Kapitel 146: Überfall der Räuber in der Nacht

Nach einem reichhaltigen Abendessen gingen die zuvor erschöpften Elbenkinder schlafen. Die erwachsenen Elben versammelten sich in kleinen Gruppen und sprachen in der Alten Elbensprache über Dinge, die Donald nicht verstand.
Donald hingegen arbeitete mit seinem Lehrer zusammen daran, die Materialarten zu unterscheiden, die aus den alten Ausrüstungsstücken der Ruinen für das Buch der Wahrheit gewonnen worden waren. Mit Meisel, dem Meister der Alchemie, hatte man sozusagen ein lebendiges Enzyklopädie – es gab kaum ein Material, das er nicht erkennen konnte.
Die Überlieferung ihrer Schule war vollständiger als die der meisten Zauberer; insbesondere die uralten Magier der Schule der Verwandlung waren in der Alchemie besonders bewandert. Im Gegensatz zur modernen Alchemie, die sich auf die Herstellung von Zaubergegenständen oder Tränken beschränkt, konzentrierten sich die alten Alchemisten auf weitaus umfassendere Gebiete wie die Maschinenzivilisation oder den Ursprung der Arten. Es wird gesagt, dass fast die Hälfte des Erfolgs beim Bau der Stadt am Himmel den beiden mit der Alchemie verbundenen Magieschulen der Verwandlung und des Beschwörens zuzuschreiben ist.
Nach einer Stunde Analyse von mehr als zehn Materialarten notierte Donald deren Eigenschaften und Verwendungszwecke nacheinander in seinen Aufzeichnungen.
Das Notieren war eine gute Gewohnheit, die Donald bereits in seinem vorherigen Leben von der Highschool bis zur Universität beibehalten hatte – und die setzte er natürlich auch in dieser Welt fort. Wenn man all die Notizen, die Donald seit seinem Beginn des Zauberlehrens gesammelt hat, kategorisieren und zusammenfassen würde, könnten sie einem Zauberlehrling helfen, vom Schwarzstahl- bis zum fortgeschrittenen Bronzenniveau aufzusteigen – vermutlich sogar einigen Silberkraftigen zugutekommen.
Schließlich übertraf bereits das Wissen, das Donald von seinem gelehrten Lehrer erworben hatte, das, was gewöhnliche Zauberer beherrschen konnten. Die vollständige Überlieferung einer uralten Zaubererschule war nicht mit den heutigen, chaotischen Überlieferungen der Zaubererschulen vergleichbar.
Außerdem erwarb Donald neben den Lehren von Meisel auch viel Wissen aus den in der Zauberergilde sowie in den Türmen des Königlichen Zaubererverbands aufbewahrten Büchern und tauschte sich außerdem häufig mit erfahrenen Zauberern wie Edwina und Chris aus.
Man kann sagen, dass Donald abgesehen von der zu kurzen Zeit bis zur Beförderung und einer noch nicht ganz festen Grundlage über genügend Voraussetzungen und Wissen verfügt, um selbst gewöhnliche Silberzauberer in den Schatten zu stellen.
Der Mond hatte bereits die Baumwipfel überschritten – es war wohl nach zehn Uhr abends, fast Mitternacht.
Im Lager von Donald schliefen die meisten bereits, nur einige Beschwörungswesen bewachten weiterhin treu die Sicherheit ihres Herrn außerhalb des Lagers.

In dieser stille, friedliche Stunde ertönten plötzlich Schreie und Kampflaute aus südlicher Richtung. Das laute Geräusch weckte sofort viele empfindsame Elfen, und auch Donald, der in tiefer Meditation war, hörte auf zu meditieren und verließ sein Zelt.
Draußen stellte er fest, dass seine Lehrer Mersel und Kelsas bereits vor ihm am Lager standen und nach Süden blickten.
Donald trat zu den beiden und schaute ebenfalls in die Richtung des Geschehens. Etwa zwei bis drei Meilen von ihnen entfernt herrschte im Lager Chaos – im Licht der Flammen waren zahlreiche Gestalten zu sehen, die das Lager angriffen.
„Sind sie von Räubern überfallen worden?“
„Wahrscheinlich!“, antwortete Mersel. „Als ich vorher an ihrem Lager vorbeikam, sah ich, dass die Karawane wertvolle Waren bei sich hatte und unter den Reisenden auch einige Adlige waren. Sie müssen reich sein – genau das Ziel, das Räuber gerne ausrauben!“
Durch seine Erfahrungen und sein Verständnis in diesem Jahr wusste Donald, dass es im Diesseits einen Unterschied zwischen Räubern, Banden von Dieben und den Berufsdieben gab.
Die meisten Diebe waren geschickt und beweglich, ähnlich wie Assassinen, und arbeiteten meist für Armeen, Söldnertruppen oder Adlige als Späher. Ihre Tätigkeit glich eher der eines Kundschafters als der eines klassischen Diebes.
Trotz ihrer Fähigkeiten konnten die meisten Diebe nicht widerstehen, kleine Diebstähle zu begehen, weshalb man sie oft mit Räubern gleichsetzte. Zudem schlossen sich tatsächlich viele Diebe solchen Banden an, um Plünderungen und Zerstörungen zu verüben. So wie Assassinen nicht unbedingt Mörder sind, gibt es doch auch viele, die sich solchen Attentäterorganisationen anschließen.
Als er sah, dass Donald Interesse zeigte, fragte Mersel: „Was, möchtest du helfen?“
„Ja! Ich glaube, die Karawane plant eine weite Reise – vielleicht erreicht sie sogar Azeroth. Wenn die Karawanen, die in die Nordprovinzen reisen, ständig überfallen werden, wird das auch die Wirtschaft meines Gebiets beeinträchtigen. Selbst wenn es keinen anderen Grund gäbe – da ich zufällig darauf gestoßen bin, sollte ich wohl eingreifen. Im Lager sind schließlich auch viele unschuldige Zivilisten sowie Frauen und Kinder!“

