Kapitel 182: Die Unterirdischen Zwerge

Die Kunst des Beobachtens, eine zweistufige göttliche Magie, ermöglicht es, den Zustand und die Position eines Verbündeten zu überwachen. Doch die Wirkung dieser göttlichen Magie erstreckt sich nicht auf andere Räume oder Dimensionen.
Durch die von der göttlichen Magie übertragenen Bilder konnten Donald und seine Begleiter die Situation der anderen Gruppe erkennen.
Nachdem sie in einen anderen Gang eingetreten waren, führte der Silberritter Wood voran. Dieser Ritter der Kirche der Göttin der Fruchtbarkeit wirkte zwar gerne cool, doch seine Erfahrung und Fähigkeiten waren außergewöhnlich – er war weitaus stärker und erfahrener als die meisten Gleichaltrigen.
Ohne Anweisung des alten Zauberers ging er von selbst voran, um möglichen Unfällen entgegenzuwirken. Der alte Zauberer Messele folgte schweigend in zweiter Position, mit ernstem Gesichtsausdruck. Er hegte noch einige Zweifel bezüglich der Aufgabe der Kirche der Göttin der Fruchtbarkeit, doch es war noch nicht der richtige Zeitpunkt, dies offen zu äußern.
Was die junge Ritterin Eli betraf, so schien sie, als würde sie nichts von alledem kümmern, und schlenderte sorglos dahin, als wären sie nicht in einer dunklen Unterwelt, sondern auf einem sonnigen Spaziergang in der Frühlingslandschaft.
„Hey!“
Plötzlich rief Wood, der voran ging, leise und stieß mit seinem Schwert blitzschnell zu. Eine schwarze Gestalt vor ihm wurde sofort zurückgeschlagen; nachdem ein kleiner Blutsee zurückgeblieben war, floh die Kreatur in Panik in die Tiefe des Ganges.
„Dieses Monster hat einen wirklich dicken Panzer. Obwohl ich in der Eile nicht mit voller Kraft zugeschlagen habe, konnte ich doch eine nicht allzu tiefe Wunde verursachen. Eine solche Verteidigung gilt bereits als sehr stark unter den magischen Bestien mit bronzener Stärke! Ich schätze, ich bräuchte die Unterstützung göttlicher Magie, um mit einem einzigen Schlag durch den Körper dieser Kreatur zu dringen!“
Wie die Heiligen Krieger anderer Kirchen beherrschten auch die Ritter der Fruchtbarkeit neben Kampffähigkeiten und Schwertkraft einige unterstützende göttliche Magien. Obwohl sie bei weitem nicht so versiert waren wie Priester und Zauberer, die sich ausschließlich auf göttliche Magie konzentrierten, stieg ihre Kampfkraft durch die Kombination dieser Kräfte stark an.
Als das Monster sofort zurückwich, konnte selbst Wood mit seinem scharfen Auge das Aussehen des Gegners nicht erkennen – er wusste nur, dass das Monster einen dicken Panzer trug.
In diesem Moment trat Messele vor und sagte: „Ich spüre, dass es noch viele solcher Monster vor uns gibt. Sie einzeln zu bekämpfen ist mühsam – überlasst sie mir!“
Wood dachte kurz nach und trat beiseite, um Messele die Führung zu überlassen.
Der alte Zauberer wirkte keine Abwehrzauber, sondern ging einfach weiter nach vorne.
Als das erste Monster plötzlich angriff, ging Messele weiter, ohne mit der Wimper zu zucken. Gerade als das Monster nur noch fünf Fuß von ihm entfernt war, erschien vor ihm eine Barriere aus unzähligen lila Kugeln.

Jede dieser Kugeln ist so groß wie ein Fußball und wirkt wie ein Auge – äußerst unheimlich. Als das Monster auf diese scheinbar zerbrechliche Barriere prallte, erstarrte es ohne jegliche Gegenwehr und blieb an der Barriere haften. Nach einigen Sekunden schien es von den vielen Kugeln verschlungen zu werden und verschwand daraufhin.

Dies ist die siebte Stufe der von Mesel eingesetzten Magie „Mauer der Dämonenaugen“, die eine aus Dämonenaugen bestehende Barriere erzeugt. Alle Lebewesen, die sie berühren, werden von der Lähmungskraft des Monsters betroffen. Zudem löst die Barriere nach einer Weile eine Zerfallswirkung aus, die die Lebewesen in Energie umwandelt und verschlingt. Ein zusätzlicher Effekt ist, dass der Zauberer durch diese Barriere von überall aus die Umgebung beobachten kann.

Diese Magie kombiniert die Effekte von drei mächtigen Zaubern, wobei der stärkste von ihnen die sogenannte Zerfallsmagie ist, die als einer der beiden sofort tödlichen Zaubersprüche gilt.

Die Zerfallsmagie, auch bekannt als Zerfallsstrahl, kann einen grünen Energiestrahl abfeuern, der den Lebewesen tödliche Verletzungen zufügt, unbelebte Objekte vollständig zerstören kann und außerdem einen Kraftfeldeffekt aufweist. Wenn jemand direkt ins Herz getroffen wird, stirbt selbst ein Wesen aus dem Bereich der Legenden – das zeigt die enorme Stärke dieser Magie.

