Kapitel 258: Zusammenarbeiten

Im Hof streckte die untergehende Sonne die Schatten der Menschen auf bis zu sechs oder sieben Meter Länge. Angesichts von Lin Dongs gelassener Miene wagte es niemand, zuerst das Wort zu ergreifen.
In der Gaststättenbranche ist das Fenglin-Restaurant zweifellos ein Gigant. Die zweite und dritte junge Herrscher des Fenglin-Restaurants sind wiederum solche Persönlichkeiten, deren bloßer Schritt die gesamte Branche erschüttern kann.
Nun verließ der dritte junge Herrscher des Fenglin-Restaurants wütend ein im Vergleich dazu fast unbedeutendes kleines Gasthaus. Abgesehen von der Bewunderung für seine jugendliche Unbesonnenheit hegten alle auch Respekt vor Lin Dong.
Zumindest seine Kühnheit, Ling Zhengyang zur Ausweisung aufzufordern, der Mut, zwei Millionen Silberstücke abzulehnen, und sein Selbstvertrauen, dass das Lin-Ji-Gasthaus früher oder später wertvoller sein würde als das Fenglin-Restaurant, sind Dinge, die gewöhnliche Menschen nicht erreichen können.
Die Stille hielt nicht lange an. Bald brachte Ma Chun zusammen mit seinen Gehilfen Stühle und servierte Tee.
Als der heiße Tee in ihre Mägen floss, besserte sich allmählich die Stimmung der Anwesenden. Yang Wanshan, der Besitzer des Qianhong-Restaurants im Osten der Stadt, räusperte sich und fragte vorsichtig: „Herr Lin, der dritte junge Herr sagte gerade, die Informationen über Ihren Gasthof aus dem Handelsverband seien erfunden. Ich frage mich…“
Nachdem Ma Chun leise Yang Wanshans Identität erklärt hatte, antwortete Lin Dong nicht auf die Frage, sondern fragte stattdessen: „Was glauben Sie, warum das Fenglin-Restaurant seit über drei Monaten Preissenkungen durchführt, um Konkurrenten zu unterdrücken?“
„Natürlich, um eine Reihe großer Gasthäuser loszuwerden und die verbleibenden stark zu schwächen. So kann das Fenglin-Restaurant schließlich allein dominieren“, antwortete Yang Wanshan ohne zu zögern.
Lin Dong nickte langsam und fragte lächelnd: „Wie viele Monate glauben Sie, braucht das Fenglin-Restaurant insgesamt, um das zu erreichen?“
Yang Wanshan schluckte und runzelte die Stirn – diese Frage erforderte sorgfältiges Nachdenken, bevor man antworten konnte.
Lin Dong hatte es auch nicht eilig. Er trank seinen Tee und wartete geduldig auf die Antwort.
Kurz darauf sprach ein mittelalterlicher Mann in einem grünen Seidenhemd mit einem kleinen Schnurrbart unter den Anwesenden: „Meiner Schätzung nach, wenn das Fenglin-Restaurant weiterhin schrittweise vorgeht wie in den letzten Monaten, braucht es noch etwa zwei Monate – insgesamt also fast ein halbes Jahr.“
Alle nickten zustimmend; offensichtlich stimmten sie dieser Schätzung zu. Abgesehen von denjenigen, die bereits früh geschlossen hatten, waren alle Anwesenden wohlhabend. Mit ihren finanziellen Mitteln konnten sie durchaus noch ein Jahr oder länger durchhalten.
Natürlich würden sie auch frühzeitig aufhören, wenn es nicht mehr möglich wäre. Schließlich bedeutet es, Geld zum Fenster hinauszuwerfen, nur wenn man eine Hoffnung auf Wiederbelebung sieht.

