Kapitel 296: Der falsche Schatz

„Denk daran: Dann soll er zusammen mit dem Rotwein vorgestellt werden.“
Als er sah, dass Ma Chun benommen war, erinnerte Lin Dong ihn daran.
„Seien Sie unbesorgt, Herr Inhaber – mir fällt kein besseres Mittel ein“, sagte Ma Chun lachend. „Die Planung ist klar: Wir werden nicht nur das Fenglin-Restaurant unter Druck setzen, sondern auch dem Gasthaus mehr Geschäfte bescheren.“
Lin Dong nickte. Er kannte Ma Chuns Fähigkeiten gut. Was Ideen und das Handhaben unerwarteter Situationen betraf, war Ma Chuns Talent schwächer als das noch unentwickelte von Liu An. Doch wenn es darum ging, verschiedene Dinge zu organisieren und Beziehungen aufzubauen, war mit Ma Chuns jetzigen Fähigkeiten in der Stadt Qiufeng niemand besser zu finden.
„Versuchen wir noch einmal, Liu Ans Loyalität zu prüfen“, sagte Lin Dong. „Er ist erst seit Kurzem im Gasthaus – es eilt nicht, aber wir können bereits seinen Charakter testen.“
Ma Chun nickte.
„Wenn es nichts weiter gibt, gehen wir erst einmal nach Jiaoyi-Stadt“, sagte Lin Dong und stand auf. „Falls etwas Unerwartetes passiert, beträgt die Strecke von Jiaoyi-Stadt bis zur Stadt Shanye etwa zehn Tage. Wenn es dringend ist, musst du selbst eine Lösung finden. Bei solchen Angelegenheiten kann man ruhig warten, bis ich zurückkehre.“
„In Ordnung, Herr Inhaber, Fräulein Yun – einen guten Weg!“, sagte Ma Chun lächelnd und scherzte fröhlich: „Später werde ich versuchen, jemanden ins Fenglin-Restaurant einzuschleusen. Wenn Sie aus der Stadt Shanye zurückkehren, werde ich Ihnen sicher die gute Nachricht überbringen, dass Ling Zhengyang Blut spuckt.“
„Ling Zhengyang ist bereits am Ende seiner Kräfte. Wenn er bei dieser Gelegenheit noch einen Schlag erhält …“, sagte Lin Dong ruhig. „Wir werden den Geiststeinschirm einsetzen, damit er endgültig unterliegt!“
Ma Chun ballte die Fäuste. Zehn Tage – das reichte fast bis zum Ende des Sommers! Sobald der Geiststeinschirm eingesetzt wurde, würde er die Stadt Qiufeng erobern.
„Geh und mach deine Arbeit! Wenn du einen langen Urlaub haben willst, musst du darauf achten, dass nichts schiefgeht.“
Nach diesem Rat gingen Lin Dong und Yun Lan Seite an Seite und erreichten durch den Steinraum unter dem Lagerraum das Lin’s Gasthaus in Jiaoyi-Stadt. Als sie den Lagerraum öffneten, fiel Lin Dong ein, dass er wegen Ma Chuns Ablenkung die weltlichen Schätze im mobilen Tresor vergessen hatte.
Nun, zum Glück mangelte es dem Gasthaus momentan nicht an Silber. Lin Dong hatte auch keine Lust, noch einmal hinzufliegen, und beschloss, erst in der Stadt Shanye weiterzumachen.
Während Liu Hua und Wu Guang im Foyer damit beschäftigt waren, Gäste zu bedienen, verließ die Kutsche den Hinterhof, ohne auf das bereits dunkle Wetter mit drohendem Gewitter zu achten, und fuhr direkt zum Stadttor.
Sie verließen die Stadt, bevor das Tor geschlossen wurde, und gelangten auf die Hauptstraße – ohne weitere Hindernisse rasten sie weiter …
Vier bis fünf Tage lang fuhr die Kutsche durch Wind und Regen, während die Reisenden Tag und Nacht unter freiem Himmel weiter nach der Stadt Shanye eilten.

Die Reise war bereits zur Hälfte zurückgelegt, als Lin Dong im Wagen meditierte. Mit einem leisen Wiehern kam der Wagen langsam zum Stillstand.