Natürlich ist die Zerfallsmagie zwar mächtig, doch sie gehört nur zur sechsten Stufe und hat deutliche Nachteile. Mit einem dicken Schild oder anderen Gegenständen kann man ihre Wirkung abwehren und anschließend zurückschlagen.

Der zweite Zauber ist die fünfte Stufe der Lähmungskraft des Monsters. Sobald dieser Zauber eingesetzt wird, werden alle nicht-menschlichen Wesen, die nicht eine Stufe über dem Zauberer stehen, davon betroffen und ihre Bewegung kommt zum Stillstand. Obwohl einige mächtige Wesen oder geistig begabte Kreaturen die Fesseln möglicherweise schnell durchbrechen können, reichen bereits wenige Sekunden aus, damit Vorbereitete ihre entscheidenden Angriffe starten können.

Der dritte Zauber ist schließlich die vierte Stufe der Magie „Geheimes Auge“, die innerhalb des Sichtfelds bewegliche magische Augen erzeugt, um die Entfernung zu überwachen und dem Zauberer visuelle Informationen zu übermitteln.

Solche hochentwickelten Kombinationszauber, die aus niedrigeren Zaubern gebildet werden, gehören zu den schwierigsten in der Magie. Insbesondere da diese Magie die siebte Stufe erreicht und bereits die ersten beiden Zaubereien einfache Kräfte der Regeln nutzen. Obwohl Zauberer in niedrigeren Stufen diese höheren Kräfte nicht verstehen oder begreifen können, können sie sie durch Formeln, Gesten und ähnliche Mittel einsetzen – das ist der Vorteil der Zauberer gegenüber Kriegern.

Tatsächlich gibt es aufgrund der Erfahrung des alten Zauberers zahlreiche Methoden, um diese Monster leicht zu besiegen. Dass er sich für diesen mächtigen siebten Stufen-Zauber entschied, wirkt daher fast übertrieben.

Doch Messers Ziel war es, durch Kampf einige neu erlernte, fortgeschrittene Zauber zu verinnerlichen. Im Gegensatz zu jenen Zauberern, die nur die Anwendung kannten, aber nicht deren Prinzipien, hatte er angesichts seines bevorstehenden Durchbruchs zur Goldenen Stufe bereits eine vage Vorstellung von der Kraft der in diesen Zaubern enthaltenen Gesetze. Sobald er genügend Erfahrung gesammelt hatte, könnte er ohne Hindernisse die Schwelle der Goldenen Stufe überschreiten.
Gesetze und Regeln sind im Grunde dasselbe – Gesetze sind die Grundlage, auf der die Welt existiert. Regeln hingegen sind die konkreten Ausdrucksformen dieser Gesetzeskraft. Deshalb glauben manche, dass die Gesetze oberstehen und die Regeln untergeordnet sind. Doch die Zauberer sind der Ansicht, dass das Eine die Oberfläche und das Andere das Innere darstellt – so wie die oberen Ebenen dieser Welt von positiver Energie erfüllt sind, während die unteren Ebenen von negativer Energie durchzogen sind. Beide stehen im Gegensatz zueinander und ziehen sich gleichzeitig an. Laut den Vermutungen der alten Akademie des Zaubererimperiums entstand die Hauptwelt wahrscheinlich durch den Zusammenstoß und die Verschmelzung dieser beiden Ebenen sowie durch die Neutralisierung der positiven und negativen Energien.
Während der alte Zauberer mit der Mauer der Dämonenaugen vorwärtsstieß, wurden mehrere Monster, die einen Angriff planten, nacheinander an dieser Mauer festgehalten und anschließend von diesem Zauber zersetzt und verschlungen. Obwohl diese Monster genau wussten, dass sie in den Tod gingen, griffen sie dennoch ohne Zögern an.
Bald waren alle Monster dieser Gruppe beseitigt – und im Vergleich zu Donalds Seite war die Situation hier noch ordentlicher und sauberer; nach dem Kampf blieb kein Blut oder Trümmer zurück.
Während Sod seinen Blickzauber einsetzte, zeigte der alte Zauberer seine ganze Macht. Als er sah, dass auch die zweite Gruppe die Furchtkrallenmonster vernichtet hatte, rief Donald erneut eine Eule sowie einige Gargoyle herbei und befahl ihnen, sich mit den von der anderen Seite gerufenen Kreaturen zu vereinen und weiter in die Tiefen des Berges vorzudringen.
Da die unergründliche Ritterin nicht anwesend war, fürchtete sich Donald nicht davor, vor dem mittelalten Priester zu zaubern. Im Vergleich zu Sod, dem Stärksten der Dreiergruppe, weckte Fräulein Eli, die am schwächsten aussah, in ihm ein instinktives Misstrauen.