Messel nickte und sagte: „Geh! Nur wenn man nach seinem eigenen Herzen handelt, kann man auf dem Weg des Zauberers weiterkommen. Ich denke, du hast das bereits verstanden!“ „Danke, Meister!“, verbeugte sich Donald vor dem alten Zauberer und flog anschließend zusammen mit Kelthas vom Lager weg. Was das Lager betraf, so war dort sein Meister anwesend, und der bereits genesene Älteste Ilya war ebenfalls ein Naturdruid mit silberner Stärke. Wenn nun irgendwelche unvorsichtigen Räuber hier angriffen, würden sie sich selbst ins Verderben stürzen!

Bevor sie das Lager erreichten, setzten beide keine mächtigen Zauber ein, sondern setzten einfach Fähigkeiten wie Flammen ein. Die Herkunft dieser Flammen unterschied sich: Die einerseits stammte von den Elfen, die eine zerstörerische Kraft aus den Dämonen besaßen – doch im Buch der Wahrheit wurde diese in ein Talent für Zauber umgewandelt, das der Blutlinie der Feuerelementare ähnelte; die andere stammte von den Flammen des Feuerdämons und wurde durch die starken Talente der Dämonenjäger in ein eigenes Zauberpotential umgewandelt. Für beide war kein Zauberspruch oder Gestus notwendig – man musste nur den Willen aussenden und über genügend Magie verfügen, um solche Flammenangriffe mit der Kraft eines zweiten Grades freizusetzen.

Doch gerade diese Flammen, die den Zauberern zwar nicht besonders mächtig, aber aufgrund ihrer Bequemlichkeit nützlich erschienen, erfüllten alle Anwesenden mit Furcht und Ehrfurcht. Sowohl die Räuber als auch die Opfer im Lager waren nur gewöhnliche Menschen.

Kelthas’ Flammen waren rotglühend und bestanden aus reinem Feuerelement und Magie, während Donalds Flammen dunkelrot waren und eine zerstörerische Aura ausstrahlten, als wären sie aus der Tiefe gestohlen worden. Umgeben von Flammen kamen die beiden wie Dämonengötter vom Himmel herab, warfen unzählige Flammen aus und töteten die in der Nacht angreifenden Räuber, sodass diese in alle Richtungen flohen. Nur einige verbrannte Räuber lagen noch am Boden und wimmerten vor Schmerzen.

Als die Menschen im Lager die beiden Retter sahen, die vom Himmel herabgekommen waren, wagten sie es nicht, näherzukommen. Schließlich trat der Anführer der Karawane vor und dankte im Namen aller für ihre Hilfe. Donald und Kelthas, die ihre Flammen zurückgezogen hatten, nahmen kein Geld an und verließen ohne weitere Worte das Lager, um dorthin zurückzukehren. Die Überlebenden blickten ehrfürchtig den beiden Gestalten nach, die immer weiter wegflogen.

Nach dem Kampf schienen die anderen Räuber, als sie das Schicksal ihrer Artgenossen sahen, ebenfalls erschrocken zu sein und wagten es nicht, weiter etwas zu unternehmen. Insgesamt blieb die Nacht ruhig. Nach den Ereignissen der vorherigen Nacht ruhten sich die Menschen im Lager kurz aus, aßen früh am Morgen ein einfaches Frühstück und brachen dann auf.