„Wirt, vorne ist der Weg blockiert.“
Wus Gesang kam von draußen und ließ Yun Lans halb geschlossene Augen langsam wieder aufgehen.
Mit einer Handbewegung wurden die vier Illusionsformationen deaktiviert.
Alle Geräusche und Lärm verschwanden, und die spirituelle Energie in Lin Dongs Meridianen zog sich zurück in seinen Dantian.
„Was ist passiert?“, fragte Lin Dong unwillkürlich. Abgesehen von den drei Mahlzeiten am Tag würde Yun Lan ihn auch dann nicht stören, wenn die Pferde ruhten.
„Wu Guang sagt, draußen sei der Weg blockiert“, sagte Yun Lan leise.
„Bergbanditen?“
Lin Dong erinnerte sich instinktiv an die Situation, als er zum ersten Mal in die Stadt Qiufeng kam und von einer Gruppe Bergbanditen aufgehalten wurde. Doch dann dachte er, dass das nicht stimmen könne – wenn es wirklich Bergbanditen wären, wäre Wu Guang wohl nicht so ruhig und würde einfach sagen, der Weg sei blockiert.
Als er den Vorhang des Wagens hob, verstand Lin Dong, was geschehen war.
Auf der ursprünglich frei sichtbaren Staatsstraße standen innerhalb von etwa hundert Metern mindestens ein- oder zweihundert Wagen und Pferde, chaotisch angeordnet. Hinzu kamen Tausende von Menschen – die gesamte Straße war völlig blockiert.
An den Seiten der Straße befand sich links ein nicht allzu kleiner Hang und rechts Felder – es gab überhaupt keine Möglichkeit, einen Umweg zu machen.
Als er sah, wie Menschen auf dem Hang hin und her gingen, deutete Lin Dong an: „Geh und frag nach, was passiert ist.“
Liu Hua sprang sofort aus dem Wagen und rannte los.
Bald kam Liu Hua zurück – auf seinem Gesicht waren neben einigen Schweißtropfen auch Spuren großer Aufregung zu sehen.
„Wirt, es gibt einen Schatz!“
„Einen Schatz?“, fragte Lin Dong erstaunt.
„Ja, am Anfang haben sie es nicht gesagt“, lachte Liu Hua. „Ich musste ihnen einen Silberbarren geben, um es herauszufinden.“
„Komm zum Punkt!“, forderte Lin Dong ungeduldig.
Liu Hua nickte eilig und zeigte auf den Hang: „Sie sagen, in dem Tal dort gäbe es einen eiskalten Teich, der oft in goldenem Licht erstrahlt – schon seit über einem halben Jahr. In letzter Zeit leuchtet er länger und häufiger. Alle vermuten, dass dort Gold und Silber versteckt sind, und sind alle hergekommen, um danach zu suchen.“
Lin Dong runzelte leicht die Stirn und blickte zu Yun Lan.
„Wahrscheinlich gibt es dort geistige Tiere“, sagte Yun Lan langsam.
„Ist das dann nicht Selbstmord?“, fragte Lin Dong erstaunt.
Yun Lan wandte sich Liu Hua zu und fragte: „Ist dieser eiskalte Teich wirklich so kalt, dass außer Kriegern niemand hineingehen kann?“

„Genau!“ Liu Hua nickte eilig: „Man fängt nur von oben an zu suchen – nur wenige gehen nach unten, und die, die es tun, finden selten Schätze; sie kommen immer mit leeren Händen zurück. Doch diejenigen, die nach unten gehen, sind alle äußerst stark, und kurz nach ihrer Rückkehr gehen sie wieder hinunter. Alle glauben, dass es tatsächlich Schätze gibt, nur dass man sie noch nicht gefunden hat. Jeder hat bereits seine Fischkörbe bereit, in der Hoffnung, ein paar Perlen oder Goldbarren zu fangen.“
„Es wird immer häufiger…“ Yun Lan runzelte die Stirn: „Wahrscheinlich hat dieses Geistwesen eine Entwicklung durchgemacht und steigt in einer Stufe auf. Wie lange dauern diese Anomalien schon? In welchem Ausmaß?“
Liu Hua schüttelte den Kopf: „Auch diejenigen, die gefragt wurden, konnten es nicht genau sagen – nur, dass es etwas über ein halbes Jahr her ist. Die Häufigkeit hat bereits das Niveau erreicht, dass es alle halbe Stunde einmal passiert.“
Yun Lan nickte langsam: „Es muss sich um ein Geistwesen handeln, das von der fünften in die sechste Stufe oder von der sechsten in die siebte Stufe aufsteigt.“
„Ein höherstufiges Geistwesen?“ Lin Dong wurde aufgeregt. Wenn dieses Geistwesen besondere Heilwirkungen hatte, würde es im Zuchtgehege zu den ersten höherstufigen Geisttieren gehören.
