Kapitel 226: Nachlässigkeit bei Tee und Wein

Am frühen Morgen des nächsten Tages kam Lin Dong früh in die Halle. Noch bevor das Geschäft geöffnet wurde, gab Ma Chun hinter dem Tresen Anweisungen an die Angestellten. Das Licht der Öllampe konnte bereits nicht mehr mit dem Morgenlicht konkurrieren, das durch Türspalten und Fenster hereinfiel. Als er Lin Dong sah, gab Ma Chun ein paar kurze Anweisungen und klatschte in die Hände: „Seid wachsam, das Geschäft öffnet!“ Die Angestellten eilten los – einige schlossen die Türen, andere gingen ins Gästehaus – und schon bald war die Herberge geordnet in Bewegung.
„Wirt, schon so früh? Bei der Fenglin-Taverne kommt es doch nicht so schnell zu Neuigkeiten…“, sagte Ma Chun und führte Liu An mit sich. Obwohl er die ganze Nacht kaum geschlafen hatte, wirkte er immer noch voller Energie.
Lin Dong lächelte und fragte: „Wie viel Silber war gestern Abend insgesamt da?“
Ma Chun konnte nicht anders, als mitzulachen – noch strahlender als Lin Dong: „Einschließlich Jiang Tianfeng gibt es insgesamt drei Tavernen.“
Drei Tavernen bedeuteten eine Entschädigung von dreihunderttausend Silberstücken. Egal, wie geschickt Ling Zhengyang es auch anstellte, diese drei Tavernen davon zu überzeugen, sich aus dem Bündnis zurückzuziehen – selbst wenn er durch Analyse und Versprechen vorübergehend keine Entschädigung zahlen musste –, die Entschädigung für den Vertragsbruch musste definitiv von der Fenglin-Taverne übernommen werden. Schließlich war hunderttausend Silberstücke keine kleine Summe, und auch wenn die Besitzer der anderen Tavernen glaubten, dass ein Wechsel zum Bündnis mit der Fenglin-Taverne vielversprechend sei, waren sie wohl nicht so kühn, sofort eine solch große Summe auszugeben.
„Mit einem Schlag dreihunderttausend Silberstücke von der Fenglin-Taverne abzuziehen – das ist ein gutes Geschäft“, sagte Lin Dong gelassen. Von den dreihunderttausend Silberstücken könnte die Lin-Ji-Herberge fünfzehntausend erhalten, zusammen mit den fast dreihunderttausend Silberstücken, die sie bereits besaßen. Unbewusst hatte sie nun wieder mehr als vierhunderttausend Silberstücke.
„Das liegt allein an der Weisheit des Wirts!“, schmeichelte Ma Chun rechtzeitig.
Lin Dong winkte lächelnd ab und fragte: „Wie sind die Spezialitäten dieser drei Tavernen?“
„Sie gehören zu den besten unter allen Tavernen“, antwortete Ma Chun.
„Ling Zhengyang weiß wirklich, wen er ins Visier nimmt!“, sagte Lin Dong. „Wie groß ist wohl der Verlust der Herberge?“
„Meiner Schätzung nach konnten wir bei der Lin-Ji-Herberge bisher bereits zu einem Drittel des Preises mit der Fenglin-Taverne konkurrieren“, rechnete Ma Chun aus. „Wenn nun die Köche dieser drei großen Tavernen zur Fenglin-Taverne wechseln und die Spezialitäten der anderen Tavernen an Bedeutung verlieren, sollte sich die Situation umkehren – wir könnten dann mit einem Drittel des Preises kaum noch mit dem Zweifachen der Fenglin-Taverne mithalten.“

