Kapitel 316: Der Dämonenjäger

„Sie kommen – bewegt euch nicht, lasst sie noch näher kommen!“
Angesichts des drohenden Angriffs der Dämonen blieben Donald und die anderen auf den Stadtmauern äußerst ruhig und gerieten nicht in Panik wie einige der Verteidiger.
Als die Dämonen eine Entfernung von fünfhundert Metern vor der Stadt erreichten und Donald erkannte, dass ein Kampf aus dieser Distanz den Mauern der Festung nicht allzu großen Schaden zufügen würde und es ihnen zudem ermöglichen würde, rechtzeitig zu fliehen, gab er das Zeichen.
„Meister, alle – es ist unsere Reihe!“
Sofort umhüllte ein Transportlicht die um ihn versammelten Personen. Im nächsten Moment erschienen sie vor den Stadtmauern und griffen in ihren vorbereiteten Richtungen an, wodurch die Dämonenarmee vorerst aufgehalten wurde.
Nachdem Unordnung in die Dämonenarmee gebracht worden war, suchten jeder nach seinem Ziel und begann den Kampf.
Die vier silbernen Magier – Kris, Malf, Hentia und Kelthas – zusammen mit dem Halbriesenkrieger Axt, der ihnen zugeteilt worden war, traten gegen den goldenen Dämon Flo an.
Ein gewöhnlicher erwachsener Flo besitzt nur die Stärke eines Anfängers im Silberniveau und ist somit der am wenigsten begabte der drei Dämonen – daher wurde er diesen starken Silbermagiern anvertraut.
Obwohl sie wussten, dass der Flo relativ schwach war, war er doch der größte der drei Dämonen. Zudem sind Flo’s von Natur aus bösartige und grausame Krieger; wer es schafft, über einen gewöhnlichen Flo hinauszuwachsen und sich zu einem goldenen Dämon zu entwickeln, muss über enorme Kräfte verfügen. Deshalb wagten selbst Kelthas und seine Gefährten es nicht, ihn zu unterschätzen, und setzten von Anfang an all ihre Fähigkeiten ein, um den Flo mit der effektivsten Taktik festzuhalten und zu verhindern, dass er den Kampfplatz verlässt, um sich mit anderen Dämonen zu vereinen.
Der alte Magier Mesel mochte es zwar am liebsten, im Labor zu arbeiten, doch was Kampferfahrung betraf, war er der erfahrenste unter den Anwesenden. Zudem hatte er den flinken Halborkenassassinen Abel an seiner Seite, der ihm zur Unterstützung diente. Obwohl es nur zwei Personen waren, konnten sie sofort ihr Ziel, den Kampfdämon, in Schach halten.
Der Kampfdämon war zwar nicht so groß wie der schlanken Flo, doch er war der größte der bisher aufgetauchten Dämonen. Tatsächlich war seine Körpergröße nicht geringer als die der humanoiden Flo’s – doch da er meist auf allen Vieren lief, wirkte er insgeheim weniger imposant als die Flo’s.

Die Berserkerdämonen sind noch mehr auf Nahkämpfe aus, und wäre Messel nicht bereits zum Goldenen Archmagier aufgestiegen, wäre es wohl schwierig, den Angriffen ihres widerlichen Gestanks sowie ihrer gotteslästerlichen Worte zu begegnen.
Berserkerdämonen besitzen eine ekelerregende angeborene Fähigkeit – den Ausstoß von Gestank. In Kämpfen sekretiert ihre Haut eine stark stinkende Flüssigkeit. Jedes Lebewesen innerhalb von 10 Fuß Entfernung von ihnen (mit Ausnahme anderer Dämonen) wird durch Vergiftung und Ekel beeinträchtigt; selbst außerhalb dieses Bereichs leiden sie noch eine Weile unter Übelkeit, was ihre Kampfkraft erheblich beeinträchtigt. Wer sich im Bereich aufhält, wird kontinuierlich betroffen. Deshalb ziehen Berserkerdämonen es vor, tief ins feindliche Lager vorzudringen, damit ihr Gestank schnell wirken kann.
Krieger mit besonders starker Konstitution, beispielsweise solche auf Goldniveau oder höher, können diesen Gestank möglicherweise abmildern oder ihm widerstehen, können ihn jedoch nicht beseitigen. Zauberer hingegen verfügen über Zaubersprüche, die die Wirkung der Vergiftung verlangsamen oder neutralisieren können.
Wenn ein Lebewesen wie Donald durch natürliche Göttlichkeit eine Immunität gegen Gifte erhält, spürt es höchstens einen unangenehmen Geruch, wird aber keineswegs durch den Gestank vergiftet. Auch Lebewesen mit natürlicher Widerstandsfähigkeit gegen Gifte können die Wirkung dieser angeborenen Fähigkeit der Berserkerdämonen auf ein erträgliches Niveau reduzieren.
In den meisten Kämpfen neigen Berserkerdämonen dazu, mit gotteslästerlichen Worten anzugreifen und je nach Situation zu entscheiden, ob sie den Feind im Nahkampf besiegen oder Zauber wie „Hammer der Chaos“ oder „Schlag der Unreinheit“ einsetzen.
Obwohl die Gestanksfähigkeit der goldenen Berserkerdämonen stärker ist als bei gewöhnlichen Exemplaren und ihr Einflussbereich größer ist, konnten erfahrene Zauberer, die mit diesen als repräsentative hochrangige Dämonen der Abgründe vertraut waren, diese Taktiken sofort unterbinden. Zunächst konterten sie mit Zaubern die magischen Angriffe des Gegners, beseitigten anschließend den Gestank und riefen erneut himmlische Wesen herbei, die zusammen mit Halblingen-Söldnern die Berserkerdämonen in die Enge trieben.
Im Gegensatz zu den weniger vernünftigen Floddämonen gerieten die Berserkerdämonen, umgeben von ihren tödlichsten Feinden – den himmlischen Wesen –, sofort in Wut und Raserei.
Obwohl die Berserkerdämonen, die den größten Teil ihres Verstands verloren hatten, an Kampfkraft gewannen, wusste der alte Zauberer, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis er den Gegner besiegen würde.
Auf den Mauern der Festung Drachenzahn konzentrierten sich die höheren Verteidiger zu diesem Zeitpunkt größtenteils auf die drei goldenen Dämonen. Diese erfahrenen Verstärkungskräfte aus Selt waren tatsächlich mächtig – sie hielten die drei Dämonen auf Abstand und schienen sogar die Oberhand zu haben.