Yun Lan nickte, verstand offensichtlich, was Lin Dong meinte, und lächelte: „Mit meiner Stärke sollte es nicht schwierig sein, ein Geistwesen zu fangen, das gerade erst die siebte Stufe erreicht hat.“
„Dann warten wir noch länger nicht!“ Lin Dong sprang vom Wagen und winkte: „Liu Hua, Wu Guang, ihr bleibt hier und bewacht den Wagen – wir gehen mal nachsehen.“
„Der Ladenbesitzer…“ Die beiden zögerten.
„Glaubt ihr wirklich, es gibt Schätze?“ Lin Dong sagte ungeduldig: „Wenn ihr die Geistwesen sehen wollt, werden wir sie später fangen und euch genug zum Anschauen geben. Wenn ihr jetzt dorthin rennt, könntet ihr in Gefahr geraten.“
Liu Hua und Wu Guang nickten eilig.
Als Yun Lan vom Wagen stieg und die beiden nur wenige Schritte gegangen waren, entstand plötzlich Unruhe oben am Hang.
Es war, als würde eine Welle langsam von der Spitze des Hanges nach unten strömen.
„Das ist nicht gut – wahrscheinlich ist das Geistwesen herausgekommen.“
Yun Lan erschrak, packte Lin Dong am Arm und flog mit ihm den Hang hinauf.
„Es ist schlimm – der kalte Teich ist geplatzt!“
„Lauf schnell…“
Panikerfüllte Menschen strömten unaufhörlich nach unten. Yun Lan hielt Lin Dong fest und flog schnell über die Köpfe der Menschen nach oben, suchte anschließend nach einer Lücke, um dort zu landen – im Nu erreichten sie die Spitze des Hanges.
Als sie nach unten blickten, wurde die Menschenmenge immer chaotischer. In der Ferne war ein etwa tausend Meter hoher Berg zu sehen.
„Los!“
Yun Lan atmete tief durch und flog mit Lin Dong erneut los.
Unten am Berg kam ein Tal in Sicht. Als die beiden näher kamen, war die Menge der Menschen, die herausströmten, bereits stark zurückgegangen.
Als sie ins Tal vordrangen, sahen sie nach kurzer Zeit einen riesigen Teich mit Längen- und Breitenmaßen von etwa sechzig bis siebzig Metern.

In der Teichmitte tosten die Wellen, und ringsherum beobachteten fast tausend Männer und Frauen mit Schwertern und Messern angespannt die ständig aufwallenden Wellen. Offensichtlich handelte es sich um Schüler und Krieger einer nahegelegenen Sekte. Obwohl diese Gruppe wegen der Ankunft von Lin Dong und seinem Begleiter wachsam war, investierte sie nicht allzu viel Energie. Kaum näherten sie sich dem Teich auf zehn Meter Entfernung, schlug ihnen der eiskalte Dampf entgegen.
„Was sollen wir tun?“, fragte Lin Dong und blickte zu Yun Lan.
„Warte noch ein wenig, wir sehen erst mal, wie die Situation ist!“, sagte Yun Lan ruhig. „Ich bin mir nicht absolut sicher.“
Lin Dong nickte. Mit so vielen Leuten, darunter auch Sektschülern, und obwohl Yun Lans Kraft großartig war, würde sie vermutlich nicht in der Lage sein, gleichzeitig deren Angriffe abzuwehren und gleichzeitig ein Geistwesen zu zähmen. Sie suchten einen relativ weniger besuchten Ort und warteten dort.