Alles, was man hat, muss man auch wieder hergeben – aus Lin Dongs Sicht lag dieser Verlust noch in seinem akzeptablen Rahmen. Was übrig blieb, war, abzuwarten, bis das Fenglin-Restaurant wieder einmal Spaß hatte, und ihm anschließend einen schweren Schlag zu versetzen.
Die Komfortfaktoren verdoppelten sich, genauso wie die Kochkunst – nach Lin Dongs Schätzung reichte das aus, um die Situation erneut zu wenden.
Da bereits Gäste kamen und er selbst nichts mehr zu tun hatte, rief Lin Dong: „Wenn es nichts weiter gibt, gehe ich erst mal in den Hinterhof. Sollte das Fenglin-Restaurant eine Ankündigung herausgeben, die von unseren Erwartungen abweicht, informieren Sie mich bitte.“
Ma Chun nickte, dachte kurz nach und sagte dann: „Übrigens, Besitzer, es gibt etwas, das ich Ihnen mitteilen muss.“
„Was denn?“, fragte Lin Dong.
Ma Chun antwortete: „Ich habe bereits mit den Besitzern des Qinghua-Teeladens und des Dongning-Weinladens Kontakt aufgenommen und bei ihnen eine Ladung guten Weins und guten Tees bestellt.“
Lin Dong war überrascht und fragte verwundert: „Sie meinen, es gibt große Kunden, die sich beschweren, dass unser Tee und Wein nicht gut genug sind?“
Ma Chun nickte: „Glücklicherweise ist es keine große Sache. Laut den Besitzern des Qinghua-Teeladens und des Dongning-Weinladens sollten die Waren in etwa zwei Monaten ankommen.“
Guter Tee und guter Wein sind in der Stadt Qiufeng selten. Bessere Sorten als der Thymian der dreißigjährigen Reife oder der hochwertige Hongyun-Tee kann man nur in der Präfektur Lingnan kaufen. Bei Tee- und Weinhändlern zu bestellen erhöht zwar die Kosten erheblich, aber es ist die einzige Möglichkeit – Wang Liuzhi und die anderen sind damit beschäftigt, Schurken zu testen und auszubilden, und haben einfach keine Zeit.
Obwohl die Angestellten des Lin-Ji-Inns alle eine Loyalität von über 90 Prozent aufwiesen, blieb die Wahrscheinlichkeit, dass sie bei der Verwaltung von Tausenden von Silberlingen eigene Pläne schmiedeten, dennoch nicht gering. Schließlich war diese Loyalität nicht im Kampf um Leben und Tod entstanden.
Lin Dong wollte gerade nicken, doch dann fragte er verwirrt: „Sind der Qinghua-Teeladen und der Dongning-Weinladen nicht die größten Tee- und Weinhändler in Qiufeng? Haben sie keine Lagerbestände?“
Ma Chun schüttelte den Kopf und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Sie wagen es auch nicht, Waren zurückzuhalten. Im Höchstfall behalten sie für jede Sorte etwas als Notvorrat – wer wie wir große Mengen benötigt, muss alles vorbestellen.“
Lin Dong runzelte leicht die Stirn. Tee und Wein gehörten ebenfalls zur Stärke eines Unternehmens. Unter normalen Umständen wäre das kein großes Problem – eine stabile Kundschaft bedeutete, dass zwei Monate Verzögerung keine große Sache war. In der aktuellen Situation war das jedoch wohl kein kleines Problem. Ein kleiner Hindernis konnte angesichts der vielen Angebote leicht die Entscheidung eines Gastes verändern.
Wenn der Tee und der Wein im Lin-Ji-Inn nicht gut genug waren, verringerte das nicht nur dessen Anziehungskraft, sondern erhöhte gleichzeitig die Anziehungskraft des Fenglin-Restaurants.
Nach kurzem Nachdenken fragte Lin Dong: „Haben Sie alle anderen Tee- und Weinhändler abgeklappert?“
Ma Chun antwortete resigniert: „Jeden größeren Laden – keinen habe ich ausgelassen, ich habe sie alle gefragt.“