Am meisten Aufmerksamkeit galt dem jungen Zaubererherrn.
Der Blutlöwendämon ist von den drei goldenen Dämonen der kleinste, doch zugleich der gefährlichste. Im Allgemeinen sind menschenähnliche Dämonen stärker als nicht-menschliche Dämonen – doch der Blutlöwendämon ist eine Ausnahme. Diese wilde Katzenart gehört zur Elite der Abgrundjägergruppen. Ein gewöhnlicher erwachsener Blutlöwendämon ist mindestens zwei Stufen höher als ein Flod-Dämon und eine Stufe höher als ein Berserker-Dämon. Daher scheinen zwar alle drei goldenen Dämonen auf derselben Stufe zu stehen, doch der Blutlöwendämon ist zweifellos der kampfstärkste und gefährlichste von ihnen. Deshalb übertrug Donald diese schwierige Aufgabe auf sich selbst, der äußerlich am stärksten erschien.
Außerdem wurden Carlisle, der sich als Silber-Schwertmeister tarnte, sowie der halbblütige dunkle Elfenzauberer Jerm, ein Silberzauberer, beauftragt, ihn im Kampf zu unterstützen.
Erwachsene Blutlöwendämonen sind etwas größer als gewöhnliche Löwen, ihr Fell wirkt edel und glatt. Doch unter ihrer Stirn befindet sich ein Paar lange Zähne, außerdem haben sie spitze Krallen, die sich von denen eines Löwen unterscheiden. Ihr blutrotes Fell unterstreicht ihre andere Abstammung als gewöhnliche Löwen oder Monster.
Wie die Könige der Savannen, jene meisterhaften Löwenjäger, bevorzugen auch diese großen Katzen aus dem Abgrund heimliche Angriffe auf ihre Gegner. Im Vergleich zu anderen Lebewesen außerhalb der Menschen bevorzugen sie das Fleisch ihrer eigenen Art, der Dämonen, und jagen ihre Beutetiere zum Vergnügen.
Der goldene Blutlöwendämon vor ihnen war dreimal so groß wie ein gewöhnlicher Blutlöwendämon. Trotz seiner riesigen Größe beeinträchtigte das weder seine Geschwindigkeit noch seine Beweglichkeit – im Gegenteil, er wurde noch schneller wie der Blitz. Mit bloßem Auge war es für gewöhnliche Menschen unmöglich, die Gestalt dieses furchterregenden Dämons zu erkennen.
Gegen den Angriff des Blutlöwendämons stützte sich Donald nicht auf Zauber – die Geschwindigkeit des Gegners war zu hoch. Es war kaum möglich, ihn ohne eigene Verletzungen zu besiegen, es sei denn, man wirkte aus der Ferne.
Deshalb änderte er plötzlich seine Taktik: In seinen Händen erschienen zwei riesige Waffen, und mehrere Kältestrahlen aus Frostnebel brachen um ihn herum aus, wodurch der blutrote Schatten, der bereits etwa zehn Fuß vor ihm war, effektiv aufgehalten wurde.
Sofort folgten blitzschnelle Hiebe. Der Blutlöwendämon, dessen Geschwindigkeit durch die Kältekraft etwas eingeschränkt wurde, kam erst näher, um sich dann wieder schnell zurückzuziehen. Etwa zehn Fuß entfernt starrte er wütend auf Donald, der das Mondschwertrad in der Hand hielt, und fletschte die Zähne, bereit zum Angriff.
Wenn man sich nun den hinteren Teil des Körpers des Blutlöwendämons ansah, fehlte dort bereits ein Stück Fell – man sah den kahlen Löwenhintern. Offenbar hatte Donald ihn bei dem fehlgeschlagenen Angriff mit dem Mondschwertrad getroffen und ein großes Stück Fell abgeschnitten.