Lin Dong lachte und sagte: „Wenn das so ist – wie viel Schaden schätzt Boss You wohl allein für die drei Monate im Restaurant Fenglin in der Stadt Qiufeng?“
„Ungefähr hunderttausend Silberlinge!“, erklärte Bergziegenbart. „Zwar haben das Restaurant Fenglin die meisten Gäste, und auch die reichen Gäste, die pro Tisch leicht mehr als zehn Silberlinge ausgeben, kommen dorthin, aber erst seit etwas mehr als einem Monat senken sie die Preise tatsächlich auf Verlustniveau – und selbst dann nur selten auf ein Zehntel des ursprünglichen Preises.“
„Wenn die Nachrichten vom Handelsverband innerhalb von drei bis fünf Tagen alle bekannt werden“, sagte Lin Dong und blickte die Anwesenden an, „was meinen Sie – kann das Restaurant Fenglin dann noch sein Ziel erreichen?“
„Sicherlich nicht!“, spottete Frühlingsblume. „Nach nur drei Monaten – ganz zu schweigen von uns – selbst die großen Restaurants, die geschlossen haben und wieder öffnen, brauchen ein Jahr oder länger, um den größten Teil ihres ursprünglichen Geschäfts wiederzuerlangen. Wenn die Nachrichten vom Handelsverband bereits nach drei bis fünf Tagen vorbei sind und das Restaurant Fenglin sein Ziel erreichen will, ohne die Kunden durch Handelsverbandsnachrichten anzuziehen, muss es die Preise auf ein Zehntel senken und mindestens ein halbes Jahr lang Verluste in diesem Ausmaß in Kauf nehmen, um uns alle zu überwältigen.“
„Genau!“, sagte Bergziegenbart, strich sich sanft über den Bart und blickte kalt. „Das Restaurant Fenglin ist zwar wohlhabend, aber diesmal zielen sie nicht nur auf uns in der Stadt Qiufeng, sondern auf alle Restaurants im Großreich Dahan. Allein in unserer Stadt Qiufeng – selbst wenn das Restaurant Fenglin die Preise auf ein Zehntel senkt – und selbst wenn ihre Kosten für magische Tiere und Materialien niedriger sind als unsere, müssten sie jeden Tag mindestens zehntausend bis zwanzigtausend Silberlinge verlieren. Über ein halbes Jahr wären das etwa dreihunderttausend Silberlinge – das können sie einfach nicht tragen. Andernfalls bräuchten sie auch keine Handelsverbandsnachrichten, um uns unter Druck zu setzen.“
„Nach Boss Yous Berechnung würde das Restaurant Fenglin also umsonst hunderttausend Silberlinge verlieren?“, fragte Lin Dong lächelnd.
Bergziegenbart zögerte und runzelte die Stirn. Auch die anderen wirkten nachdenklich. Ja! Nach dieser Rechnung würde das Restaurant Fenglin tatsächlich umsonst hunderttausend Silberlinge verlieren. Zwar könnten sie später einige Gäste von den geschlossenen Restaurants abwerben, aber die ständigen Preisänderungen im Restaurant Fenglin würden viele Gäste ebenfalls abschrecken. Beides zusammen bedeutet tatsächlich einen großen Verlust. Wenn man genau rechnet, haben vielleicht sogar die großen Restaurants, die bis zum Ende durchhalten, keinen größeren Vorteil.
Allein in der Stadt Qiufeng entstehen bereits hunderttausend Silberlinge an Verlusten – im gesamten Großreich Dahan sind es astronomische Beträge, die unzählige Menschen in Panik versetzen würden. Für das Restaurant Fenglin als Ganzes ist das sicherlich keine kleine Summe.
Der zweite und dritte Sohn des Restaurants Fenglin sollten doch nicht so unvorsichtig sein.