„Es scheint, es bleibt uns nichts anderes übrig. Ma Chun, wenn du Zeit hast, geh öfter ins dritte Stockwerk und schau nach, welche Nachlässigkeiten in unserer Herberge noch bestehen – löse die, die behoben werden können, so schnell wie möglich.“
Lin Dong atmete aus. Die Farce im Handelsverband war vermutlich bereits vorbei – nach zwei Monaten. Er hoffte nur, dass Ling Zhengyang sich nicht an diesen Fehler klammern würde; sonst würde, obwohl das Ende unverändert bliebe, Ling Zhengyangs Fähigkeiten viel mehr Kosten verursachen.
Ma Chun nickte.
Nach weiterem Nachdenken, bei dem ihm schwindelig wurde, rief Lin Dong: „Ihr macht weiter, ich gehe in den Hinterhof.“
„Gute Reise, Wirt!“, sagten Ma Chun und Liu An gleichzeitig und nickten.
Im Hinterhof begann Lin Dong sofort mit den Vorbereitungen für das Frühstück. Während er am Steintisch aß, kam Ma Chun eilig herein.
„Wirt, gibt es eine Lösung?“
Lin Dong blickte auf, völlig verwirrt: „Welche Lösung?“
„Was das Tee und Wein angeht, gibt es eine Lösung“, erklärte Ma Chun.
Lin Dong strahlte und fragte eilig: „Welche Lösung?“
„Bei dem Wettbewerb mit den Bällen, den wir in den vier großen Akademien veranstalten, ist doch in zwei bis drei Monaten wieder Zeit, oder?“, sagte Ma Chun aufgeregt. „Mit dem aktuellen Ruhm dieser Bälle werden sicher viele Leute kommen, um zuzusehen. Wie könnten die Beamten unserer Stadt Qiu Feng da fehlen?“
Lin Dong nickte verwirrt.
Ma Chun fuhr fort: „Wenn Beamte aller Größenklassen aus Qiu Feng kommen, müssen die Akademien sicherlich Bankette veranstalten. Angesichts der Lage der vier großen Akademien werden selbst die reichen Familien dort zu Mittag essen. Solche reichen Familien spenden jedes Jahr etwas Geld an die Akademien, sofern sie Kinder in diesen Akademien haben. Die vier großen Akademien müssen also auch deren Mittagessen organisieren. Vier bis fünf Tage lang Wettkämpfe …“
Lin Dong leuchteten die Augen auf; er freute sich: „Dann werden sicherlich Tee und Wein benötigt – und in beträchtlicher Menge. Du meinst also, die vier großen Akademien sollten Vorräte anlegen?“
Ma Chun schüttelte den Kopf: „Es sind noch zwei bis drei Monate – sie werden wohl nicht so schnell mit den Vorbereitungen beginnen.“
„Warum erzählst du mir dann das?“, fragte Lin Dong verständnislos.
Ma Chun lächelte: „Wir können doch die Leiter der vier großen Akademien bitten, uns zu helfen, etwas auszuleihen!“
Lin Dong fragte: „Diese sehr reichen Familien?“
Ma Chun schüttelte langsam den Kopf: „Das wäre doch viel zu umständlich – Haus für Haus, zeitaufwendig und mühsam. Zudem könnte die Qualität des Tees und Weins je nach Lagerzeit stark variieren.“
Lin Dong seufzte genervt: „Ist es lustig, den Wirt aufzuziehen? Ich erinnere mich, in Qiu Feng habe ich dich bereits streng vor dieser schlechten Angewohnheit gewarnt.“
In der Nähe konnte Yun Lan ein leises Lachen nicht unterdrücken.