Als Donald aufstand, sah er zufällig, wie diese Karawane in unmittelbarer Nähe ihres Lagers vorbeizog, und schüttelte lächelnd den Kopf.
Diese Leute waren von den Räubern verängstigt und wollten deshalb so schnell wie möglich in die Stadt gelangen – ohne zu wissen, dass nach dem Angriff vom Vortag die Wahrscheinlichkeit, erneut auf Räuber zu stoßen, äußerst gering war.
Selbst unter Diebesbanden gibt es vermutlich Kommunikation untereinander sowie eigene Methoden, Informationen zu sammeln.
Wenn sie erfahren, dass es auf der Prärie der Wildpferde zwei mächtige Zauberer gibt, wird wohl in den nächsten Tagen niemand mehr gegen den Wind ausrauben!
Nach einer kurzen Reinigung und einem reichhaltigen Frühstück befahl Donald der Karawane, erneut aufzubrechen.
Die Stadt Shining Gold war bereits in Sichtweite – das bedeutete, dass es nur noch wenige Tage bis zu ihrer Rückkehr nach Dalaran waren.
Entweder in drei Tagen oder in fünf – mit der Geschwindigkeit der Karawane konnten sie in ihr Gebiet zurückkehren, und dann konnte Donald die Erträge dieser Reise zu den Überresten der alten Magie nutzen, um sein Gebiet noch mächtiger zu machen.
In guter Stimmung führte Donald die Karawane auf die Reise – doch schon nach kurzer Zeit stießen sie vorne auf Probleme.
Nachdem sie die Prärie der Wildpferde verlassen hatten und es nur noch eine halbe Stunde bis Shining Gold war, hatte sich auf der Straße vor ihnen eine große Menschenmenge versammelt, die den Verkehr blockierte.
Tatsächlich gab es neben dieser Hauptstraße auch viele kleinere Wege, die nach Shining Gold führten – doch für andere Reisende stellten diese keine große Herausforderung dar. Für eine Karawane wie die von Donald, die ausschließlich aus Wagen bestand und außerdem Waren transportierte, blieb jedoch nur dieser Hauptweg übrig.
Daher befahl Donald Kelsas, nachzusehen, was vor sich ging.
Bald kehrte Kelsas zurück und berichtete seinem Herrn.
Es stellte sich heraus, dass auf der Straße vor ihnen von einem örtlichen Adligen Kontrollpunkte eingerichtet worden waren, an denen Reisende eine Maut zahlen mussten.
Donald war darüber etwas erstaunt – normalerweise erheben nur wenige Adlige in Thelos eine solche Maut; im ganzen Königreich gab es nur einige unbedeutende kleine Städte, die an ihren Stadttoren Eintrittsgelder einnahmen, und das auch nur in Höhe von ein oder zwei Kupfermünzen.
Schließlich gab es in dieser Welt nicht wie in seinem vorherigen Leben Autobahnen, Nationalstraßen oder Provinzstraßen, an denen Mautstellen errichtet werden konnten. Es sei denn, es war unbedingt notwendig oder es gab nur einen Weg, der von Wäldern und Wildnis umgeben war – ansonsten konnten die Menschen einfach einen anderen Weg nehmen.

Daher dient die Einrichtung solcher Mautbarrieren ausschließlich dazu, Außenstehende von ihrem Gebiet fernzuhalten. Wie kann sich das Gebiet weiterentwickeln, wenn es den Kontakt zur Außenwelt verloren hat? Selbst ein normales Leben wird wohl nur mit großer Mühe möglich sein. Wenn dann die Bewohner verhungern oder fliehen und keine Steuern für das Königreich zahlen können, ist die Herrschaft dieses Lehnsherrn zu Ende.

Donald konnte kaum verstehen, warum der Adlige des vorherigen Gebiets solch eine dumme Idee hatte. Doch über dieses Gebiet wusste er nichts; bei seinen beiden Besuchen in Shining Gold Town war er immer direkt daran vorbeigefahren und wusste nur, dass es sich um ein Rittergebiet handelte, das angeblich recht wohlhabend war.

Deshalb ging er zusammen mit Kelthas vor, um bei jemandem, der sich hier auskannte, nachzufragen.

Als sie am Kontrollpunkt ankamen, sahen sie auf der Straße vor ihnen einen Holzzaun als Barriere. Einige selbstgefällig aussehende Männer in Adlernähe standen dort und stritten mit einigen Leuten.

Zwei von ihnen sahen aus wie Anführer einer Karawane, zwei weitere schienen ihre Wachen zu sein. Zwei weitere erregten jedoch Donalds Aufmerksamkeit.

Einer der jungen Männer, gekleidet wie ein Schwertkämpfer mit einem langen Schwert an der Hüfte, sagte wütend: „Das ist einfach unerträglich! Für die Durchfahrt verlangen sie drei Silbermonde. Wir sind doch nur gewöhnliche Reisende, keine Karawanen oder Adligen – woher sollen wir so viel Geld haben?“

Während er das sagte, wollte der junge Schwertkämpfer vorstürzen, um mit diesen Adligen „zu reden“. Ein anderer junger Mann, der wie ein Gelehrter aussah, hielt seinen Freund schnell zurück und versuchte, ihn zu beruhigen.

Der junge Schwertkämpfer rief laut: „Augusta, halte mich nicht auf! Ich muss ihnen eine Lektion erteilen. Die Adligen hier sind einfach unerträglich! Sie benehmen sich überhaupt nicht wie Adlige, sondern sind genauso gierig wie die Banditen in den Wildnisgebieten!“

Augusta? Ist das nicht der Cousin von Katherine, von dem die Königin gesprochen hat?

Als Donald diesen Namen hörte, wandte er seinen Blick und betrachtete den jungen Mann genauer.