Einen Augenblick später veränderte sich die Miene aller – sie erkannten endlich, dass sie ein enormes Problem übersehen hatten.
Wie hoch sind die monatlichen Verluste des Fenglin-Restaurants!
Die Besitzer der verschiedenen Restaurants schwitzten vor Angst und grübelten Tag und Nacht darüber nach, wie sie Kunden gewinnen, ihre Verluste verringern könnten – doch ihnen kam nie in den Sinn, für das Fenglin-Restaurant eine genaue Bilanz zu erstellen.
Mit den Fähigkeiten der beiden jüngeren Herren des Fenglin-Restaurants würden sie sicherlich nicht blindwütig gegen die anderen Restaurants vorgehen; sie mussten sich ihrer Siegeschance sicher sein. Andernfalls würde das Fenglin-Restaurant nicht nur scheitern, sondern auch erhebliche Verluste erleiden.
Dass alle Fenglin-Restaurants im Großreich Dahan Preissenkungen einführten, um Konkurrenz zu schaffen, war keineswegs eine Kleinigkeit – es musste sich um einen sorgfältig ausgearbeiteten Plan handeln.
Mit den finanziellen Mitteln des Fenglin-Restaurants wäre es selbst dann unmöglich, mit Preissenkungen alle großen Restaurants im Großreich Dahan zu unterdrücken – dazu waren zweifellos Informationen aus dem Handelsverband notwendig. Nur mit solchen Informationen konnte das Fenglin-Restaurant das erreichen, was sonst nur mit sechs oder sieben Silberstücken möglich gewesen wäre, mit nur einem oder zwei Silberstücken.
Das bedeutete auch, dass das Fenglin-Restaurant von Anfang an von den Ergebnissen des Handelsverbandes wusste.
Die Leute standen in Panik auf und blickten entsetzt zu Lin Dong – ihre Vermutungen ließen ihnen eiskalte Schauer über den Rücken laufen.
„Die Informationen unseres Lin-Ji-Inns, egal ob wahr oder falsch – zumindest müssen wir uns keine Sorgen mehr um die Druckmaßnahmen des Fenglin-Restaurants machen. Selbst wenn das Fenglin-Restaurant seine Preise auf ein Zehntel senkt und unser Lin-Ji-Inn auf die Hälfte, können wir mit unseren anderen Vorteilen sowie den Informationen aus dem Handelsverband zwar nicht gegen das Fenglin-Restaurant bestehen, aber sicherlich hundert Tische Gäste bewirten.“ Lin Dong lächelte die Leute an: „Wollt ihr es auch mal versuchen?“
In ihren Herzen regte sich etwas – doch sofort wurde ihre Stimmung wieder düster.
Lings Zhengyangs Worte standen ihnen noch lebhaft vor Augen. Zudem konnten sie die Drohung von Ling Zhengyang, sie mit dem Vorwurf der Erfindung kaiserlicher Politik zu belasten, nicht ertragen.
Wenn die Informationen des Ladenbesitzers Lin tatsächlich, wie Ling Zhengyang behauptete, erfunden wären, dann spielte er mit seinem Leben. Zwar wäre das kurzfristig befriedigend, doch danach würde seine Familie ausgelöscht werden.
Doch dieser Ladenbesitzer Lin schien keiner zu sein, der aus kurzfristigem Ehrgeiz unüberlegt handelte. Sein Mut, seine Entschlossenheit, sein Selbstvertrauen … Selbst der dritte junge Herr des Fenglin-Restaurants wagte es nicht, ihm entgegenzutreten – vielleicht hatte der Ladenbesitzer Lin tatsächlich Informationen aus dem Handelsverband.
Schon als die Informationen aus dem Handelsverband erst einmal bekannt wurden, schickte man Leute in die Hauptstadt, um dort hohe Beamte zu beeinflussen, und nutzte anschließend hochrangige Geistervögel, um die neuesten Nachrichten in die Stadt Qiufeng zu bringen. In diesen Aussagen gab es zahlreiche Fehler – erstens: Als die Informationen noch aus dem Handelsverband stammten, wer hätte schon voraussehen können, dass daraus ein Komplott des Fenglin-Restaurants zur Unterdrückung der anderen Restaurants werden würde?

Zweitens: Hohe Beamte am Hof können nicht einfach durch eine Herberge in einer Provinzstadt beeinflusst werden. Ohne Millionen – oder sogar noch mehr – Silber ist daran nicht zu denken. Zudem muss es jemanden geben, der als Vermittler fungiert. Hohe Beamte am Hof haben ein Leben, das bei der geringsten Unvorsichtigkeit zerstört werden kann; sie werden sicherlich nicht einfach aus finanziellen Gründen mit Fremden zusammenarbeiten. Ebenso müssen die Vermittler selbst hohe Beamte sein – andernfalls wäre der Unterschied nicht groß. Man kann sagen, dass allein die Suche nach solchen Vermittlern unzählige Mühen erfordert und dabei genug Silber ausgegeben wird, um in Zehntausenden von Unzen zu messen. Wenn es sich nicht um ein großes Gasthaus wie das Fenglin-Restaurant handelt, das dazu dient, das ganze Große Han-Reich zu unterdrücken, ist ein solcher Aufwand auf keinen Fall lohnenswert.

Doch egal, wie fehlerhaft die Informationsquellen der Lin-Ji-Herberge auch sein mögen, sie sind immer noch glaubwürdiger als die Behauptung des Wirts Lin, er wolle aus Verzweiflung künstlich Hofpolitik erfinden.

