack wahrzunehmen.
Nur Kopfschmerzen – immer wieder Kopfschmerzen.
Vor dem Eingang des Hofes eilte Jiang Youcai mit einer Taube an, die ausschließlich im Restaurant Fenglin vorkommt.