Die tosenden Wellen wurden immer heftiger, und auf der grünen Wasseroberfläche zeigten sich allmählich ein blasser Blutton sowie ein fauliger Geruch. In dem Moment, als die Wellen ihren Höhepunkt erreichten und es den Anschein hatte, als würde der ganze Teich wie ein großer Topf umgestürzt werden, ertönte plötzlich ein seltsames, ohrenbetäubendes Zischen. Auf der wellenbewegten Oberfläche tauchte rasch ein goldener Schlangenkopf von der Größe eines Tischblatts auf – auf diesem Kopf befand sich eine Erhebung, die wie ein Hahnenkamm aussah. Der einzige Unterschied bestand darin, dass dieser Hahnenkamm am goldenen Schlangenkopf von großen goldenen Schuppen umgeben war.
Sofort stieg der goldene Schlangenkopf weiter nach oben, als wolle er die am Himmel hängende Sonne verschlingen. Der Körper mit unzähligen goldenen Schuppen tauchte schnell aus dem Wasser auf – fünf Meter, zehn Meter, fünfzehn Meter …
Als der erhobene Schlangenschwanz aus dem Wasser kam, atmete Lin Dong tief durch, sein Gesicht zeigte tiefe Resignation.
Mindestens dreißig Meter!
Dieses Biest – ganz zu schweigen davon, ob es lebend ins Lin-Ji-Inn gebracht werden könnte – selbst wenn es möglich wäre, würde es in keinen Haltungsraum passen.
„Es muss sich um eine Goldrüstenschlange sechsten Grades handeln, die irgendein Geistmaterial verschluckt und dadurch mutiert ist“, sagte Yun Lan langsam.
„Egal, wodurch sie mutiert ist – dieses Biest lässt sich nicht nur im Inn nicht halten, sondern vermutlich auch nicht in der Alten Huan-Sekte“, sagte Lin Dong hilflos.
Yun Lan lächelte: „Auch wenn man es nicht halten kann, ist die Goldrüstenschlange voller Schätze. Ihre Schuppen können als Hauptmaterial für hochwertige Geistwaffen verwendet werden, die Schlangenhaut in einer Länge von sieben Zoll lässt sich zu besonders wirksamen hochwertigen Geisterrüstungen verarbeiten, und das Schlangenfleisch ist ein erstklassiges Material für Geistpillen. Am wichtigsten ist jedoch … die innere Kugel der Goldrüstenschlange. Auch wenn sie nicht als Medizin verwendet werden kann, kann ihre Einnahme die Kraft steigern.“
„So mächtig?“, Lin Dongs Augen wurden etwas größer.

Yun Lan nickte: „Die Goldrüstenschlangen lassen sich nicht zähmen und brauchen außerdem eine sehr lange Zeit zum Wachsen, weshalb sie äußerst selten sind. Wenn man wüsste, dass die geistigen Tiere hier Goldrüstenschlangen sind – und dazu noch mutierte Goldrüstenschlangen der siebten Stufe –, würden wahrscheinlich viele große Sekten zahlreiche Älteste schicken. Einige große Sekten, denen es an Hilfsmitteln zur Kultivierung fehlt, könnten sogar alles aufbieten.“
Lin Dong leckte sich die Lippen – was für ein wunderbares Ding! Nur lässt es sich nicht züchten. Aber bei einem so großen Tier muss der innere Dämon doch ziemlich groß sein.
Je höher die Goldrüstenschlangen stiegen, desto angespannter wurden die Krieger. Offensichtlich hatten sie nicht erwartet, dass die geistigen Tiere unter dem kalten Teich so groß sein könnten, und wichen einer nach dem anderen zurück.
Im allmählich ruhiger werdenden Teich sprangen plötzlich Gestalten auf – eine von ihnen ließ Lin Dongs Augen fast aus den Höhlen springen.
Der Mann war riesig gebaut, hatte den Oberkörper nackt und Muskeln, die so angeschwollen schienen, als würden sie unzählige Kräfte in sich bergen. In seinen Händen hielt er ein riesiges Goldmesser; seine gewalttätige Ausstrahlung und seine herrische Haltung erinnerten an einen blutgetränkten Kriegsgott und verliehen ihm das Gefühl, die Welt beherrschen zu können. Nicht nur Lin Dong, sondern auch alle anderen mussten ihren Blick auf diesen Mann richten.