Natürlich bringt diese Angelegenheit, egal ob wahr oder falsch, allen großen Gasthäusern nur Nachteile.

Ein Fenglin-Restaurant ist schon anstrengend genug – jetzt kommt noch die Lin-Ji-Herberge dazu, und die Dauer könnte mehrere Monate betragen, dazu noch weitere Unterdrückungsmaßnahmen – niemand kann das aushalten.

Als die Gesichter der Anwesenden immer düsterer wurden, stellte Lin Dong seine Teetasse ab, klopfte darauf und sagte langsam: „Meine Herren, wie wäre es mit einer Zusammenarbeit?“

„Zusammenarbeit?“ Alle blickten Lin Dong an, etwas verwirrt über die Bedeutung dieser Worte.

„Genau! Wenn ich euch die Nachrichten des Handelsverbands zur Verfügung stelle, welchen Preis seid ihr bereit zu zahlen?“ fragte Lin Dong lächelnd.

Die Anwesenden waren verblüfft – die Nachrichten allen großen Gasthäusern zur Verfügung stellen? Dieser Wirt Lin ist wirklich großzügig!

Nein, da war noch etwas – welchen Preis man bereit ist zu zahlen.

Die Anwesenden runzelten die Stirn, und Yang Wanshan fragte vorsichtig: „Wirt Lin, Sie sagten, Sie würden uns die Nachrichten des Handelsverbands geben – wie lange würde das nach der Veröffentlichung in der Lin-Ji-Herberge dauern?“

Alle starrten Lin Dong erwartungsvoll an. Wenn es länger als eine halbe Stunde dauerte, könnten sie die Nachrichten ohnehin von ihren bekannten Quellen erfahren.

„Ihr könnt einen Angestellten extra bei unserer Lin-Ji-Herberge stationieren. Wenn neue Nachrichten eintreffen, teilen wir sie in mehrere Teile auf und übergeben sie eurem Angestellten. Außerdem wird neben den Nachrichten das Veröffentlichungsdatum angegeben. Alle müssen zur festgelegten Zeit veröffentlichen – nicht einmal eine halbe Stunde früher. Wer gegen diese Regel verstößt, verliert die Zusammenarbeit“, sagte Lin Dong ruhig. „Auch wir in der Lin-Ji-Herberge veröffentlichen die Nachrichten zu dieser Zeit.“

Plötzlich entstand Unruhe unter den Anwesenden – das bedeutete, dass alle Gasthäuser sich keine Sorgen mehr um Einschränkungen durch den Handelsverband machen mussten und dass das Fenglin-Gasthaus sowie die Lin-Ji-Herberge nun auf derselben Ausgangsposition standen; es ging nun ausschließlich um die tatsächlichen Fähigkeiten jedes Hauses.
„Wenn das wirklich der Fall ist, ist unser Yingfeng-Lou bereit, täglich fünfhundert Silberlinge auszugeben!“, sagte Yingchunhua ohne Zögern.
„Ich bin auch bereit, fünfhundert Silberlinge zu zahlen!“
„Ich stimme zu, fünfhundert Silberlinge zu geben!“
Mit einem Anführer reagierten sofort die zögerlichen Besitzer der verschiedenen Gasthäuser. Fünfhundert Silberlinge waren zwar eine beträchtliche Summe und bedeuteten nicht, dass das Fenglin-Gasthaus nicht weiter mit Preissenkungen Druck ausüben würde, aber es war auf jeden Fall besser, als täglich zweitausend bis dreitausend Silberlinge zu verlieren, ohne Hoffnung auf Besserung.
Mit diesen fünfhundert Silberlingen erwarb man nicht nur fairen Wettbewerb, sondern auch die Hoffnung auf einen Sieg.
Lin Dong lächelte stumm – fünfhundert Silberlinge pro Gasthaus bedeuteten im Monat Einnahmen von etwa hundertfünfzig- bis sechzigtausend Silberlingen, und das noch als Nettogewinn. Selbst das Fenglin-Gasthaus könnte niemals einen so hohen Monatsgewinn erzielen.
Doch Lin Dong war immer noch unzufrieden – er wollte den absoluten Großmachtstatus des Fenglin-Gasthauses!