Der Grund, warum mehr Golem verloren gingen als die zierlichen Eulen, liegt daran, dass die Golems größere Ziele darstellen, während die kleinen Eulen in den Höhlen beweglicher sind. Deshalb sind die Golems in der Regel das primäre Ziel und nicht die Eulen, was diesen letzteren Zeit zum Entkommen gibt. Solange sie sich in der Nähe der Mitte der Tunnelöffnung aufhalten, können die Monster zwar an den Wänden hochspringen, aber nicht wie Spinnen rückwärts an der Decke entlanglaufen. Für Eulen, die sich an einer geschickten Stelle verstecken, gibt es im Grunde keine Möglichkeit, sie zu fangen – solange die Eulen ihren Standort vor den Sprüngen der Monster wechseln, werden diese sicher ins Leere greifen.

Die Erkundung durch die beschworenen Kreaturen verlief sehr erfolgreich, und bald erhielt Donald eine Belohnung: Der richtige Weg lag auf der anderen Seite der zweiten Gruppe.

Der Tunnel auf Donalds Seite wurde im Laufe der Tiefe immer enger und wies unzählige Abzweigungen auf, die wie Ameisennester aussahen. Er wirkte eher wie von kleinen unterirdischen Lebewesen gegrabene Gänge als von intelligenten Wesen.

Donald und sein Begleiter kehrten schnell um und trafen wieder bei den anderen drei zusammen.

„Ist das der richtige Weg?“, fragte Ellie als Erste, als sie Donald sah.

Als Donald ihren neugierigen Gesichtsausdruck bemerkte, erklärte er: „Ja, obwohl noch nicht klar ist, wohin dieser Tunnel letztendlich führt, haben meine beschworenen Kreaturen etwa dreißig Meilen weiter vorn Spuren von intelligenten unterirdischen Wesen entdeckt!“

„Das ist großartig! Damit können wir im Grunde sicher sein, dass dieser Weg in die richtige Richtung führt!“, sagte der ruhige Sord erfreut.

Der alte Zauberer war jedoch nicht so begeistert und fragte stattdessen seinen Schüler: „Übrigens, Donald – hast du gesehen, zu welcher Rasse diese Wesen gehören?“

„Wahrscheinlich gehören sie zur Rasse der unterirdischen Zwerge!“, antwortete Donald etwas unsicher.

Die Unterirdischen Zwerge sind eine Gruppe von Zwergen, die von der Atmosphäre der Tiefe verunreinigt wurden. Sie sind böse und listig und weisen keineswegs die Unschuld und Sturheit auf, die ihre Verwandten an der Oberfläche besitzen. Wie die Oberflächenzwerge haben auch die Unterirdischen Zwerge mehrere Untergruppen hervorgebracht, darunter die Grauzwerge, die Dilo-Zwerge sowie die Verdorbenen Zwerge. Die Grauzwerge sind die häufigsten Zwerrgattung in den Dunklen Regionen. Diese Zwerge des geordnet-bösen Lagers sind sehr mager, haben graues Haar und Haut und sehen insgesamt hässlich und niederträchtig aus. In der Regel gelten sie als die mächtigste Rasse in den Dunklen Regionen und als untergeordnete Bewohner unter den Dunkelelfen – im Grunde genommen Sklaven der Dunkelelfen. Doch die geschickten Grauzwerge genießen einen Status und eine Behandlung, die weit über denen echter Sklaven liegen; zumindest können sie sich frei in dem Gebiet ihres Herrn bewegen.

Aufgrund ihrer gierigen und bösen Natur genießen sie es, anderen zu schaden und gemeinsam mit ihren Herren andere Sklaven zu unterdrücken.

Die Dilo-Zwerge sind selten und nicht alltäglich, doch sie gehören zu den bösesten Zwergrassen. Auch sie leben in den Dunklen Regionen und sind Mischlinge aus Menschen und Zwergen. Sie sind äußerst grausam, fangen gerne Bewohner der Oberfläche, insbesondere Menschen, und quälen sie zu Tode. Sie sind die dem Teufel am nächsten stehenden, chaotisch bösen Kreaturen.

Was die Verdorbenen Zwerge angeht, kann man sie auch Halb-Dämonenzwerge nennen. Sie tragen dämonisches Blut in sich und sind noch seltener als die Dilo-Zwerge. In der Regel sind sie äußerst mächtig und erreichen bereits im Erwachsenenalter die Silberstufe – sie sind typische Halb-Tiefe-Kreaturen.

Aus unbekannten Gründen gehören diese mächtigen Krieger der Verdorbenen Zwerge jedoch nicht wie andere Halb-Tiefe-Kreaturen vollständig zum bösen Lager. Überraschenderweise gehören die Verdorbenen Zwerge meist zum geordnet-bösen oder chaotisch-neutralen Lager; sie betrügen oder töten nicht grundlos und wechseln manchmal sogar aus Glaubensgründen ins gerechte Lager.

Es wird gesagt, dass dieses Phänomen selbst einige gute, neutralen Götter sehr überrascht hat. Doch ob die großen Götter den Grund dafür herausgefunden haben, das wissen diese Sterblichen nicht.