Ma Chun lächelte verlegen und erklärte eilig: „Wir können beim Fenglin-Restaurant um Ausleihe bitten – und nebenbei können wir dort auch das Essen bestellen. Vielleicht können wir sogar etwas daraus gewinnen. Der einzige Nachteil ist, dass wir jetzt schon etwas Silber an das Fenglin-Restaurant zahlen müssen.“
Lin Dong wurde plötzlich klar: Richtig, die vier großen Akademien sollten unter dem Vorwand, Essen und Getränke zu bestellen, beim Fenglin-Restaurant einkaufen. Für das Fenglin-Restaurant wäre das ebenfalls ein nicht unerheblicher Geschäftsvorfall – sie würden sicherlich nicht ablehnen.
„Das Problem ist: Bis zum Elastikball-Wettbewerb sind noch zwei bis drei Monate. Die vier großen Akademien können problemlos bei Weinkellern oder Teeläden bestellen – es ist völlig ausreichend Zeit. Außerdem: Unter welchem Vorwand sollen wir zuerst Tee und Wein liefern?“
„Natürlich aufgrund des Preises“, antwortete Ma Chun ohne zu zögern: „Die Kosten für guten Tee und guten Wein beim Fenglin-Restaurant sind sogar niedriger als bei den großen Teeläden und Weinkellern in der Stadt Qiufeng. Wenn man Essen und Getränke gleichzeitig dort kauft, ist es natürlich noch günstiger. Was das Vorab-Liefern angeht: Man kann einfach sagen, die vier großen Akademien möchten den Wettbewerb feierlicher gestalten und alle Beamten aus Qiufeng einladen – deshalb brauchen sie einen frühen Besuch. Guter Tee und guter Wein als Geschenke eignen sich dafür am besten.“
„Die vier großen Akademien stehen normalerweise nicht im Einklang – wie erklären wir dann, dass sie gemeinsam kommen?“
„Wieder der Preis!“, sagte Ma Chun ohne Zögern: „Wenn alle vier zusammenkommen, ist die Menge groß – dadurch wird es noch günstiger.“
Lin Dong nickte langsam, überlegte einen Moment und fragte: „Der Elastikball-Wettbewerb wurde schließlich von unserem Gasthaus Lin ins Leben gerufen. Wenn die vier großen Akademien nicht bei unserem Gasthaus Lin, sondern beim Fenglin-Restaurant das Bankett bestellen, wie erklären wir das?“
„Dafür braucht man eigentlich keine Erklärung…“, sagte Ma Chun mit einem bitteren Lächeln: „Um die Beamten aus Qiufeng zu bewirten, braucht man natürlich das beste Essen und den besten Wein. Auch wenn unser Gasthaus Lin in letzter Zeit viel Aufmerksamkeit bekommen hat, können wir den Glauben, dass das Essen und der Wein beim Fenglin-Restaurant die besten in Qiufeng sind, noch nicht ändern.“
Lin Dong fühlte sich etwas enttäuscht – wenn das so war, brauchte man tatsächlich keine Erklärung.
„Übrigens, Wirt – wahrscheinlich musst du dann auch noch einmal eingreifen“, sagte Ma Chun.
„Ich soll eingreifen?“, fragte Lin Dong verständnislos.
Ma Chun nickte: „Der Name des Menschen, der Schatten des Baumes – Jiang Youcai muss sich keine Sorgen machen; er denkt nur daran, dem Fenglin-Restaurant so viel Silber wie möglich zu verschaffen. Ich fürchte nur, dass Ling Zhengyang, wenn er hört, dass jemand große Mengen an Tee und Wein kauft, daran denken könnte, dass unser Gasthaus Lin an Tee und Wein mangelt. In seinem Kopf dreht sich alles darum, unser Gasthaus Lin zu zerstören. Deshalb wäre es am besten, Ling Zhengyang im Voraus abzulenken. Wahrscheinlich gibt es außer dem Wirt niemanden, der das tun kann.“

Lin Dong dachte einen Moment lang nach und klatschte in die Hände: „In Ordnung, das ist eine gute Idee von dir. In zwei bis drei Monaten wird das Fenglin-Restaurant wahrscheinlich schon pleite sein – dann haben sie sicherlich keine Lust mehr, Köche mit Zutaten zu den vier großen Akademien zu schicken. Sei aber nicht zu hart; die im Vertrag vorgesehene Entschädigung sollte so gestaltet werden, dass das Geld für den Tee und den Wein vom Fenglin-Restaurant bezahlt wird. Zu hohe Summen könnten Fang Jiang Youcai misstrauisch machen. Vielleicht schicken sie dann sogar dreist Leute zu den vier großen Akademien. Die Bällerspiele sind eine große Sache – und unsere Speisen und Getränke im Lin-Ji-Inn sind ebenfalls eine gute Werbung.“

Ma Chun lachte und sagte: „Eigentlich ist diese Idee von Liu An gekommen.“

Lin Dong war überrascht, lachte aber bald darauf auch – Liu An wusste tatsächlich, wie man unauffällig bleibt.

„Was die Bällerspiele angeht: Da Liu An noch nicht hier ist und diese Idee erst im letzten Moment kam, hat er offensichtlich nicht viel Mühe darauf verwendet, etwas über unseren Gasthof herauszufinden. Wenn du Zeit hast, bring ihm mehr bei. Wenn es möglich ist, möchte ich, dass er in Zukunft zusammen mit dir alle Filialen betreut.“

Ma Chun nickte.

„Geh und mach dich an die Arbeit! Je schneller, desto besser. Sag mir im Voraus Bescheid, wenn du meine Hilfe brauchst.“

Lin Dong gab diesen Befehl lächelnd – diese Methode war im Grunde eine Art „Grasboot-Strategie, um Pfeile zu leihen“.