Normalerweise sind ihre Angriffe so schnell, dass man nicht reagieren kann; man spürt lediglich den schwachen Geruch von Schwefeldampf, bevor man bereits tot ist.
Der Blutlöwendämon, der so selten solche Niederlagen erlitt, wurde zutiefst wütend und hatte keine Lust mehr, mit seiner Beute zu spielen. Offenbar wollte er die verhassten Menschen augenblicklich aufschlitzen und sich an ihren Eingeweiden satt essen.
„Grrr——“
Blutlöwendämonen beherrschten die Sprache der Tiefe sowie die allgemeine menschliche Sprache, sprachen aber nur selten. Alle ihre Verhaltensweisen glichen denen wilder Tiere; sie nutzten nur in Notfällen die Telepathie, um stumm mit Feinden zu kommunizieren.
Daher verstand Donald, der ebenfalls Telepathie beherrschte, mühelos den Zorn und die Drohung dieses goldenen Blutlöwendämons. Er lachte verächtlich und winkte mit dem Mondrad – ein Zeichen, dass der Blutlöwendämon zuerst angreifen sollte.
Daraufhin wurde der herabgesehene Blutlöwendämon noch wütender; sein Fell zitterte wie lodernde Flammen, und er verwandelte sich erneut in einen blutroten Schatten, der unruhig auf Donald zustürmte. Sobald dieser auch nur den geringsten Fehler machte, würde er den grausamsten Angriff des Blutlöwendämons erleben.
„Habe ich Halluzinationen oder träume ich? Ist das noch immer ein Magier?“
Erzherzog Siren stand ungläubig auf der Stadtmauer und sprach diese Worte.
Dass ein Magier plötzlich seine Waffe wechselte und geschickt gegen einen mächtigen Dämon kämpfte, der sich hervorragend im Nahkampf auskannte – und dabei sogar den Vorteil zu haben schien – ließ alle Zuschauer auf den Stadtmauern sprachlos zurück.
Obwohl Durai ein gutes Verhältnis zu Donald hatte, kannte er dessen Fähigkeiten nicht direkt. Auch er konnte nur gemeinsam mit den anderen erstaunt sein. Hätte Ferdinand, der Donalds außergewöhnliche Fortschritte bereits oft gesehen hatte, hier sein können, hätte er sicherlich nur ablehnend gemeint, dass es nichts Besonderes sei.
In diesem Moment erkannte der Blutlöwendämon, dass er allein mit seiner Körperkraft und Geschwindigkeit gegen den listigen Gegner wohl nichts ausrichten konnte, und änderte seine Taktik. Zunächst strahlten seine Augen ein dunkles Licht aus, und er wirkte gegen seinen menschlichen Gegner seinen angeborenen Zauber „Mutlosigkeitszauber“.
Es handelte sich dabei um eine verstärkte Version des Angstzaubers – doch selbst ohne das Buch der Wahrheit, den einst mächtigen Schutzgeist, würde Donalds Seele als göttliches Wesen sowie seine starke geistige Entschlossenheit nicht von einem simplen telepathischen Zauber eines goldenen Dämons beeinflusst werden.
Als Dämonenart, die hauptsächlich auf körperliche Kampffähigkeiten setzte, waren die wenigen zaubergleichen Fähigkeiten des Blutlöwendämons eher unterstützend; sie konnten dem Gegner unter seinen Angriffen erhebliche Störungen bereiten, sodass er mühelos siegen konnte.

Doch die stärkste klassenspezifische Zauberfähigkeit funktionierte plötzlich nicht – das weckte in dem goldenblütigen Löwendämon den Wunsch, zurückzuweichen. Obwohl die Menschen auf der anderen Seite ebenfalls nur der Goldstufe zu gehören schienen, spürte er eine gewisse Bedrohungskraft in ihnen. Ein weiterer menschlicher Krieger, der aus der Ferne zusah, wirkte zwar nur silberstark, doch er strahlte eine Gefahr aus, die der Löwendämon instinktiv wahrnahm. Mit seinem animalischen Instinkt spürte der Löwendämon, dass etwas nicht stimmte.